ＡＱＵＡを照らす月光

　「ゼットンさん！ウルトラマンさん！呉越同舟、その力、お借りします！」
　頭痛、コンプレックス、ストレス等に対して人は、その原因を解消する為に動き出す。かつてのジャグラスジャグラーがクレナイ・ガイを狙っていた部分というのは、そういう部類にあるが、ジャグラスジャグラーの頭痛の原因はクレナイ・ガイだけに原因がある訳ではない。エナストリアにおける生活が穏やかであるからこそ忘れていた現実というのは、それだけ、ここが良い世界であり、良い街であるという証拠でもあるのだろう。　だが、その空気を壊すように突然、現れた一機の円盤が怪獣の形になり、街を蹂躙しようと動き始めていた。
　「宇宙恐魔人……ゼット！！」　
　黒の紳士服を着た男が舌打ちをしながらイミテーションリングに二枚のカードを通し、空から黒い巨人が現れる。
　何度も見慣れた筈なのに、第三者のように突っ伏しながら壮大なバックグラウンドミュージックが流れそうな程には街がリングのような光に照らされたスペクタクル映像は、思わずインスタ映えとか言いながら撮影してしまう人も多いようで、時に真逆の色の黒い巨人が現れるというのは、何がクールなのかはわからないが、そうして自分達の覇を競う。
　母たち曰く、イミテーションリングの力は元より光の属性に入るようで、嫌でも空が輝く本家と似た仕様になっているがゆえにファンタスティックになってしまうとか、そういう仕様になっているかららしい。
　こういう状況に至っても、この巨人同士の戦闘をイベントだかなんだかだととらえているのは、オロチの時に比べて絶望感が足りないからだと第三者視点に立って初めて理解できる。絶望感をスリルとはき違える思考には戦闘の当事者である自分達からすれば逞しさと恐怖感が同居する。これで怪我でもしたらどうなるのだろうか？レナの中にある思考は、そのように回る。
　円盤生物と呼ばれる、どこが円盤なのかと思わず叫びたくなるほどの巨大な提灯鮟鱇のような存在が襲撃してきて、クレナイ・ガイは右手を負傷し、ジャグラーが代わりに変身して出撃し、今に至るという訳だ。
　「ジャグラー様……私以外の女性と……それに、あの男まで……」
　そもそも、この経緯に至るまでに、いつの間にか黒ずくめの紳士ジャグラスジャグラーに惹かれた、どこからともなくやってきた超能力災害少女でどこかの世界で幽閉されていた姫らしく、理由は不明だが彼女の脳波が異次元とリンクしていた為、その力を危険視した国王と女王の判断で幽閉されていたらしい。
　そういう意味では良い方向に導くことの出来る両親の元で生まれることが出来なかったビランキには同情の念を抱くが。実の親から、そういう扱いを受けてしまえば愛という言葉も偽りになるだろうし、感情は歪なものに変化していくだろう。
　ジャグラーが言うには、そんな時に自由を求めた彼女の思考に反応して異次元より出現した“相手の考えに反応してどんなものにも姿を変える隕石”が出現して、彼女の思考を読み取った隕石は脳波怪獣ギャンゴなる存在へと姿を変え暴れ回り、母星にある都市を壊滅寸前まで追い込むという惨事を引き起こすというのだから、どこか他人事に思えない部分があるのか、顔を背けたくなるようなものがある。
　そういうこともあって、その為、彼女の存在を危険視した星間連盟に連行され、刑務所惑星である484星に脳波を遮断する鉄仮面を被された状態で投獄されて、そのような過去からかいつの日か自分を助けてくれる白馬の王子様の登場を夢見るようになり、ジャグラーによって助け出されて以来、ジャグラーに一気に惹かれるようになてしまった少女ビランキというのが、このエナストリアにハングラーと呼ばれる円盤生物と一緒に、ここに来たということらしい。
　「ジャグラーの昔の過ちね。」
　「まぁ、過ちは誰にでもあることだし。」
　そうして来訪したらジャグラーが、姫子と千歌音、それにガイやユイとレナ達と楽しそうに仲良く談笑していたシーンを偶然、見られ、そこから嫉妬の嵐が始まり、円盤生物……ハングラーを暴走させてガイを負傷させるも、そして今、ウルトラマンの力をガイから借りたジャグラーが無事、撃墜したものの、ヒステリーを起こした彼女……
　名前をビランキと言うらしい少女が召喚した円盤生物なる存在やら、多種多様な怪獣軍団にエナストリアが再度、蹂躙されそうになったために、仕方なく最後の最後でレガリアと剣神天群雲剣とウルトラマンの最後の共闘が始まり、最終的に勝利した。
　復興を手助けしたジャグラーから迷惑超能力災害少女はキツイお灸を据えられることとなりながらも、それでも一途に慕う姿に業を煮やしたのか今は、仕方なく自分がいることで、この復興したエナストリアが破壊されないのならと理解し、今に至るものの、ジャグラーのありがたい説教を聞いても聴く耳を持つことなく。
　「私の愛は永遠なんだから！」
　と台詞を吐きながらも、なんやかんやでジャグラーがいることで精神安定剤になるのであれば。
　「それで良いんじゃないかしら。」
　「自分の蒔いた種は自分で解決しないと。」
　「それは、そうですよねぇ……」
　そうこうして、これからは、この面倒くさそうな異星の姫と一緒に暮らすことになるのは面倒なことになりそうだと溜息を吐いていた時だ。異次元の穴をあけて、突如、それは降臨してきた。
　「何？あの頭に二本の刃を装着した目つきの悪そうな……」
　ボディは赤と青のツートンカラーであり、さらに稲妻のように銀色のラインが全身に走っている。
　「よう。」
　「ゼロさん。」
　（あ、あれもやっぱり、そうなんだ。）
　ボーっと、目の前の巨大な存在を監察していたら、いつの間にか、群衆に取り囲まれていて、どこぞの芸能人のようなポーズを決めて撮影大会が始まっていたことに、光の巨人でも俗っぽい人間はいるんだなーと、妙に安心した気分にもなる。
　ただ、それでも、ゼロと呼ばれた光の巨人は群衆の頼みを聞きながらもガイと会話することは止めなかった。
　「ちょっと厄介なことをしでかそうとしてる奴がいてな。手を貸してくれ。またまた、ウルトラマンオーブの力、お借りします！」
　「はい。」
　「ちょっと、ごめんな。」
　その会話を聞いていたのはガイだけではなくジャグラーも同様、ガイが行くところあれば、己も向かう。
　そして、それはジャグラーがいなくなれば、例の少女もいなくなるということを意味する。ベリアルと呼ばれた光の国と呼ばれる場所から唯一、闇へと落ちた存在の遺伝子を受け継ぐ己の運命を勝ち取った新たな若き光の巨人の新たな物語。
　平和になればウルトラマンは何処かへ去っていく。ゼロと呼ばれた光の巨人と共に別の並行世界に急に向かうことになったガイは光の巨人に変身して別れを告げて去っていく。いつのまにか、ジャグラーもビランキもいなくなり、光の巨人はエナストリアから新たな戦場へと旅立って行く。真に平和が訪れた、この日からレナ・アステリアは悪夢を見ることは無くなった。

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　「千歌音ちゃん。私と千歌音ちゃんの子供だよ。」
　人にとっては希望である巨大な人の形を成した剣神天群雲剣の光の空間の中で姫宮姫子は一糸纏わず、先ほど、己の身体から産まれた自分と愛する人である千歌音の、まさに愛の結晶と言える生まれたばかりの子供を抱きかかえて喜びと感動が混じり合った顔を浮かべて千歌音に見せた。産まれて、そして目覚めた子供は喧喧囂囂、大きな産声を上げて、それは感動という感情を姫子と千歌音の二人に与えることによって、穏やかで、言葉が出ないほどに肉体と精神を、ほんのりと柔らかくも優しい熱に抱かれた。
　全身が震えるほど、思わず天を仰ぎ見たくなるほどの世界が、その日に生まれた瞬間を見た。
　姫子と千歌音にとって、新たな世界は確かに、この瞬間に生まれたのだ。
　夫婦と呼べる二人にとっては、自分達の子供が生まれるということは、この世の一番の幸福そのものと言える。ドラマなら、何かしらのクラシックが流れて、この感動を情熱的に大袈裟に演出するだろうし、二人の心の中でも、気付けば、そういう風に、この感動を演出してしまいたくなるほどの喜びというものに満ち溢れている。
　幸福が身体に満ち満ちていくような天からの祝福なんてものを授かったような子供を身籠った時の聖書の中のマリアは神の子供を身籠った時は大層、焦ったようだが、姫子の中にいるのは正真正銘、千歌音との間に生まれた子供であり、そして剣神天群雲剣の加護を受けた確かな子供だった。
　一昔、自分達の時代のころには絶対にありえなかったであろう、自分達の子供を授かるということ。触れるたびに、自分と愛した女の子供の鼓動が小さな命が必死に生きようとしている命の鼓動が伝わってくる。この子どもは生きている。
　千歌音の中で感動が走った。
　姫宮姫子と姫宮千歌音の子供は、こうして生きているのだと時間が経って、たくさん、実感するたびに感動の嵐が姫子と千歌音の感情を大きく揺さぶった。確かな感動がある。
　愛する人と繋がった遺伝子が確かに、ここにある。自分が生まれてきたときのことなど、覚えているわけではないが、生命の躍動というものを犇々と肉体全体で感じ取り、こうして千歌音と姫子は一個の生命体を通して繋がってくる。
　望んでも得ることの出来なかった思いに駆け出したくなる心を抑えて、目の前の生命に何と言えばいいのだろうか。流行る気持ちは、ただただ、姫子と千歌音に感動を与えることしか出来ず、その産まれたばかりの赤子を初めて母と言える表情を浮かべて、すくすくと育つことを祈る。
　剣神天群雲剣の中で交わることで神の加護を受けて肉体を交えることで誕生する二人の巫女の子供。
　生まれた子供は祝福の光を受けた赤子として、今、ここにいる。
　最初に産みの苦しみを得たのは姫子。
　前の出来事における千歌音の苦しみを知ったからこそ、その意味を込めて、これは幸福になる為の痛みとして今度は姫子は子供を産むという苦しみを己が経験することで、互いの痛み、これから幸せになるという思いに痛みを経験して産まれた子供は、これからの二人を祝福する存在であるはずだった。
　まだ、この時、姫子と千歌音は未来のことを知らない。
　ただ、これからは、こうして護るべき存在を得ること。ただ、この時は、何の懸念も無かった。だから、この子が人として育ってくれれば、剣神天群雲剣の祝福を受けたまま、すくすくと育ってくれればと、瑞々しい水子は剣神天群雲剣の光の世界の中で粛々と生を受けた。
　躍動の感動に恐懼感激の心を持って、目の前の自分達の娘として生まれてくれたことに最大の感謝をした。
　自分達の娘として生まれてきてくれたことの感謝、自然と二人の頬に流れる一筋の流麗な涙が、この出来事、二人にとって、どの夫婦よりも感激すべきことであるかを物語っている。ぴちゃりと、涙が頬を落ちて、生まれたばかりの赤子に落ちる。
　水子は、それを嬉しがるように両手を伸ばして、涙を求めて泣き顔は何処へ行ったのか、笑顔を浮かべていた。感情過多な、この水子が自分達の子供であるということを毎秒毎秒、時計が秒単位で時を刻むたびに湧き上がる幸福感が健康的な肢体を震わせて、腰まで伸びた青い髪を持った千歌音が自分の頬と、赤子の頬を、そっと重ねた。
　暖かい。
　これが赤子の持つ生命力、仄かに灯る蝋燭のように、その命の不安定さを確かめた。
　この剣神天群雲剣の世界は赤子に合わせるように、優しい世界に代わっていく。
　命の灯が、千歌音の頬を伝って流れてきた。あぁ、これが、自分の娘なのだといいようのない思いというのは全てにおいて感動という言葉しか思い浮かばないほど、この世界で生を受けた子供に感謝をしていた。
　「名前は、あの時に二人で決めた名前でいいの？」
　「うん。レナ。この子の名前は姫宮レナ……大切な、私と千歌音の娘。」
　「姫子と私の……」
　ヘブライ語で喜びを意味する名前。
　それは、姫子と千歌音の二人が愛の結晶を残すことが出来たこと、そして、自分達が、こうして子供を育てられる親になれたことに対する喜びの形。

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　レナ・アステリアにとって、この冬に近づく十月を過ぎた十一月の秋の大自然の侵略者である気温というものは、人から、やる気を奪うという大いなる力を持っている。何処から侵入してきたのかは知らないが冷気と呼べる冬の訪れを司る魔人の訪れを拒むように人は暖房とか、そう言う備えを付けるモノなのだが、それでも妙に寒い場所のある心地の悪さというのはなぜかあるもので、風が小さな身体の中に侵入してくる冷たい風というのは暖かい部屋でぬくぬく過ごしている人からすればストレスそのものだろう。
　木の香りが心地いいとか言いながら、己の中に侵入してきた風の寒さを誤魔化して、それ以上に今、レナのいる場所というのは気の香りと同時にほんのりと甘いケーキ、ショコラ、そう言うスイーツの臭いがする柔らかなものと言うのは人にとっては安堵を与える優しい場所と言えるかもしれない。外に出ても落ち着かない時があるというのに、ほんのりとした生活の香りが、人を安心させて、いつも、ここで生活するというありがたさを実感することがある。帰る家があるというのはありがたい。いつもの場所、いつもの家具、いつもの道具、いつもの布団。それがある生活が如何に贅沢なものなのかというのを肌で実感しながら、万という年齢にそぐわぬ幼女の身体を、いつものように世を悟りきったように気怠さに支配された無気力な顔を浮かべて、猫が暖を取るように丸まりながら、少々、癖の強い長い髪が変に首周りに絡みついてくる。
　頭はソファのような無機質な場所ではなく、妙に心地良い生暖かさと柔らかさを感じ取りながら、うずうずと小動物のように顔を埋めた。ウェーブのかかった黒髪は、猫の耳のような形を成して、これで猫耳と猫尻尾でもつけていたら、正真正銘、猫人間の感性とも言えなくもない。それ程、寒さというのは小さな細腕には堪えるモノがある。
　ショコラでも食しているかのような甘い香りのする場所に身体を埋めて、このまま朝まで寝たいと思っていた時だ。
　「レナ、起きなさい。ベッドで眠れなくなるわよ。」
　しばしば眩しく自分を溶かしてしまいそうな光に覆われていると気づいた時には手術室のような照明の光はすでにソファの上で、ごろ寝していたレナの体には劇薬であるかのような肉体の痙攣に近いものが襲い掛かる。
　少なくとも、ここが手術室ではないということは確かであるくらいには痛みというものはないし、ここはいつも通り、ユイとレナが毎日を過ごす部屋だと気づいた時には、今、自分は平和の時間の中にいるということに気付く。
　9歳児の体そのものでありながらも中途半端に寝た後の、背中に見えない錘を背負わされたかのような重い身体を無理やり動かした。随分と懐かしい、いや、自分が生まれたころの夢を見るなどと思わなかった。ただ、それが妙に嬉しく感じたのは、胸がほんのりと恋する少女のように暖かいのは、今、そこに特徴的な二人とも腰まで伸びた黒青い髪を持った千歌音と栗色の髪を持った姫子と言う両親がいるからだろう。
　ぼーっと混濁する意識の中で、眠気眼を擦って声のする方向へと、まだ醒めることのない意識と共に己の顔を声の主へと向けて、そのまま、身体は自分が今まで身を委ねていたソファに再度、糸の切れた人形のように身体を委ねそうになった。
　意識を再度自分から途切れようとした時、ベッドの近くの鏡台にはラムネの空き瓶が大量に置いてあって、何故だか、目を奪われたのは、それが、あの戦いの終わりを意味していたことに確信させたからだ。それは飲み明かされたと言うか、この世界から去った銀河の風来坊から送られてきたラムネの空き瓶。
　戦いが終わったんだと、思い出すだけで億劫になる程にはズキズキと思考に害虫が這うような感触に効果も無いことは解っていながらも、そっと、頭を柔らかな白く幼い手で抑えた。
　しかし、それを見かねたのか、レナを優しく包み込む白い柔肌が視界に入り、そのまま、むにゅりと新品ではなく長年愛用した使い古しのぬいぐるみのような感触に全身を再び委ねた。
　この肌の柔らかさはユイだ。
　ユインシエル・アステリアが自分を抱きしめている。彼女を知らない人から見れば育ちのいいお嬢様を思わせる白のシンプルなデザインの冬が差し掛かるころのワンピースの姿に目を奪われながら、レナはいつものフードを被ってしまえば猫になってしまう普段着に、ユイの上で猫のように蹲っている自分に気付く。
　健康的な皇女とはいえ女学生のようなつつましやかで健康的だが胸の主張は、同年代の少女たちの中では、なかなか、主張の強い胸は、レガリアとの契約によって幼児体系レナからすれば羨ましさしかない。ユイから香る牝の香りが心地よくて、このまま眠りについてしまいたくなる。これでは人間に甘える猫だと自嘲しながら、これも悪くはない。
　同居人のケイとてイングリッドとは、常に一目がつく場所ではこういう関係なのだ。
　燦々とした緑から細胞が変化して生まれ変わり古きものが滅んで代替わりする茶褐色に代わり始めた街の風景は寒くなってきたとはいえ、生きていることを実感させるし、また、新しく年を越えることが出来るというありがたみと言うものが出てくる。冬に近づけば、こうしてユイに好き勝手甘えるように引っ付くことが出来るのは、恋人の特権でもあるから、ふふんと内心で自慢しながら仄かに下腹部から香る牝の香りに鼻孔を擽られながら堪能した。
　ユイは、そのレナの反応に気付いていないのか愛玩動物を愛でるように、ふやけながらも、どこか熱が籠った表情で腰まで伸びた長い金髪を喘がせながら大好きなレナの髪を愛でていた。
　思えば、あれから、マーガレットやアオイ達に自分達の関係を告白して、その覚悟の何もかもを口にしたが、マーガレットは「私達を見くびらないでくださいますか？皇女がレナさまを一番の人だというのなら、私達は、それを受け入れますし、それに対して何かという連中は私達が制裁します。」と、お説教付きで快く迎え入れられ、アオイ達からは「あー、そうなんだ。やっぱり。」とあっさり受け入れられたことはユイとレナから拍子抜けではあったが、それ以上に嬉しさと言うものがあった。「それに、今は同性愛が大っぴらに差別されていた時代じゃないのですし、私達の人生は皇女の人生と同じではありませんから口出しする権利はありません。皇女の恋愛相手が余程、素行が酷い人間じゃなければ私達は好意的に受け入れます。それにユイ皇女の弱さをカバーできるのはレナ皇女だけですし。それに前皇女からは余程、酷い相手じゃない限り、ユイ皇女が好きになった人を受け入れてほしいという遺言もありますし。」優しく諭されながら受け入れられ、思わず泣いたことを思い出す。
　ただ、結ばれたのは良いものの、オロチの事件以降、一度もしていないということで、性行為を覚えたての皇女からすれば、こうして密着しているだけで燻られてしまう。
　現に伝わってくるユイの脈は細胞が歓喜しているのが秒刻みで分かってしまうし、その嬉しさと言うのはユイからレナにも伝わっていることだろうとも思う。ユイと一緒にいる幸せを実感しているが、しかし、先ほどの声の主ではない。
　ユイがレナを起こすときは、もっと母親が子供に絵本を読み聞かせるように優しいものだ。先ほどの声の主は。
　「ユイちゃんには甘えん坊さんね。レナ。」
　「ママ……」
　「もっと私達に甘えてほしいのだけれど。」
　本音を交えつつ会話する二人の声に欲求に対して、そんな恥ずかしいことなど目の前で出来るわけがないと喉の乾いた掠れた木材同士が擦れあうような声を姫宮レナ・アステリアは母親である姫宮千歌音と姫宮姫子の二人に発した。
　巫女服を脱いで、その四つの果実が大きく主張する現代的な衣服をお洒落に着こなす二人の母親の体系、それは、大きな風船でも入れたかのように嫌でも目立つほどだ。
　世の中は理不尽だ。
　戦いの後にユイの計らいで一緒に住むようになって、特に何か問題があることは無く、こうして今、仲睦まじく二人の母親と義理の娘が三人と実子一人が一緒に、元より二人きりだった家は家族が増えた分、狭くなった気がするが、それを悪くないと思うのは、これが幸せな家族というものを肌で感じているからなのだろう。
　時折、ああいう体系的なことで理不尽さを被って勝手に傷つくが忘れていた感覚というのを、遥か、一万年も前の世界では、これが当たり前だった。ただ、今は娘たちの間に彼女が増えて、あの頃に比べると家族が増えたが。
　好きな家族と一緒に好きな人と暮らすという、一昔前のホームドラマのような光景だが、全員、女だけという状況は新しいと感じながらも、これだけ家族が増えるとなると、容易に好き勝手出来ないという束縛が生まれて、それは家族と一緒に暮らせてうれしいという喜びと共に相反する感情が芽生え始める。
　それは妹であり彼女であるユイと結ばれて、まだ、片手で数えるほどしか恋人としての時間を謳歌していないレナにとっては頭痛が痛いと言いたくなるほどには、所謂、禁欲に近い状況に陥ってる。本来なら、ユイの中に溜まった若さを全部、受け止めたいと思うのだが、ただ、あまりに家族でいすぎるイベントが多くて、そう言うことが出来なくなるし、そう言うイベントが無くても、親がいるというプレッシャーから、どうも後日にと色々と回してしまう。
　そうして訪れるのは溜まる性欲である。
　さらに二人の母親はユイとレナが、そういう欲求不満を解っているのか、いないのか、気にせずに自分達の肌を重ねて自分達の肉欲を満たしている。まるで、官能小説を朗読させられているかのような破廉恥な気分であっても、それをユイとレナはキスだけで我慢しながら悶々と堪る感情を抑えて今日まで生きてきた。
　「ママー、一緒に寝ようよー」
　「ティア、姫子ママの隣で、寝たいー」
　久しぶりに義理とはいえ、二人にとっては太古の時代の失った両親以上に大切な母親。けたたましくスーパーで暴れ回る子供のような声を出すほどはしゃいでしまうのは、解らないでもない。そのおかげで眠気も、どこかスーパーで迷子になった子供のように、どこかに行ってしまったし、そんな母親が娘を甘やかしてしまうものだから、そうした部分から、いざ、今日、ユイと交わろうと思ったら家族全員で一緒に寝ようというイベントが起こり、断るのも何処か罪悪感が出てしまうということもあり、先に語ったこともあって性欲がたまる。基本、夕方からのスケジュールは夕方はレツを含めて母娘、皆で晩御飯を作って、皆で一緒に晩御飯を食して、その後は、皆で談笑やら自由な時間というスケジュールを送っている。
　しかし、レナの中では、その生活を良しとしつつも、解っていながらも、これからのことを考えると性欲と鬱憤は溜まってしまうもので、あの戦いが終われば、延々と、ユイと愛し合い続けることが出来ただろうという期待もあった分、堂々といちゃつけないことに対しては痒い所に手が届かないような気持になって、苦い顔を思わず浮かべてしまう。
　「レナ？」
　「んー、ユイー……」
　公に、どうどう性に関する互いの感情を伝えられないからこそ、こうして、ユイに抱き着いて現状の不満を伝えることしか出来ない。ケイとイングリッドの関係を見ていると羨ましさの様なものはある。
　普段は自分達の姉ぶっているケイがイングリッドの前だと餌付けされた猫のようにごろごろと甘えている。
　素直に子供の部分を出したいが、如何せん、今までお姉さん風を吹かしてきた分、そうやってユイに甘えるのも今更と言う部分も強い。ただ、レナの中に見えるユイを見る瞳というのは情熱的な野心とは程遠い恋人を得たばかりの思春期のような輝かしさが宿っていた。
　それを抑えている、この生殺しの状況というのは遅咲きの春というものをこうして味わっている身分のレナ・アステリアからすれば、ある意味では、ヨハンやオロチとの戦い以上に、自分との戦いといえるものがキツイ。迫り肉体を内側から強姦するかのような性的衝動というのは、あの二人で純潔を捧げあった日から、今でも続いてしまっている。
　そもそも、姫子と千歌音と言う母親が帰ってきた時点で、サラとティアがほぼ、毎日、ここに来るというのも解ってはいたし、お釣りでレツが来ることも解ってはいたのだが。これが何日も続いていつも、お泊りということになるのはさすがに辛い。無論、察してはいるし、根底にあるのは、レナの臆病さと自分の中でずぶとさが無いからなのだろうが、ただ、もし、してしまった時に、声が聞こえて冷やかされると思うと、精神的には大人ぶっているレナからすれば、そういう部分でからかわれるというのは、さすがに精神的に参ってしまう。
　予想以上の自分のスケベさに頭を抱えながら一人で狼狽しながら十月の寒気のある夜空とは無縁の情熱的な視線をレナはレツと談笑していたユイに向けていた。ここんところ、この性欲と呼べるものとの戦いは明らかにオロチやヨハンよりきつく、これが自分の運命の代償なのかと思ってしまうほどだ。
　異様な熱が下腹部や乳首に熱を帯びたように、変に下着をつけていない少女趣味らしい衣服の生地が幼い瑞々しい稚児のような胸を撫でるだけで、じゅわりと熱を帯びた蜜が肉体に惑う。ぬるりとした感触が純潔を捧げた割れ目の隙間から淡く濁ったジェルが下着を濡らして垂れ落ちる。
　身体の内側はどうなってしまったのだろうかと思えるほどにはユイを見るだけで、一度、下腹部の膣壁が蜜を生み出した後に全身に大きな熱が広がり眩暈が起きる。風邪でもひいてしまったかのようだ。
　しかし、この衝動を嘲笑うかのように長く肉体を交わらせることのなかった二人の母親は嬌声と言う子守唄を聞かせて娘たちを肉悦の世界に招待しようとする。
　こっちのことを知っているのか、知らないのか。そんなことよりも、自分達の快楽を優先する耳心地の良い美女の嬌声と言うのは、思春期の肉体にはあまりにも毒という言葉がよく似合う。
　「いやはや、レナちに、あんな美人なお母様がいたとは……」
　「だよね。私も、結構、驚いてるんだ。」
　レナの情熱的な視線に気づきつつも、肉体の疼きを諌めるように情熱的な視線をそらしながら、レツとの会話に興じた。あの視線で見られてしまえばユイ自身も内から湧き上がる熱と衝動に耐えきれるかどうかは不安だ。恋人として結ばれてから、指一本の回数しかしていない。時折、レナの艶やかな瞳がユイを捉えるだけで熱を起こす思春期の肉体には、覚えたての性行為の衝動は、麻薬と同じで、敏感に反応する十代の体には劇薬ともいえよう。今すぐにでもレナに触ってほしいという欲求と、レナと情熱的な、あの初夜のような快感を思春期の肉体は涙のように体内の液体という液体を活性化させる。
　潤んだ瞳が、やけに艶っぽく写り、レナが、その瞳を見てごくりと唾を飲む姿を見たとき、また性に対して目覚めたばかりの過敏に反応する肉体は対応が遅れたかのように口の端からレナの永遠に老けることのない瑞々しい肉体を食したいかのように憂いを込めた性衝動に屈した顔を浮かべていた。
　サラとティアとノアが来訪するようになってから、当たり前のように、そして、スケジュール通りというか、ちゃんとレツもいる。こうして今日は違うモノの週に三回、多くて五回ほど、全員、揃って日本式の布団というものを使い、それを繋げてみんなで一緒に寝る。なんてことをするのも、当たり前の大切なイベントになってきたのは、激闘が終わってから、どれくらい経ったことだろうか。
　ただ、今の状態になってから寝ると悪夢はない。
　そして緩やかにレナの悪夢は消えていった。
　この後、何かが起きる訳もなく、不気味な破壊神が行軍することもない平和ないつもの夜の音。
　いつもの夜の音が、これほどありがたいと感じることが起きるなどと、こんな近い状況の中で起きるなど。思いもよらなかったことだ。
　そして、まさか、一万以上の時を越えて、こうして両親と一緒に現代に生きるということは貴重な体験である以上に嬉しいことは無いとは思っていたのだが、どうも、過保護というか、そういう部分がレナにとっては鬱陶しいと感じてしまうが、それは我儘なのだろう。時折、ケイや、サラとティアが昔のように姫子と千歌音と一緒に寝ることが多い。
　レナも時折、してはいるが、その場合は大抵、ユイの希望によってユイと一緒に寝ることが多い。
　母親の温もりというのは確かにありがたいのだが、これでも精神的には万を越える年齢である。
　どことなく、一緒に寝ることは恥ずかしい。
　それにスキンシップが激しいのも喜んでいいのかどうなのか解らないが、それを楽しむのも家族というものなのだろう。
　少なくとも、この万という単位の時間を埋めるために母親ぶりたくなる気持ちは解らなくもないが、此方も、長く親無しの子供をやっている分、どう接したらいいのか解らなくなる時がある。
　ただ、肩の力を抜いて接すれば良いというか、寧ろ、最近ではユイの方が姫子と千歌音に対して失った両親への愛情を得ようとしているように子供として甘えるように接触する。いや、その奥には、それ以上の何かを感じて仕方ない。ユイは姫子と千歌音に何かを見ている。それは、確かに久しぶりに見る実母はどことなく自分に似ている。ユイは姫子にも似ているし、レナ自身は鏡で見たりする分には千歌音の血を色濃く受け継いでいるような気もするし、どこか姫子の面影もあると評した。
　千歌音に対して、姫子に対して、時折、情熱的な視線を見てしまうのはレナ・アステリアの他にも、あの二人の中に血のつながった親子という関係でありながら、それ以上のものを見ているようにも思えてくる。そして、自分は恋人であり、姉である。そこに親に恋人を盗まれたとか子供じみた感想はないのだが、ただ、失った両親の面影を見ているのかもしれないと言う部分もあって、どうも、やはり距離というのはつかみづらい。
　「一万年以上って大きい……」
　そして未だに、目の前に自分の母親がいることが信じられない。
　驚きという言葉しかないというのは言うまでもないのだが、娘と長く離れていた分、構いたくなるのか、そして、どうやら親風を吹かしたいのは、自分がユイに対してお姉さん風を吹かせたがっていた部分と似通っているらしく、そう言う部分は親子なのだろうと感じ取る。ユイがやたら興味があるのもレナの両親なのだから一応は自分の両親でもあるし、親子として甘えてみたいという願望もあるのだろうというのは見ていてわかる。
　あれから、ユイにもレナにも母親らしいことをしたいのかやたら構ってくるし、太古の時代のオロチとの激闘が無ければ、どういう親子生活を送っていたのだろうとも考える。
　考えても仕方がないのだが、あのまま、大人になっていただろうとか、そう言う妄想をしても虚無が胸を不快な思い出が永遠に満たすように考えても意味はないのだろうとは思う。
　「暫くの復活は無しか。」
　ただ、今は、あの激闘から、特に何か起きているわけでもなくオロチは今回の事件で、また大きく眠りについたという。これから、この世界に何かあるとすれば外部の世界から訪れる何かの襲来になるとは思うが、そうなれば光の国から来た戦士達が襲撃を止めることだろうと二人の母は言う。そうして、これから先は再び人の邪念を吸い取り復活するオロチへの戦いに備えた休眠とでも言ったところだろうか。
　剣神天群雲剣のコピーである無限の寿命を持つエリヌースのレガリアの契約者からすれば、これからが、また面倒なことに対する始まりであるのかもしれないと思うと、それはそれで憂鬱になるものではあるが。ただ、レナも似たような長寿の存在からすると、少し、彼らのことが気になってくる。と、最終的に、こう思考は巡って現実に引き戻される。
　「レナ、起きて。」
　「ん、あぁ、うん。」
　ボーっと、思考を張り巡らせながら、今回の一連の事件の経過を思い出す。政府側は今回の事件の真相の一部公表して復興を誓い、ガイ達も光の巨人の力を使いオロチによって荒らされた大地を元に戻したり、エナストリアや、他の国の復興に勤しんでくれた。
　光の巨人の力まで使ったのだから、当然の如く、復興は摩訶不思議な超能力で思った以上に速くエナストリアは破壊された部分に対して形を取り戻した。ある程度の復興が完了したころ、姫子と千歌音は政府サイドのオブサーバーとして配属されて極一部の人間以外はレナの両親であるという事を隠して生活することになった。
　王政内部の方は流石にレナの本当の母親ということで驚いたが、ルクス・エクス・マキナに光の巨人、そしてオロチの件もあって、レナの両親のことに関しては驚きはあったものの、それはほんの些細なことだった。世論にばらせば余計な誹謗中傷も来ることだろうし、姫子と千歌音も、それを受け入れた。
　「けぷ。」
　眠りによって乾いた喉を癒すように冷蔵庫に冷やしてあったラムネを手に取り、乾いた喉に、干ばつに惜しみなく水分がしみ込み、これが、この世の楽園かと、大袈裟ながらも、あの長い戦いの中で感じた水分に対する飢えは十分と言えるほどにレナに生きているということを理解する。
　あの長い戦いの中で肉体から抜け落ちた水分というのは、随分と思考力を低下させて、冷静さを奪うことを改めて理解した。激闘の中で改めて考えながらこれまでの思い出を端的に蘇らせる。
　例えば、太陽系絶対防衛用超巨大人型決戦兵器は、姫子と千歌音に回収されてから様々な別世界の力を取り入れられて全並行世界絶対防衛用超巨大人型決戦兵器として生まれ変わったという。オロチのやってしまったことは、寧ろ、オロチの天敵をオロチ以上に強くしてしまったという皮肉を生み出したのは、流石に哀れとしか言いようがない。
　ただ、レナは長年、両親を苦しめてきたし、それくらいあってもおかしくはないと常々思うし、母たちを見ていると侵略や、そういう類のものは無いんだろうし、思惑もないだろう。ただただ、自分達の愛を邪魔することだけはやめてほしいというのが本音だろうし。ただ、これから、ウイルスとワクチンのような戦いが続くのはレナの目から見えて明らかだ。これからは出てくる芽を刈り取り、そして消滅させる。
　この中途半端に蘇っては勘付かれて策略をすることもなく長い年月がオロチの弱体化させて人の負のオーラを当たり前のものとして浄化していくというのが二人の母親の狙い。ただ、レナとしては、長いこと両親を苦しめてきたのだし、それくらいの報いは受けるべきだろうとは思う。体内で猛威を振るいすぎた病原菌というのは、いずれは淘汰される運命にあるのだと。なお、姫子と千歌音が言うには、戦力的には、今回、全世界に回っていたらしく、中には人間形態ではメイドで戦闘形態になると絶大な力を持つドラゴンやら、かつて存在した時空管理局で白い悪魔やら、金色の稲妻やら、関西弁狸娘やら、聖王やら、覇王やら、戦姫絶唱をする連中やら、零が二つ付いた４８のつく銀河系アイドル組織やら、その組織に参加していた娘が率いる超規模銀河超越海賊艦隊などなど、どれほど多くの組織が姫子と千歌音の下にいるのか、今は既に不明。
　必然的に彼女たちは姫子と千歌音を長と言うが、長と言っても、それは便宜上、年長者である姫子と千歌音がいるだけで、リーダーという訳ではないが実質、長として君臨している最強の女性オンリーの、しかも自分達と同類の軍団が蠢いていたというのだから、この長い時間の間に、どれだけの苦労としていたのかというのも解る。
　「でも、何で女性同士のカップルじゃないとママたちの仲間に入れないの？」
　「趣味よ？」
　「趣味……」
　「まぁ、半分冗談だけどね。そっちの方が気が楽って言うのもあるしね？私達からすれば、そっちの方が信用は出来るもの。」
　思わず、母親の台詞に頷いたことを思い出す。
　確かに、こういう場合は下手に男を入れるよりも女性のみで構成された方が安心感があるというのは良い得て妙なものがあるということは、自分も自分で、そう言う同じ種族の人間だからだろうと自己解決したことを思い出す。
　「まぁ、解らんでもないけど。」
　と、余りにも中身のない返し方をしてしまったのは、レナの中で、それ以上に納得できる回答が生み出されることが永遠に無かったからだ。それでも、ガイやジャグラーなどを助っ人として呼ぶのは、それは光の巨人としての、そう言うブランド的なものがあるのだろうと、自己解決して適当に流した思い出だ。
　そして、あのダイバスターという惑星よりも大きな仲間も、色々と招集するまで時間がかかったに違いはあるまい。ただ、思えば、ああいう如何にもオロチなんてものを一撃で倒せそうな奴があるなら。
　『今回、いきなり、あれを出せばよかったんじゃ……』
　『出したら、この世界のを傷つけちゃうでしょ？』
　『ダイバスターは惑星よりも大きいから、言わなくても解るでしょ？』
　あのなりを見ていれば嫌でも解る。下手に攻撃すれば確かに崩壊どころの話ではない。ある意味、迎撃ポイントから多次元の侵略者を攻撃するための防衛兵器と言う立場は言われて成程と理解した。アレがいたとしても簡単にオロチが破壊できるという理由もない。それ以外にも通常戦闘をこなせるだけの形態もあるらしいが。
　「思えば、凄い母親を持った気がする。」
　ラムネのビー玉がカランと乾いたガラスを叩く音が聞こえるまで飲み干して、ラムネを送った主である人間のことを思い出す。オロチ討滅の直後から一応のパートナー兼ライバル闇の紳士も突如、現れた謎の超能力ストーカーの被害に会う前に別世界の事件とやらの為に軽く挨拶をした後に、この世界から去っていき、銀河の風来坊は復興を手伝い、ある程度の世界を見届けて復興祝いとして別れる前に多量のラムネが届いたことは良い思い出として、何故、ここまでラムネを愛するかのようにお土産として置いていったのかというのは、レナの中ではシャーロックホームズすらも解けない謎として暫く脳内歴史に刻まれることになる。
　考えているだけで、少し弛みが襲ってくる。良く、あんな激戦を繰り広げたものだと、ラムネを飲み終わり、瓶を台所の水で満たした後に、時間を見れば、もう二十二時。
　「もう、こんな時間か。早い。」
　受験生でも無ければ、自分と馴染サイズの身体の子供は寝ている時間である。
　二十二時と言えば、大人の時間。
　思えば、あの夜もと思い出しながら、劣情を煽るようなユイの嬌声がレナの脳が再生する。
　時間が時間である分、疼き喘ぐ。
　それに、肉欲の発芽は放っておくと雑草のように好き勝手、己の心の中に侵食する。小さい幼女の背筋を伸ばして、身に着けている衣服の皺がピンと形よく伸びて、そこはユイの姉として恥ずかしくないしぐさが自然と身についているようで、ふと、そのしぐさを見つめていた姫子がレナを抱きしめた。
　「ちゃんと、お姉さんしてるんだね。」
　「子供じゃないし、それは……」
　体系は子供なだけで、精神は成熟した大人だと思い込んでいるレナにとっては、その親から子供扱いされるのは少々、屈辱的でムッとした。
　ただ、親と言うものは、そう言うものなのだろうと、姫子の言葉を受け流しながら、ユイをチラチラと見つめていた。
　レナからすれば、それよりも、こんな時間なのだし、それに、今日は皆で一緒に寝る日でもないし、早くユイとベッドの上に行きたいと時間によって訪れる邪な思考がレナの中に渦巻いた。
　何というか、恋人になって、戦いが終わったというのに、何度か、親のちょっかいや、全員で一緒に寝るという行事のせいでレナの中で渦巻くユイへの淫らな思いは成長の早い植物のように、欲情という水を撒いて発芽した肉欲がユイへの淫らな妄想を煽ってくるのが、夜のこの時間になるとやたら肉体の、特に下腹部の疼きがユイを求めているようで、自分の性への興味が強くなっているのが嫌でもわかる。
　理性すらもユイと今日は交わりたいと訴えているかのような、この肉体の疼きはレガリアを駆って戦うよりも、身を焦がしそうなほどの激しい鮮烈な感情が肉体を纏い、熱が頬まで駆けのぼり、くらくらする。
　「大丈夫？」
　「流石に、多すぎて嫌味に感じる……」
　陽の巫女と呼ばれた母の胸に包まれる心地は何か、奥底に眠る感情を再度、胎動させる。
　懐かしい母の温もりに、思わず、全身を委ねてしまいそうだ。それほど姫子の胸、いや、身体は柔らかく、猫のように蹲って、このまま姫子の胸の中で眠りたいとか思っている。この人の胸に抱かれたら、どうなるのだろう。そう考えた矢先に脳裏にはユイが思い浮かぶ。淫らなポーズでレナを挑発するのは、そんな温もりも大切だが、それ以上にユイとの温もりを求めている自分からすれば、何か引っかかるような底から引っ張り出されるような感覚に頭を抱えずにはいられない。
　この性欲と言う名の敵は簡単にぬぐえないし、母の暖かさと言うものでも拭えないようで、姫子の暖かさよりも、ユイの暖かさと言うのは、どこまで強欲な人間なのかと、自分の罪深さを、どうしようかと考えていた時だ。
　「可愛いなー。レナは。」
　子供のように扱われることは、それは母親なのだから、妙に嬉しいような嬉しくないような子供であるからこその嬉しさと、既に精神年齢は成人と呼べる年齢をはるかに超えた年齢からくる苛立ちのよう二つの思いが複雑に絡み合う。
　レナのようなお姉さん風を吹かせて、何より、ユイが自分よりも背丈が小さいころに出会ったからこそ大人ぶっているレナからすれば、ユイに恥をかかせないためとはいえ、大人ぶることで、精神的にも大人になったからこそ、今更に、親に甘えるなどと。
　人から見ればくだらない感情が侵食する。
　そういう感情に手玉に取られていることを見抜いたのか、姫子は千歌音に合図を送る。
　何を企んでいるのやらと、胸の中ではさして興味のない会議をするのであれば早く終わらせてほしいと気だるげな態度を露骨に表情で示した。抑々、夜中に自分達の声を隠すことなく二人きりになれば愛し合う二人を聞いてしまえば、更なる欲求不満になることもある。
　「さぁ、皆、そろそろ寝ましょう。明日も早いのだから。レツちゃんも学校だし、サラもティアも、今日は泊まるの。」
　「あぁ、レツちゃんのお母さんには、ちゃんと連絡しておいたよ。」
　「ありがとうございます！」
　母は強しとでも言うべきか。
　パンパンパンと突然、千歌音が両手を三回叩いて、今まで、ギャーギャー騒いでいた音が無音になって、いつの間にかサラとティアたちは姫子と千歌音にいつの間にか買ってもらっていたという、いつもの普段着からパジャマを身に着けてわざとらしく眠気眼を擦っていた。
　「ママも一緒に寝ようー」
　「んー、ごめんなさい。今日は千歌音ちゃんと大事なお仕事があるから、もうちょっと起きてないといけないの。」
　「じゃぁ、ティアたちと一緒に寝うー」
　そんな、仕事など、あっただろうかと一瞬、ユイは首を傾げたが、サラとティアは、それを気に留めることもなくレツとノアを連れて客人用の寝室に連れて行く。
　「あ、あたしはユイとー……」
　と、連れ去られる前にレツは口にしていたが、こういう状況になるとサラとティアとノアは、レツを抱き枕のように扱って眠るために、ユイと一緒に眠れる確率と言うのはゼロだ。客人用のパジャマを身に纏い、お休みと言いながら、ユイもレツに挨拶を交わして二人の今日の会話は、これで終わる。
　イングリッドもケイに手を引っ張られる形で別室に。
　母の力と言うのは、こうまで凄かったのだろうかと思いながら呆気にとられつつも、母親からすれば、既に22時以降と言うのはプライベートの時間と言う部分もあるし、そう言うことを考えれば自分の挙動の機微だけで自分のユイの中にある情欲を見抜いたとでも言うのだろうか。ありがたいことではあるけど、どこか、全てが透けて見られているようで良い気分にはならない。
　しかし、それでも、解ってしまうものなのだろうと悟られていることを知ってしまうと、どこか、思春期の子供の部屋に隠している成人雑誌がバレているのに澄ました顔で接してくる親を見た時のような複雑な居心地の悪さがレナを包み込む。
　それでも、楽しい宴は終わったのだし、はやる気持ちを抑えてレナは急ぎ、ユイと一緒に寝室に向かった。その姿は成人雑誌を帰り道で拾った中学生のようにも見えたと姫子と千歌音は、娘の青い背中を見て感慨深く頷きあった。

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　鍵も閉めずに扉が閉める静寂の中で響く眠りについた子供の鼾のような音が耳に届いて、今が静寂の時間であることを確認してレナは、この後の算段を整理して頭の中に再度叩き込んでからだ。
　そのままベッドに乱暴に置いてある今朝、脱ぎ捨てた寝巻を手に取ってからだ。
　「レナ……」
　「ん？」
　言葉を聞いた瞬間にレナの背中に柔らかな膨らみが背中に押し付けられて、二つの少し硬い二つの突起の感触に驚きながら自分を誘っている、その仕草に、まさか、大人しいと思っていたユイがここまでするだなんてと言う、こういうことに積極的なユイを見るのは初めてなのは当然だが、それよりも、耳元には飢えた野犬のような淡くも暖かい、口の中で粘膜が纏わりついたような、ねっとりとした牝臭い吐息が耳元に当たって徐々に、ユイの熱がレナの身体を甘美で甘い芳香を誘うように下腹部のブルブルとユイを求めるように疼きが加速した。
　甘い甘い、牝を誘う牝の香りは、レナの肉体を無数のユイの手が愛撫しているかのようだった。少し汗を含んだような金色の髪がベットリと、この状況が生み出した緊張による汗でレナの額に引っ付いて、愛しくて愛しくて、ずっと、レナとこうして結ばれたかったような髪にも一本一本、意思があるかのようだ。
　ユイは皇女としての振るまいを捨てて、背中から抱きしめたレナの首を無理やり傾けさせて、ただ愛する人の前では一匹の雌のように貪欲に唇を求めてきた。
　無くした玩具が手元に戻って来た子供のように、嬉しさに、十代の色気を振りまくように艶のかかった瞳で悩ましげなレナに飢えていた顔を見せて、レナを求めるように情熱的に唇を押し付けてきた。
　慌てないように、そっと身体をユイの顔が、ちゃんと見れるように真正面から向き合って、そのままの勢いでベッドに倒れ込むように唇を再度、重ねた。覆い被さり、抵抗もせずに、ただただ、唇を重ねた。柔らかな自分を愛してくれる少女の唇は、何度も何度も重ねても飽きることはない。少し苦しくなれば微かな呼吸を繰り返して、再度、単純だが情熱的なキスに身を躍らせる。
　キスしている時に見つめ合いながら瞳の中に映る愛しき人の鼻孔を擽る柔らかくて粘液の香りを纏ったユイの口から自分の口に侵入してくるドロッとした暖かさを帯びた酸素と混じり合った焼香が、ぐるりと、レナが、この世界の住民ではないということを告げるようだった。レナの顔を見るだけで、どうもいつもの自分ではなくなる。それが、姉ではなく恋人として認識した自分なのだろうと意識すればするほど、ユイの顔が果実のように充血して、これから、レナとすることが何百通りもレナの中に焼き付き、羞恥心が突然、剥き出しになったように顔を背けた。顔を背けても、この状況は変わることは無いし、ただ、羞恥心はレナには手に取るように解ってしまう。ユイが自分を使って、一瞬のうちに、どれほどの妄想を繰り返したのか。ソフトな物からハードなものでまであるだろう。
　先ほどまで微か程度だった牝の臭いが、熟熟と煮込んだかのように、強い牝の芳香がレナをより刺激した。手を下腹部に走らせれば、布越しでも解るほどの淡くぬめり、ジワリと湿った愛しい人のぷっくりと盛り上がり、レナを欲しがっていることを主張しているかのような恥肉たち。ぞわぞわと肉壺たちは盛り上がっているのが解る。
　「お姉ちゃぁん……」
　甘えているのか、怖がっているのか、今の自分の身体の状態を理解できていない見た目よりも自分に比べてはるかに幼い恋人の声に背筋がビクリとしながらも、それは一瞬のうちに媚薬と同じでレナを高揚させるものだと解る。唇を離して、そっぽを向いて、ちゅぽっと音を立てて、そっと唾液の糸が衣服に垂れ落ちて濡らす。
　淫靡な、その光景を見つめて咄嗟に両手で顔を隠しても、このレナを欲しがるように誘う臭いはどうにかなるものではない。寧ろ、下腹部の媚肉から芽生える灼熱の衝動を抑えきることが出来ず、自分の鼓動もどうにかなってしまいそうだ。
　長くしてなかったせいで、何度も二人は唇を重ねあった。顔を近づけて、瞳が潤みを見つめ合いながら、もっと欲しいというようにユイが唇を言葉と重ねて動かした。
　何度も求めていた。
　口の中に二人の熱を伝えると息が入り込む。身体中に愛する人の息が口の中に充満して、直接感じ取る臭いが二人の膣に卑猥な快楽が電流のように流れた。甘美な痺れに肉体が鳴れていないのか、頬を赤く染めたユイの顔がぐったりとした顔を浮かべて、その脂汗に溢れていた額に気付いて唇を離す。
　久しぶりの、しかも、交わる前の情熱的なキスは久しぶりで興奮と高揚から生まれた熱が肉体に収まりきらずにいつの間にか、二人の肉体は夥しい脂汗に包まれていた。
　このまま、衣服を身に纏っているのは煩わしくなるくらいに、水分を吸っているのが解るし、それが二人の身体をねっとりと纏わりつき不快感を生む。
　キスをして、柔らかな桃色の唇を少し開けて恋愛小説にあるような大人のキスに舌を何度も絡ませ合っただけで、唾液の交換をしただけだというのに、とろとろとした甘くて淡い粘液が、レナと一緒に作った粘液が二人の口の中で絡みつく。
　こんなに卑猥で甘い匂いだっただろうか。
　口の中を蹂躙したわけでもなく、ただ二人の下が絡みあい混ざり合った唾液は、くちゃくちゃと音を流してレナは人差し指で口を抑えて飲み込んで、ユイは口の中で、ただただ転がしていた。
　肉悦の宴を楽しむ、後の展開を期待するように唾液から生み出された粘液は肉体の発情を煽る。
　ユイの顔はレナのうちに眠る、ユイへの淫らな感情を刺激した。
　（お姉ちゃんとのキスだけで、こんな……）
　下半身が卑猥な匂いを発して、これ以上に凄いことを前にしたというのに、それでも、キスだけで大きな快楽を改めて知ってしまってから、この先はどうなってしまうのだろう。再度、期待と不安が駆り立てる衝動がユイの膣肉を疼かせる。
　「すっごい、とろとろだ……」
　口の中に溢れるドロドロの粘液と下腹部。
　二回目だろうか。
　また、あの時の快楽を欲しがって、子宮から全身にじんじんと細かな痙攣を起こして二人の肉体は早く欲しいとせがんでいる。もうキスをしてしまった時点で、抑えられないほどにドロドロの膣液が溢れている。
　女を知ったばかりの下腹部の肉芽から溢れている。脳内も、さぞ、甘い肉悦の調べが奏でられていることだろう。肌にベットリと噴き出た汗が邪魔になる。ねっとりとした膣液は下着を濡らし、今か今かとほしがっている。
　痙攣を起こすたびに媚肉同士が擦れあい、粘液同士がぬるぬるして、平和をもたらした淡い歓喜を促しているようだ。脂汗でべとつく不快感を纏った衣を脱ぎだして、二人して下着姿になった。
　ちょっと、大人になりたいけれど、まだまだ、子供な淡い水色の下着と、ユイは、この行為に情熱を燃やすかのような太陽のような輝きの金髪と、フレアのような赤いネグリジェが妙に色気と性欲を誘う。一万年以上も無く枯れたと思った性欲の炎というのを表しているかのようだ。これは今まで、レナに隠し持っていたレナへの愛情や性愛や、ごたごたとした肉欲の情熱の炎を表したような人の性欲を掻き立てて燃やすような情熱的な赤いネグリジェはレナの内に寝るむ更なる肉欲の炎を叩き起ここされた。
　もっと、もっと、ユイの中にある自分だけの愛情と言うものを見たいと燻られるかのようだ。キスの最中に行われる下同士の愛撫も激しくなって軽い刺激だけで、脳髄に雷劇が走ったような痺れが肉体に走る。肉芽は淡い赤と水色の下着を濡らし、粘液が肉欲を凌辱して淫靡な、しかし、二人には激甘な臭いが侵略して性欲を煽る。
　「お姉ちゃん、ずっと、ずっと、私……」
　「うん。」
　言わなくても解っている。
　ユイも、流石に、これ以上の生殺しはつらかったという感情が溢れると息が肌を擽る度に子宮がレナを、ユイを求めてしまっている。
　この後、どうすればいいのだろうかと考えるだけで、安易に唇同士の愛撫に二人は走る。唇を重ねるたびに思い出す。初めて出会った時のこと。小さかったというのに、いつの間にか、自分の身長を追い越した妹は、いつまでも妹で自分を愛して、じわじわと迫る背徳感に酔い痴れる。じゅるじゅると官能的で淫猥な舌と唾液が絡み合う音がベッドの上で、下着姿だけになった二人の空間に響き渡る。生暖かい脳髄を刺激する甘美な衝動、いつまで、このキスに溺れているのだろう。
　ねっとりした粘膜同士の接触と興奮が、肉体に暖かさを与えて、ぷっくりとユイの、ただでさえ大きな胸が下着越しからでも解る程に乳蕾が勃起している。今すぐにでも、この胸を覆う邪魔な衣を剥ぎ取って汗にまみれたキスだけで勃起した淫らな胸に吸い付きたい。舌で蹂躙して、ユイの可愛い声が聞きたいとレナの中で欲求が走る。額に流れる汗と、もっとレナを求めるような潤んだ瞳が淫靡に映る。
　（でも、もっと、ユイと……）
　レナの指が、そっと、ユイの白い柔肌を金色の髪と一緒に抱きしめた。赤い下着越しでコリコリとした硬さがレナの薄皮を刺激する。力が抜けてしまうほどの快楽に酔い痴れそうで、しっとりと濡れているのが解る。
　「もっと、しよう？」
　「うん……」
　これ以上、今日はキスだけで終わってしまいそうだ。そういう甘い時間だけで終わるのも構わない。ただただ、ユイと幸福な時間に包まれてレナは今日一日が、これで終わって、これからゆっくりと行為を続けていけば良いと思った時だ。
　「あらあら、二人とも若いわね。」
　「結ばれてから二回目って感じかな？」
　「あまりスムーズに行ってなさそうだしね。キスだけの快感んで、ああなるなんて、私も姫子と結ばれた後のキスを思い出すわ。」
　「お、お母さん！？」
　口をパクパクしながら何を言えばいいのか解らないユイに代わって、レナが流石に大きな声を出して部屋に入ってきながら飄々としている二人の、それもネグリジェを身に纏った姿の色気に一瞬、見惚れてしまったことに不覚を覚えながら、それを吹き飛ばすほどの叫びが部屋に響く。
　その一言の中には、何をしているのか、何故入ってきたのか、何故そこにいるのかなど、諸々の意味が含まれているだろう。しかも、キスしているところを堂々と見られたのだ。全身から蕁麻疹が出るほどの痒みが恥ずかしさとなって脳を串刺しにしてしまいそうなほどの羞恥心が姫子と千歌音の二人の娘に襲い掛かる。
　思い返せばッてわけではないが久しぶりの娘との接触だからか、妙に二人の母親は楽し気でスキンシップを取りたがる。そういう気分になるのは解らないでもないが、流石に、この乱入はあまりにも酷すぎる。レナの中で、おおよそ、気分が思春期の学生そのものと言うものを一瞬で経験した。
　思春期の男子がベッドの下にある成人向け雑誌を親に見つかった時の心境というのを、この、今からユイと交わるという時に見られて体験してしまうというのはギャグマンガであれば、脳天から湯気でも出て、身体全身が真っ赤になっていることだろう。それに等しいほどの恥ずかしさで、親の顔をまともに見ることすらできない。
　「どうしたの？」
　「それ、こっちの台詞なんだけど……」
　夜中、ベッドの上、個室、やることと言えば恋人同士の営みというのに何故か、二人の母親は当たり前のように入り込んできた。反省の色はどうにも見られない。幻想的なことをセックスに対して抱いている子どもに、いきなり生々しい保健体育の教科書を見せつけるかのような行為にも等しいことをしようとしているような背徳感を楽しんでいるのか、姫子と千歌音の顔はニヤニヤしている。
　「キスだけじゃ、もっと気持ちの良いこと出来ないよ？レナ。」
　姫子の薄ピンクのネグリジェが妖艶で、千歌音の群青のネグリジェは、どうも神秘性を感じさせる。こんなものがエナストリアに売っていたのか……なんて、思わず感嘆の声を上げたくなるほどだ。
　うっすら見える二人の二つの大きな顔すらもカバーできてしまいそうなほどのメロンのような卑猥に柔らかそうな果実の先にある淡くぷっくり浮かび上がる桃色の乳輪と、この先のことを想像して大きくなった乳頭が透けて見えて顔を思わず背けたくなるほど、女を好きになった女を刺激させる要素で溢れている。こんなところだからこそ、女性しかいないからこそ、そういう恰好が出来るのだろうし、それに、仄かに匂うじゅわりと媚肉の熱を誘う二人の母の百合の香り。
　少々、滲んでいる下腹部の一番濡れる場所が香っているのが妙に、脳のアドレナリンを分泌させて肉体の血流が、これからあるかもしれない肉悦に大きく反応して疼き始めた。口の中で多くの唾液が生まれて、何度も口の端から溢れそうになるたびに、大きく喉を鳴らして人差し指の腹で口を押えて淫靡な肉付の母親を見ないようにした。
　これ以上、見たら、四人で今日の夜は過ごすことになりそうだ。それは美麗な母と二人でいることを考えれば、魅力的だが近親相姦にもなる。今更、実の妹を抱いて恋人になったところで説得力はないと誰かが嘲笑するが、それでも、この一線を越えたらと思うと幼い小さな豆のような乳頭がせり上がるかのように硬く、赤みを帯びて母乳が出てしまいそうになるほどじんじんと腫れあがっていた。
　「だって、レナは泣かせそうだから。」
　「そ、そんなこと……」
　片手を頬に当てて、あらあらと母親らしい笑みを浮かべる姿がレナには妙にバカにされているようでイラつきが電流のように走る。そんなのが無くてもユイを気持ちよくさせることは出来る筈だと思いながら、この前の時を回想するし、そういう必要もないとプイッと子供のように顔を背けることで表現するが、そもそも、これまで、出来なかった理由と言う部分を考えると、何故、この二人が偉そうに、そこまで言うのだろうかと疑問にすら思う。
　レナからすればこれからの時間に対して邪魔されたのだから純粋な不満の感情しか沸かない筈なのだが、それ以上に全裸よりも少々、過激に見える透けた肌が垣間見える桃色や藍色のネグリジェは、中世を舞台にした小説の娼婦のような肉欲をそそるような淫らさがある。
　それに、ここまで性欲を押さえつけて、互いの臭いや肌の柔らかさを共有しながら一緒に寝るという生地獄に近い状態で、それは今まで会えなかったこともあって募る思いというのはある母親に対して欲情するなどと、それほど、何万年も生きてきたとは思えないむっちりとした二人の母の艶やかな肉体は埋もれてしまいたいと思えるほどには性欲を抑えたレナにとって同性の魅力をそそらせて、そんな娘の感情を知っているのか微笑を浮かべながら玩ぶかのように見つめてくる美人母に眩暈が起きてしまいそうだ。
　「どうしてママたちまで……」
　「レナが下手なことをしてユイちゃんを泣かせないか心配で。」
　「む……」
　さすがに、これにはカチンとレナの中に苛立ちが起きる。
　「ほら、一回目って互いの勢いで行っちゃうけど、その後って勢いだけじゃダメになることもあるから。」
　「経験談？」
　「うぅん。知り合いの話。」
　「見学するつもり？」
　「そうじゃないよ。でも、レナ、ここのところ、ワンパターンでユイちゃんを気持ちよくしてない？」
　「な、何を！？」
　「一緒に暮らして、暫く経ったけど、ユイちゃんの声、日に日に……」
　「な、何言ってるの！わ、私達のことは良いの！ってか、これで、二回目だから！」
　「あ、じゃぁ、あれは、ケイとイングリッドちゃんの声だったんだ。」
　ケイとイングリッドも、やっぱり、そういうことを等と一瞬、邪推とも呼べる思考が脳裏をよぎった。何千年、夫婦もやっていれば、そういうのも解ってしまうのだろうなと一瞬だけでもレナは声に出さずに感嘆の声を上げたが、本題は、そこではないとハッと状況を原状に戻した。
　「だから、レナとユイちゃんに教えてあげる。気持ちよくなる方法。」
　「そういうのいらないから！余計なお世話だよ！」
　抑々、こういう娘たちの行事とも言える時間に侵入してくるというのは流石にマナー違反というより、常識外れも良い処だろう。それは何千年も生きていれば、多くの女性を交えて、さぞ、テクニックも凄いのだろうが、それはお節介と言うものだ。
　「レナが下手なことをしてユイちゃんを泣かせないか心配で。」
　母の姫子と千歌音が目の前にいて気付けば、ベッドの上に乗っている。
　「も、もう！心配しすぎだよ！私、ユイに処女を捧げたし、ユイだって、私の処女を捧げんだからっ！」
　刻々と過ぎる時間がもったいない。
　「さ、さっきから色々と煩いしっ！」
　久しぶりに会った最初の娘だし、色々と構いたいという気持ちもわからないでもないが、それ以上に少し過保護というか、お節介にな部分に苛立ちのようなものを覚える。ユイもコクコクと首を上下に振っているし、レナからすれば良い迷惑であると言うのに肉体から入り込む熱はより高まりを覚えた。
　この母親との憩いの時間。このままだと、肉体関係すら許してどうにかなってしまいそうだ。慟哭の感情が巻き上がりそうなほど、理不尽に打ちひしがれた、この無駄で終わるか、己の肉欲に食われてしまいそうなほどの、どちらかで終わる時間を早く終わらせたい。こうしなければ自分の理性の結界すらもどうにかなってしまいそうだ。
　そもそも、これが重い過去を乗り越えた巫女なのだろうか。いや、過去を乗り越えたからこそ、こうして親としての余裕を出せるのかもしれないが。しかし、この素っ頓狂なことを聞いている場合じゃないし、早く、出ていってもらわないと、この時間が勿体ないし、実の母との背徳感に溺れてしまいそうだ。
　一万年以上もたまりかねた、この性欲の爆発というのは何をしでかしてしまうのか解らない。
　「わ、私、ちょっと、お母さん達に教えてもらいたいかも……」
　「ユ、ユイ！？」
　まさかの不意打ちにレナは狼狽えた。
　親を失ったし、新しい親だしとか、そういう問題ではないことは重々承知しているが、それ以上に、この申し出を受けるということは、どういうことかわかっているはず。まさか、先ほど、首を振っていたというのは申し入れを受け入れたいという、レナの意識から外れた先にある世界の会話にも思えてくる。
　散々、性欲が引き延ばされた分、どこか背徳的に快感を得られる肉悦に肉体を全身を委ねたいと思っている自分がいる。
　ユイと二人きりがいいのに、ましてや、既に近親相姦という一般的に言うタブーを侵したくせに。今更、この母娘の壁というのもレナからすれば。だが肉悦の箍は既に決壊しそうなほどにまで、改めてまじまじと見ると吸い付きたくなるほどのネグリジェから零れてしまいそうなほどの豊満な胸にときめいてしまう。
　この胸を自分が生まれた時には、甘い母乳を口で啜っていたことに薄い絹の向こうにある甘い透けピンク乳首の誘惑に意識が眩暈を起こして、視線は自然と背中に当たる豊満な胸の持ち主の吸い込まれそうな瞳に身を委ねてしまいそうになる。
　熟してから見つめられる、下着が食い込むほどの豊満な肉尻は、年の割には童顔だったり若く見えるというのに熟れた体の抱く快楽の香りに性欲を燻られる。誰かが止めようもないスイッチを押したかのように思春期の初めての少女と、こう言うこと自体が経験は一度しかない娘は二人の母が発する甘い美酒のような香りに酔って、理性は徐々に真っ白にスプレーで染められていくようだった。
　「ユイ？」
　「ごめん……私、レナと一緒に気持ちよくなりたくて……お母さんたちに……」
　「で、でも……」
　「わ、解ってるんだけど……」
　「ユイちゃんは、ママに甘えたいみたいよ？」
　「それは……」
　見て解る。
　だが、それでは、此方の理性のドロドロに溶かして、レナの体内を侵略する。
　ましてや、生まれて初めて交わった、性欲に敏感な今と言う時間からすれば、それはもう欲しくて仕方がないだろう。多感で敏感な年頃からすれば性欲という今までため込んだマグマを沸々と溜め込んだものが吐き出してしまいそうになる。
　「レナも、ママに甘えてほしいなぁ……」
　姫子が、そっと、レナの耳を甘噛みしながら甘い吐息を送り込まれて幼い容姿が悶えた。ドロドロの甘い汁が淡い蜜壺から失禁したように漏れたのが解る。
　「その、身体、熱くなって……ママたちと一緒に、レナも……それに、レナだって、将来は私との間に子供が欲しいでしょ？」
　子供と言われて、思わずドキッとして、甘いパンケーキの上に、少々、大人な味を詰め込まれたような気分だ。思えば、女同士でレナと言う子供を産んだのなら、自分とユイだって。得ることが出来るのなら欲しい。
　「その、それで……そういうのも……」
　「それは、そうだけど……」
　「レナ、私と姫子じゃないと、その機能を動かすことは出来ないの。だから、必然的に私達は貴女達のセックスを見ることになるわ。」
　「だから、練習しましょう？私達に見られても良いように。なんなら、一緒に気持ちよくなった方が良いでしょ？」
　ユイとレナの柔らかく、ぽってりした肉壺の入り口を痙攣させるほどの甘い誘惑がレナを蕩けさせる。
　「レナ、一緒にしてもらおう？」
　「うん……」
　淡く甘い言葉と姫子の柔らかな素肌がレナの肉体を撫でるようにこすりつける。徐々に崩れるレナの心の壁の牙城は脆く太陽の光を浴びた飴細工のように溶かされて行くように、幼い身体は籠絡して、先ほど以上の熱が肉体を包み込む。
　「レぇナ……」
　「ママぁ……」
　姫子の暖かい温もりがレナに走る。柔らかな掌が、そっとレナの身体を探索するように走り、細胞レベルで内に宿る肉悦が歓喜の蠢きを見せている。
　「姫子ままぁ……」
　猫のように腰をくねらせて、昂る性欲を発散しようとする。自分の身体から生まれた娘が、自分の手だけで感じるというのは少々、過敏すぎではないのか？とも思うほどだが、姫子からすれば初めて姫子とキスしたり、手を繋ぎ合った時のことを思い出せば、これは愛される人に触れられている喜びを感じているのだから自分譲りなのだろうと苦笑する。
　そっと、抱きしめていた両手を、これからの行為に移すようにレナの首筋にねっとりとした舌腹が唾液を塗り付ける。娘が高揚から生み出すメープルシロップのような甘い香りに鼻孔を擽られて、どろっと己の粘液が下腹部で精製されているのを感じて身震いした。この時代で一度、全てを終わらせた後に交わったような、一万と言う人から見れば長くなるような時間、この女同士の快楽を忘れていた身体は、どうも過敏になりすぎている。
　（こんなの、知らない……）
　とろんとしたレナの顔に、コリコリとした母親の乳房の先端が妙に、自分の肉体に眠る性欲を刺激しているかのようだった。
　「レナ……」
　甘い匂いでどうにかなってしまいそうだ。
　二十に重なる背徳感が、ぷっくりと盛り上がった下腹部の疼きを止められそうにない。ぐつぐつと煮え滾るように熱い粘液が、下着を濡らし、汗と一緒に千歌音とユイに自分達で劣情を誘うように絡め合う。
　「姫子ママぁ……あぁ……」
　蕩けたレナが一瞬、ユイを見つめて微笑んだ。これからどうなってしまうのか。それを見つめていて欲しいと思うことを望む瞳だった。汗で蒸れた姫子の肉体と擦れあうだけで快感電流が突き走る。
　「レナのおっぱい、可愛いね……」
　グラスにワインでも注がれたかのように乳輪周りは赤く染め上がり、熟したイチゴのように紅く染め上がっている。乳首は上向になって硬く小さな豆粒が勃起している。
　「ふぁぁっ！？」
　姫子の指が乳輪を撫でて、そっと乳首を摘まんだ。レナの口の中にドロドロの粘液が走り、ビクッと背が反り返る。一瞬、意識が別世界に行っていたような錯覚が身体の中を何かが暴れているかのような刺激が走る。
　処女を失った時以上に気持ちよくなっている自分がいて、口の端から涎を垂らして、されるがままになっているというのに、全身に媚薬でも浴びたかのように下腹部に大きな熱が走り込んでいる、肉体の熱さがレナの中にあった潜在的な淫靡さを叩き起こされそうだ。
　母親とはいえ、姫子に言い様にされている身体をどうにもすることができずに、グラグラとワイングラスの中で揺れるチェリーのように意識が混濁する中で、レナは快楽という美酒に酔いしれる。
　「まだまだだよ？レナ。」
　姫子も何度、千歌音の肉体を、この手で奏でたことか。華やかな思い出が蘇る、その夜の思い出。これから、娘であるレナや、義娘であるユイに見せた。
　「レナ、ここにおいで。」
　「ママの……」
　ジュルに満たされたかのように輝く蜜壺が、汗と一緒に幼い肉体の淫蜜と一緒に溢れている。陶器のように真っ白な肌も、汗で蒸れているのか淫靡な香りと一緒に、光に照らされて卑猥な輝きを放って、今すぐにでも吸い付きたくなる。
　「姫子……私と、ユイちゃんを……」
　盛り上げようと、近親相姦と言う禁忌すらも楽しむ妖艶な姫子の顔に、じゅわりと下腹部が疼くのを感じた。自分のことを愛してくれたと口にしてくれた時の強い姫子の顔が千歌音を下腹部を大いに疼かせる。何度も求めた時のように、幼いころの自分の顔と似ているレナが甘えた子猫は口元が寂しそうに自分を愛撫した実母の姿を潤んだ瞳で、桃色の唇を向けてくる。
　このまましてしまうことは、今、この状況を切なげな表情で見つめている千歌音に対して申し訳なさのようなものが姫子にはある。ただ、この幼いころの千歌音を愛でているようなレナとのキスは、どうにもやめられそうにない。
　（姫子ママと、こんなに、キス……）
　柔らかい姫子の唇の感触、太陽のような暖かさがふわりと毛布に包まれたかのようにレナの唇が、姫子の唇に吸い寄せられるようだ。ゆっくりとキスしている唇が開き、柔らかく肉厚な舌が幼い口の中に入りこんでくる。
　性衝動に飲み込まれた身体は、簡単に肉体を許してしまう。
　口の中から伝わってくる淫靡な匂いと、姫子の暖かな胸の柔らかさがレナの幼い身体を支えて、ふんわりとした浮遊感が肉体を脱力させる。更に、自分の口を侵略するかのように桃色の視界には入ってこない密着した侵略者が入り込んでくる。
　くちゃくちゃ、くちゅくちゅ、卑猥な音を発して口の中で響き渡る。
　母の肉体に甘えながらのキスを見られている興奮からか、既に下着は、その役割を終えたかのようにジワリと透明の染みが出来ている。肉体を姫子に全て委ねてキスして頬を赤くし、少女相応の顔が淫らに蕩けているのがユイの下腹部を大きな粘液をぬるぬると濡らしている。
　しっとりした、優しい抱き心地の母の身体の温もりと柔らかさに、いつの間にか子供に戻ってしまったような錯覚。姫子の母親として、やっとレナを抱きしめられたという思いもあるのだろうし、こういう場だというのに肉欲の宴の場所だというのに溢れる母性を滲み出すほどの慈しみをレナの前に出して千年以上の再会を噛み締めるような母性溢れる表情だった。
　それでも行為が行為故に母が娘を抱きしめるような姿でキスをする姿は、酷く思春期のユイから見ても卑猥で禁断の果実に触れていることを理解させるには十分だった。
　「レナが、こんなに……」
　性に支配された顔など、見たことは無かった。
　自分が未熟であるとはいえ、いや、必死過ぎてみていなかったからなのかもしれない。あの時、自分と処女を捧げた時以上に気持ちよくなっているような顔に淫靡さを感じてしまうし、今度は自分が、こんな顔を見せてしまうのかと思えば思うほど、甘い甘いレナの淫魔のような声が脳裏に響く。
　「ユイちゃんも、気持ち良く、ね？」
　声が媚薬のようにユイの肉体に血液の流れが肉体の性欲の声を代弁するかのように早く交わりたいと駆け巡る。
　「ち、千歌音さん？」
　千歌音の手がユイの下腹部に忍び寄る。ユイの細胞の鼓動を感じているかのようだった。微妙に痙攣しているのは、最愛の恋人が姫子に愛されて、蕩けているような表情を見せていることからくる高揚なのだろうというのはすぐに解る。じんわりと噴き出る汗の感触に千歌音は姫子と初めて愛し合った時のことを思い出させながら、この子達も自分達の同じなのだと思えば思うほど、親としても、これから交わるパートナーとしても肉体の熱さを胸の内に溜めこんでいた。
　これから、初めて姫子以外の女性と一緒に満たしていくのだ。それも姫子が見ている前で。姫子以外の女性とキスをするのは、これが初めてだ。
　まさか、こういう感情が芽生えるとは思わなかったが、ユイは姫子によく似ている。そういう意味でも、レナの恋人なのだし、もう一人の娘として、めいっぱい愛でたくなってしまうのかもしれない。
　レナの選んだ女としてはユイは申し分なさすぎるどころか、安心して嫁がせてあげることの出来る程、良い子だ。元より親子で、こういうことをする気は無かったというのに、これまでの愛し合う若人たちの肉体の情熱的な交わりは、１万年以上、大蛇と言う存在に対抗するために様々な準備をしてきた姫子を含め千歌音にとっては、余りにも刺激的すぎるし、色々と手解きもしたくなる。
　「レナとは、何回、キスをしたの？」
　「その、寝る前と、おはようの時に、必ず……」
　「そう……愛してくれて嬉しいわ。」
　お礼という訳ではない。千歌音が髪を掻き分けて、ユイの顔に近づけた。
　大人の女性の、ゆっくりと子供を落ち着かせるような顔。青のかかった黒髪が、レナのようで、ユイには大人の身体になったレナは千歌音のようになるのだと思うと、胸の鼓動が抑えきれないほどに、血液が沸騰してしまいそうなほどの熱が身体の中で蠢いて、止められそうにない。
　「ユイちゃん？……いえ、ユイ、大丈夫？」
　よく似ている、レナと千歌音の声。妖笑を浮かべて、わざと、耳元で普段は「ユイちゃん」と呼ぶ母親の口から”ユイ”と呼ばれる。
　ビクッと、腰が跳ね上がり、下腹部から生み出された熱が恥ずかしいほど、白い肌を赤く染めている。大人になったレナから艶のある声でゆっくりと自分の名前を囁かれたような気分だ。ユイの肉悦をさらにかきむしるように露出させる心の奥底から熱くさせる、千歌音の言葉。レナが豊満な肉体になったのだろうかと、豊満になった肉体を抱かれたら、どうなるのだろうかと、それを思い起こさせるほどの千歌音の肉付は、レナに恋する少女にはもう毒にも等しい中毒を引き起こすほどの淫靡さだった。
　永遠に吸い付いていたいし、愛されたいと思える。ユイも大きいし、姫子と千歌音は言うまでもなく。
　「今だけは、ユイちゃんのよ？」
　「私だけの……」
　だが、それを遠くから見ているその実の娘は成長を止められたとはいえ、このまるでないというのは、もやもやするものがある。
　「嫉妬した？レナ。」
　「そ、そんなんじゃ……」
　あの時の事情があるとはいえ、やはり、これはもやもやする。
　「もっと、レナに見せつけてあげましょう？」
　レナの感情を察してか、間髪入れずに千歌音がユイを誘うように言葉をかけた。
　千歌音自身、ユイが、今、自身をどう見ているかは手に取るようにわかる。
　大人になった体のレナに愛されている。
　力を失って、今のレナのように千歌音の身体に身を委ねて赤いネグリジェの隙間から見れないように太腿をぴっちりと閉じ込めて、洪水になっているのが嫌でも解る。ベッドに横たわり、足をぴっちりと閉じて証明を照らされているのは、年頃の少女らしさを感じさせる。黒いネグリジェから形の良い豊満な乳房が覗かせる。
　義理の娘と、これから交わるという興奮を隠せない感情がまるわかりな１０代のころに戻った表情と、ぷっくりと膨れ上がった、これから愛でる少女の肉体の瑞々しさに、熟れた肉体は歓喜を隠そうとしない程に疼いている。赤いネグリジェから覗かせる真珠のような二つの胸に、淡い桃色の乳輪と、大きさにぴったりの愛らしいサクランボのような乳頭。美味な牝の臭いを発する肉芽は口の中に唾液をたまらせる。娘の恋人とこういうことをすると言うのは背徳的な刺激は心地いい。
　「ほら、レナ。千歌音がユイを愛してる。」
　「ユイ……」
　とろとろの表情に姫子が赤子をあやすような愛撫にピリピリと、肉体をくねらせて、ぐちゅぐちゅと愛らしくも卑しい音を幼い身体は奏でている。
　千歌音の名前、そして娘を性行為の相手として自分を見ている姫子の声に、ただただ、与えられる快楽を享受することしか出来ないほど、肉体に渦巻き、悦楽に身を委ねることしか出来ずに唯を感じる姿を見て、ただただ、自分も見つめることしか出来なかった。
　「お母さんの声……」
　奇しくも姫子の声は、どうも自分の母親の声に似ている。姫子の瞳が処女を捧げたばかりのユイの身体を見つめるだけで、レナが悩ましい顔で、実の母に愛撫されながら蕩けた、まるで、ユイも一緒に、そうなろうと口にしているかのような潤んだ瞳が官能的で、ドロドロとユイの下腹部から淫蜜が留まることなく媚肉は痙攣して、膣が暖かいものを求めている。
　まるで、母親に、この光景を見られているような羞恥心と最愛の姉に痴態を覗かれる恥ずかしさのようなもので沸騰してしまいそうだ。そのまま、千歌音は不敵な笑みを浮かべてユイの顔をまじまじと見つめながら、ゆっくりと添い寝するように倒れこんだ。千歌音の大きな乳房がユイの視線に入る。
　「千歌音さんの……」
　「いらっしゃい。ユイ。」
　”甘えて良いのよ。”
　口をゆっくりと声に出さずに動かして妖艶な表情を浮かべてユイを誘う。耳元でささやかれる淫らな誘いに抵抗すらせずに、大きくなったレナの身体を持った千歌音の華奢な手が、皇女と言う殻から、ただの十代の少女で娘の彼女になった、少女の割れ目をなぞる。
　「ユイって呼んだだけで、すっごい、とろとろね。」
　それだけレナを愛していることが昔の千歌音は自分を思い出す。姫子に名前を呼ばれるだけで幸せだった、あの時代を思い出して、その大人になった肉体は童心に戻るかのように敏感な身体にしていた。初めて姫子に処女を捧げた時のように。
　純粋な感情の前でも、羞恥を煽られたように、ユイの身体はブルブルと震えて呼吸が乱れ始めた。胸の周りは、じんわりという言葉が可愛く思えるほど汗が滲み出ていて、肉体の異常な熱だけで熟熟と子宮が音を立てて媚肉と一緒に淫蜜を閉じた割れ目の隙間から涎のように流れ出て、子供のように欲しがっている。
　「腰をくねらせて、そんなに欲しいのね。」
　「そ、そんな……私……」
　恥ずかしさを隠すようにユイが実りに実った、千歌音の果実に顔を埋めた。
　「レナの、おっぱい……」
　まだ、稚拙だからなのか胸をどうすればいいのか解らず、ただ、見つめているだけなのが千歌音には可愛い。それでも、ただただ生暖かい滑っとした感触の息が千歌音の胸に吸い付くように吹きかけられて、まだ花の蕾のようだった乳頭が未成熟の果実のように太く大きくなる。
　ねっちょりと気化された生暖かい唾液の感触が千歌音の乳頭に当たり、それがむず痒くなって腰をくねらせた。
　少々、甘い吐息が千歌音から溢れている。姫子以外の肉体が性快楽によって、自分の媚肉が疼く姿を初めて感じた。熟熟と、何かが沸騰するように官能色に染まっていく自分の身体に違和感を覚えて、それだけで……
　「それだけで良いの？」
　「千歌音……さん？」
　千歌音が愉悦の園へと誘うようにユイの淫唇を吸収した。そのまま空いた手が腰まで回り、そっと抱き寄せてユイの世界が千歌音の官能的な瞳に吸い込まれて意識が微睡の中に溶け込みそうになったとき、それを許さないとでも言うかのように、くちゅくちゅと千歌音の指が掻き鳴らした。もっと、もっと、色情に囚われてイキ狂う前の正気を保っている中で心地よくさせて可愛さを残したまま心地よくなる顔が見たい義理の母の息遣いがユイの感度を上げるように擽らせる。膣の感触と思考が一つになったかのようで、身体の中の浮遊感が肉体の中の熱が上昇する。膣はすっかり、牝として悦楽を求める蜜壺として出来上がり、膣口周りはてらてらと淫蜜が溢れて濡らしていた。
　「あら、ここもすっかり……」
　「んっ……あっ……」
　初々しい嬌声が耳に心地よく響き渡る。既に溢れる淫蜜が潤滑油になって、ストロークは一度目の処女喪失の時以上に誰か支配されているような気分になる。
　「こんなの……知らないィィぃ……っ！」
　灼熱の膣壁が、ぐちょぐちょ、淫靡な音が膣内でかき回されて、自分たちの中に弾けるように響きまわり体内に共鳴する。
　こんな音を自分が発していると思えば思うほど……千歌音が掻き回すたびに母を愛しく思うかのように指を締め付けて必至に出迎えようとしているが、それ以上に与えられる快楽についていけないのかユイは腰をガクガク鳴らしながら、金髪が綺麗に輪を描き、汗まみれの身体に張り付いた。
　「可愛い声よ……ユイちゃん……もっと、聞かせてごらんなさい？私や、姫子、そして、レナを気持ちよくさせるように……」
　「ひぃぃっ！」
　形の良い豊満な胸が揺れて、これから、これ以上の快楽が来ることに爆発しそうなほどの鼓動と膣の痙攣が微粒電子のように肉体を駆けまわり卑猥な音が膣から漏れて恥ずかしくなる。
　「恥ずかしがらないで。もっと、私に見せて？ユイ。」
　艶のかかった色気のある女王の声が千歌音の耳には心地いい。
　肉厚な乳頭が、乳輪と一緒に気持ち良くしてほしいと、千歌音の意思を尊重するように勃起する。だが、姫子もユイもレナも三人とも快楽に夢中になって徐々に生殺しのような感覚を味わって、もっと自分も欲しくなってしまう。
　自分だって、もっと感じたいのに。寂しくなった千歌音の心はユイを抱きしめて胸と胸を擦り合わせた。ユイ以上に大きな乳房が、千歌音の乳房に食われるようにつぶし合う。コリコリした肉厚乳首が擦れあい、それだけで、膣肉は、一度、高揚したかのようにぐちゅりぐちゅりと、より大きな卑猥な音を立てた。
　「んぅっ……んんっ……」
　「可愛い声ね……ユイちゃん……私も……」
　心地よさを表すユイの甘い吐息が千歌音の鼻孔を擽り、密着したからだからねっちょりと汗と言う名の粘膜が重なり合い、ぬちょぬちょと柔らかな乳房同士が重なって卑猥な音を立てる。
　鼓動をも共有するような、今に、千歌音の中で、この密着は甘美な刺激が心地いい。割れ目をユイの太腿にこすりつけながら娘の愛する人の肌で感じあう。娘の愛する人に己の淫蜜を塗り付ける。
　鼓動の共鳴でさえ、柔肌を通して刺激となって、その鼓動の激しさが二人の心地よさと今を教えてくれる。それを察しながら攻めることすらできずに快楽の波に飲まれたユイの肉壁を開拓するように千歌音の指が、より強くユイの肉壁を刺激した。千歌音がソープ嬢のように肉体を動かすことによって二つの乳房が形をぐにゅぐにゅと変えて、別の角度から感度が敏感になった乳首が擦れあう。
　「あぅっ……んぅ……」
　「可愛い声……ふふ……」
　乳圧が包み込み、ぐにゃぐにゃと汗にまみれて形を変えて乳輪同士の甘い甘いキスをしながら、まだ、レナにも触れられていない場所を千歌音に愛されるというのは背徳感から生まれる心地よさが肉体に刻まれる。ぬるぬるで、ドロドロの汗と乳汁が混じり合った、ぬるぬるの肌同士が求めるように擦れあい、それはユイの本心が、これからされることをもっと望んでいるかのようだった。
　「あっあっ……あぁ……」
　ユイにとって、ある意味、自分よりも女王としての気品に満ち溢れた自分を愛してくれている人の何もかもを見透かしているような顔、普段は国のトップとして逞しく振舞う気丈さが、今のユイには無いからこそ可愛がりたくなってしまう。どことなく過去の自分に似ている。宮様と呼ばれていて、姫子から、宮様としてではなく姫宮千歌音として純粋な心に触れられた時のような声。
　響き渡る声を抑えようとしているのはレナに対して罪悪感もあるのだろう。千歌音とて、それは解っているつもりだったが、敢えて、耳元で違うことを囁いた。
　「恥ずかしい？こんなに、ぐちゅぐちゅ、音を立てて……レナに見られて嬉しいのね。」
　ぐらつく意識の中で、何もかもが千歌音に奪われていくかのようだ。歓喜の声を上げれば、口の中が乾くように、体内の温度が上昇して気が狂ってしまいそうだ。
　「あぁ、可愛い……ふふ……ユイちゃん、もっと感じてごらんなさい？レナの前で、もっと淫らな姿を見せてあげて。」
　初めて、しかも娘の彼女を寝取るような感覚に千歌音自身の背徳感を煽られるような、ゾクゾクと電流が全身に走っていることに口の中がドロドロの唾液でいっぱいになって、目の前のレナの彼女であるユイに欲情している。絶え間なく流れる嬌声は自分の手で一人の女性を愛でていることに喜びを覚えて、ただでさえ大きな乳房の先端にある大粒の乳頭が太く硬くなって、変にむず痒くなって姫子を求めている自分がいる。悩ましく、呼吸を乱してしまうほどの情熱的な視線で千歌音は姫子を見つめていた。
　「千歌音ちゃんに見られてる……これからしようとしてること見られたら、幻滅されちゃうかも……」
　妖笑を浮かべながら、姫子は自分の太腿を限界まで開き、娘の前で生まれてきた産道を両手で淫唇に触れて露にした。先ほどの千歌音の愛撫や、ユイの嬌声、幼き頃の千歌音を愛しているかのようなレナの過敏な反応に既に膣肉は触れられてもいないのに悦楽を求めるようにドロドロと濡れていた。
　姫子自体、どうして、ここまで濡れるのか。これが背徳の力なのかと改めて理解する。愛する人の前で娘と交わる、この感情に灼熱の興奮を示すように、ぷっくりと乳頭は蜂にでも刺されたかのように勃起して赤く染まっていた。このような状態で授乳されてしまったら……考えるだけで全身が沸騰しそうだった。
　「ほら、レナ……ここが、レナが出てきた場所だよ？」
　（あぁ、レナが姫子のを……）
　ごくりと唾液を飲む音と一緒に、愛らしい桃色の唇の端から一筋に唾液が伝って落ちる。幼いぷっくりとした柔らかな瑞々しい唇が自分を愛する。淫猥な熟した果実の媚肉の淫臭がレナの鼻を擽った。
　己の肉体がとろとろになってしまいそうなほどの美臭に己の神経が狂ってしまったのかと思うほどに、微々たる痙攣が肉体を襲う。にゅるにゅると、湿った舌を歓迎するような膣のうねりが振動になって、レナの身体に刻み付けられる。
　子宮が疼く感覚が止まらずに、幼い割れ目から垂れ落ちる淫靡な唾液がシーツを濡らしている。
　最初はぎこちない口での愛撫。
　舌を突き出して、チロチロと子猫がミルクを飲むような仕草を繰り返し、徐々に、肉厚舌をクリトリスに這わせて、舌全体で姫子の淡い蜜を確かめるように愛撫した。
　「そ、そうよ……レナ……」
　母が自分の愛撫で卑猥な声を上げている。小さな乳頭が痛いほど痙攣して、誰も触れていないのにぐつぐつと煮込まれたように子宮周りが熱くなり、媚肉がとろとろの熱い液を涎のように幼い一本の肉筋の隙間から綺麗な糸を垂らしていた。
　そのまま、もっと甘美な匂いに引き寄せられる蜜蜂のようにレナのとろんとした、好奇心旺盛な子供のような顔を浮かべて、そっと姫子の生まれてきた場所の唇にキスをした。
　「っ！！」
　そのまま神経を失ってしまったかのように、さらにディープキスをするようにレナは舌を膣内で掻き混ぜてきた。肉ヒダがレナの中の歓迎するように蠢いた。しっとりとした柔らかさのある母の温もりとは違う、性欲に溢れた牝としての膣の熱さ。
　吸い付くようにレナの意識さえも飲み込んでしまいそうな口の中。稚拙な攻めであるはずなのに、その背徳感で混濁される意識とゾクゾクとした他者に身体を侵略されたような感触に脳髄をかき回されているような淫肉は歓喜の声を上げるように、実の娘が与える甘美な刺激にびくびくと痙攣をし、切れ切れの嬌声を発してゾクゾクとした心地の良い痙攣と一緒に、頭が真っ白になりそうな感覚の前に徐々に腰が浮かび上がる。
　「あ、あぁぁぁ……レナぁ……」
　「ママのここ、凄いいっぱい……」
　「ふわぁぁぁ……」
　千歌音以外の他者に許したことのなかった陰部を娘に捧げるというのは、肉体の膨張熱が収まりきることが出来ない。近親相姦生み出す熱と言うのは、嬌声を出さなければ溜まって、内部から爆発してしまいそうなほどの熱が肉体に溜まる。乳頭が痛いほどに膨張し、その膨らんだ胸に相応しいほどの淫靡な形を生み出した。
　「んっぅ……」
　まだ、こう言う愛撫の仕方は慣れていないのが良く解る。必死に音を立てて、官能小説に出てくるセックスになれない少年のように必死になる少女に愛されるというのは娘であると思えば思うほど、それがいけないと思えば思うほど心地よくなって愛しい。
　触れられたことによって激しくなった鼓動は姫子から思考すら奪う。ユイの大きな乳房以上に発達した淫靡な形をした大きな果実は、とても食べごろで実の先端が赤く充血して食欲をそそらせる。
　「私、私……」
　「んぅっ！？」
　何をされるか解っていたはずだというのに愛する人との間に生まれた娘から送られる無邪気な愛撫に快感電流が走る。ただ、娘にされるだけで高揚する思いは姫子の中のアドレナリンが悦楽と直結して狂おしい程の心地よさが肉体の中の淫靡な形から出来上がった熱が膨張するのを感じる。今か今かと、娘の愛撫で補充される悦楽と言う燃料に爆発してしまいそうだ。
　ムワッと、口髭のように揃えている淫臭がレナの鼻孔を擽る。止まることのない割れ目から垂れ落ちる唾液のような蜜は止まることが無い。じゅるじゅると音を立てて吸い上げる姿は、狙っているわけでも、技とでもないし、不慣れだから品のない音を立ててしまう。
　「姫子……」
　愛娘に、そんな品のない淫音を響かせて自分の身体で、そんな音を奏でる娘を前にゾクゾクと走る。淫唇と唇の千歌音以外の人とのキス。愛娘に良いように愛する人を奏でられている情景を見てしまえば千歌音とて、いても立っても居られない。
　だらだらとシーツに沁み込む姫子の汗に釣られた発情した犬のように混ざり合っていた最愛の妻と、最愛の義理の娘が襲い来る。膣肉は既にレナの舌で蹂躙されし切って、小さな幼子の舌が必死に口の中のキャンディを溶かすかのように姫子の媚肉を抉る。必至に愛撫してくれる娘の姿を見るだけで肉体が悦楽を覚えて心地よくて浮遊感に襲われている口から甘い吐息を発しながらレナに気持ち良さを伝える嬌声が姫子の中の熱をますます、膨張させた。
　「ユイちゃん。姫子を気持ちよくさせてあげましょう？」
　「ち、千歌音ちゃんっ！？」
　最愛の人が与える勃起した乳頭に、舌先がコリコリ、愛撫しながら上目遣いで見つめてくる。
　「ユイちゃん？！」
　自分に似ている、娘の彼女の性快楽に満たされた顔が姫子の瞳に焼き付いている。未熟な娘の快楽に当てられているのに、これで他の快楽が与えられれば爆発的な衝動でどうにかなってしまいそうだ。肉体を拘束されているかのような、この今が、心地いい。甘えん坊の妻と義理の娘に乳頭をコリコリと摘ままれては引っ張られ、口の中で舌が突き、赤子に戻ったように柔らかで、ふんわりとした唇が甘噛みをして姫子の肉体を躍らせる。
　「ユイちゃん、可愛いわ……」
　「昔の姫子みたい……」
　快楽電流に支配された時のユイの顔が学生時代の姫子との逢瀬を重ねた思い出が妙に一つになる。何度も愛し合い、姫子が己の乳房にありったけの太陽の暖かい愛を注いでくれた時の顔にも見えた。
　ユイからすれば母に似た声を持つ姫子への愛撫は、本当に赤子へと戻ったようで、もっと口に含んでいたくなる。尻を振り、汗を飛ばしながら姫子に愛撫を続けている。ありったけの思いを三人は詰めて、その三人の思いを受け止めるように姫子、その愛部を受け入れた。
　己の身体から発せられる愛らしい水音を響かせて、夢のような家族同士で、こうして愛し合う光景に包まれて行くのは親としての喜びがある。この近親相姦が歪だと解っていても、一つになりたい。サラやティア、イングリッドやティアたちとも混ざり合うのもいいだろうと思えるほどには惜しみなく自分に肉体に刻み込むように愛撫を続ける娘と最愛の妻の愛。
　「くふっ……んぅ……」
　愛しい人の声が響く。惜しみなく姫宮姫子というレナにとって自分を生んだ母の肉体に惜しみない感謝を与える。それは久々に再会した、この場だからこそできる姫子へのレナなりの愛情の注ぎ方でもあった。
　「ユイのも、千歌音ママのもすごい……でも……」
　今、一番気持ち良くしているのは自分だという自負はある。レナの雨のように降り注がれる淫核のキスは姫子には心地よい。娘からの愛情をたくさんもらった、この愛撫ではちきれそうになるほど狂おしく勃起した性感帯を見れば今か今かと、爆発しそうなほどの衝動に満ち満ちている。もっと、自分を愛してほしいと言うように姫子の嬌声は激しくなった。
　「──んっ、ちゅるっ、ちゅるるるっ」
　「れ、レナぁ……っ！そんなにぃ、響かせるのは、だめぇ！」
　娘が最愛の人と一緒に自分を責め立てる。必至に、そこに求めるモノを抉り、M字開脚のように開かれた足を拘束して一心不乱に吸いたてて、うっとりとした表情で見つめる姿が今まで以上に姫子の中で罪悪感を駆り立てるというのに膣肉の中に多量の電流を送られているような出鱈目な攻めに意識が朦朧としてしまいそうだ。
　縦横無尽に駆け巡る愛娘の舌技にガクンガクンと小さな絶頂が姫子を襲う。千歌音とは違うのに、それを解っているのに、それでもトロトロになった娘の顔が必死に愛撫をする姿は禁忌から生まれる心地よさの虜になってしまいそうだ。
　赤みのかかった頬から、肉ぼったい舌を外に出して、ドロドロの唾液が口から流れていた。跳ねるたびに大きな姫子の胸が揺れて、その揺れる胸が描く軌道を自分が演出しているのだと思えば思うほど、小さな絶頂の中で顔を母の淫蜜でどろどろにされたレナは恍惚な顔を浮かべていた。
　娘に今、支配されていることをレナの顔一つで実感して、今まで以上の快感電流が肉体に走る。
　「ママの、ジュース、美味しい……」
　「あぁ……」
　レナが自分の蜜壺を、愛する人と娘の愛する彼女がが自分の胸を愛してくれている。
　粘膜がくちゅくちゅと音を鳴らし、その粘液でどろどろになった顔を見せて姫子の肉体が、この状況に喜びに戦慄き、淫裂から透明な蜜が噴出する。
　「あ、あぁぁぁ……」
　絶頂の声以上に、身体から抜けていく脱力感の方が強い。
　全身に母の粘液を浴びたレナの幼い身体は母の粘膜に染められて淫らな彫刻にも見て取れた。顔に付着した自分の淫蜜を指でそっと手にして舌の腹で姫子を見つめながら舐めとる姿が淫靡さを与えて官能的な表情を作り上げた。
　「私を生んでくれた……ママへの恩返し……」
　「は、恥ずかしいこと……言わないで……」　
そんなことを言われてしまえば、快楽電流が永遠に流れっぱなしになってしまう。娘の言葉の一つ一つが姫子の感情に敏感に反応し、肉体は悦びを上げて刻み込まれる。刻み込まれるたびに上昇する体温が抑えられない。もっとしてほしいと今まで眠らされていた性欲が産声のように目を覚ます。
　「ママが誘ってきたのに？」
　「姫子はね、一度、気持ち良くなっちゃうと、もっと欲しくなっちゃうの。そして、そんな姫子を見てしまうと……私も……」
　「あぁ、千歌音ちゃんのここ……」
　淫猥な粘液が間欠泉の様に溢れ出ている。
　「ふふ、どうだった？娘に愛されるのは……」
　「良かったよ……」
　ぐったりとしながらも、うっとりした淫靡な顔を隠すことなく千歌音と深く愛を矜持合うように唇を重ねた。
　「ん、ちゅ、じゅる……」
　「ちゅ……んぅ、……じゅる……」
　この互いに見つめ合って微笑みながらキスをする行為で、どれだけ悦楽の海に身を委ねていたのか解る。もうぐしょぐしょで、一緒にしたくて仕方のないような雌として熟した果実を二本の指で開いて、千歌音は二人の前で己の淫唇を見せつけた。
　赤みのかかった、熟した果実の中身は淫液によっててらてらと輝いていて、誘っているのは明白だった。快楽に欲情している肉体は、もっと気持ちよさが欲しくて発情犬のように尻を振るう。快楽の海に揺蕩う浮遊感の中で、幸福とに等しい刺激が肉体に突き刺さる感触は何度与えられても飽きることは無い。
　少し疲れたのか、二人の娘は姫子に甘えながら、まだ色欲に満ちた瞳で愛撫を止めようとしない。我儘な子供のように姫子の肉体をいつまでも愛でていた。もっと欲しいのだ。自分達が来たから、どうも、今日までまともに交わらずに溜まってきたものを発散しているようにも見えた。
　「千歌音ママも……」
　「れ、レナ……」
　姫子の肉を愛撫していたはずのレナがいつの間にか千歌音と姫子の間にいた。ユイよりも大きくて卑猥な形をした牝を誘う乳房にとりつかれてしまったのかのようだ。千歌音に似た黒い髪が絡み合うようにもう一人の母の胸に顔を埋めた。姫子はユイの汗で蒸れた金色の髪を撫でて、出ない母乳を求めるように必死に縋りつく娘を抱きしめた。授乳した時のことを思い出す。
　「まだ、欲しいのね……」
　「じゃぁ、四人で気持ちよくなれること、しようか……」
　「四人で……？」
　「だって……私だけ気持ちよくなるのも悪いし……」
　息も切れ切れに言葉を発しながら、姫子の艶やかでありながら、穏やかな表情が瞳に映る。四人で気持ちよく、その方法を、まだ娘たちは知らない。姫子と千歌音は、その初々しさが可愛くて、どうも同性愛カップルとして色々と教えたくなってしまう部分が出てくる。
　今回、自分達が、レナとユイの間に入ったのは、そういう部分もあるのだろうという、世話焼きおばさんのような精神が、今、あるんだと苦笑する。
　「そう、四人で気持ちよくなれることが出来るの。」
　笑顔を浮かべながら、娘たちの問いに応えつつも、今、自分は、どういう顔をしているのだろうと、ふと考える。性を貪ることに喜びを覚える品のない顔をしているかもしれない。考えている間に、千歌音はレナを連れて姫子と真逆の位置に身体を置いていた。
　「姫子、ユイちゃん、覚悟は良い？」
　「え、あ、うん。大丈夫だよ。」
　ボーっと見つめながら千歌音が足を大きく開きながら姫子に近づいてくる。これから、どうなるのか、あぁ、向かい合って脚を交差させて、そして隣には自分とよく似たかの少女であるユインシエル・アステリアがいて、そのユイの足にはレナの脚が交差される。
　「ユイちゃん？」
　この後に起こる気持ちよさ、自分が壊れてしまいそうなほどの絶頂を意識して解っているのか、それを恐れているのか、ただただ、目の前にいる姫子に抱き着いていた。柔らかな太陽の温もりのする姫子の胸に溺れることで安心を得ようとしている素振りが見える。どくどくと伝わってくる心臓の鼓動にそっと頭を撫でて、ユイの母親代わりになっていた時だ。
　「っ……」
　「あぁ……千歌音ちゃんを感じる……」
　「姫子、あぁ、ぐちょぐちょでいっぱい、ぬるぬるで……」
　「ユイの、暖かいよ……？」
　「ほ、本当？レナぁっ！？」
　腰を引き寄せられて、全く未知の感覚が襲い掛かる。この体制で性器同士でキスをすると言うのは全く初めてのことだったからだ。塗れた壁がぴっちりとくっついている筈なのに、その隙間からとろとろと粘液が流れ始めている。姫子と千歌音からすれば久しぶりの感覚だが、初めてのユイとレナからすれば頭から突き刺さるような未知の快楽に恐れて、思わず母親に抱き着いてしまう。
　未知のものは確かに怖いが……
　「これは、一度、ハマると癖になっちゃうよ。ユイちゃん。」
　ふふっと笑いながら、ユイの顔を上げて、ぐしゃぐしゃになっている顔、少し身体は緊張しているのかがちがちになっているようだ。
　「大丈夫だよ。怖くない。」
　両頬を慈しむように掴み、そっと、唇を重ねた。柔らかく解れていく。
　「ママぁ……」
　「ユイちゃん、大丈夫だよ。私と一緒に気持ちよくなろうね。」
　とろとろとになっていく。下腹部から与えられる刺激は、徐々に少女達を、女同士でしか感じることの出来ない未知の世界へと連れて行くようなパルスを生み出して、母親に甘えてくる。姫子と千歌音も母親という立場にたってから、この育児に近い状況のでなかでの貝合わせなど、経験があるわけがなく、いつも以上に情熱的に腰を振るってしまう。
　粘り付いた淫唇同士がぐちゅぐちゅ音を立てて、一度、離せば吸い付くように求めてぶつかり合う。
　「わ、私、こんなの、知らないぃぃぃ……っ！」
　「ふふ、レナも、とろとろ。」
　間近で千歌音の顔を見ながらレナは最愛の彼女と唇を重ねて、更に膣口をくっつけ合いながら母である千歌音とキスをして、掻き回されて、じゅくじゅくを淫猥な水音が弾き渡る。
　「ユイちゃんの顔、凄い、欲しがってるみたい……」
　貪欲にレナと淫猥なダンスを踊りながら円を描く姿は貪欲だ。
　どんどん、こすりつけて自分の欲求を満たそうとしている。近親相姦から生まれる背徳感と、何万年もたまった情欲と言う名の鬱憤を晴らすように卑猥な音を響かせる。互いに汗と淫蜜で混ざり合って動くたびに汗が吹き飛ぶように踊り狂う。
　その蜜が糸を生み出し、引き離そうとすれば引き戻そうとする程の力を持っているような錯覚にも陥った。性器同士でキスをすると言う感覚に、もう、ただただ、気持ち良くなりたいという思いから一心不乱に四人は腰を打ち付け踊り続けた。
　「ダメぇ……これ、か、かんじすぎちゃうよぉっ！レ……レナッ……助けてっっっ！」
　レナと、その本当の家族に愛されるという同時感覚に飽和されて行く思いが快感電流が暴走するようにどんどん、脳から全身を刺激する。
　「レナのぉ……っ！」
　「っ！！」
　ダメと言いながらも、この情熱的なダンスを自分で止めることは出来ない。身体を大きくのけぞらせながら与えられる快楽を純粋に受け入れる。
　「ひ、姫子ぉぉおぉ、わ、私……っ私ぃっ！こ、これ以上激しくしないでぇ……！」
　「どうして……？もっと、千歌音ちゃんが欲しいよ？もっと、千歌音ちゃんと、舌のお口でエッチなキスをしたいよっ……？だ、だって、凄い気持ち良いんだもん……・っ！」
　純粋に快楽を享受する姫子が、もっとダンスをして、その波に合わせてダンスが激しくなる。大きく弧を描きながら、それに合わせて胸も揺れ動く大きな胸の心地よい波に身体の制御は奪われた娘たちは、二人の母親の振動と動きがシンクロしあう。
　昔を思い出す。限られた時間の中で出来る限り、一秒を無限にすら変えるほどに求めあった、あの時を陶酔するように姫子はユイを千歌音はレナを見つめた。母と娘、舌を絡め合わせながら唇を重ねて恋人同士が抱擁するように。
　これからは、これが永遠に続くのだという嬉しさがある。腰を様々な角度にくねらせて、擦らせる場所にも変化を与えていく。
　「っぁぁぁぁ！そ、そこ、ダメな場所なのにぃっ……！」
　「こすれちゃう！やん、やぁぁぁ！はぁぁぁん！」
　高揚して露出したコリコリと硬くなった淫核同士のキスでビリビリと淫靡な快感電流が四人の卑猥に膨れ上がった淫核が、快楽という心地よさを越えてしまいそうなほどの衝撃を与える。最も敏感な部分が露出してキスをするのだ。だが、それをもっと、もっとと子供がねだるように四人のダンスはいつまでも続く。
　「だ、だめ！初めてを捧げあった時以上にっ！な、何か、来ちゃうっ！」
　「ユイ、ユイ、ユイ……も、もう……私もっ！」
　ユイの柔らかな肉体がビクッと跳ねて小さな絶頂の中で掛け合った淫蜜が媚薬になって、さらに高揚を与える。
　「あっ……」
　ビクッと少し身体が跳ねて娘たちとは唾液を絡ませ合い、塗り付けるように舐めまわして胸を押し潰すほどに抱きしめ愛し合う。レナの小さな身体も無理に合わせるように千歌音も体を動かして、ユイを本当の娘だと思うように姫子も溢れんばかりの愛を注いで四人は絶頂に向けて走り出す。
　「さぁっ……もっと、皆で一緒にっ、一つにっ！千歌音ちゃんっ！」
　「あぁ……姫子ぉぉぉ……」
　「ダメ。ママたちがぁっ……」
　「レナぁ、姫子ママぁ、私、私……っ！」
　「良いんだよっ！皆で、気持ち良くなって、一緒にぃっ！一緒にっ！」
　四人が腰をくねらせながら踊り合い全身を貫くような甘美で身体を砕いてしまいそうなほどの衝撃が何度も何度も駆け巡る。
　「ふぁぁぁぁぁ！」
　「れ、レナっ！レナぁぁぁぁっ！」
　「あぁぁぁ、千歌音ちゃん、私、私、私っ！おっきぃのがぁぁぁぁっ！」
　「姫子、話、私も、私もイクのっ！私もぉぉぉぉ！！」
　四人の思考が糸が途切れたように断ち切られて、それから何かが消えていくかのように頭が白いスプレーで塗りつぶされたように真っ白に染まり上がる。
　あぁ、大きな絶頂を迎えたのだと思うほどに肉体が大きく痙攣するように絶頂し、身体にへばりついた粘液が全て飛ぶ。
　だが、四人のダンスは止まることは無かった。気絶しそうなほどのセックスを何度も何度も味わいながら、今度は形や位置を変えて、終わることのない疲労という糸が完全に断ち切れるまで続く快楽のダンスに嵌り、本当に気を失うまで四人は何度も混ざり合い求め続けた。

　「姫子ママも千歌音ママも、ユイとレナばっかりでずるいっ！」
　怒号が響いて昨夜の疲れがドッと襲う中でぐったりとした体を一起こしするのが大変な中、目を覚ました。既に姫子と千歌音は着替えていて朝食を作っていた。厨房に入るとケイとイングリッドには、どうやら伝わっていたらしく、私達も入りたいと駄々をこねていたようだ。
　とはいえ、イングリッドは乗る気は無かったようだが。だが、あの快楽を知ってしまえば嫌でも自分から腰を振るだろうというのがユイとレナの見解だった。そんな朝食の時間の中で誰が口に出したか解らないが、姫子と千歌音はどうやってレナを生んだのかという疑問になった。
　「で、それ、どうすればできるの？」
　こんな時間に。とも、思うが、だが、いざ、話してしまえば気になってしまうもので、それは後のエナストリア王国の世継ぎ問題も解消されると思うと二人は顔を見やった。
　この問題が解消されて自分達が隠居生活に入れば、正式に結婚も出来るし、この国の住民に公表できるだろうと考えてしまえば、それはそれで悪いことではないし、ついつい、止めることを忘れてしまう。
　「簡単だよ。それはね……レガリアや剣神天群雲剣の中でエッチすればいいだけだし。」
　「え……？」
　レガリアのコクピットは剣神アメノムラクモを参考しているから似ているらしく、実際のレガリアの見た目と違ってコクピットは無限に近いほど広い。そこには様々な力の恩恵を受けており、妖艶な瞳で見つめる母二人の姿は、既にお見通しなのだろう。愛する人と両思いになれたというのなら、そういうことも出来るだろうし、ついつい、そういう愛の結晶と呼ばれる存在を欲しくもなる。
　「それって……私、ユイの子供を……」
　「えぇ。創れるわ。」　
　「どうする？」
　姫子と千歌音の言葉に思わず、呆けてしまいながらユイとレナは互いの顔を再び見つめあって頬を赤く染めた。その後は、連動するように甘い空気が漂い、姫子と千歌音は、そんな娘たちに微笑を浮かべながら見守っていた。

　破壊神たちの襲撃が終わり、警戒命令が解かれてエナストリアの住民たちは一先ず元の生活に落ち着くことになったのだが、多くの人はだいじな荷物を回収してシェルターに戻る。レガリア・ギアとは違った明確な殺戮を目的とした破壊神達の行動に人々の心には不安が広がる。何しろ、絶対的に無敵であったアレクト、テイシス、メガエラの世間から見れば光の巨人と巨大な光の剣が来訪しなければ勝てなかったのだ。
　不安に陥りながらも、それでも本来の生活に一抹の恐怖を隠しながら生きるのは女王であるユインシエルを心配させないためなのか、会見を行い、現状を語るユインシエル皇女の表情が一番、不安に染まり曇りがちになりそうな表情でありながら明るく振舞う。どことなく、その表情からは健気という言葉が似あう。
　壊滅的な一部の都市。
　家を失った国民。
　しかし、彼らから不安を取り除くようにエナストリアの最北端、最南端、最東端、最西端に突如、出現した巨大な光の樹木が輝き始めている。それは、今後の戦いで必要になる姫子と千歌音が月の社の破片から生み出したもの。一応の神樹の張り巡らされたバリアによって、もう、内部から大地を割ったり、空から降ってくることは無いだろうが、もしかすれば、大地に散った破壊神達の要素が化物になる可能性だが。それに対しては二人の巫女が対策を打っているという。
　抽象的で、それが確固たる証ではないのに、抗議と言うのが出ないというのはユインシエルの人徳の為すところなのかもしれない。
　何よりも国と国民を愛していると思われているユインシエルの痛みを、国民はそれなりに理解しようとしている証でもあった。
　「お姉ちゃん……」
　しかし、今、ユイは初めて国民以上に最愛の人が再度、傷ついたことに誰よりも胸を痛めていた。女王としては失格だと思われても、それ以上に……
　「大丈夫。今、生きているから。」
　母に触れられたことで自分の中にかけられていた記憶のプロテクトが自然に解かれて行く。
　それは自分が自分でかけたもの。楽しいこと程思い出しと、それは失うと辛い記憶になるから。幼いレナは自然と自分に記憶にプロテクトをかけて全てを忘れようとしていた。

---

　「レナ……」
　いつまでも楽しい時間は続くと思っていた。
　幸せと言うのは、そこにあるのが当たり前だと思っていたし、その当たり前が特別であることなど気付くことも無かった。気付いた時には手遅れなんてのは、よくあることで、この頃は、そんなことに気付くこともなく幸せを謳歌していた。
　この時は、まだ不安な騒ぎで眠れなくなるなんてことは無かったというのに、寧ろ、楽しい思い出しか無かった。
　「んー、なんでもない。」
　毎日が楽しかったという思い出しかない。失ってしまえば、全部が辛い思い出になってしまうほどに楽しかった。
　「一緒に寝たいんじゃない？」
　「あら、夜が怖い？」
　後ろに隠している枕を見つけて、姫子が少しからかうようにレナに視線を合わせて微笑んだ。
　「ち、ちが、そうじゃないもん……」
　一人で寝ることが多くなりながらも、それでも、オロチの支配する何かが闊歩する世界だと一人で寝るのは子供の心を巣食う恐れと言うのがある。動物的な恐怖の本能と言うのは、己にとって絶対的な存在と一緒にいるだけで、それだけで収まってしまうことがある。それだけ、人によっては親と言う存在はあまりにも大きい存在であるのかもしれない。
　恐怖に巡りあった時であろうとも、すぐそばに両親がいれば怖くはないし、一緒にいるだけで安心する。
　「レナはまだまだ甘えん坊さんね。」
　「そういいつつ、しっかり枕を持ってきてるケイに言われたくない。」
　「わ、私は姫子ママと千歌音ママが怖がってるといけないと思ったから……」
　ふふんと笑いながら、レナに指摘されて焦り、子供特有の言い訳をしながらわきに抱えていた枕を背中に隠す姿が姫子と千歌音には微笑ましい。
　「あー、レナー、ケイ、ずるいずるいー！」
　ティアが頬を膨らませながら嫉妬を向けるように、そのまま姫子と千歌音の間をダイブするようにベッドにもぐりこむ。
　「私も一緒に寝るー！」
　「わ、私も……」
　一番幼いティアは躊躇いなく姫子と千歌音の間に入って腕を取って笑顔でセンターを取る。それに影響されるように、レナもケイもサラもノアも嫉妬の眼差しで見つめてくる。
　ただ、九歳と言う、十代に届く年齢と言うのは、どうも素直になれない部分が出てくる。それが大人になるということなのだろうというのを母親として感じて、それを成長と実感して五人の娘を二人で抱きしめた。
　「じゃぁ、皆で一緒に寝ようか。」
　「ま、ママがそういうなら……」
　全てが幸せだった。
　これが崩壊したら、全部が辛い思い出になってしまうほどには。

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　めきめきと剣神天群雲剣 に強大なパワーを送った巨大な神樹がエナストリアの国境端で育っていく。植え付けられて、まだ、一日も経っていないというのに、それは二階建ての家一個分の高さを擁して神秘的な光を発していて、夕陽に照らされて幻想的な光を発している。
　昼の太陽の光を浴びて成長した生い茂る緑の葉から夜露が滴り落ちて神秘の煌めきを醸し出し、輝きが破壊神の襲来によって文明と言う光を失ったエナストリア王国の光になっていく。
　溌溂とした子供たちのように生い茂る神樹の存在に照らされて育てられ、人の心に潤いを与えてくれる。襲撃が無ければ一日中見て花見のようなことをしていたいほどだと、その神樹を見た人たちは口にする。
　新たなエナストリアの観光資源になると思われたものの、政府によって発表された今回の事件の顛末によって、また破壊神の来訪を知らせられた人たちはシェルターに避難して、今か今かと襲撃に怯えている状況だった。このまま来なければいいのだろうが、そういう訳にも行かないと、ユインシエルの耳に入ったのは、レナが眠ってからすぐに二人の巫女に聞かされた。
　「あれは……」
　「順調に育っているけど、まだ、足りないのよ……あれでは……」
　「ユイ……？」
　「レナ……起きた？！」
　両手に暖かい感触。ただ只管、時間が止まったかのように沈黙は流れていた。
　目覚めれば、何者かによって、突然、世界中に現れたモニュメントが破壊されているというニュースが流れている。力は失っていない証拠だと気づき、一つの安堵を覚えた。そして、また、夢を見ていた。母親と出会うことで自然と記憶にかけられていた鍵が解除されたかのようだ。
　目覚めた後に部屋の隅々をキョロキョロしながら見まわして、ここが、どこなのか確かめる。レナの中にある空間認識能力は、徐々に重たい身体をゆっくりと覚醒させて少し汚れた天井と柔らかなベッドの感触、視覚は部屋の隅々にある自分とユイの私物を見つめて、改めて脳は、ここは敵の作り出したい空間ではなく自分の世界だということを認識する。
　そうして一先ずの安堵を得て両手に宿る二つの暖かさを感じ取っていた。身体は欠損していないように全身が繋がっているのを全ての関節を蠢かして感じ取る。目玉をキョロキョロさせて首を動かし、生きていることを実感した。あの時、アレクトの痛みが自分に入り込むように切断されたかのような、いや、食いちぎられたかのような痛みが肉体に入り込んだからこそ、あの時、気を失いそうになったのだろう。
　そうして現実に意識は徐々に蘇り、今、自分はここにいるということを実感する。胃が痙攣して、胃液が全て逆流してしまいそうなほどの衝動が襲い反吐が出そうな衝動を、急ぎ、口を抑えたが、いつまで我慢しても胃液が来ることは無い。それが杞憂だと認識して、肉体と意識は改めて現実に戻る。改めてとんでもない戦いをしていたのだろうと思う。
　「夢、見てた。知らない人が二人、私を抱きしめてた。」
　「うん……」
　「レナ……」
　歓喜の涙とでも言うべきなのだろうか。姫子と千歌音は、夢の中にいた女性は涙を流していた。でも、レナは、その二人に見覚えが無かった。故に、何故、自分の名前を知っているのか。そして、どうして、この人は自分の為に涙を流しているのか。ポカーンとしながら戻された現実はレナにとってはユイ以外に知らない人が泣いている。
　「ずっと、レナの手を握ってたんだよ。」
　ユイの声が聞こえる。起きたばかりの肉体には最愛のパートナーであるユイの声が何よりも心地よい。ただ、それは、どこか、自分の二人の女性に対して不信感のようなものを含ませた言い方だった。無理もないが、こればっかりはユイが二人から聞いたレナの母親である姫子と千歌音。
　娘が殺される半ばにおいて来訪した母親など、ドラマにしては出来過ぎているし、それにレナの両親だとしたらと様々な疑問が浮かび上がってくるのも無理はない。
　「どれくらい、寝てたの？朝だったよね？戦ったの。」
　「夕方までずっと寝てたよ。」
　破壊神に蹂躙されて、巨人が舞い降りて、そして巨大な剣が破壊神を貫いて消滅させた。
　「レナ？」
　二人の女性を無視するようにレナはユイに話しかけて、少々、ショックと言うような何か無視される哀しみに満たされた顔を浮かべて、妙にやりきれなくなる。二人の母親と名乗る女の髪に隠れたイヤリングが夕陽に照らされて太陽と月あかりのように輝きが見える程に髪を揺らすほど母親である姫子と千歌音はレナが目覚めたのを確かめて愛しそうに抱きしめた。
　先刻の戦いから目覚めたばかりのレナを見てユイにレナよりも早く、この世界で母親と名乗った姫子と千歌音と名乗る二人の女は、ずっと、この場所で寝室でレナの手を握っていたのだとユイは語る。
　「私の、お母さん……？」
　「記憶は……ないのね。」
　「うん。夢に出てきて、ママって呼んでたけど……でも、本当にママなのか解らないの……」
　あっけらかんと、だが、少なくとも覚えて無いことに罪悪感を抱いていることが解るほどに子供が悪いことをしたことを隠し通すように、顔を少し背けて自分のせいで心が傷ついた人を見ないように頷いた。どうにも記憶の境界線と言うのは曖昧だ。
　記憶にかかったノイズはレナから離れることは無い。この二人との間に出来た楽しい記憶を思い出そうとすれば酷い音と頭痛が肉体を襲い、吐き気を催す。
　「驚くのは、無理もないでしょうね。レナ、貴女は……私達のことを死んだと思っているでしょうから。それに私達は・……」
　「解らない……でも、前まで、親って言葉、嫌いだったから……」
　起きたばかりのレナの頬を撫でながら姫子は愛しい娘との再会を喜びながらも、何かを後悔しているかのように、その幼い肌に触れている。この記憶の喪失の代償は自分達の責任だとでも言わんとしている顔だ。ユイは何となくだけど察した。
　「やっぱり、憎んでいるの？レガリアと……契約させたこと……」
　（やっぱり、あの二人がレナにレガリアと契約させたの？）
　レガリアに契約させたことを悔やんでいるのが解る表情だった。
　口をパクパクさせて何かを懺悔しているようだが、レナには聞かせたくないのか、でも、ぽたぽたとレナの淡い幼い皮膚にはっきりと伝わるようなほどの大粒の涙がレナの頬に流れている。今まで、ずっと捨てられていた。そんな考えが心の片隅の中にあって、それが一気に払拭されたような、自分が子供だったという現実を突きつけられる。
　ヨハンを倒して、ルクスとユイが名付けた少女と別れて数日後から見る夢は過去からの復活。
　ぶっきらぼうに手を伸ばして、そっと、姫子の頬を撫でた。幼いが伸ばした手を両手で慈しむように掴み、姫子は娘の体温や、脈や、何もかもを確かめるように生きていることを実感する。娘の温もり、娘の脈、心臓の鼓動、何もかもを、自分の身体に刻み付けるように、その手を取っていた。
　ただ、この状況に理解できないのはユイもだし、レナも理解できなかった。恐らく、子供の本能がそうさせているのだろうと思う。
　「あなたたちは、どういう人なんですか？レナの両親なら、どうして……？」
　「私の両親……」
　感情が抑えきれないのだろう。
　ユイの思うことも無理はないし、この責め苦は甘んじて受け入れなければならない。それに、先ほど、下手をすれば命を落としていただろうし、ユイからすれば大切な彼女を放っておいてレガリアと契約させて呪縛を与えてレナを長く放っておいた忌むべき両親と見られても他ならないからだ。だが、短い時間の中で解ってしまう。この二人はレナを心から愛しているのが伝わってくる。それは、自分の母親が死ぬまでユイとレナのことを案じていた時と同じ顔だったから。しかし、だから尚更。
　娘として、親として、少なくとも生きている時はレナに無限の可能性の世界へと導くように育てていたというのが解る。それが自分と同じ、女性を愛する女性と言う部分からか、それとも別の部分かもしれないが、そういう部分が垣間見えた。
　「ユイ、怒らなくて良いから。多分、私の手を握ってくれている二人は、信頼して良いと思う。」
　「レナ……」
　「二人の記憶、まだ蘇られないけど、何となくだけど……私達を助けたことは信頼して良いと思う。」
　レナの制止する声を聴いても、なお、納得できないところがある。そもそも、レナを放っておいた理由やら、何やら、ユイからすれば大事な人を何千年も放っておいた許せない人だから。ただ、レナが、そういうのであれば止めなければならないと自分の中の感情を抑えながらも納得できない部分がある。そして、勝手に記憶の改竄とレナまで何を口にしているのだろうと思う。
　「良い彼女を持ったわね。レナは。」
　「う、ん。」
　ぎこちなく返事をしてしまいながらも、申し訳ないと思いつつ、ただ二人の巫女は歯痒さを交えた表情を見せつつも、ただ、愛娘に忘れられていながらも、それでも、そこから、新しい関係を構築しようとしている姿勢が見える。本当は記憶を取り戻させて、レナと幸せな生活を送りたいというのがユイからは、両親を失ったユイからは、かつて、レナがそうしようと努力したような表情を思い出す。この二人は、確かに親子なのかもしれない。恐らく、同じタイプの人間だと、その血を受け継いでいるのだろうとも姫子と千歌音はレナの中にあるユイの感情を理解する。
　「まず私達の話をしないといけないわね。神無月の巫女……姫神の巫女、かおん、ひみこ、様々な名前があったけど、後は忘れた。本当の名前は、私は姫宮千歌音。そして……私の最愛の人である……」
　「姫宮姫子です。」
　「ただ、世界の理を変えた巫女と覚えておいて。」
　「世界の理？」
　唐突に、ここだけ聞けば飛んだ虚言を放つ女だと思うことだろうが、此処まで、どう見ても虚言に近いことが続いてきた分、どうも登場の仕方が仕方であるから真に受けてしまう自分に反応しながら、どうにも嘘を言うにしてはあまりにも真実味が無さすぎるし、真実であるのなら、あんな巨大なレガリアに乗ってやってくることも色々と考えてしまう部分がある。二人の言葉と同時に、夕陽が自分の世界に入り込むのを見た。明るく照らす朝と夜の中間を示す陽射しが二人の太陽と月を司り、母と名乗る巫女を照らす。二人のことを考えて現実を遠く見ていた時、レナの中の生きている証の一つが蠢いた。
　「もう、夕方……」
　「レナ。夕ご飯、そろそろできるから。」
　「なら、今は難しい話はやめましょう。お腹がいっぱいになった時に、聞かせるのが一番良いから。」
　気づけば、心地よい夕焼けの陽射しが当たる部屋の中で、目覚めて、神無月の巫女だなんだと自分の知らない母と名乗る二人の真相を知るのは流石に頭痛が痛いとも言いたくなる。
　しかも、世界の理を買えたと言われても、自分の人生は大っぴらに言って、夢物語そのものだが、それ以上に母の話も突拍子と言えば突拍子だ。自分の話も棚に上げておいて、この麗らかな陽気に長く転寝していたレナの身体は少々、あまりにも現実離れした話で気怠くなっている。
　あの朝の戦いから、ずっと寝ていたと思うと、それはそれで気怠くなるわけだと勝手に納得する。そうして、また厄介な出来事は御免と思いつつも避けられそうにない事態に面倒くささを象徴する人間的な溜息をレナは吐かざるを得なかった。
　ルクス・エクスマキナの件も終わり、それを起動させようとする厄介な連中も消滅したことで、もうこれ以上、何かがあるわけがないと思っていたというのに、突如、現れた七体の破壊神と、それの集合体を破壊した黒と銀の巨人と白銀の巨人の出現。
　アレから、少なくても一日以上、眠っていた。
　破壊神の襲来から一日近くだ。突拍子もないと言えば、突拍子もないが、これが、今、現実として出来てしまっている以上、ある程度は受け入れるしかない。
　折角、ユイと結ばれた日だったというのに一日を潰されたレナの中での怒りは沸々とマグマのように熱く燃え上がる。どうして、前の事件と言い、ユイと大切な障害を乗り越えた時には、丁度よく邪魔な連中というのは面倒な力を伴って来なくてもいいのにやってくるというのか。そんな祝福はいらないから、本心を言えばいい加減にしてほしいし、”死んでしまえ”なんて言葉をストレートに言いたくもなる。結ばれた日に、ああなるのだから、人の恋路を邪魔する奴は地獄に堕ちろという格言を作り出した人間の気持ちが解る。
　それ程、ユイと一緒にいる時間というのを大事にしているからこそ、この時間を壊すような狡猾でいつの間にか巣食っている図々しいゴキブリのような屑どもに対して青筋を立てて隠せない感情を表情に浮かび上がらせていた。
　「今は、ゆっくりしなさい。」
　窘めながら姫子が、そっと、レナの額に掌を当てた。妙に、ほんわかした、心地よい風と太陽の光を浴びながらタオルケットを巻いて日向ぼっこでもしているような心地良さがレナの肉体に包まるように纏わりついた。包まれていると、母の腕に抱かれているような感触、事実、今、姫子はレナを抱きしめていた。記憶には無いけど、これが母の腕に抱かれるというものなのだろうというのは理解できる。
　「早くて今晩には本体の襲撃が来るわ。」
　「はい……」
　素直に従ってしまうレナは一瞬、自分が子供に戻ったような感覚に戻った。誰よりも破壊神を知っているから、その説得力に妙に頷いてしまうのだろうが、一万近く生きてきた体だと言うのに、心は一瞬にして九歳そのものの幼さに心だけが時間旅行したかのような気分に陥った。
　一瞬のことだが、頭がぐらぐらするほどの酔いが肉体の中に襲い掛かる。その頭の酔いは、それがより、二人が自分の母親だということを的確にしているような気がした。なら、何故、一緒に過ごした記憶を思い出せないのかと思考を蜘蛛の糸のように張り巡らせて、何かしら引っ掻けようとするが、それは単なる思考遊びに過ぎず、今のレナには雲を地面から掴むかの如く無理なことだった。
　「大体、二人は、ここにいて良いんですか？」
　神無月の巫女やら、色々とあったし、ユイの気になることに対しては申し訳ないが、その本体をいつ、どこで姿を出すのかの方が気になる。それ以上に姫子と千歌音は何かがあるかのように、どこか余裕を感じているような気がした。
　「また、何か、ああいうのが来るんじゃないの？」
　朝の破壊神のことを思い浮かべて怪訝な顔を向けながらも、あれがまた来るとなれば、正直、レナとしては勘弁してほしい。
　「少し助っ人を呼んだから、そこは安心して。本当は色々としたいのだろうけど、私達の呼んだ助っ人と仲間達が思いの外、本来の彼らの計画を崩しているから。」
　本来の計画と言うのは、恐らく、あの夢で見た一斉に青空を黒に埋め尽くすほどの多くの怪獣や破壊神を呼び出して一気に群れを成して襲うことを言うのだろうと、レナは悟る。ただ、もう、あの時の二の舞はしないとでも言うかのような強かさをもって、二人は、ある程度の余裕をもって、今、この場所にいる。
　どうしてだか、柔和な笑みを浮かべる二人を見れば、そこまでは理解できる。
　本来の予定が崩されるというのは、はらわたが煮えくり返りそうなほどに不快なのはわかる。ある意味、この戦いと言うのは世界を破壊するウィルスと、それを退治するワクチンとの戦いのようなものであるとも言える。
　「助けに行かなくていいの？」
　「そんなに柔な子たちじゃないわ。」
　二人の問題は今は、娘であるレナと、その思い人であるユイを守ること。それが、親としての義務であり、そこにある余裕、何かレナがイングリッドやケイ達を信頼しているような、仲間を思う顔を二人は浮かべていた。そして、少々の焦げ臭いにおいが鼻を刺す。
　「ユイ。」
　「あ、行ってくるね。」
　臭いは、恐らく、調理中に、そのまま火をつけたまま焦がしたものなのだろうと思いながら、鎌首をもたげているルクス・エクスマキナの残骸を見つめる。
　「ねぇ、今、さっきの奴の主とルクス・エクスマキナを叩くことは出来ないの？」
　「どうにかしたかったんだけどね。」
　レナ達の危機に反応して魂の修復の完了と共に月の社から出撃して、惑星を救う醜い首輪を破壊しようと考えたものの、そのワンアクションを起こそうとした時、攻撃を仕掛けて、そして消えた。
　前に無かった自己防衛機能を持って剣神天群雲剣 を迎撃しようと躍起になっていたのだ。剣神天群雲剣 と、かつて互角に渡り合ったオロチから発せられた攻撃をまともに食らえば終わりを告げる。浄化されようとも、無限に迎撃対象を倒すために増殖させて敵を迎え撃つ。そして、いつまでも、そこに縮こまっていてはレナ達が奴らの玩具になってしまう可能性がある。そういう幾つもの状況が重なり、姫子と千歌音はレナを助ける道を選んだ。
　「でも、そういうのがあるのなら、何で、あの時、直接……」
　「復活のために人の恐怖心を吸い取る為でしょうね。惑星を直接、その防衛兵器で攻撃しないのにも、彼らなりの事情があるのよ。人を殺すことが目的ではなく、人の人生を面白おかしく書き換えるのが目的だもの。駒が一つでも減ってしまえば、それは楽しみが一つ減るのも同じ。そして、彼等の操り人形になったレナ達を見せることで、私達に絶望を見せようとした。」
　「ヨハンのやろうとした……」
　「そう。あれはオロチの為に理想郷を作り上げようとした行為よ。皆の愛が、それを妨げたけどね。」
　そこに邪悪な力を感じる。それが明らかなゲロ以下の存在の匂いを漂わせて鎌首をもたげている奴の正体が、そこにいる。だから、一度、ルクス・エクスマキナの残骸を破壊しようとした時、何も出来なかった。三体のレガリアでルクス・エクスマキナの残骸を破壊しようと思ったが、傷一つ付けられなかった理由と言うのも、ご都合的なバリア、いや、破壊神の本体が、あの時点で既に宿っていたからだという。
　それに合わせて、長くオロチ対策を練っていた二人も覚醒したという。過去の世界から、すべてのことを終えて、二人はあるべき姿に戻り、永劫の時間を生きて破壊神を狩るだけだという。
　「……」
　目覚めたばかり、心配が抜けたばかりの二人の緊張感がほどけたのか難しい話の前に、流石に空腹の鐘が鳴った。難しいことを切り上げ、ユイは「ご飯を作ってきます」と言いながら既に席を立っていた。
　「ユイちゃんは、どういう子？」
　「良い子だと思う。」
　変に、ドラマのように親面してくる二人の両親に変なことを言う気もない。どうも、そういう部分は長く生きているうちに終わったのだろうとも思うし、どうしようもないというか、ユイと一緒にいることで、色々と緩和されたようにも思える。そしていつものように二人一緒、いや、今日は客人がいるから自分達の家のキッチンでユイは調理。
　レナは、ただ、それをじっと眺めて談話しながら、今後のことを思い出す。
　最近、見る夢。
　（怖い夢に出てくる、この二人……）
　それと同時に現れた二人の巫女であり母と名乗る女性。
　ただ、それが何なのか、日が経つにつれ、最近、解るようになってきた気がした。あの破壊神に巨人に巫女、思っていた以上に緊迫でありつつも余裕の感じる状況。緊張しなければいけないのに、どことなく余裕を持って、この夢に対して終わりそうな、己の中にある疑問を考えさせないほどの焦りというよりもまったりという感情が似合う。
　「ユイ……？」
　虚ろに夢の意味を考えていた時、レナの言葉も気になりつつ、ユイは、己の世界を見つめたとき、少し不安げな顔を浮かべて国の民を憂う。ただでさえ、不安な出来事は多くなっているのだ。これ以上に負担がかかることはあってはならなないが、世界は非情を伴って常に回りだす。
　「ユイ、大丈夫？」
　少し焦げ臭いに微睡の怖い夢の世界から帰還し、レナは注意する。
　「あ！？ご、ごめん！」
　最近のエナストリア国の周辺に不安な影がちらつき始めたし、その元凶が、二人が初めて身体と思いを重ねて結ばれてから直後に近い時間になる。人間の養分ともいうべきか、それを吸収するためなのか巨大な機械人形、いや、ヒト型、獣型、様々なロボットの中に人間のミイラが収まっている。そこには、エナストリアの住民や他の国の住民が取り込まれて死んでいるという。レガリア・ギアとは違う未知の存在が、この場所で密かに暗躍しているというわけだ。かつて、日本という国の東京に現れた素粒子Z0を撒き散らす存在と酷似している部分があったがゆえに宇宙開発公団に照会はして見たものの、全くの別の存在であるらしい。やはり、姫子と千歌音の語った巫女と破壊神の出来事が全て関わっているのだろう。
　ふと、その横顔を見てしまえば自分の国民が、そうして死体になって晒されていく現状に対して何もできないというのは皇女であるユイからすれば辛いことなのかもしれない。それは恋人同士であるユイとレナの関係からしても、どうにもならない問題。そして、それは二人の巫女と破壊神も関係しているのだろう。
　今まで見てきた夢の記憶と照らし合わせれば、それくらいのことは理解できてくる。
　「そうでしょ？」
　「そうね……ああやって、人の養分を吸い取ってる。」
　それがユイを苦しめている。そういう時、どうすればいいのだろう。ただただ、レナは立ち上がり、母親と名乗る二人の巫女を放って調理場に移動してユイを抱きしめて、気持ちを、こうして和らげるように共有するしかない。淡い希望を抱きながら、こういうユイの心が泣いている時で、こういう時こそどうにかしなければならないというのに。
　「ただ、抱きしめてあげなさい。」
　「そうやって哀しみを共有するの。」
　あの時、ルクス・エクスマキナの事件の後、レナとの壮絶な別れの試練を乗り越えて色んなパターンの別れの妄想がユイを苦しめていた。別れたくない。そして今、また別れる可能性がある。もし、これでレナが死んでしまったら自分はレナを思い出にして乗り越えて見知らぬ人間と結婚するのだろうか。そうして乗り越えることの怖さ。レナが一番だから……レナが欲しいからこそ、その自分が一番愛情を捧げた少女への愛。それを断ち切られてしまいそうな恐怖で悩んでいた時に晴れてレナが自分を導いてくれた、大きく深刻な悩みを解決してくれてから崩れ去る出来事。
　自分たちの純潔を捧げあって永遠とする二人が勝手に作り上げた崇高な儀式。
　破壊神が来るまでは、レナはユイとどういう関係になりたかったのだろうなんて、あの敵が出てくるまでは考えていた。永遠に一緒にいる関係、恋人同士の契りを交わして一つの問題を解決した矢先に、この破壊神の問題だ。
　いずれ、ユイも国の跡継ぎを生み出すために自分以外の存在、自分と肉体構造すら違うものと結ばれなければならないと思うと胸が痛いとか、そういう枷から解き放ったというのに。そうして、それでも大好きだということで互いに最初の悩みは解決したというのに、こうして、別の問題で、しかも世界が崩壊するかもしれないという問題で、またユイが落ち込んでいる。レナを、また失うかもしれない。自分が消えてレナを哀しませてしまうかもしれない絶望感が襲う。
　人の恋路を邪魔して、オロチと言うのは何様なのだろうかと先ほどまで抱いていた恐怖が、徐々に怒りに変わっていく自分がいる。ああして、ユイを不安にさせたのだから、その罪はレナの中で自分が消滅することよりも重いと苛立ちを覚えた。
　「大丈夫だよ。ありがとね。」
　そっと、抱きしめてくるレナの肉体の暖かさ、さっきの戦いで全開したことに喜びつつも、この温もりがいつ消えてしまうのだろうかと不安になる。あのレナの両親と名乗る二人が出てこなければ負けていたことは、戦いを経験したユイが一番良く解っているからだ。手に取るようにユイの感情が解るレナは、力なく笑顔を作り頷く姿が見ていて辛い。
　不安の心臓の鼓動がレナの中にも伝わってくる。あの戦いで、どれほど、自分は迷惑をかけたのだろうということも考えるし、これから起きる問題からすれば重苦しい溜息が本来は楽しいはずの家庭の憩いの場に重苦しい空気が流れた時、ルクス・エクスマキナの残骸が、レナ達を嘲笑うかのように見つめていた。一難去ってまた一難とは、まさに、このことだ。暫くして、ユイが落ち着きを取り戻して日常生活に戻っていた。
　だが、それでもまた苦しくて辛いことが波のようにやってくる。この長く生きてきたことの中で、それが自分の中で何よりも苦しいことになっている。こうして悩んでいるユイに何もできなくなっている自分の無力さを呪いたくなる。
　ユイの彼女なのに。
　無力なのが無限に近い時間を生きていた時よりも辛い。こういうとき、まだユイと契約をしていなければ一人でアレクトを駆って解決していただろうが、今はアレクトを動かすにはユイの認証も必要になるから、そういう訳には行かないから一人で動けない。
　一応、二人でアレクトを駆って探索などをしてはいるものの、そうそう到着した時には敵と呼ばれる機械は鉄屑になってパイロットは死んでいる。機械のパーツを解析しても、そこらへんで作られる鉄の技術で精製可能で、それがいつの間にか。なんてのが当たり前。そうした意味でも、あの時頑張った分、次は……と、言う形でケイとイングリッド、そしてサラとティアはエナストリア王国の周りを探索中で、そろそろ戻ってくる。
　ユイは人数分の食事を、今、こうして調理している。レツを呼ぼうかと思ったが、このことに関わらせて大怪我を負わせるかもしれないのは申し訳ないとして遠慮し、レツにはまだ連絡を入れて異常事態が起きる前に、今はシェルターにいてほしいと連絡は入れてある。
　「ユイ……」
　いずれにしても今回の破壊神での戦闘は自分達の無力を感じさせるには十分だ。世界を助けた三体のレガリアを翻弄させる。事件も含めて、今回の出来事、そしてレナに関わる二人の両親のこと、国を思うユイの心の負担が増えていく。気丈ではあるものの、料理を焦がすとか、そういうことをしていれば、その多生の負担のようなものは長く生きているレナにとっては手に取るように解る。
　それに幸福の絶頂にいたのに地面に叩き落とされるのも辛いことだろう。
　「ユイ……」
　「嫌だな……折角、レナと結ばれたのに、余計なこと考えちゃうの……折角、姉妹じゃなくて、一歩先に進んだ存在になれたのに……」
　「うん……」
　本来は、もうユイを戦いに巻き込みたくないというのに、どうして、また……
　（私達を戦わせようとするの……？）
　満月を見つめながら呪詛を吐き捨てる。
　（こういう時……どうにかならないの……？）
　「私たちは、それを阻止するために来訪したんだよ。」
　「レナ……」
　「え……」
　呪詛を吐き捨て、レナの心境を感じ取ったのか二人の巫女がユイとレナを抱きしめた。姫子と千歌音からすれば幸せが始まる筈であったというのに、引き離された過去がある。まだ、こうして巫女として長くオロチと戦う前の話だ。懐かしくも憎い。
　「オロチ……」
　「オロチ？」
　姫子と千歌音は強い怒りを抱く表情を浮かべつつも優しくレナの頭を撫でた。オロチ、その名前こそ、姫子と千歌音の長年の宿敵でもあるからだ。
　「レナ、ご飯ができたよ。少し離れて？」
　「うん。」
　レナの体温が離れて少し不安になった。思わずユイはレナの手を掴んで、身体から離そうとしなかった。ただただ、その様子を目の前にいる二人の女性は無言で見つめていた。無駄に、重苦しい。
　突然の両親と言っても、記憶のないレナからすれば、何から話せばいいのか解らないだろうから短いキャッチボールのように会話も平凡な返しだけ。
　（そういえば、この二人……）
　重苦しい空気は沈黙しか生まず、ユイはチラチラと改めて二人の母親を見る。レナが眠っていた時は、余り気付かなかったが、ただ夜空のように蒼い髪を持った鋭い眼光を持つ女性はレナを大人にしたら、そういう外見になるだろうし、太陽のような朱色の神を持った女性が先ほど、一瞬見せた笑顔は、レナの笑顔によく似ている。
　それこそが、神無月の巫女と呼ばれる、かつてのレナの世界をオロチから救った巫女の存在であり、レナ・エナストリアの母親と名乗る姫宮姫子と姫宮千歌音。そして、姫子と千歌音が二人の母親であることをユイはレナが寝ている時に名乗られた。少し言葉を紡ぐだけで優しさが包まれた声が心を落ち着かせるも、どこか、それでも、目の前の二人にどう接すればいいのか解らない。それが、どんどん、この重苦しい雰囲気を重くしていく。何か、会話をしなければと思うものの、ユイ自身、今、何かを言っても、ここで如何に母親的な行動を二人がとっても、それがレナに対する贖罪に繋がるとは思えない部分もあるし、ただ、何を話せばいいのだろうかと、それは、目の前の娘もそうだ。積もる話も無ければ世間話なんてするわけにもいかないし、二人の顔から見える罪悪感と言うのは、子供を何千年も放っておいたことに対しての罪悪感から、気安く話しかけてもいいものなのだろうかと言う部分さえも感じ取れて、壁が何かを邪魔しているかのようにも見える。
　こういう時、サラとティア辺りがいれば、壁など無かったように、この重苦しい空気を打破できるのかもしれないが、様々な要素が絡み合った分、そういう訳にもいかないのだと、いや、聞きたいことはあるのだが、どれから聞けばいいのか解らないし、それに関してはケイ達が帰って来た方が良いかもしれない。
　蜘蛛の巣や将棋のように、何千もの会話の口実を考えるが、どれもこれも強引すぎたり、こういう状況で自然的なものを求めている。
　「ねぇ、ユイちゃんって呼んでいいかな……？」
　唐突に、姫子がじれったくなったのか、作り笑顔、とはいえ出来損ないの着せ替え人形のような顔を浮かべて、それがもろの苦笑いを浮かべてユイに提案した。
　「え、はい。」
　唐突過ぎて思わず頷いた。
　「レナの大切な人だし、図々しいけど、そういう風に呼びたいの。」
　流石に、姫子からすれば、この状況と言うのは巫女と名乗る二人であっても厳しい物であったのだろう。誰かが死んだわけでもないのに葬式のように言葉を交わさない状況を作り上げたことに対して、甘い勧誘のような優しく柔和な口調は、それだけで空気を打破した。
　「ユイちゃん、ユイちゃんかぁ。」
　そういう言葉に誘われるように姫子の声が、徐々にどろどろと、まず、ユイの中に生まれた緊張の壁を溶かす。今の現状の中でレナの顔が呆けているように見えるに映るのはレナの両親と再会できたと言う実感が無いからなのだろうか、ただ、無意識に、再会を喜んでいるかのように先ほどから二人の母親の手を繋いでいることに気付く。
　そして二人の巫女はレナの暖かい手を確かめるように繋いでいる。
　「とりあえず、話しましょうか。なぜ、私達が、ここに来たのか。今、二人が感じている異変を。」
　一瞬の、ある意味、今まで以上に現実離れした、この出来事に、まずは席についてもらう。このタイミングで現れたと言うこと、立ち話では終わることが無いと思い、ユイは夕食の席を、まずは設けることにした。
　「ねぇ、イングリッドとケイちゃん、サラちゃんとティアちゃんも来るから、それまで待った方が良いよね……？」
　「そう、だね。」
　「もう少し、お話を待ってくれませんか？」
　「えぇ。」
　「考えなくても、その方がこちらも都合が良いわね。」
　ケイと、サラとティアは太古にレガリアが動いていた時代の住民。この二人の巫女が話すことは、レガリアの契約者ならば全てが聞かなければならないことだろう。そうしてユイたちは他のメンバーに声をかけ始めた。
　「それじゃぁ、ちょっと人数が多くなったし、早めに、その分のご飯も作っちゃおう。」
　「あ、うん。そうだね……」
　メンバーが来るまで、その分の食事を調理している時は巫女のような神聖さが消えたのか、それとも、そういう部分が消えたのか、ただの人になっていた。
　最初の神々しさは消えて、今は、ただ娘と再会できて嬉しい動物のような母親の顔そのものだ。将を射んとする者はまず馬を射よ。とは言うが、姫子のかつての声が、一瞬だけ自分の母親の声に聞こえたと言う部分もあるのか、ユイはいつの間にか子猫のように姫子の甘い声に導かれている。
　「ユイちゃん、大丈夫？」
　顔が母親に褒められて有頂天になった子供のような笑顔を浮かべている。そんな、レナも聞くにないはずなのに大切な人が褒められたからなのか、妙に外見に相応しい年齢の女の子の笑顔を浮かべている。
　「ユイちゃん、随分と良い子ね。」
　「うん。自慢の……妹で、彼女。」
　単純で、それが、どこか可愛い。
　姫子も千歌音のことを誉められれば嬉しいし、千歌音だって、そうだ。その血は、脈々と直接、魂の繋がりをレナの両親と名乗る二人の巫女は感じていた。
　「月で眠っている時、貴女達のことを夢を見ていたけど、こうして現実でユイちゃんを見て、レナが慕っている姿を見ると嬉しいわ。」
　「月で寝ていた？」
　「えぇ。私達の体は、一度、力の回復と共に魂だけの存在になって蘇生したから。」
　オロチから少なくとも、これから娘を護る世界を守る為に持てる力の全てを持って、あの時はオロチの眷属を全て消滅させるために。更に、一度、全ての力を解放するための肉体の消滅まで行い、全ての力を解放して、リムガルドフォール以上の現象を起こし、オロチを封じて、魂は、その直後に社に回収されて肉体の再生と力の復活に蠢いたが。
　「当然だけど、レナは覚えてないよね。」
　「でも、それで良いよ。」
　何処か久しぶりの家族の再会はぎこちない。
　頭を撫でられて不快な感情はしないが、どこか懐かしいと、寂しげな表情が口にする。レナからすれば母の気持ちはどこか空気を掴むと言えばおかしいが、何か手を握った時に感じる空気のような感覚に似ているのか、どことなく解っているし、あの頃は、そうならざるを得ない状況だったのも解っているが、何を離せばいいのか解らない。
　そして千歌音と姫子からすればユイ以上に愛娘を一人にして何年も途方に暮れそうになるほどの時間、放置して眠りにつかなければならない状況に罪悪感を抱いているからこそ、気軽に話していいのか解らない。
　「あ、二人の服……持ってくる……」
　「えぇ。お願い……」
　他愛もないけど凄い話を調理している時に聞かされる。愛娘のレナよりも、ユイとの会話の方が気が楽と言うのも、随分とおかしな話だ。己の中にある、娘に抱いている恐怖心のようなものを害虫を触るかのような手で胸に触れながら、何処か、愚かしくも何ともならない感情に深い溜息をつくしかない。
　何万年もの月日が買えたというのなら、それは自分達の責任の重さと言うのも実感してるし、生きていればと言うのも、それは、また甘えた感情だったのかもしれない。
　「ここ、もう少し弱火のほうが良いよ。」
　「え、あ、はい。」
　そして、気を紛らわすように、ユイの亡くなった母親に似ている姫子は、そっと、ユイの作る料理の手伝いをしていた。少し皺を感じる姫子のどれくらい生きたか解らないが柔らかくも、ずっと握っていたくなる猫の肉球のような柔らかさを持つ掌、その重なる手の暖かさや臭いは、忘れもしない幼い日に亡くなった母の匂いそのもので、思わず甘えたくなってしまう。短い時間だけど、もう少し、一緒にいたくなってしまう。
　「料理、得意なんですね。」
　「昔は、私と千歌音ちゃんも、普通の女の子だったから。」
　少し照れくさそうにしながら、ユイの手伝いをする姿を見て、そっとユイは寄り添いたくなる。母親が、まだ生きていたら、こうして一緒に料理でも作って、もっと家族のようなことをしていたのだろうか。
　「ん？」
　「い、いえ、何でもないす……」
　「レナを、ありがとう……私達の事情に、あの子と貴女を巻き込んで……申し訳ないわ。」
　一緒に話すうちに、姫子が他人のように見えなくなっていく。写真で見た母と何処か面影がある。ただの他人の空似かもしれないし、何かしらの隔世遺伝としての部分が自分達に現れているのかもしれないと考えたが、それ以上に忘れていた母親の温もりを、この人は持っている。記憶を失っても本当に、過去にレナを愛していたと分かるほどには。この母と似た人にユイは少し甘えるように肩を寄せてきた。
　「ん？」
　「ご、ごめんなさい……」
　「大丈夫だよ。」
　知らず知らずにユイは無意識の中に眠る母親に近い人に甘えたかったのかもしれないと思いながら、綺麗な人と思いつつ、ただ、それでも、柔らかな温もり、自分を優しく抱きしめてくれる感触は母親の愛そのものだった。料理する手を止めて良い香りのする巫女服に身を委ねていた時だ。
　「あ、姫子さん……これ、持ってきた。巫女服だと色々と不便だと思うから、着替えて。」
　「あぁ、ありがと。レナ。」
　（姫子さんか……）
　何処か抜けない哀しみに近い表情を受けながらも、レナは少しふくれっ面をしながら、レナは姫子に着替えを渡し出ていく。姫子にユイを取られるのが嫌だと思ったのだろうか。そんな感情が何処か見え隠れして、そういうところは少し千歌音に似ている。そう思いながらレナに渡された着替えを持って、巫女服からユイたちの普段着に着替えるために別の部屋に移動していた。
　（少し、胸がきついかも……）
　（あぁ、姫子も？）
　「レナ……少し、多めに作っておいてよかったよ。ケイちゃんとイングリッドの分と、サラちゃんとティアちゃんの分とか、あの事件があって、皆、報告する。っていうから、すぐに、こっちに来るって。姫子さんと千歌音さんの分、後、姫子さん達の分、足りないから手伝って。」
　「うん……」
　人見知りの子供のように、レナは側にいた千歌音から離れて、急ぎ、ユイのそばに駆けよって抱きしめた。仕方ないと思いながらも、少し手を伸ばして名残惜しそうな顔を浮かべられると、レナとて記憶は無いが罪悪感に駆られてしまう。
　恐らく、良い母親で愛情を一身に受けたのだろう。触れている中で嫌でもわかってしまう。どうせなら、毒親であればよかったのにと思ってしまうほどには、レナにとっては一緒にいると、何故だか、ユイと一緒にいる時のような幸福さえ覚えてしまう。募る罪悪感とどうしようもなさを、どこでぶつければいいのかと、ぶつければより強くなる罪悪感を抱き、ただただ、何も出来ずにユイの暖かさに甘えた。
　「私、お母さんって名乗ってる人たちと、……もう数えきれないほど、一緒に過ごしてない時間の方が多いから。さっきも、千歌音さんと何を話せばいいのか解らなくて、ずっと、黙ってた。」
　「そうだよね。でも、姫子さんと千歌音さん……私達のお母さんに、どこか似てたんだ……」
　「私、昔、両親を恨んでた時があった。でも、ユイに出会ってから、色々と変わって、そういう感情、あの時の戦いを経験して色々と理解して……」
　そして夢を見た。
　あの時、何があったのか。なぜ、愛情を注いで育ったというのに……
　戦における、その難しさと言うのは、どれほどキツイのかと言うのは嫌でも感じた。
　姫子と千歌音の戦いというのも、そういうものであるのかもしれないし、考えるだけで辛い思いはしてきたのだろうと思えば、強く言えるわけがない。ルクス・エクスマキナの戦いで得られた経験というのは大きい物であったと自覚しながら、何処か懐かしく話すようにレナはユイの隣にゆっくり座り思い出す。
　「レナの二人の、お母さん、綺麗だったね。」
　「だね。記憶には無かったけど、でも、凄く優しく私に接してくれてたんだと思う。いつも見る夢でも、そうだった。あの人は、私が、この身体の年齢になるまでいつも素敵で優しかったんだと思う。時々、あの人たちに言われてなんか、嬉しくなっちゃうことがあるけど、そういうことなんだろうなって。それに、姫子さん……似てたね。」
　「そうだね……」
　やはり、あの人の面影がある。
　前女王のマヤ・アステリア。
　何処か姫子に声が似ている部分もある。
　「だから、なんかお母さんに話しかけられてるみたいで、甘えそうになっちゃった。でも、姫子さんと千歌音さんの持つ母性って、本物なんだろうな。って思えちゃうの。」
　「うん……」
　それに少し嫉妬してしまった自分がいたことも。ユイが甘える人間のポジションはレナだけのものだったから。時間が流れる中で、互いにレナの両親のことについて話し合った。まさか、こんなことがあるだなんて思わなかった。
　「でも、今度も会えなくなるのかな……」
　「どうかな……」
　長く会えなかった両親との再会は記憶が蘇らないし、ぎこちないながらもレナにいい刺激を与えたようで、ユイに話したことでレナの、どこか緊張していた部分はほぐれていく。ユイの中にはやっぱり、今のレナにとっては両親じゃなくて自分が一番なんだな。ユイは少しの優越感を得て、これが大好きな人の彼女になるということなのかもと感動に近い実感を覚えて笑顔になって、嬉しくなってレナを抱きしめていた。
　抱きしめてくるユイの温もりを感じてレナも強く握り返す。結ばれたての恋人同士というのは、こういう些細なことでも嬉しくなってしまう。
　「お待たせ。」
　「ひゃっ！？」
　突然、出てきたレナの両親の顔が映り思わず二人は身体を離した。やましいことをしているわけではないというのは解っているものの、こうして二人きりの時間を見つめられてしまうのは恥ずかしさがある。
　「あらあら。」
　「良いのよ。二人とも、恋人同士なのでしょう？」
　”昔の私達の時代に比べたらマシ”
　そう言っているように声に出さない言葉が聞こえた気がして、ユイは一瞬、不安になった。恐らく、その若さを保っている部分でも理由があるのだろう。永遠に近い刻を生きていることへの苦痛のような部分なのか。それとも、同性愛者というものが迫害を受けている時代があったと言うが、その時に、この二人は。ユイには解らないし、レナは知りたくもないのか顔を合わせようともしなかった。
　「ごめんなさい。ただ、気兼ねなく二人は一緒にいてほしいし、幸せになってほしいから。それよりも、これ、ありがとね。」
　「はい。」
　姫子が苦笑しながら少し重くなった空気を緩和させる言葉を紡いだ。それで、少し大げさに動きながら着心地をチェックしていた。
　「知り合いのなんですけど、ぴったりでよかったです。アオイ達のために用意していた普段着を用意しておいてよかった。」
　ラフなＴシャツとロングのスカートを簡単に着こなしている部分は、やはり、長い年月を生きてきた巫女でありつつも普通の女性ということになるのだろう。ユイは巫女になる前は普通の女の子だったという言葉を思い出す。自分達より、4，5歳ほど年上に見える顔。
　嘘とは言えない、その言葉の中にある二人の軌跡は、ちゃんと聞こうとすれば辛いものなのだろう。
　「それじゃ、とりあえず、この後に来る子たちの為に料理をしましょうか。」
　「私達も手伝うよ。レナも、手伝って。」
　「うん……」
　少しクールに、でも嬉しそうに親の前で少しだけ素直になれないレナも頷いた。
　レナからすれば、どう接すればいいのか解らないというのも本音なのだろう。
　親と過ごした時間よりも、一人で生きてきた時間の方がはるかに長い。
　ユイと一緒にいるときの時間の方が両親と一緒にいる時間よりも長いからこそ、どうすればいいのか解らない。戸惑うのも無理はない。でも、こうして再会することが出来たのなら触れ合いたいという気持ちもわかる。
　（でも、どうしたらいいんだろ……）
　思えばレナは常にユイの姉としてそこにいて、ユイ自身もレナの過去に触れようとはしなかった。それ以上に、自分と一緒にいる時間が大切だと思ったからだ。
　「レナ。」
　それ以上のことは言わなかったが、ただ、その瞳は手伝ってほしいと訴えていた。姫子と千歌音もレナとの間に失った時間を少しでも取り戻したいと思っている。この三人の間に何があったのか、ユイとしては気になるところではあるし、おそらく、それはレガリアが関係していることなのだろうというのは理解できる。
　10代にも満たないレナやケイ、サラとティアの身体がレガリアに選ばれた理由というのは、何があったのだろうか。気になるところではあるが、詮索の欲望を切り捨ててユイは自分がきまずい二人の橋渡しになれるように動き出す。
　「ほら、レナ。折角、会えたんだから、お母さんたちを手伝ってあげよう？」
　ユイが背中を押して、レナが改めて動き出す。レナからすれば、恋人の言うことは聞きたいという部分もあったのかもしれない。
　「それじゃぁ、早く作ってしまいましょうか。ケイ達も来るみたいだし。」
　「そう、だね……」
　「それじゃぁ、まずは皆で料理を作りましょうか。久しぶりに皆に会えるし。」
　何かを理解している。
　先ほどの自分達のことを夢で見ていたというのも、あながち嘘ではないのかもしれない。でも、そうなると、この二人はどういう存在なのか。しかも、このタイミングでしかも唐突な登場は、これが何か今回の事件の解決に一気に向かうのではないかと勘が訴えていた時だ。そして、この後、レナにとっては再び後悔の日が訪れるのかもしれない。レナが一瞬、不安の顔を浮かべて、思わず姫子と千歌音の二人を抱きしめた。
　「ねぇ、こレから起こることで、私とユイが離れ離れになる。ってこと、無いよね……？」
　やはり、こうして結ばれたのに別れるというのは正直、辛いものがあるし、己の人生を考えればユイと出会えてからの時間は、この砂時計が落ちる程でしかないのだろうから不安にもなる気持ちは解らないでもない。
　「そういうことされるの困るんだから。」
　「大丈夫。今度は、全てにおいて、貴女を幸せにするために、今、私達の仲間が動いてくれてるから。」
　絶対的な自信を持つ言葉で姫子と千歌音はレナとユイの眼を見て落ち着かせた。レナは、二人の裾を掴んで離そうとしない。
　「絶対に、もう、あの時のようなことはさせないから……」
　「私達に任せて」
　「うん……」
　言葉に力強さを感じた。強い決意を瞳に秘めているのが、その口調から解る程で、親の絶対的に信頼できる言葉を耳で受けて身体に溶け込んでいく。親に甘えたくなる衝動を胸に秘めて、あまりの二人の自信に力なくうなずいてレナは、改めて一度呼吸してから姫子と千歌音に抱き着いた。
　二人の母親は、それを優しく受け止めた。レナの顔には、また失うことへの恐怖に近いものがあったが、どこか、そういう恐怖心は熱湯の中にいれた氷のように溶けていく。記憶のない親を信じることの出来る感情に、ユイも自然と引き込まれて行く。失った母は、最期まで女王で国民を不安にさせないように生きてきた母のようだ。
　「良いのよ。」
　「いらっしゃい。レナの彼女なら、私達の娘でもあるのだし。」
　母親に似た声の女性に抱き着いた。それからは料理をしながら、これまでの話を思い出をレナは、その体に相応しい年齢のように興奮して話して、ユイとの関係や、どれだけ愛しているのか、そんなことまで語り二人は無視することなく聞き入れた。
　やはり、会えない間の娘の話は楽しかったようで、レナも初めて本当の母親の前で笑顔を見せていた。
　「よかった。いつものレナの笑顔だ。」
　レナ自身もやっと、いや、ユイに言われたからかもしれない。
　「千歌音さん、そうじゃない。眠り過ぎたからコツとか忘れてる。」
　「いうわね……」
　そうして、ユイもアシストしていくことで、徐々にレナと親子の間に出来た溝のようなものがゆっくりと埋まっていくのが見えた。蘇らない記憶があったとしても、二人は親子なんだということをユイは見つめていた。
　それでも、ユイとレナの距離を空けないようにアシストしてくれるのも、やっぱり、あの二人が母親であるということが解る。
　「良い子を彼女にしたね。」
　姫子がユイを見て微笑んでから、わざと聞こえるようにレナに耳打ちする。思わずレナに歓喜の感情がレナの中に桜吹雪が舞う心地よさのように渦巻く。彼女であるユイが、そうやって早い段階で母親に認められるのは嬉しくてなってしまった自分がいる。
　「ユイちゃんは優しい姫子にそっくりよ。」
　それを聞いた千歌音は、思わず、口の端だけをあげて笑顔を浮かべた。
　「そういうこと……言わなくても大事にするから……」
　「レナ、お母さんたち、公認だね。」
　ついつい、ユイは嬉しくなって頬擦りした。さっきまでの思いは何処に行ったのだろうかと思えるほどには。レナをとても大切にしていることが解ってしまったから、だからこそ、その奥にある理由には重大なものがあったのだろうと、そこには重大な決断があったことが自然とユイが問い詰めることをやめていたし、それでも、その決断が自分をレナと引き合わせてくれたのだからと、思うと悪く言ことは出来なくなっていた。
　「も、もう、ユイぃ！」
　「ほぉら、二人とも、そうしていると遅れる。」
　自然と、こうして触れ合っていくうちに融解する離れた両親と義理の娘と本当の娘。姫子と千歌音は、少しの間だけ料理する手を止めてユイとレナの二人を抱きしめた。暖かさ、二人とも忘れていた、いや、どこかで求めていた両親の温もりを、こうして思い出し楽しい会話の、この一時、煌めく宝石のような時間はあっという間に終わりを告げて、そして料理を四人が終わらせて盛り付けをした後に、ケイ達が帰って来たのは。
　「姫子ママと千歌音ママ……？」
　「サラ、ティア、ケイ……」
　迷子になっていた子供たちがずっと探していた母親を見つけたように駆け寄ってくる。
　「サラちゃんたちとは、どういう関係なんです？」
　「養子でね。前の時代に引き取ったレナと同じくらい、大切な子供たち。」
　ケイたちに記憶があったのかと言えば、当然、そこに記憶は無かった。
　ただ、レナと同じように懐かしがる素振りを見せていたが、やはり、思い出すことは無い。ただ、それでも、これから起きる一つの災難の為に全員が、席に着いて食事を終えた時、姫子がゆっくりと口を開いた。
　「月には古い社と大きな剣があるの。そこから辿れば遥か昔、レナを産んだ時よりもはるか前の時間、私達は、一万と二十年前、そこからオロチの復活を予感して、この世界に来た。」
　ふと、寒々とした夜空、大きな満月を眺めて姫子は口を動かした。食事をしていた円卓の上で今回の来訪の真相を話す。ケイを初めとしてサラとティア、ノアは記憶にない懐かしき隣人の声に驚きを隠せなかったが、それ以上にレナ達が生まれる遥か前から生きている存在ということにも驚かされた。
　そしてレナは実際の二人の娘として生まれた瞬間、そしてケイ、サラとティア、ノアは、過去の世界でオロチに殺された両親の代わりに二人が養子にした子達である。ある意味、古の人間にとって親とも言えなくない姫子と千歌音が、こうして現代に蘇るというのは実際のシーンを見てしまえば彼女たちにとって驚き以外の感想はないのだろう。
　ましてやレナに至っては両親なのだから。ただ、先ほど、一緒に作った料理という部分から、多少は触れ合えるようになってきたようだ。
　「でも、どうして二人が、ここに……？」
　「そうね……驚くのも無理はないわね。」
　ケイとサラとティアとノアは両親を早いうちに失った分、姫子と千歌音に引き取られて、両親のように慕っていた話をし始めた。
　そこで初めてレナと出会い友人になった太古の文明を一緒に過ごした家族たちの話。
　しかし、その思い出話よりも、今回、姫子と千歌音が降臨した理由の方が今は大事だと千歌音が制して姫子が話しを進めた。
　「話が少しずれたわね。話を進めましょう。」
　「大分昔の話よ。私達が転生をして神無月の巫女と呼ばれ、そして初めて運命を乗り越えて今の姿になった時。」
　「私達の出身地である、この地球と呼ばれた、この惑星の遥か昔の姿……」
　「この惑星が地球？」
　「ここは……」
　遥か昔、一万年前の惨劇と天変地異によって、あるべき文明が崩壊し、地球という名前を捨てたのが、この惑星の真意。
　「そして、私と千歌音ちゃんの大事な記憶がずっと眠っていた新しく蘇り、惨劇を忘れるように地球という名前を捨てた惑星。」
　姫子がそう口にすると、最初に見せられたのは学生服を身に纏う二人の母親の姿と、巨大なリボルバーのようなもの。それは遥か古に創られた八重螺旋並行世界、別名オロチシステム。
　「これが、どう関係あるの？」
　「ルクス・エクスマキナとオロチ、そして、オロチと私達の関係ってところかしら。」
　長く生きて輪廻を巡る内に過去の自分たちが、そして戦っているうちに知った、自分達の幸福を阻むもの。その中核を破壊し、全てのオロチによって委ねられる世界を破壊して人は次の未来へと足を進む。最後の片方の巫女が命を落とすと、世界の弾の入ったリボルバーが回転して次の世界が装填されて各オロチが望んだ世界に近い世界になる。だが、時期が来ればオロチと巫女の戦いが繰り返される。 人の変わりたいという気持ちを利用して延々と繰り返される殺し合いを作り出してしまった人の哀しみを利用した神々の玩具箱とも言える下衆なシステムの慣れの果て。
　全てはオロチの作り出した玩具箱の中の玩具であり、結ばれたことによる別れも何もかも、神と呼ばれる存在に運命を玩ばれていると、それこそ、この世界の人は神の玩具そのものであった。負の思念体が集まれば、神は、その人の感情を利用して気に入ら無くなれば今度は自分達の欲求を満たすためだけに世界の人間を殺して、新世界とは名ばかりの人にとっては腐った現実を新たに創造する。
　人のストレスと負の情念で苦しむことに快楽を感じてならない闇を司る邪神は聖書に出てくる果実を、より邪悪にしたような自分達の愛を玩ぶ二人の巫女にとっては許すことの出来ない存在だった。新たな世界が生まれても、そこで恋愛をして結ばれても、同じ結末が待っていることへの呪い。巫女が生き残れば殺さなければならない永遠の世界が紡がれてきた世界。だが、巫女もゲームを盛り上げるための邪神の生み出した要素でしかない。
　オロチが勝っても負けても動き出すオロチシステムそのものを破壊しなければ、このシステムがある二人の巫女が幸せになる事も幸せな家庭を築くことも永遠に無い。仮初の王者を作り上げて、結局は神が好き勝手に蠢く不快な世界。少なくともレナが生まれる遥か古の時代よりも少し前の時代は、そうなるように支配されていたはずだった。
　だが、二人の巫女も、それだけで終わらせるつもりは全くなかった。自分達の運命を玩ばれることをよしとしない二人の巫女は気が長くなるような、ただ、自分達の愛を引き裂く存在を砕くことが出来ればよいと何度も何度も繰り返す。それがここにいる姫子と千歌音の前世とも言える多くの過去の自分達だ。その時に、現れたのが巫女の宿命というものを知らずに生まれてきた来栖川姫子という一人の少女であり、巫女の宿命を知った姫宮千歌音の二人である。何人もの巫女たちが生まれてはオロチシステムによって愛する人を殺さなければならない結末、何故、自分達が、そのようなことをしなければならない。
　その運命を超越して、世界を変革しながらも己の都合の良いように作り上げるためのオロチシステムはオロチに選ばれながらもオロチに叛逆した一人の少年の裏切りによって破壊されて、最後の修復によって全てやり直されたはずだったが、光あるところに影があるように、オロチは形を変えて出現し、それと数えるのが億劫になるほどの戦いを繰り返してきたのだ。
　別世界でオロチが形を変えて現れるのであれば、本来の世界にいる姫子と千歌音は他世界に分身を送り、世界を救う。かおん、ひみこ、媛子、千華音……自分達が名付けた少女たちが世界を救うさまが映し出されて行く。その運命に抗い続けながら、神無月の巫女は悲観する運命の中で助けを求め慟哭した。　その慟哭を聞き、その運命に苦しむ二人を助けるために現れたのが三人の光の巨神……
　「あ……」
　「この三体の巨神の名はキング、レジェンド、ノア。私達に多くの力を、オロチを封印する為に、そして、それでも私達が私達でいられるために力を貸してくれた存在。彼らが力を貸してくれたから、私達の今が、ここにある。」
　神秘的だった。
　まさに奇跡という言葉を体現したような三人の巨神が二人の巫女を永遠にするために送られた光の力。
　この三体が力を貸したことでオロチは外部の皇帝の名を冠した支配者、ダークキラー、トレギア、ゴーデス、魔王獣と言った邪悪な者たちの力を借りて復活せなばならなかった。オロチはコアから永遠に闇の波動を出して己を復活させるものを呼んでいたのだ。そして、その波動が多くの人間を悪の道に走らせて自分の手ごまとして扱う。
　それから、神無月の巫女と呼ばれる二人は光の巨人たちと出会い戦う歴史を繰り返しつつも、それでも仲間を得たことによって過酷な運命を自分たちのままで乗り越えて愛し合い、レナを儲けることが出来たのだ。
　二人の巫女は超常的な力を発動させて、食卓を囲んでいた部屋は360度プラネタリウムのような宇宙が広がる暗黒世界に映り、姫子と千歌音の言葉に合わせて場面が映画のように変わり始めた。
　宇宙に肉体を浮かせたような感覚に陥り、ユイとレナは溺れそうになりながらも互いに支え合い、イングリッドはケイを抱きしめ、サラとティアは泳ぐように遊んでいた。
　「さて、ここからが、この地球という惑星の歴史。」
　月の社のこと、そして、多くの前世の自分達である神無月の巫女としての宿命を背負わされた二人の過去から始まる、この地球の太古の記憶、形を変えた巫女たちの希望の形と、形を変えたオロチの子孫たちとの戦いでもある。そして、その言葉には可能性を信じた世界や、千歌音と乗り切った未来があったことを告げて、そっと手を握り、千歌音も握り返した。鉄の城のような存在が巨大な拳に変形して巨悪を打ち砕く姿。地球の環境を直すための装置を作り出したはずが、それが原因になって地球の怒りを買うと同時に海と宇宙から強大な力を持った神が街を破壊する巨大な神の獣の姿。7人の青年達が機会と融合し宇宙の犯罪者と戦う姿。巨神に合体する列車達が別次元の人間の野望を砕く。魔を断つ剣の名を持つ城壁のような巨大兵器が強大な力を持った魔導師達に立ち向かう姿。獅子の顔を胸に持つ巨神兵が太古の生物と現代兵器が融合した世界の宝を狙う海賊達と激闘を繰り広げている。確かな巨悪の前にカウンターとしての希望は必ず存在している。
　「この様々な世界には希望と呼べる存在いて、時には私達の世界に来て助けてくれた。光の巨神も、その一つ。」
　その姿は顔が逆さまの巨大なアンモナイトの姿のような邪神と金色に輝く光の巨神が映し出された。全ての人の持つ光が巨神に力を貸し与えているかのような人の持つ光の力、所謂、希望を象徴したような姿だった。鳳凰を司る巨神が人々と融合し、闇の存在に落ちた暗黒の支配者を打ち倒す姿。
　何巡か巡り巡った世界の中で、それは確かにあった現実でもあるのだ。その歴史を噛み締めてはいる。しかし、長く生きているからこそ、そういうことがあるという側面に対してだ。そして希望を司った存在達は人々の発展と進化を望んだ。
　「でも、その世界の希望になった人たちの願いもすべては徒労に終わったんでしょう？」
　何巡も繰り返しながらも必ず起きる人間同士の殺し合いというのは必ずあるのも、それも紛れもない真実だった。人は何度、同じ過ちを繰り返してきたのか。人間同士が戦いを終わらせても、今度は別の場所から支配者が来る。人とは、いや、生物というのは、その繰り返しを無限ループのように繰り返す。生物と呼べる存在の愚かさと虚しさをレナは、その一言で終わらせた。
　「レナの言うとおりなのかな……でも、希望はあったんですよね……？」
　「えぇ。そして、今は、あなた達がかつて、私達と一緒に戦った希望。」
　暗い影を落とすような言葉を吐きながらユイは言う。
　そして、そんなものがなくても一億人が一世紀かけて築き上げたものを、たった一人が一日で壊してしまうことが出来る程のものが存在する。だが、それでも常にパンドラの箱の中には希望があったように、オロチを封印するために戦ってくれる仲間がいた。かつて人の形になる巨大な剣と共に光の巨人が降臨して過去に、この世界に訪れた邪神を討滅したのだという。そうして、いくつかの時代を見せられて、とうとう、太古の時代が映し出されて、ケイ達は驚く。
　そこには、エリヌースのレガリアである三体が目覚めを待っているかのようにボディを丁重に扱われて眠りについていた。
　「レガリアって、じゃぁ、本来は対オロチ専用に作られた……」
　イングリッドがふとした映像と、今までの自分が体験したことを意図を手繰り寄せるように一つ一つ整理して結びつけて、姫子はその反応を見て力なく頷いた。神が自分の姿を模して人を作ったように、レガリアのコンセプトは、まさに、そこに通じる部分がある。
巨大な人の形をした存在というだけで、それが従来の兵器を簡単に覆してしまえば飛躍的な性能を得てしまえば、戦車と戦闘機など、従来の兵器は、まさに玩具と化してしまう。その要因の最もたるものが人に興味を示す、ある種、意思を持つに近いエネルギーであるルクスそのものは自分のように意思を持ちコンタクトを計る為に人に興味を持ち、人の作り上げた当時はまだ概念でしか無かった形だけの人型兵器レガリアに力を宿すことにした。そして契約すれば……と、従来の通りである。
　その真相とは古の世界で突如、出現した従来の兵器では敵わなくなったオロチの差し金によって出現した怪獣等によって従来の様に核兵器などに頼ることなく殲滅できる人型兵器の開発が急がれた。しかし、所詮は、ロボットアニメのように上手く殲滅できる巨大人型兵器など、夢のまた夢の存在だったのだ。
　「じゃぁ、ルクスが、こっちに来た理由って……」
　オロチの新たな肉体であるルクス・エクスマキナ。
　巫女たちに敗北したオロチが多次元の世界の力であるルクスを悪用したことによって、ルクスは形の無いエネルギー生命体であり、オロチシステムという、ある種、本来の身体と言ってもいい肉体を失ったオロチは、その邪神の超常現象的な力からルクスと接触し、新たなエネルギー源として暴食し始めて、新たな肉体としてヨハンを邪神の使徒として、そのエネルギーを最大まで利用できる新たな身体として古代人を騙しながら最大の絶望を与えるためにルクス・エクスマキナを作り出した。
　固定した姿かたちを持たないルクスは自分達が生きるために、また助けを乞うために古の時代の人類たちにコンタクトを取った。そのエネルギー生命体を利用して生まれたのが、第一号レガリアと言う存在である。ルクスは、この時代の人間と似た姿であるレガリアと名付けられた兵器と一つになることで、ただのエネルギー生命体だった筈が人と契約すると同時に人を知り、オロチと戦うためのレガリアの軍勢を作る為の知識を提供した。
　そして舞い降りた剣神天群雲剣と光の巨人。
　神と光の巨人の力を解析し、ルクスと混ぜ合わせることで産まれたのが剣神天群雲剣のデッドコピーとして作られ、ルクスがふんだんに利用されたエリヌースのレガリアの三体だ。
　今まで、何故、そこまで過去に超常現象に近い能力を扱う兵器を作り上げていたのかというのは疑問に思っていたが、後に聞いた水を操るレガリアことロウ、そのような兵器を生み出す絶対的な理由がオロチの存在。オロチ対策用の兵器なら。
「私達が一万年よりも少し前に目覚めた時代、そこには当然の如くオロチの、まぁ、邪悪な波動に感情を支配された怪獣を使役して世界を蹂躙していた。まず、ここから話さないとね。」
　怪獣と呼ばれる巨大生物に対抗するための兵器の一つが、ルクスという、古代人が見つけた未知のエネルギーを利用した人型兵器であり、まだ、それらは未解析の状態で武器として転用された。だが、多く復活した怪獣軍団を前に、それは多勢に無勢とも言える状態であり、当時の防衛隊というのは怪獣映画に出てくる防衛隊のような自然の神秘の前に人の科学の力が赤子の玩具に見える程に脆い力だった。
そこで再覚醒した巫女たちが助けを求める声が聞こえたという、姫子と千歌音は剣神天群雲剣と共に当時、古代人たちが住んでいた地球でオロチの使徒となっていた怪獣軍団を倒した。その光の巨神は人に希望を与えて人の姿となり、この世界に暫くは滞在して、太古の人々から光の巨神となった。また、それからしばらくした後に戦士の頂と呼ばれる場所からミッションとして来訪した、”オーブ”と名乗ったことでオーブと呼ばれた存在と心を闇に魅入られながらも戦士としての誇りを腐らせていない一人の傭兵と出会うことになる。
　彼らと共に剣神天群雲剣と共に己の再復興を誓う象徴になるはずだった。剣神天群雲剣は、まさに太古の人間にとって理想そのものであると言えた。永遠の命、そして神秘の力、得られるだけで羨望の眼差しで見られたことは間違いないだろう。
　そうして、それを操る二人の巫女は神の使いであり奇跡を起こす者である。そこから導き手として姫子と千歌音は多くの人々のために、その土地に居座り続けた。それが過去に起きた、この世界を助けた光の巨人と大きな聖剣が邪神を一度、封じたという最初の神話の一つ。
　「この後に、レナ達は生まれたの。」
　「レナ達が生まれる前に、再生と崩壊、これを何回、繰り返し見たことか。」
　軽めに千歌音が口にする言葉は果てしなく遠い過去の話。それを思い出話のように語る二人は、何年か事の周期で目覚めて、そして今がある。
　「最初はレガリアに契約させる気は無かったの。」
　「そう、なの？」
　「当たり前でしょう……人として幸せになってほしかったから……」
　「でも、そこで、あの事件があったんですね。」
　「そうね。少し話は跳ぶけど、そう。オロチに心を支配された者たちが異空間で作り出した存在、ルクス・エクスマキナの暴走……いえ、オロチによる支配。」
　「オロチ……」
　その名前を聞いた瞬間、トラウマのようなものが抉られたかのようにレナの身体の中に音叉で鳴らしたような音の波が響き渡り、それが頭痛となってレナの顔を歪ませた。オロチ、聞き覚えが、過去の記憶の中にあるが、思い出したくは無いという拒絶反応のようだ。
　ルクス・エクスマキナ……
　オロチの種子が人の中で芽吹き、より確実な方法を得る形で新たなオロチシステムを絶対的な形で支配する存在を姫子と千歌音の意思が介在しない場所”黄泉平坂”に多くの人を招き作られていた、新たな身体。
　オロチがいつか復活することを予期した姫子と千歌音の二人は……
　「オロチの第二封印措置として古代の人間と私達が一緒に作り上げたのが剣神天群雲剣のをモデルにしたエリヌースのレガリア、つまりアレクト、テイシス、メガエラの開発の着手だったの。」
　元より初期のプロトタイプを除けばレガリアと呼ばれる存在も光の巨神と神無月の巫女の二人の駆る剣神天群雲剣の力を解析して、関節構造等を理解して必要なエネルギーをルクスと言う血液で代用したデッドコピー。
　レナ達、エリヌースのレガリアの契約者が不老長寿を得るようになったのは、ルクスの莫大なエネルギーの力もそうだがエリヌースのレガリアという存在自体がレナの言う”大きな剣”の他のレガリアと違い、デッドコピーというよりも直系の子供達であるからに他ならない。リューやロウのレガリアが神無月の巫女の尖兵であるのなら、三体のレガリアは親衛隊と言っても良い。
　レガリア本来の目的はレナ達、古代の人間が神と崇めた巨大な剣の次世代を担うのと同時に、共にオロチを封印する、その先兵達と闘うための役割も与えられてきたがゆえに、そのシステムは巨大な剣と、ほぼ同じシステムで構築されているという。本来、人型兵器としてではなく、そこで作られた戦闘機等の延長線上にある兵器、人型よりも優位に立つ性能を持っていたが、この当時、発見されたルクスというエネルギーは姫子と千歌音が来訪するまで莫大な力を持つ強大なエネルギーとして発見されていたが、何故か、ある程度の武器には転用できたものの機動兵器には流用できずに悩んでいたところである。
　ルクスが使者が人の形を成して現れたように剣神天群雲剣と光の巨神に反応し、巨大な人の形となり、そのヒントを与え、彼らは人を知るために自分達が望む肉体を意志を持つように求めた。それが古代人たちの文明の発展と巫女の率いる神の軍団として参加するという強固な意志を持った者たちの役割を持たせるためのレガリアという兵器の始まりである。
　完成した巨大な人型兵器レガリアは戦車を蹂躙し、戦闘機を軽くいなすほどの力を持っていた。
　「うん。そして、レガリアの完成度を見てレナ達の操る三体のレガリアの開発に着手した。」
　ある程度の解析が成され、それで作り上げられたレガリアの最終モデルが剣神天群雲剣と光の巨神の能力を宿した、最終決戦用として剣神天群雲剣の護衛用としてつくられたのがエリヌースのレガリアの本来の役割であると同時に、剣神天群雲剣の力の6割ほどをコピーしたオロチ第二封印措置システムとしてのエリヌースのレガリア。
　巫女との封印の役割を与えられた三つの奇跡を起こし、もっともルクスの恩恵を受けた存在。しかし、これで巨神に極めて近いものではあるが劣る物を作り出した太古の人間たちは神の軍団として巨神たちと戦う者達、ここまでのモノを作れたのだから自分達のものに出来ると欲望が肥大化しオロチに取りつかれてしまった人間たちの戦いの始まり。
　「その中心にいたのが……」
　「オロチ側の代表として戦っていたのが、この男よ。貴方達の前で少年の姿で現れヨハンと名乗った少年。」
　「そして、私達にとっては親として、もっとも許せない存在……」
　ヨハン、その名前を聞くだけで許せないものが沸々と、穏やかな表情から怒りの感情に満ち満ちて行くように変わっていく。それから、重い口を開くように、それからの戦いの歴史を語り始めた。
　オロチの降臨によって古代の時代の最終戦争が始まり、オロチを封印する役目を持った光の軍隊としての役割は機能せずに終わってしまった。最悪の状況を回避した時には太古の栄華は滅びてしまったのだ。最初は、次の封印が解けた時に自分たちを助けてくれた存在と共に戦うという崇高な志があったにも関わらず、オロチはそれを無に帰すようにだ。そして、その時の記憶の中にいたのが。
　「ヨハン……！？」
　「彼は自らクローンを作り、オロチの端末になることを望んだわ。」
　月の社の夢の中で見ていた、ユイ達の戦いの記憶。ルクス・エクスマキナを作るようにかどわかした聖書の創世記に出てくる蛇のような男。しかし、その存在に気付くことなく天災であるかのように、それは出現して、無限の怪獣は、それは手遅れの状態だった。完全体として目覚めたオロチは端末の人間や精神を支配した人間を使い、ルクス・エクスマキナで世界を完全に書き換えるつもりだった。かつて創り上げた世界を己の好きなように代弁者を産みながらも最終的に己の理想として世界を作り替えるオロチシステムの代替としてルクス・エクス・マキナで人は永遠の平和を夢見てオロチに嘯かれてルクスの力を使い作り上げようとした存在。
　だが、オロチによって実現される、オロチの永遠の平和は人にとっては地獄そのものである。永遠なる平和を築く筈が地獄を作る手伝いをされ、平和を願った心は地獄こそ平和と書き換えられて、そして精神がオロチに満たされ己ではなくなっていく。
　「オロチの望む永遠の平和のために。」
　「破壊神だ……」
　「人間って……技術が進歩しても心の弱さは成長してないし、全くえらくならないんですね……・」
　「そうだね。良かれと思って作ったものが暴走することなんてよくあるよ。でも、そこには確かに希望が存在するの。」
　「それが、レナとユイちゃんを初めとする、貴方達よ。」
　そして準備が整えば世界を侵略するために、億の兵団を持ってオロチは自分の世界を確立するために動き出す。そして、オロチの波動を感じた宇宙人や巨大生物、俗にいう怪獣と呼ばれる存在や、宇宙の獣を意味する厄介な存在達を引き寄せて、別世界から持ち込んだ遺伝子という名の種子を持ち出して、大地の養分を吸い取り、超獣、怪獣というものを蘇らせて人に絶望を与えつつ心の養分を吸収して注意をそちらに引き寄せる。
　「気付かなかったの？この裏で、オロチって言うのが……」
　「恥ずかしい話だけどね。気付かなかった。あの頃は、物凄く……幸福だったから。」
　何処か悲壮を交えた、後悔の笑み。楽しかったというのは本心なのだろうが、これ以上にない幸福だったからこそ、目の前の幸福を破壊する小さな刃にすら気付かなかった。その奥にある何かを見抜けなかったこと、ルクスのことを見抜けなかったことがあるのだろうが、それでもレナ達のせいだと罪悪感を押し付けることは無い。そこにあるのは、圧倒的な後悔だった。寧ろ、自分達のせいで、娘たちに苦行を負わせてしまったことに対する絶対的な後悔。
　「姫子さん？千歌音さん？」
　それが娘たちの記憶喪失を招いたというのなら、全てにおいて自分達の責任であると同時に、あの時代に住んでいた全ての人たちに対して抱く罪悪感を抱く。
　（リュウとロー……）
　ふと、出会ったレガリアの契約者たちのことを思い出す。彼女たちも、二人の巫女に護られてばかりではいられないからこそ、レガリアと契約して、あの生ける屍となり、全てを背負わせてしまった謝罪と、今こうして生きている感謝の言葉を述べた二人と、この自分達の母親と名乗る二人は似ている。
　「これ……」
　「レナ達の時代の最後。」
　言葉が黒の世界に消えていくようにルクス・エクスマキナはオロチと一つになって時空破壊神として君臨する。いうなれば、まさに混沌という言葉が似合う世界だった。
　ルクス・エクスマキナが支配した者達を率いて、既に世界は蹂躙という言葉がふさわしく、抵抗している者達蜂から尽きて敗北するだけ。しかし、全てを止めた時には、既に遅く世界の改変は始まろうとしていた。オロチの集団を壊滅させるために生まれたレガリアの軍勢達は突然の奇襲によって壊滅状態に陥り、死を迎えた。しかし、生産された数を考えればオロチの率いる夥しい怪獣軍団の前には多勢に無勢。
　「レナが……」
　ユイが呻く。
　言霊に引き寄せられるように、場面は太古の時代を生きていたレナが映された。
　それが突然、大地を抉るように現れ攻撃を開始して、気付けばレナ達は数秒で死に至る程の重傷を負っていた。近くにはボディガードの男もいた筈が、それを気付かせない程に。レナ達はいつ間にか、今まで負ったことがないくらいに、身体の半分が失ってしまいそうなほどにぱっくりと己の身体に傷口が広がっていた。下手をすれば、そのまま、真っ二つになって死んでしまいそうなほどに。
　映像の中とはいえ、自分達の肉体が切断されそうな状況を見つめるのは流石にグロテスクで、夥しく流れる赤い血に、吐き気が全身を電流のように駆け巡り、不快感が身体の鮮血を黄土色の何かが上書きするように巡るような感覚だった。
　自分の肉体から内臓が意思を持って腹を突き破り、外に出たがるように鮮血を噴き出すシーンは趣味の悪い残酷なだけのパニック映画を見ているかのようだ。しかも、その対象が他者ではなく自分達。かつての過去の自分達が映画の子役女優のようにグロテスクな映画の主演として、スクリーンの向こうの過去の現実に映し出されている。
　そして、それを行ったのが。
　「ヨハン！！！」
　天使の顔をして内なる心は憎悪の胤を人に植え付ける悪魔そのものだった。
　事実、そうして、この場にいる人間たちの憎悪を植え付けて、起こってしまったのは太古の時代の崩壊そのものである。
　悪魔のような笑い声を浮かべて、その手に持ったナイフでレナ達を斬りつけたことに何も思わずに残酷な笑顔を曝け出して逃げていく。誰もが、あの無邪気さに騙される。恐らく近くにいた男はヨハンを逃げて来た子供程度にしか思っていなかったのだろう。しかし、その殺意を持たずに平然と無垢な少女達を斬りつける。
　現れては消えていく。
　そして、自分達の側にいた男は、レナ達を護れなかった後悔から己の力を呪うかのように哀しみの慟哭をあげていた。
　これが起こってしまった現実。そして、これが、嫌でも再度、繰り返されようとしているという事実。
　この時、死に瀕してしまいそうなほどの大きな傷を負っていた。
　そして、徐々にレガリアと契約していく道手順が絵本を開いて、そのイラストだけで物語が解ってしまうように見えていく。二人が後悔と口にした理由が額から汗が滴り落ちる時間と一緒に理解してくる。記憶は蘇らないが、それでも、この後に起こることは解ってしまう。それから、全てが、今の時代に繋がっていることは容易に想像できた。
　レナ達は嘔吐しそうな身体の暴走を抑えるように我慢し、二人の巫女も現実とはいえ、自分達の娘が傷つくことを良しとせずに顔を背けた。
　「あ……」
　そして、いつの間にかノアが取り込まれてしまっていた。全ての命がオロチの思惑になる前に、これを、そのまま放っておけばノアだけでなくレナは、ケイは、サラとティアは死んでしまう。だからこそ、彼女たちの命を救うためにはエリヌースのレガリアの契約者にせざるを得なかった。
　そのシーンが映像として流れて、歯をカチカチと冬の寒さに耐えられない子供のように鳴らして、徐々に記憶という殻が剥けていく。長く閉じ込めていた感情がレナの心の中で雛鳥のように目覚めようとしている。
　そして古代文明が崩壊するほどに姫子と千歌音は……力を制御できずに感情のままに……暴走した。
　「そうだ……」
　生命の維持も兼ねて、アレクトにレナを。テイシスにサラとティアを。ケイにメガエラを。
　「私達、押し付けられたんじゃないんだ……姫子さんたちに……」
　「助けられたんだ……」
　「いえ。助けられなかったのは事実だし、結果が、これだもの。」
　本当に助けたのならレガリアと契約させるようなことはしないと口にした。あの襲撃でレナ達に傷を負わせてしまった時点で、いや、襲撃そのものを許してしまった時点で、こうなる運命だったのかもしれないと言葉にしないものの思考を身体に巡らせた。治癒する方法はあったが、既にオロチの本体が暴れて世界の改変が始まっている以上、その時間もない。
　これは見抜けなかった巫女たちの生み出した要因であり、カウンターとはいえ、搭乗したばかりの彼女たちに、まだ扱えないし、テイシスはともかく、アレクトとメガエラは完全な契約をしていないがゆえにカウンターとして発揮するにしても威力不足で、どのみち足手まとい。それ故に、その世界の改変を全て元に戻すために、姫子と千歌音は一度、全ての力を肉体が消失するまでの限界を発動させて使い、ルクス・エクスマキナを三体のレガリアに封印。
　そして肉体の再生と力を取り戻すために月の社で眠りについた。そして、これから親無しで生きていくこと、姫子と千歌音の記憶があるのは辛いことになるし、拠り所にしても存在するのに存在しないという現実は心を折られるかもしれない。故に本当の親は死んで孤児として、それでも強く生きるように、ただ望むことしか出来なかった。
　大まかな流れを聞かされても記憶は思い出せないが、ただ、オロチという存在の生で自分達の世界が、ルクス・エクスマキナという存在が作られた理由を知った。心の中に禍々しい憎しみの炎が人の形を成して呪いように手を伸ばす。
　「邪神が封印された時、私、見てた……」
　「レナ？」
　「姫子さんが、良く……月の社のこと、教えてくれた……」
　窓に映る満月を眺めてレナが何かを思い出したように呟いた。レナの記憶の中に、一瞬だけ姫子にひざまくらしてくれたこと、その時に、話してくれた一つの遠い昔話のことを思い出す。大きな剣の中には二人の永遠の巫女が眠っている。
　「月にある、大きな……剣……剣神天群雲剣……オロチを封印できる唯一の存在……」
　神無月の巫女の二人が覚醒した証、それは。姫子と千歌音が全ての力と肉体の喪失まで行い行われた改変された世界を元に戻した後に、ルクス・エクス・マキナは三体のエリヌースのレガリアによって封印され、レガリアの子たちは彷徨い続けることになった。少なくとも一万年も彷徨い続けたことでレナ達は二人の母親を呪ったこともあった。
　「でも、私達は、今、こうして大事な人たちと出会えたから。この時、初めて、大切な人に出会えて生まれた意味を理解したから、後悔してない。」
　ユイと出会えたことは感謝してもしきれない。だから、レナの中に二人の母親に対する恨みはなかったし、今は、恨んでない。
　感謝してるくらいだ。
　「でも、私達は……」
　今でも、それを悔いている。
　後悔の表情を隠さずに、その瞳は娘たちの顔をまともに見ることが出来ていないことにユイは気付く。涙を隠している。慟哭したいほどの後悔だったのだろう。親からすれば、子供たちをああいう状況にまで落とすというのは苦渋の決断と言うのは、一度、レナを失う状況にまで陥ったユイは痛いほど理解できる。
　あの時、助かったとはいえ、奇跡が起きなければ、あの状況でヨハンを倒す為にアレクトを起動させなければレナとは永遠の別れになっていたし、どのみち、ユイの我儘を尊重してヨハンの良いようにさせていたとしても、どのみち、ユイはレナとは永遠の別れになっていた筈だった。二人の思いが奇跡を起こしたからこそ、いまがある。
　それは、ヨハンにケイを洗脳されたイングリッドも同じ感情でいた。
　「でも、生きてて良かった……」
　記憶喪失、思い出せない両親への封印された記憶は、それ自体を罰、十字架と考える。だが、ここまで無事に大切な人と出会えたことが実の娘としては嬉しくて仕方ないという安堵の感情も見えた。記憶を失っても愛する人が、そこにいれば、それで良いというのは、それはそれで胸が張り裂けるほど、慟哭したくなるほどの悲しみが、姫子と千歌音の中にはあるのではないだろうか。愛娘であるレナだけではなく、その養子であるケイたちの記憶も無いというのは、実際、平常心を装っていたとしても、時折、見せる暗い表情の影は言い切れない人としての感情が、そこにあるのだろうと語りかける姿を見て二人の最愛の愛娘の彼女は思う。
　「本当はレナが望むなら成人になるまで、レガリアの契約もさせたくなかったし、そのつもりもなかったのよ。レナはレナのまま、皆は皆のままでいてほしかった。って、言えば、言い訳だね……憎しみに捕らわれてしまった分、自分の憎しみに負けてしまった分、私達は冷静な判断が出来なかった。」
　「親として最低なことをしたわ……焦っていたから、選択を熟慮できなかったわ……そして、貴女に憎しみを植え付けてしまった……恨まれても仕方ないわ。」
　レガリアと言う魂と肉体を、ある意味では時の牢獄に閉じ込めるということは出来ないし、その覚悟を持つ人間に与えることですら酷なことだ。
　「私達は、恨んでも良いから、貴女の中に私と千歌音ちゃんがいてほしかった。悪役でも、自分達を捨てた両親であっても。でも、レナ達は、それが怖かったんだね……だからレナ達が自分で封じた記憶。」
　「え？」
　「楽しい記憶ほど、日常を失ってしまうと、思い出すと辛いし、憎んでしまうよ。」
　姫子の中で千歌音と一度、離れ離れになった時の哀しみを思い出す。
　既に、世界から、何もかも、千歌音に対する痕跡は無くて、あったのは互いへの感情という、普通の人ならば崩れてしまいそうなほどに、塩の柱と肉体が変化したほうが、まだ楽だと思えるほどには慟哭しそうな感情を無理やり抑え込んで、それでも再生された後の世界で再会したこと。
　（あれ？）
　姫子の瞳を見つめた時、姫子のかつての思い出が、一瞬だけユイの神経を走った。今まで築き上げてきただいじなモノが、全て水泡に帰してしまう虚しさはユイからすれば、ルクス・エクス・マキナで全ての人から記憶を奪われた状況に近いモノがあるのかもしれない。考えただけで、悍ましくなる。
　大事な人から自分の記憶が消える、大事な人が消されるというものを体験した、あの体験は短いながらもレナの生きた道を疑似的に経験した事は、世界から自分と言うイレギュラーを追い返そうとしているかのように駆除されて行く害虫に等しい気分になったことが苦みを口に服した顔をユイが浮かべた。
　そして、それが、また起きようとしていることを考えると怒りも湧くが、それ以上に恐怖に近い感情も湧く。それに、エナストリアが巻き込まれた以上、戦わなければならないということも十二分に理解できる。それが、下手をすれば、今後の自分達の生活に不安を与えて種になる可能性があるということも、ヨハンの危険性や、あの危険な装置を見てしまえばわかる。今、力を持っているのは自分達だけと言う部分もあるし、レガリアと契約した時点で、こういう部分は覚悟していた部分もある。何より、エナストリアの国が巻き込まれた以上、戦えない者達の牙になるために、そして、何よりもレナとの大切な生活とこれからの道を守る為に戦ってきたユイが心配になるのは一つ。
　「レナが私の前からいなくなる……そんなことにはなりませんか？」
　真剣な眼差しでユイは姫子に問いかけた。唇が震えて、ユイの中で言葉を発しただけで一瞬、恐怖が眩暈となって襲い掛かる。意識を何かに吸われてしまいそうだ。言葉にしてしまうだけで全身に遺物を詰められたような違和感が覚えて、自然と脳内がレナがいなくなった世界をシュミレートされてしまう。
　そのいなくなった後の結果は自分が自分でなくなるような、自分のアイデンティティが否定されたような世界。レナとの思い出と一緒に生きた世界と自分の否定にもなる。レナが消えることはあってはならないし、もう、これから、それがあるならユイは許すつもりもない。血の気が引いて、顔が青ざめて、それだけでユイの中に渦巻く嵐のような感情は、何を考えているのか解る。
　「そうさせない。絶対に。」
　強い口調で姫子がユインシエルに告げる。あの悲劇を、もう、レナにもレナの愛する人にも味わってほしくないと力強く宣言する。ユイの中に起きた心の嵐を輝かせて、それを晴らすように姫子の言葉がユイの中の嵐を晴らして太陽のように変わっていく。まだ、余り出会っていない人だというのに、それでも、力強く感じてしまうのはレナの母親としてと言う部分もありながら、レナを愛する人を護るという親としての使命感があるのだと言葉を聞いてレナは、そっと姫子に身体を委ねるように摺り寄った。
　「それに、勝つための保険は出してあるの。」
　「保険って、まさか……」
　レナの脳裏に過る。
　「そう。一万年前、私達と一緒に戦った戦友。」
　「ねぇ、そこまでは解ったけど、何とかならなかったの？オロチって。」
　サラの疑問はもっともだろう。だが、オロチの存在意義は人の悪意とストレス、憎悪を含む負の感情を利用して何度も蘇る人の負の感情をつかさどる神に等しい存在への変質。人と言う存在がいる限り、完全に滅することは出来ない。いわば、人の心の闇ではなく、人の負の感情を糧にして産まれる結晶体であるオロチ。人からマイナスの感情を奪い取らなければ、それは、どうにもならないし、それは、それで人が人でなくなる瞬間でもあるだろう。
　「それが私達、神無月の巫女と共に戦うエリヌースのレガリアの本来のパイロットたちの役割。そうして、永遠を刻むはずだった。」
　「本当に、レナ達に、その大役を担わせる気は無かったんだよ。」
　「そっか……」
　息を切らしたようにレナの瞳に、白黒のテープが雑になっているかのような映像がレナの脳裏に再生される。最後に見た母たちの笑顔はとても明るいもので、それは精一杯不安にさせないためのレナ達に見せた笑顔だったのだろう。しかし、迫り狂う炎とは違う消える恐怖の世界の中で母たちは苦心して自分達を生かすためにエリヌース・レガリアの契約者としてレナ達はある意味、再誕させた。
　「レナ、どうしたの……？」
　「あの頃の、二人の顔……思い出したから……」
　いつもの彼女の様子ではないことは誰から見ても解る。そして、それはレナ、サラ、ティアの顔も見て解る。一万年の記憶で結ばれた者たちが、あの時、最後に見た瞬間は最愛の母たちの笑顔。戦場に向かい、書き換えられた世界を元に戻すために動く二人の母と光の巨神。
　「だから……」
　レナの記憶が母たちとの最後の別れの時を。思い出す記憶の中では自分達は子供過ぎて理解できず、ただ、危ないという状況の中で自分達を生かすことだけを考えてくれた。
　「本当なら、もう少し、一緒にいたかったんだけどね。」
　「でも、また会えてよかった。」
　一つの誤算と言えば、ルクス・エクスマキナの早い復活ではあったが、それをユイ達が阻止してくれたのは、今、この時間においてオロチの復活は完全にできなくなり、あの頃と違う状況になったということだ。だが、ヨハンは、もしものことがあった時の為にいつでもオロチの魂を玉座に降臨する準備はしていたようだ。王でありつつも、それは、代理の存在。いや、ヨハンが王だとするなら、オロチは王の崇拝する神と言ったところか。
　「じゃぁ、あの時、あっさり負けを認めた理由は……」
　「すでに、オロチの降臨の用意はしていたからでしょうね。そして、それはすでに降臨している。」
　「すでに……？」
　「えぇ。一度、ルクス・エクスマキナを破壊しようとしたでしょう？」
　それは、ユイがレナとレガリアの契約をしてからの出来事であり、そして、あの場所でヨハンの駆るレガリアを圧倒するまでの出来事。辛くも二人の関係を一気に進めた、ある種の忌まわしくも大事な思い出とでもいう時間である。
　「そういえば、そこまでオロチのことを感じておきながら何で、前までは助けてくれなかったの？」
　「そうね。他のことに力を使いすぎてオロチの復活を予期できなかった部分もあるわ。」
　どうせなら、あの時に来てくれればと、この場にいる誰もが思った。
　「それに対しては本当に謝らないといけないのは解ってる。まだ、魂の修復と身体の再生は完全では無かったの。それに、いろいろと、こういう時のための準備もしていたこともあるけど……でも、こんなのは言い訳ね。」
　「ごめんなさい。」
　あの時に動けない理由、魂の修復に肉体の再生と、伊達に長く生きているとか、そういうわけでもないのだろうと、言葉を聞くだけで蘇る一瞬の過去の母との思い出の中に、類似するものというものがあるというのだが、その先に手を伸ばそうとすると雲を掴んだかのように消えていく。
　そして、その先を知ろうとすればホラー番組のように青白い手がレナの肩をそっとつかみ、その先に行くことを、それを知ろうとすることを拒否する。触れられた血の気の無い手はぞわぞわと力を込めてレナを行かせないようにして、引き戻そうとする。その先に何があるというのか。この先の思い出に、その先に大切なものがあるのなら。しかし、掴んだ青白い手はレナの、そう言う興味本位の中にある恐怖を表すようにレナの足が前へと進めば進もうとする程、青白い手が邪魔をする。
　前を進もうとすれば、青白い手に反応するように喉の渇きが激しくなって、全身に嫌悪に近い鳥肌と悪寒が走った後に、全身から気持ち悪い汗が、べっとりと滲み出る。この先にあるものが何かなどということに興味を抱くことすら許されないような身体の反応に、ビクつく肉体は神経を失っていくように、今度は感覚というものが消えていく。いったい、あの魂の修復と体の再生、そこまでのことをしなければならない敵である、オロチ。
　完全な復活は見えなかったこと、ルクス・エクスマキナの中にあるオロチの端末の一つであるヨハンを用いて、己が復活しない間に地上の人間を、この手で支配しようとした王になろうとした古代人、完全復活したオロチという災いとも呼べる存在と、先ほどから、オロチという名前を聞くたびに頭痛が酷くなっていくのを感じる。
　「レナ、大丈夫？」
　「う、ん……」
　姫子が瞳に涙を溜めているかのように瞼を腫らして、こちらを見つめてくる。そっと、手を握りながら見つめてきて、姫子がレナを抱っこして子供を慰めるようにレナを優しく抱きしめた。こうされるのは、子供扱いされているようで、いつもは嫌うはずだというのに、今は何処か心地いい。本当に、この人とは家族だったのだろうと思う。
　ただ、それが何処か引っかかるように噛み合わない何かが自分の中にある。
　記憶を封じたのは自分、その意味、レナは目隠しされたまま迷路に放り込まれたように手探り状態だった。サラとティアは一瞬、そのレナを見てからかってやろうかと思ったが、何故だか、その光景を見るだけで言葉を詰まらせた。
　「レナ、ずるい……」
　「け、ケイ……」
　「私も、姫子さんにこうしてもらいたい……」
　「それじゃぁ、私が抱っこしてあげる。」
　「ずるい。私も乗る。」
　「ティアも。」
　太古の時代から生きてきた記憶の殻が剥がれようとしているのだろうか。思い出すのは、ただ、ああして、あの二人に抱きしめてもらうだけで蘇る微かな幸福の感情。それは、親子だからという部分も起因してのことなのかもしれない。
　だからこそ、記憶には無いというのに心地よさだけが残るアンバランスさが妙に、いたたまれなくなる。姫子の膝の上に乗ったレナを撫でて、物干しそうにレナに羨ましさを隠せないケイは隣にいた千歌音の膝の上に乗って満悦な顔を浮かべる。あぁ、あのころのままだと姫子と千歌音が懐かしげな顔と一緒に、これ以上、この新しい幸福を壊したくないというように二人を抱きしめている。
　このレナという幸福の証が出来るまでに様々な人の犠牲の上で成り立ったものであるということを噛み締めているような、それ故に覚悟のある瞳を抱いている。強い人間が持つことのできる瞳だった。
　「……」
　仮に、不完全なままで目覚めていたら不完全とはいえオロチを倒せていたか解らない。さらに復活の前兆とはいえ、ルクス・エクス・マキナに関しては目覚めることは無かったのは完全ではないからという部分もある。ましてや不完全なままで目覚めたら、この後のオロチに勝利できるか解らない。だからこそ完全に目覚めるまで待ちたかった。
　「そして卑怯な逃げ口かもしれないけど、二人の絆なら……って信じたかったの。ユイちゃんとレナの絆を。それに、貴女達はルクスの呪縛からケイを助けたことも見越して。」
　「でも……皆が死ぬようなことがあれば、私達は……」
　レナは不満をちゃんと口にしようとしたかった。しかし、それを遮るようにユイは姫子と千歌音を見て自分の考えを口にした。
　「でも、私は、それでレナと恋人同士になれたし……その、レナが前に言ってくれたでしょ？レガリアと契約したのは、私と出会うためだったのかもって……」
　もぞもぞしながら、ユイは周りを見つめてチラチラ見つめながら口にする。完全に目覚めていない、前兆とはいえ、カウンター兵器であるがゆえにとはいえ、彼女たちがオロチの力を司るルクス・エクスマキナに勝利できたことは確かな真実である。
　それだけでも、あの戦いはオロチの完全復活を妨げることに成功したのだ。まさにユイとレナを代表するエリヌースのレガリアを駆る少女たちの愛の力で。そして、それはオロチと戦う者たちの勝利の絶対条件である。姫子と千歌音も愛の力でオロチに勝利したように。
　「オロチって……」
　「さっきも言ったけど、オロチは負の感情の思念体のようなもの。下手をすればレナの思いとユイちゃんの思いはオロチに利用される。そう思っていたけど、杞憂だったみたい。」
　姫子と千歌音は、この時代に起きた大きな事件、リムガルド・フォールから始まったオロチの暗躍。思えば、ヨハンが狡猾な言葉でユイとレナは引き離されそうになった現実。
　「でも、貴女達は私のようにならずに済んだ。私も貴女のように、心を強く持てたら、あの時……」
　「あの時は、千歌音ちゃんのせいじゃないよ。」
　何かあったのだろうか。長く生きていると、それなりにあるものがあるのかもしれない。レナの知らない両親の……
　「あ、それって。」
　「れ、レナ、その時のことは話したけど、言わなくていいのよ？！嵐のことは内緒って……」
　「あ、そっか。」
　レナの表情が何かを思い出したように、あどけない表情に満ちていることを確認することもなく千歌音と姫子は触れてはならない自分達の過去の話を淡々と切り上げた。
　相当、根が深いというか、トラウマということなのかもしれないが、恋愛がらみの事なのかもしれないし、二人の秘密ということもある。ただ、それを昔、聞いたことがある気がした。脳内で処理されるレナの記憶。思えば、この話を聞いてしまったのも、ほぼ偶発的だった気がする。時折、こうして墓穴を掘っていたことを思い出しつつも、まだ、この二人が自分の両親なのかどうかは解らないでいた。
　「あ、でも、オロチが来たってことは、そろそろ、何か大きいことが。」
　「それについては、長年の友人に声をかけておいたわ。」
　「友人って……」
　「光の巨人……？」
　「そう。彼が動いてくれたおかげで、今、オロチは、そっちに行ってるわ。貴方達がルクス・エクスマキナを基礎部分を破壊してくれたところもあって、おかげで、今回はいつもよりも楽になりそう。」
　「そっか。」
　一瞬、光の巨人の姿が脳裏に走る。
　「……レナ？」
　思い出される光の巨人は母と戦ってくれた一人の巨人と、もう一人の鎧武者のような姿をした等身大の戦士が一人いた。
　「あの二体、来てるの？」
　「えぇ。」
　レナが思い出していたのは、その光の巨人と鎧武者のような姿をした等身大の戦士の姿。
　「あ……」
　あの時、助けてくれた巨大な刀を持った一人の黒のかかった巨人の戦士の存在を思い出す。しかし、前に見たのと一度違う。だが、その雰囲気は過去に出会ったことのある一人の戦士であったことをレナは自分の体験を思い出しながら思い出を脳裏には知らせて、本当の、この身体の年齢の時代を思い出していたからだ。神事などで両親が忙しかった時、色々と遊んでもらった思い出。そして、思わず、もう一人は、その光の巨神としての姿と人間としてのギャップが妙にある人だったと、そういう思い出だ。
　「……でも、前は、この力を持っても……」
　惨劇は起きたこと、それが常にレナの夢の中で流れていた。
　「そうね……」
　でも、もう、あの過ちを繰り返すわけにはいかないというかのように、そのための策を二人は練ってきたという。もう今度は苦しみが無い世界として送られたはずの世界に生まれながら、惨劇は何度も起きた。それを繰り返さないように。そして、さらに新たな戦力もある。
　「そんなのに、私たち、勝てるの……？」
　イングリッドが思わず呟く。惨劇の夢の出来事、それを引き起こした邪神オロチと呼ばれる存在、今なお、蘇る悪鬼ともいえる象徴。
　「勝つしか無いわ。それに、エリヌースのレガリアの力の源があれば。」
　「エリヌースのレガリアは私達のアメノムラクモのデッドコピー。」
　「そして、アメノムラクモを動かし、絶大な力を与えるのは私達の愛。」
　「愛の源……？」
　「愛よ。」
　「愛……」
　「愛し合ってるでしょ？特にユイちゃんとレナ、イングリッドちゃんとケイは。後、サラとティアとノアはレツちゃんとかしら？」
　思い当たる節があって思わず、二人に指摘された三組は漫画のように赤面をしてしまう。それだけで、若いって羨ましいという顔をするかのようにニヤニヤしながら見つめている。指摘された全員が全員、彼女たちは愛が神秘的な力を知らないわけではないし、信じていないわけではないが、いざ、こうして言われてみると恋人同士である関係を冷やかされているようでひやひやしてしまうものがある。
　「だって、あなた達は試練を乗り越えて強くなった。思いの強さも、何もかも。愛の力も。そして、その敵が促した試練に打ち勝って愛の力で強くなったのだから。」
　「人の愛の力だって、表と裏がある。誰だって闇を抱えてるけど、その闇を抱きしめることで、強くなるんだよ。」
　姫子が恥ずかしげもなく語る台詞に、一瞬、千歌音以外が赤面をしながらも嫌な気分ではない。ユイとレナは愛し合っている。親が、そうだからこそ見抜ける娘たちの関係。それは、その絶対的な負の感情の思念体は純粋な愛を知らない、知ろうとしない、知ろうとしても闇を抱いて光にする力が負の感情に取り込まれるオロチへの大きな武器になる。姫子と千歌音の戦いが、そうさせたように。あの頃は色々とあったが……だが、そのたびに二人の絆を強くさせて勝利へと繋がった。
　そして今度はユイとレナも、かつてと同じ手段で絶望と敗北に追い込もうとしたが、オロチの端末は、それを予期できなかった。だからこそ、敗北したのだ。ユイとレナ達のエリヌースのレガリアのパイロットたちの愛という名の絆の深さはヨハンの思考を越えていた。だからこそ、エクテレウ・アレクトという奇跡を愛の力は生み出し圧倒して孤独だった絶対的な力を持っていた存在を倒した。それを指摘すると思わず頬が赤くなる。単純だけど得るのは難しい愛という絆、其々の育んだ愛が全ての闇を抱きしめて光に変えることで起きた奇跡。それはエリヌースのレガリアが姫子と千歌音の駆る剣神天群雲のデッドコピーであるとはいえ、その織り成す奇跡の力の根本を受け継いでいたからともいえる。
　「ホント、厄介だよね。その愛って力。不安定なのに、いざとなると、こっちを滅ぼすほどの力をくれる。」
　突然、見知らぬ、いや良く知っている懐かしくもあるが思い出したくない声が響く。その存在の消滅によってルクス・エクス・マキナの消滅したはずだった存在の声。突然の声に臆することなく呟く。それは勝者の余裕なのか、敗者への哀れみなのか。
　「それで、今日は小言でも言いに来たのかしら。」
　「そうね。いつもの手段。」
　「そうさ。」
　「ヨハン君！？」
やっぱりというより、その人でありながら凶器を孕んだ笑顔を少年の顔を見つめて驚くことなく、ただ、淡々と語りだす。
　「君たちが知っているのは、前にルクス・エクス・マキナに残ってた僕のプログラム……結局、長い年月、いすぎて人の情に負けた馬鹿な奴か。おかげで、こっちは台無しだよ。上手くやってれば、祭は出来たんだけどね。あいつはルクスに取り込まれた後に解体されたよ。不必要だからね。その代わりに、ボクが来たわけ。それでさ。」
　ヨハンによく似た存在は前任者を小ばかにするような相変わらずの口調で、だが、微かな怒号を交えて露骨な憎悪の感情をレナとユイたちに向けている。どうやら、彼にとっては相当な誤算だったらしい。だが、それは此方も同じだ。
　「私たちが完全に目覚める前にルクス・エクスマキナを使って世界を消失、または荒廃に追い込もうとしたんだろうけど、でも、私と千歌寝ちゃんの血の繋がった娘のレナに、そのレナが一番愛情を注いだユイちゃんと、ケイにイングリッドちゃん、サラとティアの抱く愛情に、貴女は勝てなかった。私と千歌音ちゃんが、愛を確認した後にオロチを滅したように。」
　「どうしたの？下準備が失敗したから、こちらに来た。そういう感じかしら？」
　「いつも、貴方達のやることは同じ。人に淡い幸せを見せて、そして、波が砂の城を壊すように殺す。今回も、あの頃のようにレナ達を殺すことで勝利を得ようとしたけど、流石に、エナストリアに張り巡らされた結界から、己の力をある程度、封印されてしまったというところかしら。ナイフすらもてない程に。」
　こいつのことは良く知っている。そう言うかのようだ。正面から裂くことではなくじわじわと引き裂くことへの味を占めたオロチは攻撃を繰り返す。思い出したように、姫子と千歌音は、あの時のことも、あの時のことも全てを思い出す。娘たちを惨殺した糞野郎として認識されている。
　「そして、こうなった時のための侵略プランもあったみたいね。でも、全部、光の巨人が全てを潰したことで、殆どの予定が崩れてしまった。ってところかしら？」
　「あぁ、そうさ。キング、ノア、レジェンド……異世界の厄介な神々が君たちに加担するから大変でね。保険の為にオロチが侵略をしやすいように作っておいたプログラムが、こうして君たちの輝かしい活躍によって、こっちは苦労したんだし。後手後手に回り過ぎだよ。」
　「でしょうね。ルクス・エクス・マキナをレナ達が破壊したこと、大きすぎる痛手だったみたい。おかげで、こっちは物凄くやり易いわ。それに、私たちは、もう昔のような二の轍を踏むわけにはいかないの。」
　「世の中、ヒーロー映画のように、こちらがわざと貴方達に見せ場を作る必要はないからね。」
　オブジェの破壊に光の戦士の降臨、そして、何よりも姫子と千歌音の魂が完全に再生されるまで時間がかかった理由、何よりも、全てにおいて、この害虫に等しい邪神を滅するために。鋭くヨハンを突き刺すように言葉の刃を投げつけた。現在のオロチが現代世界に出るためには負の感情を集める必要がある。人の負の感情が媒体であり、そのものである邪神は人の中にある負の感情を吸い上げることで、己の復活を目論む。
　極微量、徐々に、徐々に、小さな蟻が家に侵入して、食物を貪り、巣を作るように醜悪な群れを生み出して、人の世界を害虫たちが支配する。そして、数が揃えば巫女を殺して己の脅威を完全に封殺し八重螺旋並行世界の新たな確立、新たなオロチシステムであるルクス・エクスマキナを完成させることが今の目的である。
　復活を得て未来永劫、自分の求める世界に書き換える。元より、人という存在、部下を捨て駒程度にしか思っていない邪神オロチがヨハンという存在を遣わせたのは、ある意味では、異例中の異例であるともいえる。恐らく、そのヨハンの中に眠る邪悪さが愛しくて仕方のない母親のような心境なのかもしれない。いや、このヨハンという存在自体が。　
　「オロチの子供っていうと、言い過ぎかもだけど、僕はオロチから作り替えられた存在なんだよ。一度、肉体が、そこの巫女様によって崩壊を迎えてね。そして、この若い身体のまま、この世界に転生したわけ。あの頃の、一万年前の僕は、あの時、何人かの人間を、こっち再度に引き寄せるために、あっちに行った人間だけど。」
　「いいえ。貴方はオロチに魅了されて、その魂を売っただけ。」
　人間世界に溶け込ませて人間を引き込み、自分達、オロチに選ばれた人間たちを使い、面白おかしく人の人生をゲームのように扱い、そして苦しめて支配する。その邪な計画に異常性すら感じずに寧ろ、愛しささえ覚えたかつてのヨハンはオロチが、ただの捨て駒にしておくにはもったいない存在だったのかもしれない。
　「いやさ、大神ソウマだって呼び出せるんじゃない？でも、僕を選んだ。ってことは、奴はオロチにとって核弾頭に等しいんだよ。呼んでも呼んでも奴は反乱するだろうし。だから、あの時、僕はソコにいるお嬢さんたちも……ふふ。」
　オロチの力を使えば、かつて、自分に唯一反乱したオロチである大神ソウマを召喚して姫子と千歌音の精神を揺さぶらせることも出来ただろうが、しかし、それを為すわけにはいかないのだ。かつて、自分達の為にオロチを裏切り、その体を蝕まれながらもオロチシステムの破壊した大神ソウマの復活は再度の裏切りの可能性がある。それは大神ソウマの人格は正義の人だからだ。唯一、邪悪に染めた筈の大神ソウマを作り上げたものの、結局は、媛子と千華音と名乗っていた時の二人の未来を許してしまったかのように。オロチにとっては人間の人生を面白おかしく左右するオロチシステムが破壊されたことは高いゲーム機を破壊された子供のようにソウマを復活させること自体が苛立ちの持つことなのだろう。この邪悪な存在を作り出すには、正義であろうとする、土壇場で裏切る大神ソウマの存在は下手をすれば面倒な障害になりかねない。
　だからこそ、邪神オロチにとっては優秀な手ごまであるヨハンの方がオロチにとっては都合がいい。
　それはオロチの気配を隠して天使と悪魔の顔を狡猾に使い分け、最悪の手によって姫子と千歌音を動揺させ、古代文明を破壊させた。今まで虜にしてきた人間の中で、最も狡猾で知識があって人間のことを自分達のように捨て駒にしか思えず、圧倒的な神の力を心髄するヨハンは大神ソウマよりも使い勝手のいい悪魔にもなれる人間だ。だからこそ、ヨハンという存在を気に入ったのかもしれない。それか、優秀な手ごまはいつでも利用できるように再生できるようにということか。ヨハンも、それを受け入れているからこそ、喜んでオロチの眷属になっている部分もあるのかもしれない。
　「今回は余裕だね。こっちの力を全て知ったかのように。」
　「ウイルスの侵入に身体の抗体は敏感な物でありたいわ。あのようなことをされても御免だしね。」
　瓜二つでありつつも、あの生意気な口調はそのままなのが別世界の自分達の関係を邪魔した、あの男と根本が変わらないレナとユイを傷つけた瓜二つの存在。オロチはもっとも不快な存在として、この男の人格を利用したのだろうと簡単に踏むことが出来る。人の嫌がることをストーカーのように徹底的にまでして精神を抉ろうとするのがオロチだ。
　「そう感じるのはヨハン、貴方が私達を恐れているからよ。私達を直接襲えば、その力を恐れて勝てないかもしれない。」
　「でも、荒廃した世界を見せれば私たちの中に絶望が生まれる。その隙をついて……と、したかったんでしょうけど、それが出来ないし、観念して、こっちに来たということかしら？それとも、人質？」
　「どちらにしても無意味だよ。あの時は、貴方達に先手先手を取られて事態が遅れたけど、今回は娘たちの活躍で、こちらの計画がかなり楽になったもの。」
　入ってきたウイルスは蘇ったウイルスはすぐさま、すぐさま駆除する。それは、自分達以外でも同じ存在である。だからこそ、姫子と千歌音はオロチというウイルスのマザーを倒すために様々な対策を打ってきた。光の巨人の存在も、その一環に過ぎない。ヨハンの中で嫌な感情が沸き上がり、ブルブルと口を震わせて姫子と千歌音の二人を睨みつけて威嚇することしかできなかった。しかし、それが虚勢であることは、この場にいる誰もが解った。
　「でも、どうかな？そこの女王様の友人も……」
　「何もしなかったとでも？」
　「貴方達が、この空白の間、この世界でルクス・エクスマキナを復活させようとしたように、私達も何もしないと思ったの？」

---

　
　郊外……
　緊急避難情報で未確認巨大物体の情報から家を失った国民たちは、暫くシェルターで過ごすことになった。
　幸い住居が破壊されることのなかったレツ・ナルミは一度、自宅に戻ってユイたちとの思い出の回収することにした。とりあえずは警戒解除と言うことではあるものの不安な気持ちは消えることは無い。そして一日近く時間は過ぎて人は、また、そうすぐに襲撃があるとは思えないという、楽観的な部分が生まれてシェルターの中は煩く騒ぐか、野次馬のように荒廃したエナストリアを歩き回る。
　そんな緊張感の解れた状況だからかシェルターで過ごすということ以外は、世はことも無しと言う時間が続いているし、万が一ということもあって改めて大切なユイ達との思い出を回収していた時だった。ユイ達から、ずっといるようにとは言われていたものの、それでも次の襲撃で思い出を破壊されては、それはまた元も子もない。次の襲撃で思い出の品が破壊されないとは限らない。やはり、心配の気というのはある。
　「あー、お父さん、お母さん、迎えありがと。」
　破壊神の攻撃によって負傷した人たちに食事を配給する両親たちはシェルターへ。
　だから、最初は、その扉を叩く音を聞いて両親だと思った。レツ・ナルミが不安を隠せない表情で眼を擦り、その時点で異変に気付いたのは扉を開いた矢先に、無数の土くれで出来た人もどきのような存在が多く存在していたからだ。
　視線をきょろきょろ見まわしたときにコンクリートが盛り上がり、そこから二メートルほどの大男のような人形が現れて、それが飢えた男のような声を出していた。それは土を媒体して黒い体色を持って赤く不気味に血に飢えたように不気味に醜く蜘蛛のような八つ眼の顔と筋肉質な部分にある。その気味の悪さに、思わず口を抑えてしまいそうだ。土の肉体から漂う腐臭が意識を別世界に連れて行ってしまいそうなほどの危うさを感じて、扉を閉めて鍵を閉め、今すぐに避難しようとした。
　逃げようとしても何処へ。
　目の前の世界は遺物の世界、家の中が安心であっても、このまま、災害の時のように何もかもが安心だとは限らない。徐々に異世界に自分の領域を侵食されて行くようだ。明らかに、この世界のものではないものを目に焼き付けてレツは心臓を人質に取られて、このまま、この家にいることは不味い。今すぐ、ユイたちのところに行かなければと本能が訴える。
　「ちょ、ちょっと、何なの！？」
　だが、そうしたところでどうなる？その前に、どうやって、ユイたちの家まで行くというのか。本能が奴らに殺されると訴えている。人を人とすら思うことなく平気で人を笑顔で殺せるような人間の目をレツの本能は感じ取っていた。前に、そんな化け物が簡単に人を殺すアニメを見てトラウマになった一瞬の思い出がよみがえる。あれは、アニメと言う非現実だから、まだ傷は浅かったものの、今回は、現実。
　現実がレツの心理を破壊しようと動き出す。心身共に異質のものに触れてしまったことへの違和感が肉体を襲う。ユイは、あれから、ほぼ毎日、こういう世界に接していたのだと一人納得して心を落ち着かせようとした時だ。
　強烈な破壊音がレツの耳に劈くように響き渡る。その音だけで、連中が入って来たのだということを理解した。これによって家の中ですら平和ではなくなってしまう。レツの中にある世界は、何もかもが全てが一つに統合し始める。床を勢いよく鳴らして無邪気な子供のように獲物を見つけては路地で蔓延る獣を嬉々として狩る大人のような足音に心臓を鷲掴みにされそうになる。
　自室に全力疾走で入り込み急ぎ、窓から外を覗けば路地と言える路地、全てを、あの集団が埋め尽くしていることに気付き、ゾッと悪寒が背中を支配するかのような感覚を連れてくる。この部屋に来るのも時間の問題だ。
　（昼の奴と関係あるの？それとも……）
　ここ最近の事件を思い返して、明らかに、これは異常だということは、この国に住むすべての住民は思っていることだろう。エナストリアを掬って、その後すぐに起こった事件はユイを疲れさせながらも、健気に女王を続けさせた。
　だが、そのユイとレナ達の努力を無に帰そうとする、この連中はいったい何なのか。考えるだけで、虫唾が走るも、あの連中に対して自分に何が出来るのかと言うのは、解ったものではない。
　奴らが階段を上がってくる音が聞こえる。確実に自分の命を奪うために、ここに来るのだと。いや、それとも四肢をもぎ取って人質にされるかもしれない。
　レツの中であり得る可能性が何度も何度も脳内で処理された。
　悍ましい、あれはSFの世界で出てくるような地底人のような類ではない。
　アレは、生まれたばかりの赤ん坊なのだ。そして、殺すことを最初にプログラムされて、それに悦びを見出し、そして初めて与えられた役割を実行できることに嬉しさを隠せない赤ん坊のような存在。
　「ヤバいよね……」
　二階に逃げたことは失敗作だと、今更、自分の浅はかな行動について考える。何処かに隠れていればいいのだろうが、既に階段を上る、奴の姿の音は徐々に近くなってくる。抵抗しようにも下手をすれば、それこそ命を捨てる行為に等しいことくらいは解っている。あれは、人を殺すためなら何だってするし、部屋だって荒らす。
　そうやって本能さえも、一つのことに特化させられた存在なのだろう。
　緊張しているというのに冷静に分析してしまうことに一瞬、驚きながらも、それは脳が現実逃避をしようとしているのだろうと片付けた。現実逃避したくなるほどに怖がっている。思えば、この状況、部屋の何処に隠れても乱暴に扉を壊して開く部分を見れば、いなければ、入ってきて部屋を荒らして破壊するというのは目に見えている。
　「はぁ……はぁ……」
　緊張の糸を繋ぎとめて結ぶように呼吸が荒くなっていく。
　変な涼しさと妙な熱が共存して、額を腕で撫でた時、びっしょりと感触の気持ち悪い汗が、肉体を包み込んでいた。延々と本物のスプラッター動画を見せられているかのような心地の悪い気分だ。
　徐々に、何かが肉体を逆流して戻してしまいそうな気持ち悪さが膨れ上がり、それが脳髄まで犯そうとする。ストレスが溜まりに溜まった時に訪れる気持ちの悪い吐き気。
　何度も何度も、何度も、身体の中を蹂躙する気持ちの気体なのか液体なのか解らないが、いると感じるだけで気持ちの悪いストレスの塊を口の中から追い出そうとして嗚咽をしても何もなく体の中に蠢くかのようにレツの体内の中に蠢きまわる。
　極限から生まれるストレスと言うのは人に対して悪影響でしかない。しかも嘲笑うように連中は平気で肉体の中を蠢く。手足は力を失い、溺れていくように意識の中に水が溜まり消えてしまいそうになる。理不尽と言うのは個人の前兆を関係なく勝手に理不尽は理不尽として襲い掛かるようだ。じわじわと、何か、一昔前のホラー映画で見た得体のしれない気持ちの悪い白い肌の子供が自分に触れるように。気持ち悪さと言うもの、そして、その奥にある恐怖と言う存在が外道のようにレツの中に忍び込む。あぁ、襲い掛かる。連中は、個人の事情なんて全く関係がない。それが理不尽だ。
　「最悪……」
　思わず、げろを吐き出した後のように、そのトイレの中に交わった己の体内から出てきた嫌悪物と水が交わった匂いを嗅いで、ゾクゾクと気持ちの悪い感触が襲い掛かり、今日、食したものが戻されそうだ。
　此処まで長いこと考えているというのに現実は、本の数秒しか経っていないというのは地獄だ。無駄に長く感じる秒単位の時間に苛立ちを感じつつも、それ以上に勝る恐怖に脅かされる。
　階段を上る音が終わりを迎えて徐々に部屋に近づく音が耳の中で拡散された。心地よいというわけではなく、心地が悪い。
　ホラー映画の怪異に追い詰められる主人公の気持ちと言うのは、こういう気分なのだろうと理解することが出来る。静寂の中で流れるコツコツと床を叩く土塊たちの足音。砂が零れるような音がしているのは、身体の土くれが少し崩れてきている証拠でもあるのだろう。
　来る。
　来る。
　来る。
　足音が近くなるのに比例して臓物が飛び出してしまいそうだ。だが、それから、一切、足音が聞こえなくなった。代わりに激しい音ではなく風を切ったような音が響き渡り、レツを何処か安心させた。
　何が起こったのだろう。
　先ほどの恐怖を忘れて、何故か、好奇心が身体と肉体を動かして、動かなかったはずの身体が動き出す。立ち上がり、扉のノブに触れようとした時、心地よい声と一緒に扉が開いた。
　「大丈夫ですか？」
　レツ・ナルミの前に現れたファンタジー世界にでも出てきそうな大剣を振るい、一撃の下で黒い霧で出来た人の形をした存在を問答無用に縦一文字に切り裂いていた。
　どこぞの学校の制服を身に纏い、男顔負けの長身にファッション雑誌に出てきそうな美しい女性の釣り目の顔立ちで肉付のいい褐色肌、クールな表情を浮かべつつ心配するようにレツを見つめて、目の前にかかった金色の髪を大きく揺らして、強調しているかのように開けた巨大な片方だけでもバスケットボール程の大きさがある胸を揺らして一瞬にして、その場に土くれの人もどきはいなかったように葬り去った。
　「え、あ、はい……」
　驚きしかない。
　「魅零、そっちは大丈夫か？」
　「アーナス。こっちは無事。レナさんの友人は確保した。」
　「他の皆は？」
　「友奈達、なのは達は別の国に行ってる。」
　「私も姫子さんと千歌音さんの言っていた神樹による結界は、今、やっと、ちゃんと作動したようね。それまで、この街を護る私達の任務も、これで終わりかしら？」
　「えぇ。おかげで、エナストリアの大地にオロチは尖兵を産むことは出来ない。」
　「セカンドミッションを始めましょう。」
　「そうね。そろそろ、時間だし。」
　さらに、王女のように気高く振舞いながら外にいた陶器のような肌を持ち、空中で制止しながら両腕を組んで事態を見守っている。
　夜と言う存在を具現化させたような形態、いや、それは、夜の王にふさわしい堂々とした立ち振る舞いと圧倒的な攻撃力で敵をねじ伏せて土塊たちを破壊していた。
　金と銀のコントラストの二人の美女を見てレツは口をポカーンと開けることしかできなかった。
　そして、この後、一分以内にエナストリアに蔓延った土塊人形は滅ぶことになる。そして、魅零と呼ばれた存在は白いドレスのような衣装をまとい、赤い髪に変化して一気に宇宙に向かって上昇していた。
　全ては幻であったかのように。
　レツはシェルターまで駆けた。

---

　「そうしようと思ったんだけど、厄介な奴が出てきて殆ど、壊しちゃってさ。でも、今、オロチの使いとして蘇ったあいつらに苦戦してると思うよ。」
　「そう。それは嬉しいことだわ。」
　全ては、あの頃から、魂の再生をしている時、アメノムラクモの力を使い、修復しながら魂だけでも姫子と千歌音は共に様々な並行世界を巡り、人としての生を全うして寿命を迎えた少女たちを迎えに行った。
　そこには、かつて愛する友人の為に魔法少女になった者達、勇者と名乗り大切な友人の為に共に戦った者達や、世界を救う中で一人の少女を愛して子を為した存在、半妖となっても人の心を忘れなかった「夜の君」と呼ばれる存在の力を取り込んだ少女と聖女と呼ばれる力を持った半妖の思い人、もう一人の己の分身とも呼べる影を操る存在と一途に、そんな彼女を愛したアンドロイドの少女、大切な人を武器に変えて戦う戦乙女の異名を持つ者たち。
　数えられるほどには姫子と千歌音のシンパシーが通じる世界を救い、次世代に全てを託した者達を迎えに全世界を渡り、それらの魂と交渉してオロチを打倒するためのチームとして立ち上がった。全ては自分達と似た存在、新たな並行世界の自分ともいえる少女たちを探して仲間に加えること。
　「こっちの切り札が作用したようね。」
　「……」
　言葉を出さずに露骨な不快感を示す、その姿は姫子と千歌音の用意した何もかもが上手く作用していることを意味している。
　物事はスマートに、全てを解決すべきで、ヒーロー映画のように悪役に見せ場を与える必要はもうない。
　「オロチの復活があれば、私達は目覚める微量な動きで今回は対応が少し遅れたけどね。」
　「ただ、もしかしらの時の為に貴方達がレナ達に仕掛けたように、私達も一つの切り札を出させてもらったわ。」
　それが……
　「もう、この会話も終わりにしましょう。」
　姫子がヨハンに、どこまでも憎悪を向けるような冷酷な笑顔で言い放つ。
　「きりふっ！？」
　「この一発で地獄に落ちろ。ってな。」
　言葉を紡ぐ前にヨハンの身体を、心臓付近を一本の巨大な鉄の刃が貫き、平然とそのまま斬り降ろされた。ねっとりとした声を出した後に、戦場に入った戦士のような声を出して会話の後に黒スーツを着た男が突如、現れてヨハンの死体が刺さったままの刀を勢いよく一振りして、空気を切る音と一緒に死体を壁に打ち付けた。
　耳に煩わしい音が響いたが、それを気にすることなく、スーツの男は姫子と千歌音の二人、そしてレナに敬意を払うように頭を下げた。かつての戦友で、一度、この世界を離れた後は傭兵として戦いながら銀河の果てで決闘しつつも、最終的には元鞘に収まった男だ。
　「後で掃除をしてもらうわ。」
　「そこは、出遅れた相棒に言っていただければ。寧ろ、相棒は、そっちの方が得意ですので。」
　ヨハンから、ヨハンだったモノは簡単に切り捨てられて夥しい血を撒き散らすことなく、そこには身体に突き刺された傷はあろうとも血のつながりはない。ロボットのように心臓にコアがありとか、そういう存在なのだろうと踏みながら、興味を失ったかのように唾を吐き捨てた。余程、これが嫌いだったらしい。
　「腐っても、お前たちとは組む気はない。」
　「あ、夢の中に出てきた……」
　「レナ様、覚えていたようで光栄であります。」
　わざとらしく執事のように頭を下げる仕草をして、ただ、完全に記憶の戻っていない、あの時期の記憶に対して罪悪感のようなものを抱く。
　そして、ヨハンに対しては今までの恨みを晴らすかの如く死体の頭を踏みつける。
　子供のような外見をしていようとも、こいつは……
　「どうだ？かつて、お嬢さんたちを斬った時のように殺される気分は。」
　ジャグラーが不快な思い出を頭には知らせて舌打ちをして目の前の存在が本当に不快で仕方がないような怒号を含ませた顔を浮かべていた。
　「この一撃で地獄に落ちろ。」
　それはジャグラーが最も己を許せないと評したほどの大事件だった。側についていながら、何も出来なかった、己の最大の過ちであり、レナを、ケイを、サラとティア、そしてノアまで失う、いや、人間でなくしてしまった人としての生を送れなくなるほどのことになった最大の過ち。
　ありったけの思いを込めて、姫子と千歌音は立ち上がり、自分達の代わりに最大の下衆野郎を斬り捨てたジャグラーに頭を下げて礼を伝えた。娘たちを、この運命に誘い込んだ、もっとも許せない存在。
　「ジャグラーさん、感謝します。」
　姫子が頭を下げて柔和な笑顔を浮かべて礼を言う。ヨハンの時に浮かべていた冷酷な姫子の顔は、そこには無い。
　「いえいえ。あいつのついでに私もここに来ただけです。それに、こちらのお嬢さんには情がありますし、この糞野郎には貸しもありますから。」
　それはかつて、正義を謳いながら暴力で解決する者たちを嘆いた男と戦った後に訪れた、この世界でレナと出会い、その半年ほど後に絶望の淵に立たされレナ達を傷つけられて慟哭を上げた後にオロチの襲撃によって離れざるを得なくなった銀河の旅人である。
　一瞬、過る白銀の美しい巨人の隣にいた、もう一人の人。一見すると、どこか禍々しいものを感じるが、その中にはちゃんとした光があるような、そういう人。
　ジャグラーも過去に、この世界に訪れて姫子と千歌音の世話になった分、二人を裏切るつもりは毛頭ない。たとえ、ジャグラーが倒したい相手がいたとしても、倒せる状況であろうとも、オロチのような自分よりも醜いと感じた邪神と手を組む気は毛頭ない。
　「ルクス・エクスマキナの破壊に、光の巨人の出現とジャグラーの存在、それに、蠢く私達の味方。」
　「でも、敵にしては……」
　「お粗末とは言いたい気分は解るけど、焦っているのよ。」
　「とにかく、人の負の感情さえ取り込めて、ルクス・エクスマキナの残骸を守りきることが出来れば。ただ、今回の場合は、焦りがあるけど。それに、今回は復活しても、それほどの力は出ないでしょうし、出せても、それから何万年かは何も起きないはず。」
　「さっきも言ったけどヒーロー映画のように悪役に見せ場を作る必要はないの。だから、既に、あのオブジェが出現したり、貴女達がルクス・エクスマキナを破壊した時から、私達は、もうジャグラーを派遣してたの。」
　「今回、オロチが出てきた理由は？」
　「ルクス・エクスマキナを護るため。自分の身体が壊されたら、元も子もないでしょ？だから、貴女達がルクス・エクスマキナを壊されそうになって、慌てて出てきたんだし。それに完全じゃないから、まだ人心を掌握するほどの力は回復していないの。恐らく、奴らの本来の目的はルクス・エクスマキナを使って人の魂や負の情念を回収して復活を早めるのが目的なはずだから。」
　「私達がアメノムラクモと肉体と魂をギリギリまですり減らしてオロチにダメージを与えたのは余程、復活に支障が出る程だったのでしょう。」
　「前回は私達の油断が招いたことだからこそ、今回は、全て……」
　大したことは無い。常に巫女に絶望を与えて、そのまま本来の力を発揮できないようにするというのが仕事と言うのなら、その前に、こちらが斬り捨てればいい。それも、誰にもばれないように。暗殺を施すように。そのための行動がジャグラーの派遣であり、これまでのレガリア・ギアの暴走や、オロチ復活防止のために動いていたという訳だ。
　「なんで、そこまでしてくれるの？」
　「色々とあったが、ここで癒された時間は本物だから。」
　素っ気なく呟き、一度、ヨハンの死体の方に目を向けたが、そこにはすでになにもいなかった。だが、戦士は、その眼を使い、次に来るであろうヨハンの死体をいとも簡単に刀で突き刺した。
　巫女に手を出すこと、それを許さない、いや、そんなことを一々、仕込んだ時点で、この男を許してはならないと言うかのように、ジャグラーの持つ刀は悪意を持つものに敏感に反応しているかのようだった。主の思考に忠実であるように、長い戦いで鍛えられたことが解る刀の中には戦士の誇りが詰まっている。
　獲物を狙う獣のように用意周到に敵を食らう。夜露でも浴びれば芸術品にもなるであろうし、どこか血に飢えているようにも見える、その芸術品の破壊兵器を使いこなす男の前に、子供の体系をしたヨハンの姿と言うのは、どこまでも滑稽でありライオンに四肢を食いちぎられた獣そのものだった。
　「ぐっ……」
　「おや？まだ、生きてたのか。」
　声を出すことなく食い尽くすような刀と言う鉄の獣は主の思うがままにヨハンを食いつくしていた。それを片手で平然とやってのけて、主であるジャグラーは侮蔑の感情を込めて見つめていた。自分も、それなりに外道、いや修羅と呼ばれるほどにまで堕ちたが、それでも、こいつのように悪魔に魂を売った覚えまではない。
　戦士の誇りと修羅の狭間の中で苦しんだ男の表情を見つめたレナは、また重いものを背負った存在なのだと理解した。
　「やはり巫女様のような気品のある方は手助けしたくなる。」
　「でも、なんか、オロチだっけ？やること姑息だよね。」
　「それは、勝てないからよ。」
　「勝てない？」
　「えぇ。正攻法で戦ってもオロチは私達に勝てないから、こういうことをするの。」
　オロチがゲームのようなことを仕掛けてきた理由はオロチシステムがある。万が一の時があれば、オロチシステムを使い、再びリセットすればいい。だが、オロチシステムを失い、神無月の巫女の得てきた戦闘の経験値をリセットできなくなった。
　そして枷を越えた神無月の巫女は無限の寿命を得て戦えば戦うほどゲームのように経験値を得て強くなる。邪神と言うよりは悪質のウイルスのようになったオロチを駆除するための地球が生み出したワクチンシステムとウイルスのオロチ。そんなオロチが出た手段が姑息にも心の隙を突くという行動である。
　「卑怯なんだ。」
　「そうね。悪なんて姑息な物よ。だから、チャチな呪いをかけたのよ。そして、ルクス・エクスマキナの防衛のために己の力を繋げて全力で守っている。自分の新しい身体だもの。」
　「だから、何か、貴方の中で、その呪いを気にさせないほどの何かが起きれないいのだけれど……ね。」
　だが、それが成功したからこそ、あの時、レナを傷つけレガリアと契約させる事態になってしまったことを、姫子と千歌音は自分を許すことは出来ていなかった。闇のオーラだけを感じ取り、取り入ろうとしたオロチの完全なる失策であるといえよう。
　「俺の本質を感じ取れなかったようだな。」
　闇を司る邪神において、それでも本来、予定していた力の半分近くを失ってしまったが故の末路である。それ自体すらもヒーロー映画のような巨悪としての力は既に、あの時、娘たちが破壊したのだから。
　「私たちの命をつないだ、娘たちが貴女達の切り札を倒した。」
　「お忘れ？オロチ。」
　「後手後手に回った時点で、今回の勝ち目は無いわ。」
　そして戦いは始まる。

　それは、過去に千歌音も姫子も成したこと。ただ、あの時以上に、今回は、自分達が狡猾にオロチの企みを打ち消す為に様々な場所から手配をしていた。姫子と千歌音からすれば、例え、それが卑怯と言われようともレナと、その大切な人であるユイを守る為に。此処まで思ってくれているのに、どうして自分はと。
　かつて一緒にいた感覚は思い出しているのに、肝心要のことは思い出せない自分が悔しいとすら思える自分がいる。不安な顔を察したのか、姫子がレナの頬を撫でた。
　もしかしたら、真実はレナにとって残酷なことは無いのだろうし、これからのことを考えれば破滅かもしれない。だが、そうなっていけないとわかる。しかし、それ以上に、先ほど感じた戦いの恐怖がレナの身体を蝕む。それを感じ取って姫子はレナの頬を撫でた。
　レナが、この世界で思いのまま愛する人と咲き誇ることが出来るのなら、この時間を幸せだと思えるのなら瞬間を全て賭けて戦おう。レナに、もう、あの時のようなことが起きないように。レナがユイと言う幸せな瞬間を花が散華するように一瞬の時間に終わらせてはいけないのだから。
　眩く輝くレナとユイ達の無限の星のように輝く今と言う時間、それを護るのが母親たる姫子と千歌音の親としての役割なのだから。
　「お母さん……」
　一瞬、そう口にしたレナ姫子の口端が上がり嬉しさが隠し切れなかった。
　「姫子、そろそろ来るわ。」
　「うん。」
　千歌音の言葉に反応して姫子がレナを膝から降ろして立ち上がる。ジャグラーはヨハンの遺体を切り捨てた。ヨハンの遺体が黒い粒子となって消滅する。オロチの端末である奴は何度も復活することだろう。だが、今度は……
　「っ！！」
　その覚悟がある人間は、突如、訪れた地響きに対して驚くことは無かった。だが、覚悟のない人間たちは、突然の大きな揺れに驚かされていた。突然、家がジェットコースターのレールに乗ったかのような揺れにバランスを崩して、落ち葉のように転ぶ少女達がいた。
　地響き、群れを出す巨大な獣たち。ジャグラーや、今、宇宙にいる己の相棒の記憶を読み取り、作り出した人類の脅威の姿である。
　これから真の戦いが始まると、その光景を見て緊張が走る。
　レナは背中に悪寒が走るのを感じて、一瞬、身震いした。記憶のフラッシュバックが始まっている。同時に、前の戦闘でオロチの集合体で受けたダメージの後が妙に疼く。これは恐怖だ。また、あの時のようなことになってしまったら……ユイを傷つけてしまうことになったら。母の話を聞いてから、より明確にいつも見る夢の内容が、今、また、憎悪の胤を植え付けられて姫子と千歌音のように、この世界を崩壊させる使徒になるかもしれないということに一抹の不安がよぎり、肉体に痙攣が走る。
　「お願い、レナ……親として、今、最低なことを言うね。」
　「え……？」
　「私達に力を貸して。」
　それは、この戦いに参加しろと言うのは嫌でも解る。親として最低なのは、戦いに駆り立てるという事。
　「勝てるかもしれない。でも、もしかしたら、二人の居場所がなくなるかもしれない。あの時のように……」
　卑怯だなと一瞬、思った。これは脅迫に近い。過去の映像と照らし合わせて……そして、レナは顔面蒼白になって恐怖で肉体を震わせた。
　「あの時の……」
　「怖いの？レナ……」
　「うん……」
　目の前に迫る大群……それはレナを殺そうとした連中。
　それに恐怖を抱くなというのが難しいことだろう。
　今朝、事実的に殺されそうになったのだから。
　正直に言えば肉体が、これ以上にない程にレナは震えている。
　怖いのだ。
　逃げようと思っても逃げられない。
　この戦いは絶対に勝たなければいけないもの。
　負けてしまえば、自分達の世界が崩壊する。
　怖いが、それ以上に、ユイとの幸せを奪われる方がもっと怖い。
　それが、今のレナを蝕んでいる。
　自分達が戦わなければ、いけない。
　解っていても、ここで自分がしに、ユイと永遠の別れになるかもしれないことにレナは恐怖を感じて仕方がない。まだ、生きていたいのだから。
　「お姉ちゃん……大丈夫。大丈夫だから。」
　不思議な力という訳ではないが、ユイと一緒にいるだけで、先ほど抱いていたものが、多少なりとも和らぐようだった。肉体が正常にと言えば、大袈裟だが、少しずつ少しずつだけ震えは収まり始めていた。
　ユイの中にある恐怖は、あの一夜で一つ越えたのだろう。レナとの肉体の邂逅は、それだけでユイを落ち着かせるのに十分だった。だからこそ今度は、ユイが、あの夜からレナに与えられた愛情を抱きしめることで今は与えている。
　今、牙無き者達の牙になると決めたのだからレナが傷つくのであれば一緒に傷つこう。
　レナが怖いのなら、今は、己がレナを恐怖から守る盾となることだってできる。
　ルクス・エクスマキナの一件、ユイの姫子と千歌音の邂逅、そして処女を捧げた、あの一夜が、今の戦いに向かうユイを作り上げて、己の中にあるユイを恐怖から成長させたのだろう。
　「恐怖を抱いたまま戦えば、それは奴らに憎悪の胤を植え付ける格好の餌になる。恐怖の感情を己の光で抱きしめて力として背負うしかない。それが無理なら、ユインシエル皇女。あんたがレナを抱きしめるんだ。あんた達ならとっておきの光があるだろ？世界を闇で照らす、愛って奴が。一人で抱えきれない恐怖も痛みも誰か大切な人がカバーしてやれば良い。奴に抱き向ける感情は純粋な愛と怒りのみ。……俺の経験談だがな。」
　柄にもないことを言ったと思い、自分が大分、今、まだ戦っているライバルのことを思い浮かべて思わず眉間にしわを寄せて、震えるレナの表情を見て心配して思わず言葉をかける自分など、今の自分らしくない。大きく深呼吸して戦場に向かう男の顔へと戻った。
　（憎悪に変わった瞬間、私達のように恐怖を憎悪に包み込まれて感情を暴走させて全てを壊してしまうかもしれない。）
　（もう、それを繰り返さないように……ユイちゃん。レナをお願いします。もう、全ての私達のようなことを、貴女達が体験してほしくないから……）
　かつての思い出が蘇る。
　憎悪の果てに選んでしまった決断が、この世界を一度、滅ぼしたこと、そして声に出すだけで幸福と重荷が交差する、かつての思い出。
　「そのつもりです。レナは私にいっぱい、色んなものをくれました。だから今度は、私がレナと、レナのいる世界を護る為に戦います。」
　ジャグラーと姫子と千歌音の忠告を耳にしてユイはレナを抱きしめた。ありったけの自分の中にある愛情をレナに流して、レナの中にある憎悪と変わってしまいそうな恐怖の感情を愛情で書き換えるように。
　「さて、話は、これで終わりだ。先に行くぞ。」
　物事を敏感に感じ取ったジャグラーは率先として、既に家の外に出て刀とは違う道具を一つ持っていた。
　それ以上の戦力を持って出現した。ジャグラーは禍々しく赤く光るリングを持ち出してカードを取り出した。
　「アグルさん、ダークメフィストさん。闇を光に変える力、お借りします。」
　ジャグラーダークレイストリーム。
　あの時、母と一緒に現れた漆黒の光の巨人の登場である。
　ジャグラーが禍々しく光るリングの中に二枚のカードを取り出してリングに通して生まれる巨人、先ほど武器として使っていた刀を巨人サイズに変化させて周りを見回した。シルバーのボディをメインに青と黒のラインが入り、悠々と勇ましく刀を構えた闇を知った光の巨人の姿である。　
　「あ、あの、私……」
　ノアが、姫子と千歌音に告げる。彼女の乗って戦ったプリムス・ピルスは事件後に忌まわしい記憶として破壊を頼み、それは三機のレガリアによって破壊された。
　「大丈夫。ノアは逃げなさい。私達に任せて。」
　「でも……」
　ノアの中に罪悪感が宿る。妹たちが戦うというのに自分達は逃げるということに対して抱いてしまうのは申し訳なさというのはあるだろう。ただ、戦えないのに、戦わせるようなことを許すわけにもいかない。ただでさえ、娘たちが死するかもしれない戦場に送ることに対して罪悪感を姫子と千歌音は抱いているのだから。
　「お願い。」
　にっこりと微笑んでから、ノアは受け入れて頷き、生き残るためにエナストリア王国のシェルターへと向かった。
　「姫子さん、千歌音さん。私、二人のこと、レナを捨てた酷い人だと思ってて許せませんでした。」
　ユイの思い言葉が二人の母親に突き刺さる。事実でも、そう思われていると甘んじて受け入れていても、それでも、やはり人として痛いものは痛い。
　「でも、二人のレナへの献身的な愛も、ゆっくり、レナから恐怖を拭い去ろうとする姿も、私を抱きしめてくれた時の温もりも、本物だと思いました。」
　「どうして？」
　「姫子さんも、千歌音さんも抱きしめる時、私の亡くなったお母さんに、そっくりな……子供を思う抱きしめ方だったから。」
　それだけで信用するし、レナのことを許すと言うのなら単純かもしれない。ただ、それでも過去の映像や、今まで、ユイの瞳の中で見てきたことを一つにまとめると、レナへの愛は本物だった。
　だから、レナと自分の関係を微笑ましく包み込むように認めてくれた。
　「あの暖かさって、本当に娘を愛している人しか出せないと思うんです。だから私は二人を信用します。」
　沢山の情報を見てきたが、それ以上に母性を感じたと、それだけでユイにとっては、レナを真剣に愛していたと十二分に伝わる信頼できる条件だった。
　「終わったか？さて、行くぞ。御嬢さんたち。」
　刃を鞘から抜き、殿を務める闇の力を正しきことに使う巨神。そして、これが、ある意味、人としてあるべき姿が、そこにある。ただ、人というのは、その極致に辿り付くまでに大きな苦労をする。その苦労を持って、ジャグラーは、この姿を手に入れた。
　「腐っても、ここまでの力はあるのね。」
　無限に湧くかつて、オロチが使役していたロボットや、恐らく、もう一人の来るべき助っ人から記憶を読み取って作り上げた怪獣軍団がエナストリアの土地を再度進攻しようと現れた。
　（シビルハンタージャッジメンターまでいやがる……）
　「どれくらいだ？無茶なことをしたもんだ。」
　「ざっと百ってところかしら？律儀なことで。でも、実際は、これを越えるでしょうけど。」
　三体のレガリアが召喚されて、さらに、剣神天群雲剣も召喚し、戦闘に現場に五体の巨人が現れた。
　全身が巨大な刀のような形を持ち、刀身のように煌びやかな姫子と千歌音の二人の駆る錦上添花という言葉が相応しい巨人の姿。
　（エクテレウ・アレクトに、どこか似てる……）
　剣神天群雲剣を見た正直なレナの感想が、それだった。 繽紛たる三体のエリヌースのレガリアを召喚し、勇ましく、これから襲い掛かる脅威に向かって戦闘態勢を取った。
　そして、機は熟したとでも言うかのようにエナストリアの東西南北の端に生えた四本の神樹はエナストリアを取り巻くようにピラミッド状の防御壁を形成した。
　「これが……」
　「そうね。これで私と千歌音ちゃんが倒れない限り、エナストリアの地に奴らの足は付けさせない。過ちは、もう二度と。でも、まだ不完全で成長しきってないの。神樹は倒れることは無いけど、この結界は突破されることがあるから気を付けて。」
　神樹は、その名の通り、姫子と千歌音の気力を培い本来の住処である社にある樹々を使って生み出した対オロチ用の防衛兵器。過去の襲撃を思い返しての反省や、そういうもの、何よりも家族であるレナと、その彼女であるユイに苦しい思いをさせたくないという覚悟の顔が見えた。
　額に汗を走らせて、これから訪れるであろう戦いに対して一瞬だけ目を瞑り、気分を落ち着かせて、改めて戦うべき相手を見据えた。このエナストリア王国を守る為に。いや、ここにいる全ての人たちを守る為に。刀身のように磨かれて輝いた戦闘によって生まれる気力を具現化したような五体の巨人が、この土地に侵攻する本能のままに敵を見据えて闊歩する悪鬼の群れたちと戦うために見据えた。
　「今度は、その力を、そこまで行使したのだし、浄化すればどれくらい眠りにつくのかしら。」
　「一生、目覚めてほしくはないもんだ。」
　「それは同感ね。」
　土があれば、それを己の物質に変換して怪獣やら、破壊神として蠢かせることが出来るオロチの力。無限に続く怪獣や破壊神の群れを何もかもを圧倒した。いくら、無限に湧こうが、それ以上の強さを持って挑めば、それは烏合の衆にしかならない。だが、敵は多すぎた。その敵の多さと、これからの手間をどう解決しながら戦おうとするか考えていた時だった。
　「オーブスプリームカリバァァァァッッッッ！！！！」
　聖なる獣の咆哮を思わせるような光の放流が、闇の群衆を切り裂いた。世界を照らす光と炎。戦士の頂から授かった聖剣と四つのエレメントの力を得ることで真価を発揮する最上位の武器を持った光の巨人の降臨を意味する。その光を見て、ジャグラーは一瞬だけ旧友の再会を喜ぶような笑顔を浮かべて、再び戦士の表情へと戻る。
　「姫子さん！千歌音さん！助けに来ましたっ！」
　「間に合ったわね。もう一人の助っ人が。」
　「祭りは終わるところだったぞ？」
　ニヤリと確実に勝利を確信した千歌音が笑い、姫子は安堵の表情を浮かべた。
　「祭りにはもってこいだろ？」
　ジャグラーは旧友の来訪を歓迎するようにオロチに告げた。
　「この世界で言えば、一万年前の完全再現だ。いや、あの時よりも派手だがな。」
　光の巨人。
　玉響を意味する、その巨人、かつて二人の母親と共に戦った黒と銀の巨人、ウルトラマンオーブオリジン。レナは見たことがあった。そうだ。あれが、自分達を助けてくれた光の巨人だと、その姿に見惚れてしまうほどには白銀の肉体は美しかった。
　「あの時、ママたちと一緒に戦った……」
　超人……レナの記憶の中に蘇る、眠りにつく前に母と過ごした最後の時間の中でアレクトの中で母の駆る巨人と一緒に見た光の巨人。
　「お前！！あの時！！」
　切り捨てた筈のヨハンが再生されて、その口から語る言葉は嘘偽りではない。確かに、ウルトラマンオーブを異空間に囚えて、その記憶からシビルハンタージャッジメントや超魔王獣を呼び出したはずだったというのに。
　「所詮は記憶で作り出したまがい物だ。その戦いを乗り越えた時点で勝てるわけがない。伊達に、俺だって長旅を続けている訳じゃない。それに、仲間もいるしな。そして赤い髪のお嬢さんにお世話にもなった。」
　「それでこそウルトラマンオーブだ。」
　「ジャグラー……？」
　「よぉ。」
　フュージョンアップした、かつての相方が味方にいるということに喜びを覚えながら、そして肩にポンと手を置いて敵が来る少し前までの対話を楽しんだ。様々な情念があるのだろう。かつては親友であり、かつては敵であり、そして、超魔王獣との共闘、ムルナウの時はフュージョンアップし手助けてくれたジャグラーと言う存在が、今、こうして、再度、肩を並べて戦えることに思い出が桜吹雪のように刻まれてフラッシュバックするかのようにウルトラマンオーブオリジンことガイを喜ばせた。
　「随分と長く戦っていたようだが？」
　「姫子さんと千歌音さんが応援を送ってくれたんだ。」
　「応援、ね。」
　「それこそ、オロチには無い力よ。力でしか全てを制御できない。」
　オロチは眠りながら他者を恨むことしか考えていなかった。だが、ここにいる戦士達は長きを得て命を繋いだり、己の力を磨き、様々な者たちと出会いを繋ぎながら強くなっていったのだ。
　オロチとは違う。
　絶対的な力の差はいくら強大であろうともひっくり返ることは無いように、邪神オロチの存在は、いつの間にか、邪神ではなく本当に迷惑でしかないウイルスに代わってしまっていった。
　「来るぞ。」
　「策は？」
　「すでに向かっているわ。」
　「勝つための算段は練ってる。後は、私達が暴れるだけ。とはいえ、エナストリア王国を護って、更に、どれくらい続くか解らない消耗戦に挑まないといけないけど。」
　戦闘開始時間エナストリア時間２１時００分。
　そう言葉にした矢先に、待っていたのは地獄そのものだった。その言葉から、どれくらいの時間が経っただろうか。
　オーブスプリームカリバーが唸り、新月斬波が食らいつき、ジャッジメントアローが咆哮し、ナルカミとクズリューが大地を駆けて、クリムゾン・レイドが悪鬼を貫く。
　果てなく続く戦いと言うのは10分ほどまでは数えていたものの、それからは数えるのをやめていた。倒しても倒しても、それからは巣を破壊されて怒りの湧くスズメバチのように奴らは無限に出てくる。女王蜂の位置にいるオロチは、未だに姿を現すことは無い。そして、沸き上がる怪獣達は破壊すれば脆い砂の城のように形を保てずに崩壊する。
　ハルマゲドンなんて言葉があるが、エナストリアを守りながら、無限に湧くオロチの使いに対して、自分達は、五体と言う状況で護らなければならないのだから、力を持っていても多勢に無勢と呼べる状況だった。
　この行動は巫女の降臨に、相当、オロチは焦っているということなのだろう。
　姫子が、そう口にした。
　神無月の巫女の降臨でなりふり構っていられない状況にもなったのだろ。
　今まで、苦しめてきた敵が小物になるというのは、それほど感慨深い、寧ろ、憎む敵であった分、安堵する。
　姫子たちの思考のように、破壊神達がレナ達を狩り取るために走り始めた。
　光の巨人と四体の機械仕掛けの巨人がぶつかり合う。ぶつかり合う中でレナは思う。この光景、前にも見たことがあると。それは、己の記憶の中の断片の一つ一つがパズルのように組み上がる。オロチに与えられた命は土塊のように滅んでいく。元より、命など無かったかのように、与えられた仮初の邪悪な意思は光の巨人たちの放つ光によって浄化されて、ただの土に戻る。しかし、いかんせん、敵の数が多い。しかし、これは、空を埋め尽くす金属の巨人と空を歪な黒で埋め尽くす悪魔たちとも似ていた。
　敵は脆くも強大な攻撃を繰り返していた。
　悪魔が、そこにいるかのように。何処から、ともなく連中は襲撃をしてくる。オロチの脅威になる存在を駆るために現れた巨大な怪獣と破壊神たち。どれだけ、拳で砕いて、光線で破壊したとしても無限に湧いてくる。
　あの時と同じだ。
　何もかもが、あの時と同じだ。
　蕾が花開くように、レナの中から失われてきた過去の記憶が開花するようだった。
　これは、何？
　あの頃の記憶が、戦闘中に流れてきて集中できない。千歌音と姫子、大地と空を埋め尽くす破壊神と怪獣の群れ、あぁ、あの頃だ。あの頃の思い出だ。自分達の人生を狂わせた、こいつらは、あれと同じ。あの時、この地球で。百鬼夜行は常に牙を剥いていた。天敵である巫女の降臨に、余程、敵も焦っているのだろう。
　レナは、この行動が手に取るように解る、無茶苦茶な力の使い方に、どれほどの脅威を覚えているのか。そうして、消耗を狙うというのはどれほど焦りを感じているのか。巫女、オロチにとっては天敵が舞い降りた時点でオロチは。それ程にまで、今の二人の巫女の力と言うのはオロチにとって脅威なのだろう。
　だから、レナ達を先に巫女たちへの人質に取ろうとしたのだろうが、レナ達を人質にしようとした時点で、親として生まれる力が降り注ぐ時点で、それは、どのみち不可能に近い。巫女の絶望を招くと言うのは、子を育てずに悪鬼に堕ちたオロチからすれば解らないだろう。そして、今度は、それが出来なくなったからこそエナストリア王国の国民を人質にして巫女に死の選択を選ばせるが、それも失敗して、今度は力攻め。
　単純だが、あの質量の集団が襲い掛かるのは、それだけで一つの国にとっては地獄を招く引き金そのもの、足の生えた核弾頭の集団が闊歩しているに等しい。冷静さを奪うことで勝利を得ようとしたのだろう。だが、降臨した巫女や、それ等のタイミングの全てがオロチに対しては最悪だった。
　しかし、巫女を殺せれば、それはオロチにとっては最高のチャンスの到来ではあるが、今の状況は、そこまで芳しくない。ただ、巫女が来てしまうということは、それは、現世に玉座に収まったオロチの崩壊のカウントダウンは既に始まっているのだ。しかし、もとより、その巫女の子供がいた瞬間に、その巫女の子供が降臨するための玉座の機能を破壊した時点で既に敗北は、あの時に決まっていた。しかし、それで今という時期に出ざるを得なくなったのだろう。これは、悪あがきに過ぎない。元より、子を持ったことがないオロチが、姫子と千歌音の産んだレナに手を出そうとしたところから既に、失敗していたのだ。ああまで娘に手を出されて蹂躙しようとした瞬間に、そこにあるのは親として子を強く守る意思が働くように。
　しかし、手負いの獣とでも言うべきだろうか。それに増しても攻撃が苛烈になっている。エナストリアと言う国を人質に取られた状態で、五体と言うのは、余りにも少ない。一瞬に倒しても一瞬に復活する。どれくらい、戦ったことだろう。二体の巨人の胸にあるランプからは音が鳴り始めて、それでも、この状況を戦わなければならないというのは、質量だけの問題ではなくなってくる。
　「レナ……」
　「うん……」
　流石に、長く戦いすぎた分、疲労と言うものは出てくる。いくら、無限に近い寿命を持っていたとしても、それ以上に、溜まってしまう疲れと言うのは、どうしようもない。
　直接、オロチを叩こうとすれば、上空から防衛兵器は動きだろうとするのだろうし、それでないにしても怪鳥が行く手を阻み、盾となって攻撃を阻む。怪獣大戦争とでも言うべき状況に陥って、どれだけ、オロチが必死に、この状況を打破しようとしているのかがわかる。
　どれだけ、敵を倒したことだろう。
　その全てが尖兵であるという状況も解っていながらも、それでも巨大と言うだけで脅威であることは変わりない。破壊神の群れや、巨大生物の群れは止まることなく命を与えられていないか、命を失うことを恐れないかのように。
　「ウルトラマンさん！ティガさん！」
　流石に二人はエネルギーの問題以上に効率的に戦う為に様々な姿を駆使して戦闘スタイルを変化させ、なお、それでもオロチの生み出す群れと戦う。
　「スペシウムゼペリオン！」
　効率的に多彩な光線技が多く元のオーブオリジンにプロテクターを付けたような姿は豊富な光線技によって、この土塊の怪獣軍団を破壊するのはオーブオリジンよりも有効だと踏んだ。早めにオーブオリジンから変わっていればと後悔はしたものの今となっては遅いし、オーブカリバーの絶大的な力を思えば、と、自分で自分の後悔を振り切った。
　「ゼットンさん！パンドンさん！」
　リングに二枚のカードを通し、顔のない甲冑のような黒い怪獣と、左右対称な二つの頭を持った赤い怪獣がジャグラーに動きを合わせて一つになる。
　「ゼッパンドン……んぅ！？」
　ジャグラーは、その姿に違和感を覚えた。
　本来は、もっと王道的な怪獣の姿をしていた筈だった。
　だが、今回、ジャグラーの変身したゼッパンドンは今までと違ったものになっていた。もとより存在していたジャグラーの魔人形態の身体に従来のゼッパンドンの鎧とでも形容すべきか、鎧になった従来のゼッパンドンの身体がジャグラーに堅牢な魔人としての肉体に被さる様に身にまとい、両肩には巨大なドリルのような赤いプロテクターが炎がように吹き上がり、両肩の付け根にはパンドンの口を思わせる火炎弾の発射口、もとよりあったマガオロチの尾は自在に動き回るように灼熱の炎を身に纏い、周りを串刺しにする。両手は鉤爪に。蛇心剣の刀身が赤く染まりだす。それは、まさに、ジャグラス・ジャグラー魔獣形態とも呼べるイミテーションリングが生み出したジャグラーの新たな強さを、その今の心を示す形態だった。
　「あっちは、姿を変えたけど……レナは……？」
　泣きそうな顔でユイがレナに問いかけた。姿を変えることでエネルギーをチャージできれば楽なものはないが、残念ながらレガリアには、そこまでの力をコピーできるほど器用な兵器ではない。
　大丈夫だと口にしても、そこから不安が消えることはない。
　「うん……結構、疲れているけど……」
　だから、一時的にアレクトの操縦をやめるようにユイに向き合った。いつものような姉として妹を気遣う顔だが、今回は、そういうものではない。それは、大事な恋人がいるからこそ疲れているが無茶はさせたくないというレナの、これからの大事な彼女との未来を守るための。
　こんな場所だというのに、姉の優しい顔に思わず疲れた心身が暖かく解されていくような心地よさが戦場であることを忘れてしまいそうになる。だが、その顔は、常に自分を見守って愛してくれた。
　自分のことを信用してくれるからこそならば。
　レガリアという二人だけの感情を共有する子宮の中で、レナはユイに顔を近づけて、そっと唇を重ねて柔らかな幼い姉の肉の柔らかさを感じ取るように、絆されていく。求めていた胸のトキメキが、もっと欲しいと場所を忘れて欲求が肉体を動かした。このまま、ベッドの上のように、互いの秘密の場所にキスをし合いたいという欲情に近い感情が生まれるも、それを抑えて、ユイからレナの唇を離した。今、この場所にいることを実感できれば、まだそばに愛する人が生きているということを実感できれば、胸の内から湧き上がるものが力を与えてくれる。
　レナからすれば、ユイを元気づけるためにした行動ではあったが、どうやら、内なる不安は老廃物を吐き出すかのように取り除かれていくようだ。
　べっとりとした汗がレナの唇の体温から全身にユイの中に走って、それが冷やりとした心地の良いものに変えていく。それはユイにとって自分の都合の良いように錯覚したものかもしれない。
　だが、レナのキスが自分に力を与えてくれたのだから。
　ここでへばる訳にはいかないと、覚悟を決めてユイは改めてアレクトを動かした。
　「大丈夫のキス。終わったら、いっぱいしようね？」
　「うん……」
　レガリアとて無限のエネルギーであるルクスを使っていたとしてもパイロット自体に襲い掛かる負担と言うのはどうにもならないわけではない。
　サラとティアも、ケイもイングリッドも、そしてユイとレナも。
　姫子と千歌音も。
　この痛みと疲れは、そう言っていられる状況ではない。それは解っているからこそ、戯言を吠えながら戦うことしかできない現状は甘えではあるまい。現状にイラつきながら、敵を殲滅することが出来ればと。その覚悟でレガリアや巨人達は常に戦う。
　（！？）
　重大とも言える局面であるというのに一瞬、脳の中の血管が切れたかのような痛みがレナを襲うと同時に、一つのヴィジョンが脳裏に過った。
　あぁ、前に、この光景があった。
　ただ、今度は、傍観者側ではなく戦う人間として、この戦場にいる。空を見れば、黒く蠢く怪鳥が世界の空を醜い黒に埋め尽くす。前にも、こういうことがあった。口を開き、この光景を思い出して、あの時、確かに自分の身体が引き裂かれそうになる瞬間を思い出す。やはり、そうだ。あの時と同じ状況。
　「ねぇ……大丈夫なの？」
　レナが姫子と千歌音に訴えた。
　「えぇ。こっちに、恐らく、連中は戦力と自分の力を集中させているはず。だから……」
　ソコに策があるというのなら、どういうものがあるというのだろうか。
　（まだ？まだなの？）
　戦場の緊張感と言うのは職場や、学校や、ゲームで使われるもの以上の倍以上の力を使わされる。生死を共有やら、なんやらと、数え上げればきりのない要素が重なり合って、どれかがミスを侵せば負傷して、そして最悪、死に至る。いくら、邪神であるとはいえ戦力は無限であるわけがない。無限に湧く百鬼夜行をいくら切り裂いても、切り裂いても物足りないとでも言うかのように連中は這い出てくる。
　「ぐぅっ！？」
　「サラ！？ティア！？」
　どれくらい、戦ったのだろう。
　顔には憔悴が見えている。疲労と同時に襲う緊張感の中で仲間に与えられるダメージと言うのは、一瞬にして動揺を顔に走らせて、一瞬だけでも動きを止めてしまう。
　戦争映画になれば、ここでクラシックが流れて崩壊する味方戦線を描くのだろうが、そうなれば、この世界が終わる。一瞬にして気が抜けてしまう状況を作り上げてしまえば的な、その穴を抜けようと終らない戦いに気が狂いそうにもなる。誰かが倒れて、初めて気づくことがある。
　戦闘を開始してから三時間、現時刻24時00分00秒。
　どれだけ、二体の巨人が巫女の加護を受けて、本来の戦闘継続時間以上の力を出したとしても、この戦闘は終わることは無かった。これほどの無茶な消耗戦を為さなければならないというのは、腐っても邪神ということだろうか。
　その力は、未だに衰えていないようにも思える。しかし、この五体で、三時間近く、溢れんばかりの怪獣軍団を良く止めてきたものだとレナは感心する。べっとりと蛭のように額に纏わりつく汗を拭い、自分の口に合わないものを口にした時のような不快そのものを表す感情を表した。気を失いそうになるほどの長い戦闘時間、ぐったりとなる度にアレクトが現実に引き戻すように鼓動を起こす。死中に活ありとは良く言ったものだが、それ以上に、こっちの体力が保てるかどうか、そっちの方が不安にもなってくる。
　目の前にいる軍団が、何重にも見えてくるかのように眩暈がしては、アレクトも、恐らく、テイシスとメガエラも、剣神天群雲剣も、さらに、想像できない戦闘スタイルを取っている二体の巨人もだ。動かせば動かすたびに、べっとりの衣服の中の汗が蠢いて気持ちが悪い。既に、両腕の疲れが身体はサイレンを鳴らすように肉体をぶるぶると震わせている。
　これで終わりだというのに、やはり最後の戦いと言うのはきついものなのだろう。目元が眩む。そうするたびに、まだ、そうしてはいけないという意思を通すかのようにアレクトがユイとレナを叩き起こすパルスを送り込んで意識を正常に保とうとする。これを乗り切れば、これを乗り切ればユイと一緒にいることが出来る。
　レナと一緒に幸せになることが出来る。もっと、先の未来に行けると思えば、この疲れで負けている訳には行かないと、互いの愛情を持って肉体を奮い立たせて、津波のように襲来する怪獣軍団を迎え撃つ。
　その思いに応えるようにアレクトが二人の意思に応えて限界を超えて力が引き出されたかのように全身から闇の力が炎のように吹き出し、赤く怒れる炎へと変化する。まさに、それは荒神と呼ばれる姿であった。禍々しくもレナに応えた闇の炎を身に纏う荒神の攻撃は闇の力が剣になり、振るうたびに斬撃が形となって波を描いて土塊の怪獣軍団を食らい殺す。
　拳の一つ一つが衝撃波を生み出して、それが、レナとユイの愛の力とでも呼ぶべきものである。
　クリムゾン・レイド、ニエロ・アサルト、グラファイト・チャージ、アストラル・ブロー……多くのアレクトの拳から繰り出される技の一つ一つが食らいつくす。
　感情の昂りがそうさせているのだろうか？さらに不思議と空腹という感覚が、元より存在していないかのように抜け落ちている。このまま、己のテンションに合わせるようにアレクトは母たちの計略が成るまで殿を務めてベットリとする全身の汗を拭いながら戦い続けた。
　テイシスも己の中にあるティアとサラの感情を取り込み天雷のオーラを生み出し、刃を振るうごとに一直線に強大な光の柱が聳え立つ。まさに、神の天罰とでも呼べるような攻撃を繰り返す。
　獄炎を走らせるメガエラの攻撃にひとたまりもなく、土塊の怪獣達は形を維持できずに崩壊して三体のレガリアたちによって蹂躙という言葉が相応しいくらいには跡形もなく消えていく。
　レナ達の怒りによって、レガリアたちは、より、その力を発揮している。レナの中で、何か見知らぬ力、巫女の娘としての何かが芽生えそうだった。
　この圧倒的な力は、エレクテウの再度の復活も夢ではないが、後は、姫子と千歌音の策が成功すればと思ったのだが、改めて時間の経過を眺めてどれだけ戦っていたのか、時間の流れから感じるベットリと肉体中に絡みつく。
　喉の渇きが凄まじい。
　咳をしてしまえば、その喉の渇きに嘔吐してしまいそうなほどの不快感が喉に絡みつく。
　一瞬の疲労から気を抜くと意識を闇に引き込まれてしまいそうなほどに、刹那の瞬間に訪れた眩暈が実際に戦っている人間たちを襲いだす。今までは脳内にドーピングでもされていたかのように、疲れを感じなかったが、ここにきて時間を見てしまった分、時間の経過からじわじわと、肉体が石になってしまいそうなほどに大きな痺れが襲い掛かる。
　自由気ままに、リムガルドの崩壊した都市の時のように暴れられない。何しろ、この集団戦で防衛線と言うのは初めてなのだ。圧倒的な力を持っていたとしても。エナストリアの国を抉るように大地を膨れ上がり、大地を蹂躙する。復興には、光の巨人の力やレガリアの力も必要になるだろうと考えるだけで、舌打ちしたくもなるが、今は、そうしているほどの余裕がない。
　それ以上に敵を殲滅することを求められる。姫子と千歌音の与えた神樹のバリアがあるとはいえ、それでも油断は出来ないような口ぶりに不安の色を隠せない。これ以上の戦闘は危うい。それでも限界を越えて戦わなければならないという、その覚悟は抱くだけでもかなりの疲労だとでも言うべきか。こんな地獄をいつまで、味合わなければないけないのか。だが、その時だ。突如、敵の再生と襲来が終わりコクピットを圧迫するような衝撃がレナ達を襲ったのは。
　「な、何これ？！」
　「エナストリアに大きな隕石！？」
　巨大な、エナストリアを、落下するだけで飲み込んでしまうかもしれないような岩塊。
　こんなものが落ちれば、いくら、バリアがあったとしても、そのまま突き破り、エナストリアの大地を蹂躙するほどの大きな岩塊は背中に嫌な電流を流し、誰もが神経を一瞬、途切れさせてしまうほどの眩暈が襲い掛かる。
　重力を操作するかのように五体の巨人に重みを与えて、物理的な重圧は歯を食いしばって美しい顔が醜く歪むほどの表情を浮かばせる。この際、美しさや醜さなど言っている場合ではないし、全身に石像でも乗せられたかのような重みに動けずに跪きそうになる。隕石が落ちてくる衝動、これが明らかに普通に引責では無いことは解る。これが落ちれば、エナストリアを護る神樹の防衛壁すら破るだろう。
　（アーナスと魅零が、この国にいないということは……）
　（すでに動いているはず……こっちは、あれを……）
　姫子と千歌音の二人は、名前を口にした二人が既にエナストリアにいないことを知って、ここは自分達がどうにかしなければならないことだと覚悟する。既に、セカンドミッションの為に動き出した盟友二人の努力を無駄にしない為にも……
　「はぁぁぁぁぁぁ！！」
　剣神天群雲剣の中で気合の雄たけびをあげて姫子と千歌音が重力を振りほどき雲まで届きそうなほどの巨大な光の刀を作り出し、刀身に隕石が乗ったことを感じ取った。
　隕石は意志があるかのように、姫子と千歌音の二人を潰すように、更に子供がわざと親に体重をかけてマウントするかのように刀身を通じて隕石が与える重みに耐えながら、歯を食いしばりながら、全ての思考を剣神天群雲剣に自分達の思考を剣神天群雲剣に走らせた。この状況、猶予を争っている場合ではないし、早く解消しなければと言う焦りから、その隕石を弾くために剣神天群雲剣は大きく腕を振りかぶり、この超重力とも言える環境の中で乱暴に、それも力任せに、とにかくエナストリアの大地から隕石を引き離すべく、巨大な隕石を気合一閃で軌道を逸らし、軌道を逸らされた隕石はエナストリアの外に外に落下した。
　金色の光の剣は粒子となって消滅し、軌道が逸れたのを確認した後、姫子と千歌音はギロリと獣のような表情でぐっしょりと全身に滴る汗を拭いながら、エナストリアの郊外に落ちた隕石を睨み付けた。一瞬、光の刃で触れたソレが、ただの岩石ではないと理解したとき、その岩から滲み出ている殺気を感じ取り、すぐさま、剣神天群雲剣は戦闘態勢を構えた。この異様な殺気は何だ。今までは夜の闇に隠れて奴は、この地球に舞い降りていたからなのか、闇夜の中で活動していたから黒いオーラが隕石にまとっていることを触れることで初めて理解した。
　あれは、隕石ではない。
　明確な意思を持った存在であると、剣神天群雲剣が再度、光の刃を構えて続くように四体も武器を構えた。
　「隕石じゃない……？」
　「アンモナイト……？」
　徐々に姿を変えた、それは形を変えていく、それはクレナイ・ガイはよく知っていて、今のジャグラス・ジャグラーからは様々な要因を含めて忘れたい過去そのものだろう。アンモナイトのような、それは、この世界に君臨して現れた。オリジナルと比べると、どれほどの差があるのかはわからないが、その異様さは徐々に形を表してきた。
　「クトゥルフ神話に、ああいうのがいた気がするけど……」
　「えぇ。かつてティガさんが封じた一体です。」
　「魔王獣……」
　その名前はレナも聞き覚えがあった。何千年も人ならざるものをやって生きていれば、それくらいの外宇宙の一つや二つは嫌でも入ってくる。そして、それがどれだけヤバいことであるかも理解はしている。
　「レナ、震えてる……」
　「大丈夫、だから……」
　「マガタノゾーア……！」
　「しかし、あの時の程の強さは感じない。レプリカだな。」
　オーブオリジンが思わず、かつての強敵を口にした。
　ジャグラーは露骨に不快感を表して、嫌な思い出を振り返るように首を振る。かつての別世界でイシュタール文明で栄えたソレ。ガイは、その光景、奴の正体、名前を知っている。かつて、このオリジナルが一つの文明を破壊し追い詰め、光の巨人を石像に変えた邪神をモチーフの魔王獣の一体。ジャグラーとガイの中で、その前兆が無いのは、奴がオロチが記憶の破片から作り出したデッドコピーであることがすぐに解るからだ。マガクリスタルと呼ばれる部分に色が染まっていない。
　それだけで十分ではあるが、その思い出には苦いものが残る。オーブとの死闘の末に倒されるもイシュタール文明は周囲の砂はガラス状になり、建築物も大破したりとほぼ壊滅状態。自分が先導したこととはいえジャグラーは苦虫を潰したように口の中に溜まった唾を吐き捨てるような不快感を催すほどの心地悪さが肉体と精神を襲う。
　ゼッパンドンの片腕に己の愛刀を持たせて、ジャグラーが改めて目の前の異形と立ち向かう姿勢を示す。
　「異形……」
　「気持ち悪い……あれ。」
　サラとティアが率直な感想を口にする。それは、そうだろう。巨大なアンモナイト状の体から触手が生え、顔は下顎に目が付いているという極めて奇怪な姿をしている。また、土に浸かった体からは鋏状の触手も生えている。
　「なんで、あんなのが……」
　「お嬢ちゃん達、気にするな。アレは、そういうものとして見るしかない。だが嬢ちゃん達とあれは違うだろう？」
　所詮は人の記憶の中で作られた存在。それは、最後に戦った記憶の中で作られたものでしかなく、常に前を向いて進んでいる自分達の前では弱い。
　「ジャグラー、たまには良いことを言うじゃないか。」
　「ふん。こんな奴、早く倒して楽になった方が良いだろ。」
　素っ気なく返事しながらも、かつての、この大地を己のくだらない感傷によって生まれた闇の象徴の一つと、マガタノゾーアはジャグラーにとっては心の闇の傷とも言っても良い。今、エナストリアをイシュタール文明のように崩壊を促すわけにはいかない。
　「アーナス……魅零……まだなの！？」
　姫子が流石に戦友である仲間の呟いた。娘たちが、このままだと死んでしまう。だからこそ、ジャグラーは、それを察して己がマガタノゾーア戦に備えて殿を務めた。刀を前に向けて、いきなり迫りくるマガタノゾーアの触手を一人、全て捌き、その隙を突いて、三機のレガリアと剣神天群雲剣、そしてオーブオリジンが動き出す。
　「こいつ、大きすぎる……！」
　「腐っても、こいつのオリジナルは二百メートルクラスのバケモンだ！」
　「こんな奴を相手にしていたの！？」
　マガタノゾーアの、その他者を下に見下すような顔が不敵に笑いだす。それが合図であるかのように、再度、地面から再生怪獣軍団が生まれ出た。
　「また、これなの！？」
　イングリッドが流石に、この３時間以上も続いた連戦の中で悲鳴にも近い絶叫を上げた。何処まで、こいつらは戦うというのか。
　「ここまでくると、無限に再生できるものでは無いとは思うんだけど……」
　「私達がいるから必死なんでしょう。死力を尽くしたくなるのは解らないでもないけど。」
　だが、それにしても、こちらの疲労と言うものがある。
　「もうー！しつこい！！」
　流石に、疲労しないという訳ではない。マガタノゾーアに再生怪獣軍団。これほどの集まりというのは流石に、異常だ。長く続けていると自然と誰もが動きが鈍くなる。
　テイシスとメガエラ、そしてアレクト。長年生きても子供の身体であることは変わらず、その美降りかかる負担は大きい。故に処理が遅れて動きは長く電源を入れっぱなしのパソコンのように遅くなってしまう。その穴をジャグラーのゼッパンドンがバリアでフォローしながら攻撃しても無数に湧く限り、マガタノゾーアに近づくことすらできない。それでいて、距離をとっても紫のビーム、近づけば触手と鋏、シャドウミストが襲い掛かり、マシンを傷つける。
　「スペリオン光線ッッッ！！！」
　スペシウムゼペリオンが、その両腕から渾身の必殺光線を放ち、砂で出来た怪獣軍団を片付ける。そのままマガタノゾーアに対しても強靭な一撃を放ったが、一瞬だけボロッと何かが落ちたような手ごたえに近いものを感じていた時だ。無尽蔵に湧いて出る怪獣と破壊神の軍団。それを統率するかのような、巨大な気持ちの悪い何か。闇を見たものは希望の灯を消され、闇に触れた者はその肉体を姿なきものに変えられる。
　まるで、要塞だ。
　一瞬、傷つけたと思い込んでいた何かがすぐに傷を癒して目の前に君臨している。戦う中で、それは一瞬、期待した幻だったのかもしれないし、夢物語であるはずだったが、ここにいる誰もが、その瞬間を見逃さなかった。
　「ユイ。」
　「レナ……行こう。」
　それ以上に襲い掛かる怪獣の大軍団。ガイはかつて、ゼロの名前がついたウルトラマンから、こういう状況を味わったことを教えてもらったが、それ以上の激戦だ。それほど、オロチという存在が、どういうものなのか、かつての記憶に思いを馳せて、今、戦っている相手に戦慄する。
　レナやユイ、姫子と千歌音に計画を狂わされたとはいえ、それでも邪神を名乗る気持ち、わからないでもない。
　（昔なら、エナストリアを破壊する戦い方をしてたんだが……）
　ガイと同じことを感じ取っていたジャグラーは、それを為せば、また生命の樹の時になるということは本能的が解っている。
　また、あのようなことを繰り返すわけにはいかない。
　人は文化と共生する。
　その文化の象徴を破壊してまで一つの争いを止めることは、また、あの悲劇を生む。今のジャグラーにとって、更に、このエナストリアの大地でソレを為すわけにはいかない。
　それでは、奴らとオロチと同じ道に走ることを誰よりもジャグラーは知っているし、マガオロチと戦った時のガイも痛いほど理解はできるが、それでも、この戦場で、誰一人欠けるというのはあってはならないことであるのも。曲がりなりも、それが世界を護る人間の仕事というものだ。
　「こちらも、容赦しないなら、向こうも容赦しないということか……」
　「レナ……」
　「うん……ユイ。」
　「さっきのオーブの攻撃を見て傷ついた時に、すぐに再生したけど、あれは基本、奴らと同じはず。」
　ユイはレナに、一つ相槌を打つ。
　こいつさえ打てば。
　恐らく、この後に出てくるだろう奴を叩けば、暫くは自分達の栄誉は訪れるはずだと信じて互いに思考をリンクさせてからアレクトは大地を揺らして何も考えていない猪突猛進の子供のように駆けた。
　両腕を振るう。
　殿であるゼッパンドンがいる真正面を走り、息を合わせて勢い良く、再度、勢いよく大地を蹴って、砂塵を巻き上げて走り出した。
　「ジャグラー、ごめん！」
　「はぁ！？」
　その問いに答えることなく、アレクトがゼッパンドンの背中を駆けあがり、跳び上がる。
　ゼッパンドンの身体がガクッと揺れて一瞬、衝撃の走った方向へと顔を向けた。
　既に、アレクトの赤と黒の影は青い夜空に異形の存在として空を駆ける。そのまま、要塞のような肉体は動きが当然、遅い。あの動きでありつつ絶対的な火力であるのは、余程、装甲に自信があるからなのだろうが、それならば、渾身とはいえ、スペリオン光線の一撃で簡単に、一瞬だけでも脆く崩れるというのはあり得ないはずだ。
　レナの思考を読んでユイが頷く。傷の癒しはオロチによる力、そのものだろう。その名前に、一瞬、恐れて誤魔化されただけ。ガイとジャグラーのせいという訳ではないが、恐らく、こちらも、あの歴戦の戦士が、そう口にしたから同様に波に飲まれてしまった。空の彼方から二人の行動を読んだかのように異形の翼を持った怪獣達が襲い掛かる。
　「ジャッジメントアロー！！！」
　「スペリオン光線ッッッ！！！」
アレクトの動きを援護するかのようにメガエラとスペシウムゼペリオンが異形の翼の怪獣達を撃破して、さらに、その崩壊した怪獣の肉片という名の土を蹴り上げて砂になったのを確認するまでもなく踏み台にして近づいた。再生されたマガタノゾーアとはいえ、所詮は本物ではない。さらに、ジャグラーの言葉がレナの中で一つの結論を与えた。
　所詮、コピーでしかないというのなら。
　「過去程の力も無いなら……」
　あの激戦を駆け抜けてきたのだ。その戦闘データを模倣することは出来て呼び出すことが出来ても、その装甲の材質までは別のもので代用しなければなるまい。
　オロチは、記憶の底からギャラクトロンや、魔王獣を呼び出しても、結局のところ、本人たちの知るマガタノゾーアのコピーであっても、完全ではない。そこにはオリジナル劣る部分が必ずある。その片鱗を、あのオーブのスペリオン光線が見せてくれた。まさに、それはデッドコピーだ。さらに、オロチ自身は封印によって眠らされて自分の新たな肉体復活の為に外世界に出ようともしなかったし、それを使用ともしなかった。なぜなら、外宇宙からの使者の記憶を吸い上げるだけで知った気になっているからだろう。他者の記憶を読み込むことでしか外部の世界を知らないからこそ、その全ての性能を発揮できる完全なコピーはいない。
　だからこそ、あの怪獣軍団は火を噴く芸当と歩くことは出来るが、それ以上の特殊能力と呼べる部分が無い。ただ、数で圧倒しているだけ。一度、壊滅させようとしても再度、一瞬で蘇る。
　厄介ではあるが、これで良いとでも言うかのように、ただただ、目の前の怪物たちと戦いあう。だが、徐々に、その動きも脆くなっていく。いや、動けば動くほど、吸血鬼が太陽の光を浴びたかのように奴らは蘇る。
　ただ、先ほど、姫子が呼んだアーナスと魅零という名前。この二人、いや、もしかして、それ以上の仲間が今の瞬間にも暗躍しているのだろう。
　そしてマガタノゾーアのような巨大な存在になると、余程、精製に時間がかかるのだろう。オロチの力は弱まっているも言う。この考えを一瞬にして処理して、ユイはレナの考えを理解し、レナは、アレクトのエネルギーを全て右拳に集中させて、マフラーにあるチャクラムを使い、足場を使ってマガタノゾーアの攻撃を何度も紙一重で避ける。
　こういうデータはあっても、どういう風に扱うのか、理解が出来てないからこそ、コピーにはタイムラグに近いものが生じる。
　「決めるよ。ユイ！」
　「うん！レナ！」
　アストラル・ブロー。
　アレクトがエネルギーを右拳に集約させて全霊を捧げて右腕を巨大化させた。みるみると、それは異形の赤い拳を作り出し、絶対的な粉砕という意志を込められた異形の形である。ゼッパンドンの背中を利用した震脚から跳躍一閃、空から大地を割らんばかりの勢いで怒涛の拳の鉄槌を叩き込む。
　「ビクトリーさんのEXレッドキングナックルのようだ……」
　ガイは、そう表しながら、その拳の向かう先へとスペリオン光輪を多く召喚してアレクトの周りに蠅のようにたかろうとする異形の翼を持つもの、かつては地を焼き払う悪しき翼のデッドコピーを己の念動力を使いながらスペリオン光輪で切り裂き、それによって作られたルート。
　「まだだっ！！」
　いち早く戦士としての勘が、その芯がやられていないことにジャグラーが気付く。
　ガイが光線によって生み出した一時的に空いた道を疾走し、目の前に現れる怪獣の群れを乱舞するように相手のコアを正確に狙い切り裂く。一連のころよりも戦士としての矜持が蘇ったジャグラーの動きというのは無駄がなく、確実に敵を葬る。その姿にガイは、あの頃、自分が憧れた戦士としてのジャグラーを思い出していた。
　巨大なゼッパンドンの鎧を見に纏いながらも重さを感じさせないほどに素早く走り、蛇心剣で相手を切り裂く姿は最強の爽快であり、圧巻である。そこに過去の自分との決着を、この場所で着けるという確固たる意志がある。その意思がジャグラーを強くさせると同時に、イミテーションリングがジャグラーに本来の出力以上の力を与えていた。
　「お嬢さんたち、下がれ！！！！」
　ジャグラーの言葉と一緒に、レガリアがジャグラーの背後に下がった。
　「はぁぁぁぁぁぁ……」
　それを確認し、ジャグラーは一瞬の一意専心の心を作り上げて、その気合に応えるようにジャグラーの意思に応えて鎧が徐々に形状を変えていく。
　それは、過去にマガタノゾーアを復活させる為の司祭としての忌まわしい過去を振り払う、ジャグラーにとっては大事なことでもあった。
　炎で忌まわしき過去と決別する。
　強い意志が宿った。
　蛇心剣の刀身に両肩のパンドンを模した炎のドリルを重ねることで巨大な炎の剣を生み出しだ。忌まわしき過去を切り裂き振り払うための炎の巨大な刃。天まで届くほどの、その刃は危険を察した怪獣軍団が、どうにかしようと、炎の刃に触れようとするも逆に、炎に食われるように、炎の餌となるように消えていく。
　熱波襲来
　闇をダーク・ゾーンそのものに帰すかのように一気に振り下ろす。
　「地獄の炎の誘いだぁぁぁぁぁ！！！真炎月斬破ぁぁぁっぁぁぁ！！！！！！！！！！」
　まだ、マガタノゾーアがやられているわけではないことに気付いた無数の怪獣軍団が土くれに帰り、巨大なバリアを再度構成する。
　「無駄だぁぁぁぁあ！！！」
　ジャグラーの気合一線、そのようなものを撃ち砕くように、両肩の火炎砲弾発射口から、極太の炎のエネルギーを使った炎粒子バスターが発射された。これが、ジャグラーの、あの時の二の舞は踏むまいと感情のエネルギーが咆哮と一緒に炎の光線を龍の形に変えて、一気に巨大なバリアを突き破る。
　ガラスが割れるような音と一緒に、巨大な龍が真炎月斬破のエネルギーも食らい、意思を持った本物の龍であるかのように姿を現し、マガタノゾーアの内部に入り込んで一気に食い荒らす。
　数は多いが、統制が取れていない分、それは烏合の衆でしかない。すぐに空を駆けたアクレとは異様なまでの巨大な拳をマガタノゾーアに振り下ろし、それに止めを刺すようにジャグラーが炎の龍で巨大な張りぼてだったマガタノゾーアを象ったソレは呆気なく灰燼と化した。
　所詮、土塊で作られたものならば、それは容易に破壊できる。同時に、怪獣軍団の動きが鈍りだす。
　「そろそろかしら？」
　千歌音が、機は熟したと言うかのような言葉を吐いた。
　「どういうこと？」
　レナが千歌音に尋ねたが、柔和だが、計画通りとでも言ったような笑顔を浮かべてた。もう、このルクス・エクスマキナの力に振り回されるのも最後にしよう。
　そうするかのように、ルクス・エクスマキナの残骸が爆発した。突如の事ではあったものの、元より、それは計算されたことであるかのように姫子と千歌音は笑いあう。元より予定されていたことが成功したかのように。そして、土塊たちが消滅する。消滅した土塊を確認して剣神天群雲剣は急ぎ、アレクトの側に駆け寄った。気付けば、全員、ボロボロだ。ジャグラーとガイは人間の姿に戻り、皆が、一瞬で緊張が解れていく。
　これ以上、戦えと言っても、戦うことは辛いことだろう。
　最終決戦とでも言っていい、この戦い、まずは、一先ずの勝利と言うべきか。
　全ての仲間達に戦闘態勢を解くことが無いように命令しながら姫子と千歌音はデッドコピーマガタノゾーアを破壊したユイとレナに労いの言葉をかけていた。
　「大丈夫？」
　「う、うん……」
　三時間、土塊とはいえ、多くのデッドコピー怪獣軍団やらオロチロボの集団と戦ってきたのだ。細かい傷は目立つし、あの状況で全員、生き残ったことはある意味奇跡。
　「やっぱり、仲間っていうのはいると良い物だね。」
　「えぇ。態々、別世界まで赴いた甲斐があったわ。」
　「アーナス、魅零、お疲れさま。」
　労いの言葉の後に、夜の王のようなを持った女と、白いドレスの戦乙女の二人が剣神天群雲剣 の両サイドに立った。元より、これが狙いだった。アーナスや魅零を代表する姫子と千歌音の呼んだ仲間達が、ルクス・エクスマキナを内部から破壊したのだ。今まで地球を犬の首輪のように覆っていた醜いルクス・エクスマキナの残骸が轟音を立てて、静かな夜の舞台に堕ちていく。
　「やっと、これが出来たわ。」
　感慨深く姫子が呟き、千歌音が優しく抱きしめた。ある意味、これで一つの決着をつけられた。オロチによってつけられた愛娘との間に生まれてしまった溝の要因の一つをこうして倒したのだ。感無量という言葉が一つ、二人のレズビアン夫婦の心を満たしていた。ジワリと沸き上がる感情の海が暴走してしまいそうなほどだ。
　これで、終わりであってほしいが、終わることは無いだろう。ルクス・エクスマキナを破壊しても、その禍々しいオーラは消えることがない。未だに、こちらの寝首を切り取ってやろうと連中は、まだ鎌首をもたげているようだ。
　「各自は、その場で待機。」
　姫子が己の仲間達に、そう命令を出して、少しだけ訪れた静寂と蛇のように警戒音を出しているような空気の中でぐったりと、背を千歌音に委ねた。
　剣神天群雲剣サイドに全ての力をオロチが集中するように。敢えて、大型の戦力を、こちらに集中させた。囮だった。そして、面白いくらいにオロチは、こちらに戦力を集中させて、ルクス・エクスマキナの内部に姫子と千歌音の仲間達が多く入り込んで、その力の源を絶った。
　「これで、終わりなの？」
　「なら、良いんだけどね。」
　長年の宿敵だ。これで簡単に終わる奴では無いこと位は知っている。
　「空気が、重い……」
　長く戦場にいたレガリアの契約者である四人の長く生きた少女は、現状流れる空気に違和感、重圧と言っても良いほどの息苦しさを覚えた。一瞬、空気が意志を持っているかのように待機が淀んだのを感じ取った。嫌な空気だ。
　「手負いの獣……」
　今の、オロチを表するなら、それだろう。
　「まだ、来るの？」
　「私とユイの関係が新しく前に進むたびに、あいつらってちょっかい出す……」
　露骨な不快感をへの字口の不快な表情に疲れから目を血走らせてこの空気の不快感を言い表した。奴は、死んではいないのだろう。どこかに奴の本体はいる。このエナストリアに振り撒く空気、全てが悪意と言う名の毒水に満たされた水槽にいるような魚のような気分だ。必ず、奴は、ここに君臨するだろう。
　迷惑なことだ。
　このまま、諦めてくれればいいものを。
　だが、それでもあきらめないというのは、その潔さをどうして、こうも破壊にしか使わないのだろうと長い戦いの中で得られた疲労が緊張が解れた、この一瞬の静寂の空気の中でドッと、疲れのようなものが襲い掛かる。
　頭痛が酷い。
　しかし、空気は終わったとは言っていないことが辛い。大きな衝撃を受けて破壊され崩れ落ちて消滅したルクス・エクスマキナの残骸を見つめて、余りにもあっさりとした、しかし、隠そうとしない殺意を空気に乗せた今と言うものを感じ取る。
　「出てくるなら……」
　「出て来い……」
　何処から、出てくる。この崩壊したルクス・エクスマキナの残骸は、後で、この後のことが終わればと思い、レガリアの中で眠りにつこうとした。
　「消えていく？」
　「粒子になって消滅していく？」
　結局、最後の力を振り絞って、それが失敗と言う理想であればよかったのだが、違う。粒子が空に向かって上昇していくのを見て、そこに奴の本体がいるのだと理解し、姫子と千歌音は老骨に鞭打つ大人のように再度、剣神天群雲剣を動かした。しかし、動かしたときには気づいた時には既に奴の方が、この手の行動は早かったのだ。
　ソレは目の前にいた。
　機械で出来た怪獣そのものと言って良い。思い出した。その醜悪な影がアレクトに向かって赤い閃光を口から放った。突然のことに対処できずに、アレクトは動くことが出来なかった。
　「ぐぁっ！！」
　「レナ、だ、大丈夫！？」
　姫子と千歌音が悲鳴を上げた。
　「お母さん！？」
　レナは思わず叫ぶ。
　まるで、活動写真のような光景だ。
　丁寧に写真が一枚一枚撮られたかのようにレナと言う娘が乗ったアレクトを二人の母親が駆る剣神天群雲剣が庇い、そして、剣神天群雲剣は結界の向こうまで吹き飛ばされた。剣神天群雲剣自身の傷は大したことは無いが、衝撃を受けたコクピットの仲間では流石に無傷という訳ではあるまい。姫子と千歌音が悲鳴を上げたように、大きな揺さぶりが内部を襲う。無理に剣神天群雲剣を傷つける必要はない。内部にいる敵に衝撃や、何かで倒せばいいのだと口にする。
　「お母さん、大丈夫！？姫子お母さん！千歌音お母さん！」
　なりふり、構っていられなくなったのか、二人のことを母親と呼んでレナは叫ぶ。
　敵の機械仕掛けの巨大怪獣は勝ち誇ったような咆哮を上げて姫子と千歌音が吹っ飛んだ後の陣形を崩し始めた。ガイとジャグラーは再度、フュージョンアップして訪れる攻撃を防ぎ戦い始める。
　「きゃぁ！」　
　鼓膜が破れそうなほどの衝撃と攻撃をどうにもできないサラとティアが叫んで助けてほしいと訴える。
　一瞬の隙だった。
　一瞬の和らいだ空気が、六体の陣形を崩したのだ。正攻法では勝てないからこそ卑怯な手段に出るというのは常に聞いていた。警戒はしていたはずだったが、それ以上にオロチの行動の方が早かったということだ。陣形が崩されて場が乱される。
　「私達は、大丈夫！！」
　吹き飛ばされて、何とか意識を保っていた姫子と千歌音が自分の娘たちに声をかけた。
　「姫子さん！千歌音さん！」
　ユイが思わず、その名前を叫んだ。
　「今、あの時のように私達は、奴に押される訳にはいかないの！！」
　イングリッドは何とか奮起し、メガエラを羽ばたかせて再度、攻撃を繰り返す中で、レナは一つの思い出が蘇っていた。母の苦痛を表す悲鳴、その声を聴いて、徐々にプロテクトが完全に外れそうになっていた。
　”あぁ、あいつだ。”
　地獄からの誘い……
　口をゆっくり動かして、鍵が突然、開いた金庫のように脳内の記憶が鮮明に蘇り始める。映画のように、この戦場で止まり、ただただ、アレクトはあの醜い怪物を見つめて、そして他の二体のエリヌースのレガリアも動きを止めていた。六人のパイロット達の意識の共有が始まり、メルトダウンが始まる。
　「千歌音ちゃん！アレクトに何か動きがある！私達が！」
　「解っているわ。何かあるのよ。だから、今、レナを私達が護りましょう！」
　戦線復帰した剣神天群雲剣は、今度は、エリヌースのレガリアを守る為に動き出す。
　「あの時のようね……娘たちを守る為に、戦ったように……」
　「今度は、絶対に護ろう。」
　決意を表明して無茶苦茶な攻撃を繰り返すオロチからアレクトや、そのアレクトの中にいる者達を愛するエナストリアを護るために姫子と千歌音の支持を受けて新たに参戦した魅零とアーナスを含めて戦い始めた。
　「あの時の、あいつ……！」
　過去の世界を破壊した、巨大な機械仕掛けの獣が、そこにいる。
　「あいつだ……」
　レナの中にある記憶の中に恐怖が具現化し、目の前に蘇る。
　奴は、急に世界に脅しをかけるように地ならしを鳴らして現れた。いつ、形を成したのか解らないほどに、地面を抉り、大地を焼く腐臭を放ち、ドロドロとした土がマグマのように熱くなるような、あの感触だ。
　目の前にいるのはどこぞの国の映画の黒いトカゲのような怪獣王のような姿だというのに、それはレナを初めとする古の時代を生きた人の不快感を煽るような、グロテスクな虫が巨大な怪獣になって現れたような、そういう吐き気を催すほどの憎悪を纏った悪鬼と言えるかもしれない。
　「レナ？！」
　「ユ、イ……アレは……あれは……」
　記憶が深淵の中から這いずり上るかのように、忘れていた宝物を見つけたように奴の記憶がレナの中に走る。だが、その宝箱はパンドラの箱。開けば不快な思いでしかない、開けてはならぬ不快な記憶。いや、既に記憶と言うパンドラの箱は開きかけていた。あのユイと一つの事件を塗り替えてから。ずっと、その古の時代の記憶の欠片は二人の母親が伝える言葉によって開きかけていた。
　「お前は……お前は……！また、ママを私の大切なものを傷つけるのか！！」
　レナの蘇った恐怖を抱いた咆哮が空を裂き、アレクトはレナの感情に呼応するように黒い炎を噴き出して他の二体のレガリア取り込んだ。

---

　「レナ……？ここは……レナの中……？」
　そこは、レナ・アステリアの古の世界の中……
　レナ・アステリアの深淵の中であり、レナの咆哮と共にユイの意識は自然と、この場所にいた。
　「これは、レナの中にある、最古の記憶の中……」
　「レナの記憶？」
　いつの間にかレガリアの契約者たちはアレクトに取り込まれて、レナの記憶の中にいた。
　ユイはもちろん、ケイも、サラも、ティアも、イングリッドも。レナの中にある人一倍強い封じられた悪魔たちが巣食っていた時代の記憶で、レナの思い出であり、黒い炎を通じて結ばれあった記憶。そして古の時代の記憶を忘れていた契約者たちは、鎖が解かれたかのように、この世界が滅んだ記憶が蘇り、そして理解する。
　「そして、私とティアと、ケイ、レナが、そして姫子ママと千歌音ママが生きた記憶の世界だよ。」
　「ケイ、それに、更にティア……貴女達……」
　「うん。ユイの憎悪の記憶で思い出したよ……私達が、何で昔の記憶を思い出せなかったのか……」
　「何で、自分達が記憶を封じたのか……って言った方が正しいけどね。レナにとっては、この記憶は、何よりも大きかったから、一度、大きなショックを見て綻びが産まれてから……」
　どうやら、この世界はレナの記憶を中心に形成されたレガリアの中の世界らしい。かつて、ケイの洗脳を解除するために二人の精神がメガエラの中に入った時のように。だが、それならば、ユイの中で肝心な人がいない。常に愛する人がそばにいない不安に苛まれておかしくなりそうだ。
　「待って。レナは？レナは何処にいるの？」
　「レナはいるよ。あそこに……」
　ケイに指を指された場所に、ユイの最愛の人はいた。レガリアの記憶によって繋がり、その中心にいるレナ・アステリアは己を黒い炎に包み込ませて、それ程の今回の敵が憎いのか、憎悪の炎に包まれていて、その炎に触れるだけで、レナが、何故、この深淵に眠らせていたのか。その忌まわしき記憶がユイの中に入りこみ、さらにはレガリアの中で全てが繋がり、契約者たちに、その記憶の全てが映画のように入り込んでくる。
　「レナ……？」
　記憶の向こうの世界にいるのは契約者になる前の普通の人間になる前の少女のレナがいた。
　「ママ……ママ……私ね……」
　昔、私が生まれた世界には暴れる怪獣や悪いことをする宇宙人がたくさんいた。
　それが、どういう意味なのか、ただ、それがそこにあるものとして、私が生まれた時間の中では、ただの自然現象と同じように私達の世界にいた。
　ただ、街を脅かす存在として、何かに支配されている、破壊衝動を増幅させられたようだったと、ママたちは言います。
　そんな怪獣を私の二人のママが白銀のレガリアに乗って倒し、戦う。
　中には悪くない怪獣や宇宙人もいて、そういう怪獣と宇宙人は助けたりして、そうやって世界を救う私の二人のママは誇りでした。
　オロチは昔、ママたちに壊されたオロチシステムと言うものを直すために、邪魔なママたちを殺すために戦うんだと聞いて、私はとても怖くなりました。
　でもママには沢山の仲間と、別の宇宙からやってきた銀河の風来坊と名乗る光の巨人に変身する人や、傭兵と手を組んで、怪獣や悪い宇宙人から、この地球を守る。
　その姿は自分の両親だからこそ何よりも誇らしかったです。
　お母さんは昔、ノアの巨人から大切なアイテムを貰って、それで、オロチと戦うための力をくれたんだよ。
　とか、どんな力を持っていても、それは万能じゃないんだよ。って教えてくれて、そんなママたちのお話を聞くのが私は大好きでした。
　ただ、いつからだろう。
　長い戦いの中で宇宙人が、この地球から逃げていく。
　何かから恐れるように。
　それは、私にとって母たちに敵うことが出来ないから逃げたのだと思ったけど、それは違いました。
　宇宙人が逃げた、ある日の夕方、私は一瞬、意識を失った。
　身体がぱっくりと開いたような感覚と、悍ましいほどの痛みと、鮮血。
　視界に入った深緑の髪の男が逃げていく瞬間と、それを切り裂き絶望の咆哮を上げるジャグラー。
　ママたちの仲間だった傭兵が私を助けて、私は、一つの空間の中に入れられた。
　みるみる痛みが消えていく。
　でも空は夕方の朱色ではなく黒い鋼と地を焼き払う悪しき翼と宇宙悪魔が地球の空を黒く染めてしまう。
　不気味に蠢く黒い空を前に、その不気味な軍団の中に、さらに不気味な存在が空から落ちてきた。
　大きい怪獣だ。
　ママたちの乗るレガリアよりも遥かに大きい。
　その怪獣は圧倒的な力で銀河の風来坊や傭兵や、ママたちが挑んでも、その強大な力に対等に戦えなかった。
　圧倒的な力に蹂躙される前に、二人のママは銀河の風来坊と傭兵を別世界に追い出して、二人のママは自分達のロボットを犠牲にして大きな怪獣を道連れにして、そのまま死んでしまっていたと思っていました。
　だって、お母さんたちは泣いていたから。
　気付けば世界は静かになっていて、子守歌のような海の水が陸を撫でる音と一緒にレナは目覚めていた。
　レガリアのコクピットの中でじりじりと皮膚を焼くような不快な匂いが鼻を刺して口の中が渇き、余りの不快感に嘔吐してしまいそうなほどに、口の中にゴキブリが蠢いているかのような心地悪さがレナを襲い、「うぇ……」と、嘔吐物は出さなかったが、身体の中に溜まったなにかを吐き出すように、自分の中から何かが消えたのを、じわじわと鳥肌が立ちそうなほどの気持ち悪さを滲み出る汗と一緒に口の中から、何か、心地の悪いものを吐き出すようにドロッとした触れたくないものを出したとき、母たちは幻のようになって消えていて、嘔吐を終えた後に、頭の中で消えていく何かと同時に、瞳の世界の中に入ったのは今までのことは夢だと思わせるほどの眩しい程に憎らしい青空だった。
　レナのことを、まるでピエロだというように嘲笑しているかのようだ。私達の幸せの隙を突いて、オロチは大勢でママたちを殺しに来たと言います。
　卑怯だな。って思ったけど、これが戦いというものなんだと理解しました。
　今までのこと、何もかもが夢であるかのように何度も何度も考えても、自分の中の姫子と千歌音の記憶は、名前のないただの母親に消えていく。アレクトから受け継がれた記憶は、その扱い方と、このレガリアに対する呪いだけ。
　誰かが護ってくれていたような気がした。
　必死になって、誰かが。何もかもが、姫子と千歌音の中の記憶が泡沫のように消えていく。
　恐らく、母親は自分を守る為に死んだのかもしれない。何のために、レガリアの不死の呪いをかけたのだろうか。自分は両親から愛されていなかったのではなかろうか。
　そんな両親なら自分は愛されていんかったのかもしれないと、そうして、自分の母親は、そうして死んでしまったという新しい記憶を植え付けて、二人の母親を憎むことを覚えて本当の記憶は消えていく。姫宮レナは、ただのレナになっていった。
　”自分に両親はいない。”
　青空を見て、そう暗示をかけてレナは両親との楽しかった記憶を封じて一人生きてきた。いや、憎んで、その反骨心でも持たなければ生きる活力すら沸くことは無かっただろう。
　自分が生まれてきたときのこと、自分と遊んでくれた人たちのこと。母たちが出会ってきた巨人や特殊な力を使う人々、仲間、様々な人たちの話、自分達の力と時間を犠牲にして封じたオロチと名乗る敵との戦いの中で生きてきた神無月の巫女と呼ばれる過酷な宿命を持った二人のレナの母親の名前。
　そして、自分達を守る為にレガリアと契約させて自分達は犠牲になって、次のオロチの復活までに眠りについた話。
　ただ、そんなことをレナは記憶を封じて両親とオロチを憎むことでケイとサラとティアへの再会を夢見ることで生きてきた。母たちの真実や何もかもを知らないままに。実際に再会した時は、母たちの記憶を何一つ話すことは無かった。
　たぶん、彼女たちも、あのショックから全員、記憶の中に楽しかった思い出を封じたのだろうと、レナは今、目覚めて思う。
　ルクス・エクスマキナとオロチと言う潜在的な敵への憎しみを伴わせて。恐らくは、そのようにして記憶を封じていたのかもしれない。生きる中で、この状況、誰かを憎まずにはいられない。恨まれる中で脳裏に過る記憶は、まともな記憶ではなかったと思い込むことで両親を憎み、その呪いを与えたアレクトの中にある記憶、オロチとルクス・エクスマキナを呪うことで両親を憎む反骨心を持つことで辛い思い出と決別して生きてきた。
　ただ、自分の中で両親への憎しみが消えていったのはいつのころからだろうと考えながら、親というのは想像以上に大変だと知ったのはユイの母親の死を看取って、ユイと一緒に生きてきた分、何かあるのだろうとは思っていた。だが、そのレナの絶望の中に、ユイと言う名の希望がいた。だが、このぶり返してくる感情は何だ。圧倒的な哀しみが肉体を精神を蝕んでいる。
　生きていた二人の母親は、自分のことを思っている。
　それを知ってしまったからこそ、何とも言えない、今まで抱いていた自分の両親を憎んでいた記憶は何だったのかということを、改めて身体を矢で貫かれたかのような息苦しい痛みのような感触が肉体を蝕んだ。
　その後の復活の兆しを感じ取ったのはユイたちがルクス・エクスマキナの中枢を破壊してから半年近く経った時のことであり、その時に目覚めたのだ。長く幸せな時間が続いて、再び復活しようとしているオロチとルクス・エクスマキナ。
　子供の記憶は怖いものを平然と忘れるように、オロチの記憶を子供が自分の創作の中で作り上げたバケモノであるかのように創り上げて、それを子供時代の妄想として片付けていた。
　だが、レナを起こす夢と、あの破壊神、そして、二人の母親が乗ってきた巨大な兵器は、それは全て現実だということを叩き起こす。
　ただ、蘇るのは自分の住んでいた世界を大きく壊した巨大な怪獣、いや、破壊の使徒ととでも言うべきか。徐々に現実と夢の境目が一つになって意識が戻ろうとした時、レガリアとも、いつもの怪獣とも違う、凶暴で凶悪で邪悪な……
　同時にレナの中に、あの邪悪な存在と同質、いや、あの邪悪な存在が司る憎悪が募る。
　レナの中で眠る、あの破壊神への憎悪が間欠泉の様に途切れることなく溢れ出る。
　”あいつを許しちゃいけない。”
　とドスの利いた声から、レナの中に眠る憎悪が肉体を侵食して募り、そして溜まり、アレクトに黒い炎が吹き上がる。それは徐々に黒い鬼のような姿になり、破壊神を食らいつくそうとしている。
　あいつは己の中の憎悪の感情を爆発させて……これから、奴を殲滅しなければなるまい。
　ユイの意識が恐怖から生み出されたレナの中に生まれた感情、その心と肉体に黒い炎が全身を包み込む。それは憎悪に浸食された、オロチと同じ醜い姿。
　あぁ、こいつが。こいつが憎い。
　自分を過去に呪いでしばりつけただけでなく、姫子と千歌音に苦渋の決断を負わせたことだけでなく。今、ユイとの幸せな日常を壊そうとしているこいつが憎い。そして不快だ。殺したいと思えるほど。単純だが、それほど、言葉の力は直接的で純粋な感情が垣間見えることが出来る。純粋な憎悪が生んだものは殺意の衝動となって、今、レナの中にある。
　殺意。
　たった、二文字の単純の中に生まれる言葉の恐怖、憎悪から生まれる言葉。レナの中に生まれている。刻まれた二つの文字がユイの中に走る。レナの中に共有される憎悪の感情、そして、その憎悪の中に走る黒い炎。だが、この黒い炎は今は全ての悪意を焼き尽くすだけでなく憎悪を増幅させる危険な炎。
　レナにとってはユイを含めて母たちを宿命と言う鎖に繋いで苦しめてきたオロチに対する純粋な憎悪と言うものが形となったかのようでもあった。
　レナは憎悪の炎に包まれて、あの暴走状態のアレクトとは違う、憎悪に飲み込まれる醜悪な炎。ユイは、この状態を良しとはしない。見るからに危険なレナの心に手を刺し伸ばす。
　「レナ！！それ、ダメだよ！！」
　取り込むようにレナの身体も、心も、黒い炎が凌辱しようとしている。そんなことを許しちゃいけない。声をかけるだけでも、それは……それは……それをただただ見つめていることしか出来ないのだろうか。ユインシエルの中で募る疑問はジーッとしててもどうにもならないこと位は解っている。
　「レナ！！！！」
　ユイが名前を呼んだ瞬間、黒い炎が一瞬だけ逃げるようにレナから逃げようとしていた。レナの感情と共に吹き荒れる黒い憎悪の炎の嵐が纏う。ユイがレナに触れたことで知った世界。それはレナがユイと出会う前から歩んできた記憶の奥の世界。
　「レナッ！レナッ！」
　何度、名前を呼んでも、その漆黒の炎は一瞬だけ怯むように消えるが完全に消えることは無い。今のレナは過去の出来事の恐怖に囚われて憎悪の炎に覆われた悪鬼に近い存在になろうとしている。醜悪で復讐を求めて相手を破壊しても、なお、逃走を求める獣なる前に。
　憎悪が人の負の感情、人から生まれる弱い感情であれば、それは絶対的に溢れ出るもの。否定は出来ない。だからこそ。
　「そうだ……」
　”その恐怖は光で抱いて力に変えろ。”
　”そうしなければ、私達のように呪いを与えてしまう……”
　解っていた。この状況、どうすればいいのか。思い出が恐怖に変わる。しかし、これまでの戦いで変わってきたのだから。乗り越えてきたのだから、越えられるはずだ。ユイは泳ぐように炎に覆われたレナに近づき、手を差し伸べた。
　「レナ！！こっちを見て！！手を出して！！」
　黒い炎に覆われたレナは、その声に反応して振りむいた。
　レナが燃えていく。
　レナの心が、身体が、何もかもが燃えてしまいそうだ。それ程思い出が見せる憎悪の炎はすさまじい。このままでは、あの思いでも、あの一夜も無に変える。そんなことがあってはいけないのだ。
　これから、レナにも、ユイにも、これから全員で生きていくためにも。この憎悪の炎は邪魔なだけ。これから生きる道に憎悪はいらない。必要なのは自分達への愛だけ。
　「だから！！レナ！！あの時、レナが私に決意させたように！！後押ししてくれた時のように！！もう、レナが辛い思いをしなくて良いんだよ！レナが苦しいなら、私も受け止めるからっ！」
　ルクス・エクスマキナの中での思い出が蘇る。
　「大好きだから！！愛してるから！！一緒に受け止めるから！！この憎悪の連鎖が続く宿命にピリオドを打とう！！」
　あの時のレナの思い得て、ルクスと一つになって、エレクテウ・アレクトに合体した、あの戦いを。その思いをぶつけるようにユイは燃える憎悪の炎を振り払い、レナを抱きしめた。燻って制御の出来ない神話の獣のように暴れていた憎悪の炎はユイと共有され始めたが、そのユイは愛を持って憎悪を否定する。
　ユイの心の奥にあるレナへの純粋な愛情をレナの中に伝えるように出して強く抱きしめることで憎悪の黒は消えていく。
　憎悪と言う闇を愛情と言う光で抱いてしまえば、自分の闇は無理やり力尽くで消すのではなく、逆に抱きしめて己の光にすればいい。一人で抱えきれない闇ならば愛する人が己の全ての光を持って抱きしめれば憎悪は消えていく。
　「ユイ……」
　憎悪の炎から解放されて、いつものレナが姿を現すが、未だに幻影の世界は消えない。
　「見たよね。私の全部。」
　「うん。」
　生々しい、レナ達が生きていた太古の時代の争い。
　だが、それが何だというのだ。憎悪の炎に飲み込まれそうになっても、今、こうして愛する人が助けてくれる。レナもユイも、それが一番大事なことだ。
　「それでも、私は、やっぱり、お姉ちゃんが一番だよ。」
　「ありがとう。」
　「うん……」
　深くは話そうとしないし、話す気は無い。
　今、思っていることは互いの心の中にある。
　憎悪から生み出された過去の思い出が司る空間が、崩れ始める。
　イングリッド達が現実に戻る。
　そして、ユイとレナも互いの身体を抱きしめあいながら現実に戻った。

---

　「もう、ユイと結ばれたんだから、あんな世界になるのを許しちゃいけない。だから、私とユイと皆で世界を護る。」
　「この憎悪の連鎖にピリオドをっっっ！」
　記憶からトリップして現実の世界に僅かに意識が戻るとき、レナの心に決意した言葉に応えるかのように抱いていた憎しみから生まれた記憶の牢獄が粒子のようになって崩壊し、自分の中で何かが動いた。
　今までは憎悪の宿命を撒き散らす憎しみと恐怖の象徴であるはずだったというのに、今のレナは何故だか勝てる。
　そう確信した。
　この倒しても人の憎悪が大地を満たす限り復活するというのに。
　それでも自分達は勝利を掴むことが出来ると、この忌まわしき母たちの先代の神無月の巫女から続く宿命と言う名の因縁を神の剣と邪悪な蛇の戦いを、二人の遺伝子を宿した娘であるレナと、そのレナが選んだ最愛の少女であるユインシエルが中心となって再び、輪廻のように続く憎悪の宿命の連鎖から完全に解き放つために立ち上がった。
　レナはユイと出会い、その宿命の連鎖にピリオドを打つことを、宿命を塗り替えることが己の使命と考えアレクトの中で愛する人と戦い強くなり、この今、来るべき戦いの時代に生きている意味を悟る。
　だからこそ覚悟を決めた。
　「行こう。ユイ。」
　「うん。レナ。」
　憎悪の炎から解放されたアレクトのコクピットの中で指を絡ませながら繋ぎ合う姿は戦場であることを忘れられるほど。しかし、強固な絆が、その二人の中に確かなものとして存在する。
　目覚めた時、夢の世界の通り、結界で護られていたエナストリアは攻撃によってかなりの損害を受けていた。大きな地震が国全体を揺らして壊す者は壊して満足するかのようにだ。だが、それ以上に味方陣営は、三体のエリヌースのレガリア以外は全員がボロボロだった。
　全身に青色の無数の触手のようなものがジャグラーを拘束し、放り投げて、バリアを破壊するために我武者羅な攻撃を繰り返す。オロチは、その姿で現れるや否や、体中の首から四方八方に火球を放ち、無尽蔵に発生する嵐で大地を巻き上げて様々な物質に変換して陣営を蹂躙し始めていたオロチ。
　この事態でも怯むことなく光の巨人を含めた、アレクトを除く味方陣営の攻撃に怯む事無く触手攻撃、火球、迅雷など攻撃を絶え間なく連発して、我武者羅に、とにかく此方さえ倒すことが出来れば良いと暴れ回る。
　「お嬢ちゃんは！？」
　「まだ、動かないのか！？」
　怯んだオーブを触手で動きを封じ、そのまま食してしまおうと思える意思が感じられるほどに。あの夢の世界よりも下手をすれば、もっと危険な状態だというの、何故、今、自分の気持ちは余裕のままでいられるのだろう。
　レナを含み、記憶を共有したレガリアのパイロット達の中にある違和感は、徐々に形を成していくように意識がはっきりとし始める。蕾が徐々に花の形を成しているかのようだ。トリップしている最中に護っていた、剣神天群雲剣も、オーブもジャグラーも立ち上がること自体が奇跡とも言える状態だったと言えよう。相変わらず土塊の怪獣軍団とオロチロボと称される破壊神たちが、こうも攻撃を諦めることなく攻撃を繰り返す。
　舞い降りた二人の戦士であるアーナスと魅零も傷つき疲弊していた。大地は抉れ、死臭のような臭いを発して焼け爛れて、じわじわと焼くような嫌悪感を満たす匂いがコクピットの中にも入り込んできた。
　ただ、この状況だというのにレナは、何故か、恐れのようなものが無い。確実に勝利を意味する状態にでもあるとでも言うかのような、その余裕の顔にユイは思わず、レナの方に恐怖を覚えていた。
　戦場と言う場所において、その危なさが、どういうことかは知っている。
　だが、不思議と、目の前の存在が怖くないのだ。
　徐々にオロチは異形の姿を持って、機械仕掛けのマガタノオロチから、己のデータと重ね合わせ、背中から己の取り込んだ怪獣やオロチロボの特徴を生やして歪な触手を持ったキメラへと変わり行く。目の前の巨大な黒い色をした機械仕掛けの怪獣とも、オーブの言うマガタノオロチと呼ばれる存在とも別の存在。すぐさま、これが、オロチの変化した姿だということを理解した。それでも、レナは、オロチのことに対して恐怖を感じなかった。
　「ブウォォォォオォォォォ！！！」
　レナの中にある恐怖心を感じていないことが気に入らないのか、機械音の混じった不気味な方向を繰り返すも、それはタダの負け犬の遠吠えにしかレナは聞こえない。
　どこぞの映画で怪獣王と呼ばれた黒い外見から、今度は、触手で覆われた丸い体の中央に巨大な頭部を持つ。星のすべてを喰らい尽くす伝承を持つ姿へと変化した。天の雷に似たる矢、悪しき気を持ちて、オロチ蘇らせたり。オロチが読み取った強敵の記憶から取り入れて変化した。呼び出すことなく、記憶と言う名のデータとオロチ自身が、そのデータを取り込んだ結果とでも言うべきか。
　「この戦場で……何をしているっ！」
　ジャグラーの激が飛んだ。刀を大地に突き刺し支柱にしながら、膝立ちになってでも、目の前の怨敵に立ち向かっていた。この厄介な代物を破壊するために、何度も攻撃を繰り返すも奴は何も通じない。それが、オロチの力そのものなのだろう。何か強大な皮膚に包まれているのだろうし、それは生半可攻撃を簡単に防いでいることを意味する。
　マガタノゾーアのデッドコピーよりも遥かに巨大な巨大な姿。
　だが、それが何だというのだろうか。
　今、己の中で漲る力に比べてしまえば、このオロチの姿など怖くもなんともない。
　レナを含めてエリヌースのレガリアのパイロット達は、それが負け犬の遠吠えのようにも聞こえて仕方が無かったのだ。
　あの時、記憶を共有してから何かが完全に目覚めて自覚した。あの時代を生き延びた自分達は、神無月の巫女の子供たちである。
　だからと言えば、おかしなな理由だが、奴を怖いとは思えなかった。
　何故、そのようなことを、今、思っているのだろう。
　光の巨人が地に足をついて、そして動けない記憶の世界でトリップされたような自分の揺蕩う夢魔の世界に心地よさを覚えてしまう。一般的に見れば、これは絶望的であるとも言えよう。あの夢の中の出来事が、今、こうして出来上がっているのだから。
　「レナ……！」
　「ユイちゃん……！！」
　喘ぐような姫子と千歌音の掛け声でレナが目覚めた。
　完全に、夢の世界から覚醒し、蘇り、全てにおける真実を得たことからの高揚感からか肉体全体の血液が主の器官を喜ぶように興奮していつも以上に早く循環している。
　意識は完全に冴え渡り、それは、これから勝つための未来へのヴィジョンすらもレナの高速で処理された思考の中に舞い降りて、華のように咲き誇る。あの忘れたかった思い出と言うものが、今は、越えなければならない一つの悲惨な過去として、ここにある。そして、今、また、あの悲劇が、この世界で起きようとしている。
　本当に、ユイと一つの障壁を乗り越えて幸せが訪れる時には、再度の障壁が襲い掛かる。出来れば、暫くは、これで最後にしてもらいたい。仮にユイと子供が出来た時に敵の襲来なんてあってほしくもないし、出来れば、これから出る杭は打ちたいものだ。だからこそ、一度、心を引き締めて強く持つ。そうだ。全てが、あいつを中心に回っていた。
　「こいつが……私と姫子ママと千歌音ママの関係も、私達も何もかもをを壊したんだ。」
　「レナ。」
　その言葉遣い、二人の母親を”ママ”と呼んだことからユイは、一瞬にして、あの機械仕掛けの怪獣が生まれてから、その記憶が蘇ったことに気付く。幼い外見をそのままに、どこか、いつものクールぶったレナとは違う、どこか、全てを受け止めたかのような、体格は変わっていないのに失った時間を取り戻したレナの姿は一瞬、大人に成長したレナの姿をユイの瞳に焼き付けた。
　幼窕淑女……そんな言葉が過り、戦場であることを忘れて、いつまでも見つめていたくなる。
　「レナ、記憶が……」
　レガリアの中にあるキーを通して記憶は共有された。
　全てのレガリアの契約者たちが、レナを通して古の時代の記憶を見た。あれが、この世界の真相。烏滸がましいが、あの一つで全ての記憶の封印が怒りと言う感情に解かれる形によって、一つ、一つの結果が何か枷から解放されたかのように、レガリアの巨大な肉体から黒いオーラのようなものが消えていく。
　そして、今なら、エクテレウ・アレクトになれると直感が申し出る。気持ちを強く持てば、この呪いは簡単に解き放てることが出来る。それが記憶の解放から生まれるオロチの上つけたチャチな呪いの解除。何処か、一度、肉体が生まれ変わったように蘇る記憶の連鎖から生まれた一つの怒りが簡単に植え付けられた呪いを愛が解呪する。
　「私、ママたちがレガリアと契約させてくれたおかげで、ユイと出会えたから。今は、感謝してる。だから。」
　何もかもが戻ってきた。
　「レナッ！！！」
　眠りから目覚めた。
　何処からかユイの声がする。
　夢の世界にいるレナを完全に目覚めさせるように愛する人の声が耳元に響く。あぁ、そこにいる。今、戻る。かつての忌まわしき思い出を脱ぎ捨て、今……
　「ユイ、ありがとう。行こう。」
　「うん……レナ……」
　あの時の思い出、姫子と千歌音や、ケイ達と家族で過ごした思い出。そして、これから両親と一緒にいつまでも楽しく、あの時間を取り戻すために。何よりもユイと一緒に過ごす未来。昨晩の今、誓ったユイと絶対に一緒に幸せになるという純潔を捧げあった証の為に。
　「ママ……」
　「レナ……」
　「この宿命を終えて、皆で自由になろう。」
　記憶を失っていた愛娘が記憶を取り戻し、自分達のことを母と呼ぶことに嬉しさを覚える。耳を劈くほどのマガタノオロチの絶叫にイライラしながら、レナは奴を見つめていた。歩く場所には土塊の従者たちが再度、現れる。レナの怒りの意思がアレクトを通じて光となって、テイシスとメガエラに走った。
　「ユイ、ケイ、イングリッド、サラ、ティア！！」
　あぁ、そうだ。
　こいつは倒さなきゃいけない。
　正当な理由がある。
　静かで正しい怒りを胸に秘めて、その思いに反応するかのようにアレクトが輝き始めた。
　自然とテイシスとメガエラがアレクトの中心に集まり始める。レナの中にある巫女の血が、そうさせるのか、今、エリヌースのレガリアはレナの手中の中にあるかのように制御は出来なかった。だが、それは悪いことではないということは解っていたし、自然とサラとティアとケイとイングリッドはレナとユイに、その意思を任せていた。
　しかし、それを危険とみなしたオロチがアレクト達を狙うために動き出す。
　ガイとジャグラーは、それを止めるために再度動き出した。
　「いい加減、煩い。」
　静かな怒号とでも言うべきか。どすを聞かせた声が響いてレナが両手を前に出したとき、エリヌースのレガリアの中にある三つの鍵が一つになるイメージを作り出し、さらに、白銀の刀剣を己の前に生み出した。
　ある種、自分の憎しみの象徴であり牢獄だったとも言える、あの日から成長が止まった、この幼い時の肉体が成長し始めた。
　肉体の枷を解き放ち、太古の時代から生きる四人のレガリアの契約者が成人の肉体になった。
　ドクドク……
　未来を築くための鼓動が聞こえる。その先が見えてる。皆がいる。そして、レナとユイの子供が、そこにいる。未来は、もう確約されたのだ。この先、誰一人、犠牲を出すことなく。
　レナが一度、合掌して、ゆっくりと手を開くと、そこには光のオーブが生まれて、その先には……
　「私とお姉ちゃんの未来が見える……」
　「そう。これは確約された未来。」
　「どうすればいいの？」
　「簡単だよ。オロチの呪いは、本当に姫子ママと千歌音ママの言うとおり、簡単に崩壊したんだ。そして、これから私とユイがどうすればいいのか。」
　互いの両手を繋ぎ、そして、額同士を、そっと目を瞑り目を閉じ合って意識を混ぜ合わせるように共有しあう。オロチがエナストリアを蹂躙しようとしているのに、全く怖くはなかった。アレクトを狙ったオロチの攻撃は、何かに護られているように軽く弾いて、そこに衝撃もない。いや、アレクトのコクピットの中に伝わるのはユイとレナの心臓の緊張から生まれる鼓動ではなく、こうして密着して一つになっていることに対する高揚から生まれる鼓動。
　何処か記憶の解放から流れ出る自分の中から湧いて出る力のようなものが、力の奔流が留まることを知らないような感じだ。元より、神に等しい存在である姫子と千歌音の血を受け継いだ娘である。陽の力と月の力が一つになって繋ぐ力を得てから、本来、そこにあった巫女の娘としての血が過去の記憶を見て己の存在を自覚した今、解放されたのだ。そこにある既に人でありながら人ではない巫女神と言っても良い姫子と千歌音の二人の特殊な血のハイブリットであり、剣神天群雲剣という名の子宮の中で生を受けたのだ。アレクトという名のレガリアの契約者であるということだけであり、覚醒しないこと寧ろ、不自然であるといえる。閉じた過去の記憶が夢であったのだから。そうして、互いの純潔を捧げあうことによって護りたいという感情と、ユイがレナの真の過去を知っても愛するという思い、レナが自分の光になってくれたユイを死ぬまで添い遂げたいという思いが混ざり合い、ユイがカギとなって、レナが愛の力で今、新たなる未来を導く神を創り出そうとしていた。これからの未来を壊すというオロチに対して抱く正統な怒りの感情が混ぜ合わさり、それは姫子と千歌音すらも知らない一つの力をレナは覚醒させたのだ。
　「アレクトが、あの時のようになる。」
　レナの宣言にオロチは恐怖したのか合わせるように、それまでの地球の記憶を巡るかのように様々な人型の巨大兵器が姿を現し、咆哮を上げた。地球の記憶を吸い上げて作り上げた兵士たちだった。己の存在意義のために戦い、そして、去り、または朽ちて行った者たちの記憶がオロチの手下になって甦っている。
　人の形をした、神と崇められてきた守護神たち。
　オロチの作り出したオリジナルのデッドコピーであろうとも、その力は脅威であることは確かであり、厄介な存在だ。
　「あんなに……いるのか？」
　その巨大な神たちの姿を見て、ガイもジャグラーも、この状況に対してユイもレナも、イングリッドもケイもサラもティアも落ち着きを持っていた。
　「姫子、これは……」
　「多分、変わる。」
　「ユイ、レナ……」
　アレクトを中心に展開される巨大な魔法陣。
　「共鳴してる……レナを中心に、私達が。」
　だからこそ、何をすればいいのか知っている。レナの中で組み上げられた、これからすべきことへの設計図と言うのが入り込んでくる。既に、何時間も戦ったとでも言うのに疲労を感じない。
　「私たちを使いなさい。」
　剣神天群雲が巨大な金色に輝く剣の姿に変形する。
　エリヌースのレガリアは一つになって、巨大な魔法人は白銀の夜を朝にしてしまうほどの輝きを持ってエクテレウ・アレクトは降臨する。さらに剣神天群雲がバラバラに分離して、中央にいる姫子と千歌音はアレクトのコクピットの中に入りこむと同時にバラバラになった剣神天群雲剣が鎧のように形を変えてエクテレウ・アレクトと一つになり、ユイとレナは、その力をコクピットの中で強く強く感じとれる。
　「あぁ、レナ……」
　「姫子ママ……千歌音ママ……」
　相手が永遠の闇を生み出す存在であるのなら、此方は永遠の光であり続けよう。人の絶望を司るなら、此方は人の希望であり続けよう。オロチが邪であり続けるのなら、此方は永遠の聖であり続けよう。絶対的な敵対者として常に抗い、この邪悪なジェイルの中で輝き続けよう。再度、人の闇を知り、闇を断つ。己の過去と対峙し、その闇を愛する人と受け入れ目覚める、本当の力そのものであると言えるだろう。
　絶望の記憶の中にユイがいたように。
　淡い娘たちの再会のなかで、気高き激情が散り散りに咲き、エクテレウ・アレクトに昇華したように、そして今、再度、一つの形へと昇華した。
　閉月羞花……剣神天群雲剣とエクテレウ・アレクトが融合した姿は、まさに、そのような言葉が似合う。
　「オーブカリバーが反応している……？」
　オリジンのフュージョンカードが反応し、スペシウムゼペリオンから再度、オーブオリジンに戻りオーブカリバーを取り出した。
　「こいつも持っていけ。」
　それは自分で選択したわけではないが、オーブオリジンはオーブカリバーが、今は、あの娘たちに力を貸すときと訴えているかのように聞こえたからこそ、オーブカリバーを渡した。
　手にしたエクテレウ・アレクトによって、様々なパーツが舞い降りてオーブカリバーと一つになり原型を感じさせないほどに形を変えて巨大な刀に変化する。麗しく銀の刀身が輝き、その刀身はいつまでも見つめていたくなるほどには人を魅了してしまうほどだった。それは、エクテレウ・アレクトのコクピットの中にいる者達の愛が結晶となって生まれた刃だった。
　愛が溢れて止められないほどに互いが愛しくなって求め合おうとする。
　これが姫子と千歌音の愛と、二人のレナや、サラとティア、ケイへの家族愛、イングリッドがケイを思う心。そして、何よりも、メインパイロットであるユイとレナが互いを思う心によって生まれたものである。輪廻を繰り返し世界が何巡しても必ず結ばれる運命になる永遠を誓い合った恋人同士の愛を共有し一つになったことが、さらにアレクトを強くする。そして、これはユイとレナの運命すらも……金色に輝き、聖騎士のような姿に形を変えたエクテレウ・アレクトの姿に誰もが、勝利を確信した。
　繋ぐ命の切っ先にある未来へのフレアから目覚めた存在。灰になるまで身を焦がし、邪悪の時間はやがて終わる。この誇りは誰にも奪えない。
　その想いの結晶……
　エクテレウ・アレクト‐光天‐
　レナは、今、自分達が載っているマシンを、そう評した。愛によって剣神天群雲剣が動くのであれば、そのデッドコピーとして生まれたエリヌースのレガリアも、また愛によって本来の力を発揮し、エクテレウ・アレクトを起動させた。
　片手で横一線にオーブカリバーから変化した刀を振るい、斬光が夜を朝に変えるほどの煌びやかな漣を生み出して走った。オロチの歪な触手を光の斬撃は文字通り消滅させた。
　予め、そんな触手など存在していない、それを存在しているという奴は異様であるということを訴えているかのような一撃だった。
　「凄い……」
　「元より、エリヌースのレガリアは剣神天群雲剣のコピーだもの……それが三つになってエクテレウ・アレクトに。さらに、剣神天群雲剣まで取り込んだのよ？そして、ここには、私達、八人の愛が詰まっている。」
　「でも、どうして……突然。」
　「たぶん、レナ達の愛の力じゃないかしら？」
　「レナ達の……」
　「曲がりなりにも、それなりの力を持った私達の娘と言うことから色々な力が記憶の解放と怒りと言う感情によって解放されたこともあるでしょう。それに私達の剣神天群雲剣は私達の愛の力で動くんだもの。コピーであるアレクトが二人の愛で、こうなってもおかしくはないでしょう？でも、それ以上に大切な存在が得られたこと、その誰かを愛する心が奇跡を生んだのよ。その感情が共有されて、ね。」
　「私達の娘だもの。」
　「あぁ、そうね。私と姫子の……」
　陽の巫女と月の巫女のハイブリットとして生まれたレナの中に芽生える新たな巫女としての力が記憶の解放と共に覚醒。過去から見せていた力の片鱗は、どういうものなのかはわからないが、一つの結晶のように形として、今、ここにある。
　それか、もしかしたら、それは人の持つ感情から生まれる力の為すものなのかもしれない。愛という名の力が生んだ、一つの出来事。ルクス・エクスマキナをエクテレウ・アレクトが倒したときのように。
　千歌音の愛情を受け入れた姫子が剣神天群雲剣、そしてかつての恋敵と一緒に一度はオロチの全てを破壊した時のように。記憶が感情のトリガーになって一つの決意がレナの意識が、今の、アレクトを中心に、その血筋に関係のある者達を護る力を与えていた。それが、どういう力なのかはわからない。
　だが、今は、そんなことはどうでも良い。
　目の前にいる脅威を倒すことが重要だからだ。
　オロチは恐怖を抱き初めて、よろめいた。今までの巫女との戦いの歴史の中で、このような出来事があっただろうか？ここまで追い詰められたことが。ここまで簡単に負けるという事件があったことが。いや、無い。全てが全てが予想を超えていたのだ。巫女たちの仲間、巫女たちの娘、そして光の巨人と闇の剣士のリベンジ。
　あり得ない。
　オロチにとっては何もかもがあり得ないことだった。
　己の望む戦の結果ではない。ここまで圧倒されているという事、何もかもが、何もかもが違うのだ。
　邪神が初めて抱く迷いであった。
　「この一発で地獄に行けッッッッ！！！！」
　早々悩んでいることに対して見逃すほどのジャグラーは甘ちゃんではない。そして、それは目の前の邪悪に対して怒りを憎む光の巨人と手同じだった。
　「ゾフィさん！ベリアルさん！光と闇の力、お借りします！！」
　急ぎ現状の持てる切り札以外の力の中で最大のものを生み出して二人は猛禽の表情を浮かべてオロチに対して既に先手を打っていた。
　「新月斬波ッッッ！！！」
　「ゼットシウム光線ッッッ！！！」
　内なる怪獣の力を蓄えた今までとは比較にならないほどの巨大な三日月の斬撃と光と闇の輪が展開し、放たれた赤と黒と黄の雷を纏った光線。
　その一撃は、まさに一瞬の出来事だった。
　二人の戦士の攻撃は動揺するオロチの肉体を崩壊させる程の強大な一撃だった。爆発的な二つの闇と光のエネルギーがオロチの体内を食い荒らすように暴れまわる。
　恐らく、次の一撃で完全に狩られる。あのアレクトに。巫女の娘が操る黒い嵐のような巨大なレガリアに。レガリアの一撃の恐怖を恐れてオロチは逃げるように宇宙に跳んだ。オロチからすれば、互角を演じられると思ったのだろうが、そうはいかないようだ。余りにも誤算という言葉が似合う状態に、邪神は邪神という言葉が似合わないほどに狼狽していた。
　崩壊と再生を交互に繰り返す邪神の巨大な身体。
　手負いの獣は暴れまわるように我武者羅に攻撃を繰り返すが、アレクトが前面にシールドを張り巡らし、全てが、元より攻撃などなかったかのように粒子になって消えていく。
　元より母たちの絶対的な愛が力に作用する巨人と闇の剣士からの意識と光の巨人の神秘の力を借りて、エレクテウ・アレクトはさらに進化したのだ。
　この光景を見てジャグラーとガイは思い出す。
　この宇宙で永遠のモノ、それは愛。
　マガタノオロチとの戦いで伝え、そして受けた言葉。
　エレクテウ・アレクト‐光天‐は、あの中にある八人の愛とガイとジャグラーの姫子たちに対する敬愛。その全てを一身に受けているのだ。それを持たないオロチに元より勝ち目などない。だから姫子と千歌音の二人を拐ように運命の細工と言う小賢しいことを繰り返してきたのだ。
　だが、それも、こうして拗らせることなく力に変えた時点で……
　「ユイ、飛んで！」
　「うん！レナ！」
　しかし、追いかけようとした時、オロチの作り出した置き土産とも言うべき、土塊が美しい白銀の体を掴んで離そうとしなかった。このまま、掴まれるだけでも厄介だが。
　「ギンガさん！」
　「ウルトラマンギンガ！」
　「ビクトリーさん！」
　「ウルトラマンビクトリー！」
　「エックスさん！」
　「ウルトラマンX！」
　「トリニティフュージョン！」
　「三つの光の力！お借りします！オーブトリニティ！」
　その掛け声と共に一体の巨人が降臨する。
　名前を呼ばれた光の巨人の全身に散りばめたような姿を持ち、青いクリスタルを額に持ち、かつて、クレナイ・ガイを慕った愛と友情に応えるかのように、宇宙魔女賊ムルナウの魔力で宝石化されたエックス、ギンガ、ビクトリーのカラータイマーから新たなカードが誕生し、それに応えて生まれた形態である。
　「俺はオーブトリニティ。3つの光と絆を結び、今、立ち上がる！」
　しかし、切り札を隠し持っていたのはガイだけではなかった。
　「ウルトラダークキラーさん、深淵の闇を正義に変える力……お借りします！」
　ゼッパンドンの鎧を身に纏ったジャグラーの肉体に、さらに禍々しくも、それ等は確かな戦士としての姿を持っていた、かつての闇の戦士の力を取り込んでいた。
　闇を抱いて、その力を己の光と変える戦士の姿。
　「やるぞ。ガイ。」
　「あぁ。」
　「しかし、それで大丈夫か？初戦時は随分とやられていたじゃないか。それと、レイバトスと言ったか？アイツとの戦いのことも聞いている。」
　苦々しいオーブトリニティとデアボリックと戦った頃の思い出を話しながら、妖しくフッと笑う。
　「お前が背中にいる。それだけで、勝てる自信がある。それに、お前こそ、大丈夫なのか？その力……」
　「恥ずかしげもなく、よく、そんなことを言う。それと、この力は、この力で、結構、いいのさ。」
　ウルトラダークキラーの名前を知らないわけじゃない。しかし、それはかつてのベリアルの力のように人の中にある負の要素に惹かれて暴走を生む可能性がある。だが、それを力に支配されずに暴走することなく受け入れ理性を保っているという事はガイからすれば、喜ばしいことがある。
　毒づきながらかつてのパートナーに背中を預け、それも悪くないと口にしながらオロチの置き土産という名の土塊人形の集まりたちと戦えることに、喜びを覚えているかのようだった。
　ジャグラーにとっては、あの時のリベンジの方が大事だし、ここにいるお嬢様たちを護ることが出来れば、それは、この土地では、ある意味ではガイとの決着以上に大事なことがある。それは、ジャグラーが戦士としての誇り、ここで失ったものを取り戻すための大事な戦であり、そして、自分が一度でも守ろうと誓った者達の未来を再度、掴むためのものである。だからこそ、その思いが力を貸して今まで以上の力を怪獣のカードとイミテーションリングはジャグラーに与えていた。
　光でありながら闇でもり、そんな二つの感情が絡み合い表に出る人間がジャグラーと言う存在だ。己の戦いを終わらせる為の手段としての行為から生まれたことにより人の善性を解らないまま、プライドも傷つけられたまま、流れ着いた、この場所で、もう一度、人を信じることが出来た。
　力で全ての争いを終わらせることに、ここで平安を持って暮らすことで忘れようとしていたが、オロチの手によって崩壊させられ、力を求めて狂う元凶にもなった、この世界。
　あの時、自棄になった自分を、それでも、己の弱さを受け入れてくれた姫宮婦妻やレナ達に感謝しているし、だからこそ、それを破壊したオロチには、再度、幸せを手にした彼女たちを護る為に正当なる怒りを持って戦う。
　それで己の過去の過ちが消えるという訳ではないのは、それは百も承知だ。ここを護ったくらいで、それが許される訳がないことなど本人が一番良く知っている。だが、それでも戦いたい。
　どうせ、そうなるのであれば「すべての命など尽きてしまえば良い」という極端な思考、戦う中で、護る中で、どうせ失うのあれば……善意と言うものが裏切られるのであれば心の痛みが生み出した歪な感情。しかし、最後まで、そこまで傾倒しなかったのはジャグラーの消えることはない永遠に灯の様に小さく輝く戦士としての信念と、この場所で出会った、レナ達の与えてくれた思いだ。まだ、この蘇った世界でレナ達が愛する人を持って生きている。あの時、失ったと思ったものが、まだ生きている。だからこそ今までの戦いではダメだし、ジャグラーとして絶対に護る為の戦いを行うものとして、自分が信じられる善意を持つ人間たちを護る為の戦いとして、ジャグラーは今、誰よりも強い戦士として、この戦場に君臨している。
　守りたいと純粋に願う思いから戦士としてここにいる。
　無意識の中で、ジャグラーは己の中の闇を光に変えて、それを力として今、この戦場にいるのだ。
　それは正義の味方、光の戦士、そんな感情を全てかなぐり捨てた守護者としての第一の感情が生み出す強さである。それが、まだ、彼にとって、かつて臨んだ力を得るための最初の条件であるとは、まだ気づいてはいない。
　悪意も善意も全てを関係なく食い荒らすオロチと言う存在に対して、今まで誰よりも守護者としてよりも破壊者として蠢いていた頃の感情を今は完全にかなぐり捨てて、闇を抱いて光になった戦士の姿、そのものだった。
　「だが、勘違いするな。これが終われば、俺は……お前を潰す。ここでは無い場所でな。」
　「解ってる。変わらないな。」
　そこはいつものジャグラーであることに寂しさを覚えつつも、どこか嬉しくなる。この地はジャグラーが再度、戦士であることを考えながら戦士であることを捨てた場所でもある。触れ合える時間は少なかったとはいえ、ガイとて、この場所で起きた惨事を忘れたわけではない。だからこそ、ここでは、ある意味、安心して背中を合わせて戦うことが出来る。ここは二人が戦ってはならぬ、かつて相棒を受け入れてくれた憩いの場所だからこそ、その恩義に報いるためにジャグラーは、ここでガイと戦うことをしないし、ガイもそうしない。かつての禍根が残る場所に再度訪れて、この場所で戦士としての誇りを持って戦っている。今、ジャグラーと相対すれば負けるかもしれない。そう思わせるほどの戦士の気迫が今のジャグラーにはあった。
　すでに、ここで失っていたものをジャグラーはオロチを圧倒すること、レナ達に再度、出会えたこと、レナ達をレガリアに乗せる元凶になったヨハンを斬り伏せることで取り戻していたのかもしれない。ジャグラーの中に出ていない答えをガイは、この場所にいるジャグラーの穏やかさから、かつての戦士としての誇りを確かに掴み取っていた。
　「手伝います。」
　敷島魅零とアーナスも再度、立ち上がり、二体の巨人と二人の戦女神が中央のエクテレウ・アレクト‐光天‐を護るように囲む。
　「皆、お願い。」
　バッと風を切る音を立ててエクテレウ・アレクト‐光天‐は一瞬のうちに天へと跳んだ。
　逃げたオロチに対して、エクテレウ・アレクトはあっと言う間、時が加速したかのように逃げたオロチの前に現れていた。両腕を組んで額のクリスタルから放出した宇宙の黒を白に変えてしまいそうなほどの眩い光を放ち、オロチの体を消滅させる。じわじわと追い詰める必要はない。生きているだけで害悪だというのなら、そのまま、滅ぼしてしまえばいい。
　「これで終わり。」
　身体を破壊されて露になったのは黒いサッカーボールのような姿。かつてはどれほどのサイズがあったというのに、今ではサッカーボールほどのサイズ。非常に弱弱しく見えるが、これが強大な化け物になっていたのかと思うと滅さなければならないと呟いた。　
　「これが、かつての……」
　怨敵だと思えば思うほど、哀れみが出てくる。人の心のを巣食う負の感情。誰の中にでもある人が持つ悪。しかし、その悪を恐れず憎まず、この胸に抱けば光となって消えていく。そうすればオロチが産まれることは無い。
　「お前は私の……」
　オーブカリバーと剣神天群雲の力、そして覚醒したレナの力を受けて所謂、極限状態になったエクテレウ・アレクト‐光天‐は、その手に持つ巨大な刀を持って圧倒的な力で宇宙を切り裂くほどの刃を振るいオロチを、そのオロチが宿っていたルクス・エクスマキナでの残骸で作られた肉体を一太刀浴びせるたびに消滅していく。
　そのまま、オロチのコアを狙っているはずだというのに奴は、その巨体の中を巧みに動いて避けている。気合一閃、その言葉は、先ほどまで光の巨人や剣神天群雲剣を蹂躙していた悪鬼とは思えない。あの強さは、太古の時代を蹂躙していた強さは、どこへと言ってしまったというのか。斬り裂いた。斬られた肉体の箇所から光が広がり、粒子となって星になるかのように消えていく。オロチの中に溜めた人の心が負の感情から解き放たれたかのように。その圧倒する姿は特撮ヒーローの主役がパワーアップして今まで苦戦していた巨悪を圧倒する姿、そのものであると言えた。
　「ちょこまかと……こいつ！！」
　肉体を失ったオロチのコアは、このまま逃走を計ろうとしていた。当然だろう。こんな存在を相手にできるほど、更には、仮に倒せたとしても、それ以上の戦力と闘うことになる。オロチとて伊達に、長く生きているわけではない。
　光の巨人と闇の巨人を叩き潰せば、必ず、その背後にいる大いなる光の戦士の集団が現れることになる。あの連中と戦うことはオロチからすれば、世界のどこかに現れては毎度、何処かで死に続ける運命に等しいことになるだろう。
　オロチとて光の国の住人と、その別世界にいる巨人達と戦えばたまったものではない。
　一人、悪に堕ちた光の巨人がいるとは言うが、身を寄せれば間違いなく、力の糧にされるだろう。この醜い姿を晒してまで、「悪」を意味する名前の悪の道へと進んだ光の巨人の前まで行く気は起きない。
　「オロチ！！」
　そして、今は、それすらも許されない状況にある。
　「逃げることは許さない……！」
　「私とレナの時間を奪ったんだから……それだけじゃない。ケイちゃんや、イングリッドや、サラちゃんとティアちゃんも……姫子さんと千歌音さんの時間を奪ったんだから……」
　ユイの怒涛の感情が、今までの因縁、その全てが籠った、それは怨念と言ってもいいかもしれない。今まで、たまりにたまった、レナという大事な人を初めとする怒りの情念というものは簡単に消えるものではないし、当事者であるレナ達はなおさらだ。
　「貴方は、どうせ消しても蘇るのでしょう？それが長引くだけ。今、消しておけば、貴方は、蘇るまでの間、完全な復活の為にしか時間を使えないでしょうし。」
　幸いにも、この宇宙と言うものは広く出来ている。
　そこで、別の生命体の負の思念を取り込んで強く復讐という魂胆もあるのだろうし、そういう意味で、今すぐにでも消さなければならないと思った時だ。オロチが残骸を寄せ集めて地球圏から逃げるためのブースターを製作しようとした時だ。
　「無理だよ。そんなことをしても。」
　レナは、既に、姫子と千歌音の、この世界を守る為の絶対的な防衛の切り札があることを知っているかのようだった。
　あまりにも、余りにも強大だからこそ、いざという時に出す存在とでも言える。
　「異次元がガラスのように……」
　突如、宇宙にガラスの割れる音が響いた。誰かが鈍器でガラスを勢いよく割ったかのような音だ。
　宇宙に響く一瞬、誰しもがビクッと背筋を伸ばして己の悪行を数えてしてしまうような音に、レナと姫子と千歌音以外のエクテレウ・アレクトに搭乗している全員が驚きながら耳に響いた不快な音がした後に、ガラスが割れたと思われた場所から、赤い手が現れた。勇ましい前奏曲が流れて気合の入りそうな行軍をしたくなるほどの交響曲が始まりそうなほどの高揚感が訪れる。
　「あれは……」
　「何……？」
　「大きい……」
　「あまりにも……」
　「地球程、ある……」
　「でも、それは、私達の味方だよ。」
　「そう。私と千歌音ちゃんが集めた、大いなる力を持つ仲間の一人。」
　「全並行世界絶対防衛用超巨大人型決戦兵器バスターマシン7号。いえ、ノノ。」
　「オロチ、貴方が眠っている間、私達も仲間を増やした。そういったでしょう？魂と意識は絶対的な切り札を得るために貴女が力を蓄えている間に彼女を呼んだ。」
　にやり、下手をすれば、それは悪役の浮かべる笑顔のようにも見える。
　勝利を確信した時のような顔は、まさに、そういうものだ。
　月の巨大な社から一つの流星が地球軌道上に白と赤。空間をガラスのように割り、出現するソレは、明らかに地球よりも大きい。地球という存在が、この巨大兵器の公園にある円形状の遊具に見えてしまうほどには、余りにも、それは大きかった。とある宇宙における人の叡智を結晶そのものであり、人の光の心が生んだ人類を護る最終決戦兵器として創造された、彼女を作り出したのは地球帝国宇宙軍。
　宇宙を消え去り幾星霜、ついに運命の女性と再会して巡り合わせ、晴れて二人は恋人同士になり、本来の世界で役目を終えて、その魂は姫子と千歌音の二人と交渉して再度、地球を防衛する存在として完成された存在が蘇った。太陽系絶対防衛システムの最終兵器。地球サイズの超巨大人型兵器ダイバスター完全型を姫子と千歌音は完成させて、現世に降臨させた。少しでも知性のある生物であるのなら、あれに喧嘩を売ろうとか、そういう愚かな思考は沸いても来やしないだろう。
　（あれに喧嘩を売りたいとは思わないわな。）
　ジャグラーは、その地球を抱きしめることが出来そうなほどに宇宙に聳え立つ大巨人を見て流石に変な笑い声を出すしかない。
　「こんなのあるなら、最初から呼んでおけば……」
　もっともな理由ではあるが。
　「この子の攻撃力は大きすぎるの。この子の場合は地球に侵略させ無いための兵器だからこそ、強大である分、地球そのものを傷つけてしまう。そうしたら、ユイちゃんの故郷のエナストリアだってタダでは済まないのよ。だから、この子が地球を攻撃するときは最後の手段。でも、オロチが今、こうして地球を出たからこそ、こうして宇宙に出る隙を狙って彼女を呼んだ。」
　「おいおい、超獣バキシムかよ。」
　思わずジャグラーは、上空に存在していた超巨大の機動兵器に戦いすら忘れて変な溜息すら出そうになる。　
　「あらかじめ、それを出しておけって言うんだ。」
　「巨大すぎるからダメだろ。下手をすれば、地球を傷つける。異空間に閉じ込められた、俺を助けてくれたのも、あの人だ。」
　「なるほど……お嬢さんたちがピンチになっても助けに行けなかった理由は、こういうのを仕込んでいたわけか。」
　無責任とは思うことだろうが、それでも、用意しないよりはマシだ。
　それに娘たちの愛に賭けるという一見、突拍子もないことも、元より愛を原動力に無限の力を生み出す剣神天群雲剣を基に作り上げたエリヌースのレガリアなのだ。
　思えば、レナが護りたいし、愛したいと思えた人が出来た時点で、この勝負は、オロチが負けていたということになる。
　ユインシエル・アステリア。
　ジャグラーは一件、見ただけだが、それでも、レナの抱くユイへの思いは触れ合いを見ただけで一瞬で分かった。レナが一緒にいる時の表情は姫子と千歌音が最高に幸せな表情を浮かべる時とよく似ている。
　無邪気で、無防備で、周りすらも降伏してしまいそうなほどの幸福の笑顔。幼いころに出会ったレナが、ああも幸せな表情を浮かべているのだから、それがどれだけ大切なのかというのは、曲がりなりにも自分を慕ってくれているストーカー女がいるくらいだ。
　解らないわけでもない。
　「勝ったな。」
　流石にジャグラーは、この戦力差というものに喧嘩を売るのは愚かな行為だと小学生でもわかるような算数の問題に近い戦いに関して一瞬にして怯んだ土塊の怪獣軍団を動きを止めた瞬間にオーブトリニティと共に破壊した。
　さらに、地球を守るようにダイバスターと呼ばれた彼女の意思に呼応するかのように多量の怪獣の形をした兵器が少女を中心に現れた。まさに、宇宙怪獣の王とでも言うべきか。オロチのような土塊しか操れない存在とは違うということになるのだろう。さらに、いつの間にか敵の土塊は再生することもない。宇宙の無限なる質量を使って、オロチはさらに自分の配下を創ろうとしたのだろうが、間に合わなかった。
　既に月の巫女と陽の巫女が光の巨人を派遣していたからだ。
　ジーッと、本来の目的さえ忘れて、これが並行世界の地球が生み出した人類の叡智の結晶の産物なのかとレナが見つめてしまうほどだ。人は、ここまでのものを生み出すことができること、そして、二人の母親が、これを仲間にしたというのは驚きとしか言いようがない。
　レナは、ただただ、それをボーっと見つめていることに夢中になった。
　「さぁ、レナさん！こいつを！」
　ダイバスターは、既に、その名前を知っていた。ダイバスターが一瞬、微笑んだように見えた。一瞬、その巨体がウインクしたように見えて、レナはノノと呼ばれた、この巨大兵器の素体の合図に相槌をする。そして、その両手にはオロチのコアが握られている。
　奴の介錯はレナの役目であることをつたえているかのように、ダイバスターは地球を包み込めるほどの両手がオロチのコアを閉じ込めるフィールドを作り上げていた。
　「うん。」
　そこにいたのは醜い化け物の姿をしていた、オロチと名乗っていた存在。改めて見る、その負の思念体はサッカーボール状の球体の中に人の様々な負の感情が入り混じった汚物と呼べる程の醜い黒に色を染めて、これに触れてしまえば人間不信にでもなってしまいそうなほどのどす黒い悪意に満ちた存在。　
　それを見つめて、姫子と千歌音は長年の仇敵に向かって、ただ、ここで潰してもいずれ蘇る存在というものを考えると、また虚しさのようなものを覚えて歯を食いしばった。
　（貴女の敗北は既に決まっていたのよ。）
　（貴女の新しい魂の器の力に、レナとユイちゃん達が愛の力で勝利した時点で。あの時点で、ルクス・エクスマキナの大半の機能は殺されて、貴方の器としてしか機能することは無かった。）
　（貴方は永遠に変わらない負の感情で動くだけ。）
　（でも、愛は常に進化するの。私と千歌音ちゃんの生み出した命であるレナがユイちゃんを愛したように。）
　（元より、人のストレスを吸い取り、それが破壊の力になって具現化するオロチの力、それを無に帰す対抗策としての神無月の巫女の力。）
　（このシステムは表裏一体なのよ。）
　（私達がいないのに器すらも敗れた存在が魂を得ても、その宿敵である私達が来た時点で、勝てる訳がない。）
　（仮に、貴方達が勝利しても、第二第三の私達が現れるだけ。）
　（それに、オロチ。貴方は最初から負けていた。）
　（私達のころから、愛する関係を引き離そうとした時から……もう、負けていたの。）
　姫子と千歌音はオロチに向かって、余りにも呆気ないほどのラスト、あの太古の時代のオロチとは何だったのだろうと思えるほどには呆気ない締め方に安堵に近い感情を表情に出していた。それでも、これまでの激戦というものを考えれば、これでも辛い方ではあるが。ただ、今回の復活は……
　「いえ、長く無いよね……レナとユイが私達の代わりをしていたのだし……」
　「そうね……」
　月の社から見つめていた。娘たちの戦いを。長く、果てない、時間の中で押しつけに等しいことをしてしまった自分達の贖罪というのは、どうすればいいのだろうか。そう考えているうちにレナとユイが片腕を頭上まで上げていた。
　「こんなものが……」
　あぁ、これで、決着か。
　「私とお姉ちゃんの幸福を……」
　「お前が……私とユイの幸せを壊そうとしたから！！」
　（二人の愛を邪魔するから二人を怒らせる……）
　（それが、どういう力になるか、オロチ。貴方は私と千歌音ちゃんの行動で、前にも経験したはず。）
　（レナとユイちゃんがルクス・エクスマキナを最初に破壊した時……）
　（あの時点で、オロチ、貴方は敗北という運命を叩きつけられていたのよ。）
　静かな二人の娘の怒りにエクテレウ・アレクト‐光天‐は光の刃を振り下ろし、オロチを叩き斬って光に浄化させた。二人の言葉に合わせるように、ユイとレナは心の中で姫子と千歌音が刀を振り下ろすタイミングを見極めたかのようにとも、振り下ろし縦一閃……邪神だった存在は巫女ではなく、その娘である姫宮レナ・アステリアによって一太刀で光の粒子になって消えていく。姫子と千歌音は結ばれた、あの時代を姫子に恋をし、千歌音を愛したことを思い出しながら、この光の粒子を見つめていた。
　本来の計画が、元よりユイたちの愛から生まれた力によって頓挫したことが全て、オロチの敗因であったともいえる。愛の力をドストレートに力に変換して動くのが剣神天群雲剣であるのなら、それを基にして作られた三体のエリヌースのレガリアも、同じ特性を持っていてもおかしくはない。静かに、ただ、静かに、寝ている赤子が起きないほど静かに、ただ、その神秘的な白い巨人はオロチを一閃、光が宇宙を駆ける流れ星のように静に光はかつての過去の思い出のような輝き、手から滑り落ちる海の砂が海水に溶けるかのように怨讐を叫んでいたソレは、一先ず、この世界から消えた。
　地球を囲んでいた醜い首輪は元よりなかったかのように粒子になって完全に消滅し、ただ、地球の上には、それを見守るような巨大な赤い巨人と白銀に輝く白い巨神が太陽の光に照らされて、その中にいる八人のパイロット達は終わった戦いを前に感嘆のため息を漏らして、ゆっくりと意識を日常に戻した。エクテレウ・アレクト‐光天‐を地球に向けて降下した時、いつも以上に機械が軋む音が聞こえた。それは、オロチという本来倒すべき敵を倒したという、エリヌースのレガリアたちが放つ宇宙や地球を代弁した歓喜の咆哮に聞こえた。
　「ね、ねぇ、レナ……」
　「ユイ……」
　か細い声で互いの名前を呼びあいながら、　地球に降下する間、互いの無事を確かめるようにユイとレナは唇を重ねた。唇の感触や、何もかもが本物だ。あぁ、今日も側に愛する人がいる。
　暖かさ、柔らかさ、愛しい人への吐息。
　生きていることを感じる。
　また、生きているということを感じられる幸せというのを噛み締める淡く甘いキス。
　もう、これ以上、命にかかわるのは御免だと思いながらも、だが、それ以上に愛する人が、またこうして生きていたということに感極まった喜びのキスは互いに生の実感を感じあえる幸福に満ち満ちていた。甘く蕩ける程に、何度も何度も感じあいたくて延々と終わることが無い幸福に体が包み込まれているようだった。
　これを感じられる今、愛する人と一夜を重ねた後に再度、訪れる夜。
　互いに共有される心地よさに身を寄せ合い、二人は帰路に……
　そして、いつの間にかレガリアの中で成長したレナの肉体は元の身体に戻っていた。魔法が解けてしまったかのように。全てのことが終わったからこそ、あるべき姿に戻ったのだろう。
　しかし、このキロで考えるのは疲れた。今は、側に皆がいることだけが幸せなのだから。
　「でも、そっちの方がレナらしいね。」
　「私も、これが一番良い。」

　月には古い社がある。社に辿り着くためには古い木製の階段があり、誰もが、社の主に会うためには、その階段を上らなければならない。
　腰に刀剣を携えた鎧武者のような魔人のような何かが光の柱と共に舞い降りて、社へと続く階段を優雅に、そして穏やかに魔人のような姿から、所謂、人間のような姿に戻り、相変わらずの風景だと思いながら黒いスーツを身に纏った、一見、紳士に見えながらも、どこか猟奇的で獲物を捕らえる蛇のようなギラつかせた瞳を持っているが顔立ちは基本、整っている。
　身体はモデルのように細く、そして背が高い。黙っていれば二枚目の雰囲気を醸し出していた。人間でありながら、人間ではない。人間に擬態しているわけではないが、彼は地球人ではなく地球人によく似た姿を持った宇宙人である。さらに、彼を表現するのであれば、この宇宙の世界の人間ではない銀河の果ての別世界からやってきた社の主に雇われた傭兵である。
　社のある一定領域には宇宙とは思えないほどに人が住めるほどには澄み切った空気が溢れている。まるで、人の中にある嫌な思い出を何もかも流してしまいそうなほどに。
　「いつの間に地球に、あんな不細工な首輪がついたんだ？いや、あれから地球は名前を変えたのか。１万年前の記憶を忘れるために地球の名前を捨てたか。」
　黙っていれば人を惹きつけるほどの顔立ちと言えるし、表面上は美男子と表現してもおかしくはない。
　ただ、そのギラつかせた瞳というのが、どこか他者を寄せ付けない雰囲気を作り上げており、そこに至るまでは、この世界に戻ってくるまで大きな事件があったからかもしれない。
　悪を恐れず憎まず、この胸に抱けというのは全ての人が成すには難しいことだ。それが、どれだけ誇りがある高潔な人物であろうともだ。
　ここに来ると、黒スーツの男は、己を戒めるための出来事が嫌でも脳裏に走り、瞬時に映像化される。
　まともな思い出から苦痛の思い出になるというのは、いずれも知性というものがある生命体にとっては辛いことになるだろう。
　誰だって、そうだ。
　この地球に来てから、一瞬で、その思い出が脳裏に血液が肉体を駆け巡るように思い出は走る。
　そして起こるのが決まって、皮膚を血が出るまで鑢で擦られるような頭痛が走る。スーツの男は、猟奇的な瞳を閉じて、整った顔立ちを歪ませながら、この男の中にある、この世界における嫌な思い出というのはどう言うものか解る。この世界に来ることと言うのは、男の時間の中で、どれほどの事か。この世界に来るまでに燦々たる程のことをしでかした分、そういう記憶も運び去ってはくれまいかとボソッと呟いたものの、そういう訳にも行かないようだ。
　『久しぶりね。ジャグラー』
　ジャグラス・ジャグラーが月の社に降り立ち、地球を最初に見た時の台詞がそれだったそれは、この世界の地球を邪神から守る役割を与えられた二人の巫女がいるらしい。
　巫女というだけでジャグラーは曰く付きの名前を思い出すが、それで、ここにいる二人の巫女に八つ当たりするのは流石に大人気の無いことだ。以前は、普通の人間で巫女に転生して運命を乗り越えていたらしいが、最終的に永遠に愛し合うことを選び、自分達がシステムの根幹になることで、終わることのない愛の春を現在も謳歌している。
　未だに完全に目覚めぬことのない二人の巫女に呼ばれて久しぶりに訪れる月の大地を前に懐かしい気持ちの中に嬉しさがあった。
　この社の中は環境が地球のように風が吹き、その風は旧友に出会うことの出来た幼馴染を喜ぶように、再び舞い降りたジャグラス・ジャグラーを歓迎する表れのように涼しくも力強く吹き荒れた。
　社の扉が開き、それを歓迎と受け入れ中に入り込み、ジャグラーはゆっくりと正座しながら落ち着かぬ心。ジャグラーが対峙するのは、所謂、この世界における神に等しい存在だ。
　一度、この世界に来てから、また戻ってくるまで様々なことがあった。それを読み取られるのは思い出したくない記憶を蒸し返されることと同義だったが、最初に出てきた言葉は予想外の言葉だった。
　『悪いわね。』
　『まだ、私達は姿を見せられるほど完全じゃないから。』
　「まだ、あの時から癒えていないのか。」
　思わず地球におけるSSPの三人と話すときのような世間話調の答え方をしてしまっている自分に咳払いした。
　『えぇ。』
　「あれから、ここじゃぁ、結構、経ったんだろ？」
　ただ、それでも、世間話調になってしまっているのは、落ち着いてみれば、この世界における風の健やかさのようなものがそうさせているのだろうが、ジャグラーは、どうも調子が落ち着かない、いや、調子が狂うようなスタイルに頭を抱えた。
　ジャグラーがぶっきらぼうに返事をし、脳裏に嫌な思い出として一つの出来事が蘇る。
　それは、また、自分に力があればと自惚れから来るものではあるが、それでも、この世界の地球を護れなかったことは、痛手にも近い。
　思えば、あの事件が、別世界での地球における自分の暴走のトリガーの一つと言えるのかもしれない。ここでも守れなかったことが、力を求めて追い求めていくうちに、あのような愚行を起こしたことを考えてしまえば。
　「それで、俺の依頼は、あれか。地球に纏わりつく不細工なリングの主の処理の為に一緒に戦え。そういうことだな。」
　『察しが早くて助かるわ。』
　「俺がやってきたこと……」
　『関係ないと思うよ。』
　「そう言ってもらえると助かる。」
　ジャグラーが不敵な笑みを浮かべながら、こいつらを裏切るかもしれないという演技を入れてみたが、それを見抜いているかのようにスルーするような反応をした。どうも勝てないということに口にするように、今度は苦笑いを浮かべるしかなかった。
　「しかし、そんなに時間がかかるものなのか？魂と体の再生は。」
　『色々とあるのよ。ただ、その間に、アクシデントは起こったんだけど。』
　「それは、どうした？」
　『娘たちが何とかしてくれた。』
　「嬢ちゃんたちが？」
　『色々と私達もやることがあったのよ。』
　『最低の親と罵ってくれても構わないわ。』
　「そうかい。……で、あれに契約した嬢ちゃん達がね。生きてるのか？」
　『当然。そうじゃなかったら、もっと、混沌とした雰囲気が出てるわ。』
　「なるほど。」
　最低の親と罵る気にはなれなかった。それは自分にも一端の責任はあるからだ。完全に人を信じていたがゆえに油断したことがある。
　そして、それは自分がレナ達をレガリアという枷に縛り付けてしまった要因を作ってしまったがゆえに、その贖罪の為に、今回の巫女の招集に呼ばれてきた部分がある。
　代わりに娘たちが戦う、そういう世界を見てきたこともあるのだろうが、そこまでしてやらなければならない一つの出来事というのは余程のことになるのだろう。
　ジャグラーからすれば、今、さっき、この場所に戻ってきた分、察することしか出来ないし、あれほどの娘たちを溺愛していた二人の母親のことだ。
　だからこそ、二人の母親のことを責めずに、あの日の過ちを思い返していた。

　命の樹……
　自らの目的を　「争いのない宇宙の創造」だと嘯く敵と戦い、流れて舞い降りてきたのが、この宇宙である。何かに導かれるとか、そういうものではないが、いつの間にか、ここにいた。誰も自分という存在を知らない。
　生命の樹を切り倒して、ウルトラマンと呼ばれる巨人が一つの世界を救ってから、どれくらいが経ったことだろうか。クレナイ・ガイと別れて、そして、この世界に来訪して。そこで出会ったのは、この世界を守護する、光の巨人のような存在だった。しかし、この世界は巨人化ということは無く、巨大人型兵器に契約して乗り込み戦うというスタイル。
　いつの間にか、この世界にいた。あの戦いの後、銀河を放浪して、いつ、ここに辿り着いたのか。なんてのは覚えていない。ただ、ジャグラーは、いつの間にかここにいたのだ。
　今までサポートしていた相手に助けられ、そして、いつの間にか生命の樹を斬って戦争を終わらせて、気付けば蚊帳の外だった。そんな傷心中の中で、この世界はジャグラーを優しく受け入れた。誰も知らないからだろうとは思ったが、事情を話せば、「なら、ここでゆっくりすればいいわ。」と、姫子の太陽のような柔らかさを持つような言葉に自然と、ジャグラーは、この場所で余生を過ごすことも悪く無いとは思っていた。
　「この人、心がボロボロに傷ついてる。ゆっくりして良いんだよ？姫子ママも、千歌音ママも追い出さないし。」
　多分、そうさせたのは、姫宮レナの言葉から来るものだったのだろうとも思う。
　「あ、あぁ……」
　訝しげに、人の心を読むような台詞を出されればポカーンとするが、姫宮レナの言葉は妙に当たる。
　恐らく、この言葉からジャグラーは、この世界から優しくされたのだろうとは思った。
　ただ、妙なもので、下手にプライドが邪魔することなく、ここで己を鍛え上げることを許され、それなりの地位や役職まで斡旋してくれたのは感謝としか言いようがあるまい。
　これほどの幸福を感じてしまっていいのだろうか？そう思えるくらいには刺激が無い平和な世界だ。
　飽和された世界の中で、別の衣服を与えられて、血みどろが纏わりついた戦士の衣を脱いだ。
　やはり、あの戦闘の衣装というのは捨てられない。多少、血なまぐさい世界に身を置いていた身からするとこそばゆさの様なものがある。そうして、過ごしていくうちにぬるま湯につかる幸福とでも言うべきか、時折、惑星カノンでやらかしたことが、こべりついた泥のようにベットリと、どうも、拭えるものではないらしい。
　だから、ああいう場面を想起させると、この場所で幸福を感じて良いのだろうかと傷心のジャグラーは自問自答する。思い出すたびに胸が己の刀で抉られるような痛みが走り、それが頭痛になって不快な朝が訪れるというのに、起きて、近くの河川敷で朝から刃を振りながら己を律するための時間を消費して数時間も経てば髪が靡くような爽やかな風に心を奪われてしまいそうになる。
　幸福で良いのだろうかと、自分に尋ねるが、自分自身は答えが出ない。
　「良いのか？」
　「反省しているなら良いんじゃない？食べる？アイス。」
　「あ、あぁ……」
　突如、現れた姫宮レナは恐れることなくジャグラーにアイスを渡した。冷たいのに、そのアイスが妙に暖かく感じて自然と純粋に殺意のない笑みが零れる。レナは、そんなジャグラーに対して、どういう感情を抱くわけでもなく、ただただ、アイスを頬張って子供のような笑顔を姫子と千歌音に向けていた。
　優しくされるということを忘れていたし、妙な暖かさすら人と関わる度に色々と忘れていた人間的なものが、徐々に、心と呼べる場所があるという、そこに埋もれていく。
　関わればミコットのような不幸が訪れ、自分自身が惑星カノンの住民がジャグラーを不幸の対象として見たように見られてしまうかもしれない。そういう傷ついた心の中で他人との接触というのは非常に気が重く、足取りは重くなる。
　そうして異世界から来た渡り鳥を受け入れるように表れてきたのが姫宮姫子と姫宮千歌音、そして姫宮レナの二人だった。
　そういう力に選ばれる存在というのは極めて普段は普通の人とは変わらないようだ。
　この世界にいる力に選ばれた二人も、そうだった。さらに、この頃からだろう。
　ガイが、この世界に舞い降りたのも。事情から、会うことも少なかったが、それでも気にかけてくるのは当時のジャグラーからすればウザったらしかったし、それ以上に、ジャグラーから避けていた。
　どうやら、エレメントなるものを探索していたとは言うが興味はない。
　「美味しい。」
　「あぁ、そうだな。」
　そうして気を抜けるような会話から、いつしか、光の戦士への執着はなくなっていったのは、いつのころからだろうか。ここで、大分、暮らしてからな気がしてならない。この魔法の鏡というものがあるのなら、そういうもので見せているのかもしれない幸福な世界での自分の姿。
　「両親はどうした？」
　いつもは、引っ付いている筈なのに、今日はいない。
　「ケイ達に取られた。だから、溜めたお小遣いを使って腹いせにアイス。」
　「そういうことか……」
　キンキンに冷えたアイスが妙に風を浴びても火照った心地よく美味しい。
　トレーニングによって暖まった身体には、良い感じに冷える。レナの顔を見ると、両親の面影を良く残している。最初に、レナの両親である会話していく中で自分の境遇を話したことを思い出す。
　「レナ、ここにいたの？」
　「あ、姫子ママと千歌音ママ。」
　姫子と千歌音は、まるで自分達と同じようだと言うかのように笑いあう。あの、色々という四文字の中には、確かにそう思わせるような説得力もあった。
　『なぁ、聞かせてくれないか？あんたも似たような口か？』
　『そうね。昔の恋敵が、貴方のライバルのような力を持っていた。』
　その言葉を聞くだけでジャグラーは千歌音の中にあったことを、ある程度、察した。
　恐らく、そこから、姫子を巡る戦いや、そこから、面倒なことが色々とあったのだろうというのは、どこか口を開く筋肉にさえ重みを感じるような動きを見れば真実でもあるし、察することだってできる。ただ、それを乗り越えて、今があるというのは、姫子と千歌音の両手を掴んで離そうとしない、二人の面影を良く受け継いだ娘を見ればよく解る。
　姫宮レナと言ったか。
　後は、他に養子を四人を迎えたという。
　『そうして、私は大切な人を一時期、守ることが出来ずに、色々とね。』
　その色々という、たった四文字の言葉の中には、表情の動きを見るだけで辛いことがあったことは解る。そして、その辛いことを受け入れた、この千歌音という女の妻である童顔で栗色の髪の毛を持つ姫子という少女は、相当、心というものが強いのだろうとジャグラーは理解できる。力があるものと、中途半端に力がある存在の差というのは大きい。
　「悔しさはあったわ。それに人としても良く出来ていたから。」
　だからこそ正攻法では勝負できないし、それに、千歌音の時代は、同性愛と言うものにネガティブな印象を抱くのが当たり前の時代だったというのもある。
　ならば、姫子が幸せでいてくれるなら、かつての恋敵に全てを託そうと思っていた。それでも人として出来た人間ならば、姫子を一瞬でも委ねても良いとは思ったが、それは自分の心の偽りでもある。ただ、人が出来ていたからこそ、彼ならば、姫子を委ねても良いとは思ったが、千歌音の憶測を越えて、姫子は千歌音を選んでくれた。
　だから、より大切な存在へと昇華された。自分を選んでくれたからこそ、幸せそうな顔をしていると、言葉から伝わってくる感情の一つ一つでジャグラーは理解できた。そういう負の感情から得られる力の危険性と言うのは理解できる。
　「皮肉な物よ。あれが、この結果に繋がったと思うと。」
　遠目から見つめる姫子とレナが遊ぶ姿は、どこか罪悪感を匂わせて、それが何故だか生命の樹を斬り倒した後に感じたぽっかりとした何かに似ている。多くは語らないが、その瞳の中に映った世界というのは、絶対に姫子を幸せにするという意思もある。どう言うものがあったのかは知らないが、自分と重ねることは何かが違う。ただ、千歌音からすれば何かの負の感情に至って得る力の危うさというのを説いたのだろうが。
　「そういうものか？」
　「さぁ？どうかしら。後は、貴方がどうするべきかでは無くて？」
　「どうするべきか……ね。」
　そうして、かつては人が出来過ぎているがゆえに憎かった恋敵。だが、そうして恋愛に勝利し姫子との間に千歌音の横に纏わりつく一人の娘が生まれた。それでも、姫子と千歌音の場合は、こうして愛し合い、レナという娘を得ることが出来たというのは相当な幸せであるという事なのだろう。何かしらの、自分も千歌音のような栄光を得ることが出来るだろうか。
　自問自答をしながら、ただ……目の前で何かしらの遊びをしている姫子とレナを見つめていた。
　「幸福か。」
　幸福を家族を、ゆっくり見る時間の中で感じるようになる。
　すくすくと育った、このレナという少女の体を見ていれば解る。
　今まで見てきて回った惑星は貧困というのが当たり前で個人では救うことの出来ない家族を多く見てきた。怪獣、宇宙人、そんなものに蹂躙されて。多くは救えない。
　それでも自分の手で救えるのならば、ジャグラーは己を鍛え上げた。誰よりも。それこそ一心不乱に、己の剣術を磨き上げて、精神を鍛え、そして、ストイックに強くなっていったはずだった。自分に力があるならばと戦士の頂に昇って見れば誰よりも力を求めていた自分ではなかった。そうして、こういう家族は仕方ないが、個人では救うことが出来ない。
　それでも、ガイは全ての人間を救おうとした。リアリストであるジャグラーと、ロマンチストであるガイ。
　この差が光の巨人の力を与えるか、与えないかの差なのだろうと。それが最終的にガイに助けられて、自分の力の意味も、何もかも……そう考えていた時には、この惑星に辿り着いてから平和という名のぬるま湯の世界に浸り、自分の中にある問いを考えながら、そのまま、この世界の幸せの為に従事することも悪いことではないだろう。
　そう考えていた時に、この平和というのも邪神オロチという存在によって成り立っている世界に降り立ったのは幸福であったのかもしれない。オロチと呼ばれる、考えるだけで肌寒くなるような邪神がいて、姫子と千歌音の降臨は、ある意味では、この世界に不幸というものが訪れている証でもあるのだろう。平和に見えて、この世界は共通の敵という存在がいることで全ての国が団結している。そこに現れた光の巨人のような二人の巫女の存在は、さぞ、平和の象徴的なものに見えるのだろう。
　惑星カノンにおける、あの生命の樹と女王のように。
　戦士であるのなら、これ以上、考えることもないだろうと、いつの間にか陽に照らされて、ゾンビのように爛れたアイスを見てレナに見えない場所でアイスを捨て少々、噎せ返り吐きかける。あの時の思い出が、惑星カノンでのトラウマがジャグラーを侵食した。ただただ、遠目に世界を見つめて、今は、ただ平和なだけの空を見つめていた。オーブと剣神天群雲剣を持ってレガリアという新エネルギーを利用した防衛兵器の開発は行われて、そして自分も、それに乗って戦うことを希望している。
　自らの剣術を活かせる特別機の制作というのは実に嬉しいことだ。マシンの名前はテイシスと言ったか。蛇心流の力を活かせる剣撃タイプのマシンを駆れるというなら、それで、この家族を守るだけの力を持てるのなら、それはそれで悪くはあるまい。
　「レナ？どうしたの。」
　「姫子ママ、もふもふ」
　「よしよし。」
　「レナは甘えん坊さんだね。」
　「二人がいるから……」
　大切に育てられてきた二人の娘を見て、全てを護れずとも、この家族だけでもと思えるようになったのは、この世界で以前のようなストイックさと言う毒気が抜かれたからだろう。
　幸せな家族が当然のように幸せに生きる、こういう場所というのは、どうも肌には合わないと自分を偽りながら、だからこそ、毒気を抜かれて、こうして今の穏やかでいられる自分がいる。思えば、命の樹を巡る戦いにおいて、自分は、どこか急ぎ過ぎた部分があったと、改めて自分を見つめなおす機会としては良い世界だったとも言える。
　「姫子ママ。」　
　ただの娘。
　女同士と言う関係の中で生まれながらも平然と受け入れる、この世界というのは恵まれているという事なのだろうとは思う。だからこそ、恵まれて人が人、自分が自分らしくいられる、この世界を、妙に守りたくなる。あの時のリベンジ、いや、生命の樹の時のような二の轍は踏むまいと思っているのから、戦士であり人としての幸せを求めようとする。
　「そういえば、あの子は、二人の娘だろ？なんか、不思議な力とか持ってるんじゃないか？」
　「どうかしら。」
　「私達にできることは、ガイのように変身するように、剣神天群雲剣を呼び出すこと位よ。あの中に入って、私達は全ての力が発揮されるから。この子に、そういう力があるなら、何か神秘的なものを見つけてからじゃないかしら。」
　それは謀らずとも後の世界でルクス・エクス・マキナとの決戦において現れる。レナが三つのレガリアを合体させて現れる、その予兆でもあったのかもしれない。
　「面倒だな。」
　「そうかしら？でも、これで良いと思う、戦いの痛みや苦しみは、私と千歌音ちゃんだけで知れば良いから。この子は、普通に幸せになってほしい。何かあるかもしれないけど、でも、そう言う力とか、そういうものに無縁で、この子は、この子の幸せを掴んでほしいな。」
　姫子と千歌音が互いに頷きあいながら納得しあう。
　そんな家族の光景を見て思い出す。
　あぁ、そういえば、そうだ。
　こういう家族を尽きることのない悪意と敵意により、繰り返される戦いの世界から守る為に戦っていたんだ。
　ジャグラーの中で蘇る信念は、それを思い出させた。
　ある意味、幸福を理解できた瞬間だった。この瞬間が、いつまでも永遠に終わらない物語のように続けばいいと思っていたが、物語に何れ、おわりは来るように、それはやってきて終わりを告げた。
　「何が……何が、光の巨人だ！！何が、全てを救うウルトラマンだ！！」
　何が光の巨人の力か。
　結局、何も護れてはいない。
　それは、また自分の非力さに対する怒りでもあった。
　極楽の家族愛に浸れる幸せに身をよじらせながら、この世界の人を信じた途端に、エメラルドグリーンの髪の少年がジャグラーの隙をついて、レナとケイ、サラとティア、ノアの腹部がパックリと斬られて夥しい血を流して倒れていた。少年は悪魔のような顔を浮かべて、悪魔のような顔を浮かべて、その場から去っていった。
　己は大切な人を守る為に鍛えたというのに救えないというのでは、何の為に光の巨人という存在がいるのか解ったものではない。
　ギリギリまで頑張って、ギリギリまで踏ん張った結果が、あれだというのなら、レナ達は、何故、犠牲になったのか。
　レナは、姫子は、千歌音は。
　この星の文明が破壊される中で姫子と千歌音、レナ、ケイ、サラ、ティア、いや、それ以上の人々を犠牲にしてまで収まった、この戦い。
　光の巨人の力は全てを救うのではなかったのか。
　ジャグラーの中で渇望していた力に対する絶望感は己と共に黒いラインが身体の入った光の巨人オーブを恨みを込めて見つめていた。
　己の力の無力さを誰かにぶつけたかったのかもしれない。
　しかし、これは、これではあんまりではないか。呪詛のように吐き続けた光の巨人への言葉は、ジャグラーの中で力に対する渇望が憎しみを増幅させて闇に飲まれて行ったのは、この頃からだ。
　所詮、光の巨人と言えども人が変身した力では救えない。
　レナ達のような少女は助けられない。
　それどころか、永遠に生きるという咎を与える原因を自分が与えてしまった。
　ならば、もっと、もっと力があれば。
　誰かを護りたいという思いが力となる。
　取り戻していた筈のものが儚くも崩れ去る。
　そうして心は闇に蝕まれて行く。
　「もっと力があったら……」
　ミコットも、この世界も……
　「誰かを護りたい」
　そのための力なら、闇の力であっても構わない……
　力があればと、呪詛のように、この世界からガイに連れ出されるときに呟いた。
　強くならなければならない。
　いつからだろう。
　この世界の幸福が辛い思い出になって、力だけを求めるようになったのは。
　宇宙少女と出会い、ガイとの完全な決別、闇の魔王獣を復活させて、一瞬、ナターシャがレナに見えたから、思わず助けて……ガイに愛を説かれた時、一度、忘れかけながらも、この世界で姫子と千歌音、そして、レナやケイ、サラとティアとの思い出が蘇った。
　「俺は、何がしたかったんだ？」
　ガイに殴られて気付いた時のジャグラーの中で蘇った、この世界における思い出。
　あぁ、そうだ。レナ達を、この世界で幸せに過ごす人たちを、あの時は守ろうとしていたんだ。
　ジャグラーがマガタノオロチをオーブオリジンと戦う前に思い出した独白の中で思い出す。
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　目の前にいる敵は本当に、かつて、この世界を滅ぼそうとした悪鬼。　
　身体はボロボロ、しかし、魂は高潔のまま。
　恐らく、この立派な不細工な首輪の中でも昨日は殆ど、破壊された状態なのだろうというのは理解できる。この世界に舞い降りて初めて出会ったのは、この世界に自分に絶望を与えた怨敵だった。
　随分と、鼻に着く態度だ。
　久しぶりに醜いとさけずみたくなるほどだが、それでもジャグラーが、あれから育んだ闇と呼べる曖昧なものに縋らなければならないほどなのだろうと思えば、それはそれで殺意というものが湧く。
　（頼み方ってのを知らんのか？こいつは。）
　内心で悪態をつきながら、適当に相槌を済ませてから、本来の雇われ主の場所に行く。元より、誘われたというだけで参加する意味などない。それに、ジャグラーからすればオロチに着くというのは、この世界で出会った人たちを裏切るという行為に他ならない。己の闇で、自分の中にあるオロチに対する憎しみを隠して考えておくと口にしながら、内心にあるのは自分に頼るようでは、オロチはもう手遅れという事でもある。
　「愚か者め。」
　内心でオロチを嘲笑する。
　万感の思いに身を委ねていた時、本来の依頼主のいる間で目を開いた。
　社の中が金色に輝きだし、さらに背後には白銀の巨人が現れる。
　剣神天群雲剣だ。
　そして……
　「この先、この力が必要になるでしょう。」
　「ダークリング？いや、偽物か？」
　姫子と千歌音の二人。
　魂と肉体の修復を終えて、そして、その後ろには多くの対オロチ戦の為に集められた大きな力が一つや二つではない。どれほどオロチにとっての脅威を集めたというのか。ますます、オロチの敗北は決まった光景に思わず同情もしたくなって変な笑みさえ零れてくる。
　「まだ、私たちは完ぺきではないわ。」
　「今は、まだ、ここから出られないの。後、数刻だけ時間をちょうだい。」
　「了解した。こっちだって、なじみの友人に、そう頼まれるのはうれしい。それに、そろそろ、あいつも、この異変に気づいて来るようだしな。」
　月の青い空を見上げて光が来る、その先の世界を見渡していた。ちょっとした同窓会のようだ。にわかに信じられない状況が、派手なパーティの前兆のように……
　懐かしい友人に出会うというのは、こういう気持ちなのだろうとジャグラーの中で何か、鎖のようなものが解けたような感触が胸に溶けた。それは、そうだ。ずっと、あの世界の崩壊を見てから、気にかけて、あんな馬鹿なことをしでかしていたのだから。
　「イミテーションのリング……ふ。悪くない。」
　中途半端に闇と言う毒素を抜かれてからダークリングは、未だに戻ってくることは無い。今頃、誰かの手にあるのだろうが、それよりも今は、ここにある一つの世界を助けることの方が重要だ。それだけを噛み締めて、ジャグラーはギョロついた瞳を閉じて、イミテーションリングを祈るように。
　「ただ、この世界を抜ければ、それは力を失うわ。」
　「いえ。こちらとて、お二人に頼りにされるのは嬉しい。あの頃のリベンジが出来る。だからこそ、頼みがある。」
　「頼み？」
　「あの緑の髪の男は、俺に殺らせろ。」
　これはジャグラーのリベンジでもある。オロチと言う自分の安らぎとも言えた場所を破壊した場所。あの時、守れなかったモノを、こうしてリベンジ。その奥に湧き上がる沸々とした感情、自分の中で未だに凝り固まった何としても出来ない憎い存在。奴を斬ることで、ある種、自分の中にある蟠りの一つは取り除くことが出来る。
　そういう感情も含み、何よりも思うのは怒りである。
　ヨハン。
　あの男だけは。
　レナ達を、下手すれば殺してしまうほどにまで痛みを刻み付けたやつは。
　絶対に。
　この手で斬ると。
　ジャグラーは誓う。
　『私達がやりたいところだけど……』
　『貴方が望むなら。』
　許可は得た。
　静かに一礼してジャグラーはイミテーションリングを掲げた。
　「アグルさん！ダークメフィストさん！人の心の闇を光に変えた力、お借りします！」
　目指すは、かつて地球と呼ばれていた惑星。

　「ここは……」
　宇宙という空間において、そこにある白色の光というのは極めて微量でありながらも、確かな美しい白い光が、そこにある。闇を抱いて光としてしまいそうなほどの眩さが、これから世界に訪れる絶望を希望に変えてしまいそうなほどの輝きが、燦燦と目の前にいる機械の獣達を打ち砕いていた。
　それがなんであるのか。
　これから戦おうとしている相手にとっては脅威でしかない。全ての世界の太陽の光を味方につけた、それは遥か昔に出会った二人の巫女に呼ばれて、この世界の時間で言えば約一万年前程の出来事で、当時は、まだ、この光にとっては宇宙の魔女になる前の存在と出会う前に、一度、この世界に来訪し、二人の太陽と月の巫女と戦い、そして多大な犠牲を払いつつも、この世界を最悪の事態から救った存在でもある。
　光からすれば、数百年ぶりだが、こちらの宇宙で言えば一万年以上も経った宇宙は相も変わらず静かであるはずだった。あの二人からの思念が魔王獣と呼ばれる存在を倒したときに聞こえてきた。だが、それ以上か、それと同じほどには厄介な奴がいる。
　「そうか。彼女たちが無意味に俺を呼ぶとは思ってはいなかったが。」
　光の前には大きな機械の群れがいる。以前、見たもの、見たことも無いもの、しかし、光にとって、それらはだが、彼は不思議と恐怖を感じてはいなかった。
　「また復活したのか……」
　しかし、その光と手いつまでも停滞した存在ではなく人と言う存在と比べれば遥か先を生きる存在である。その分、無限の可能性と言う安易に行ってしまえば安く感じてしまうことを熟してきた存在からすれば容易い存在であるともいえる。
　光が宇宙を駆ける。
　光が飛ぶ。
　光が舞う。
　宇宙という暗い黒の中では白の光というのは一筋の希望に見える。そして、かつて地球と呼ばれていた惑星に住む人々には見えないところで、その光は宇宙に巣食う化け物を打ち砕く。
　「何なんだよ！？お前は！前に対峙した時もお前は！！あいつが、馬鹿をしなければ、こんなことにはっ！」
　少年が怒号と交えて目の前の光の存在に向かって吼えた。数多の無限に近い機械で構成された怪物たちの群れと一人で、しかも圧倒しながら戦っていた。
　「くっそっ！たった一人に！」
　既に負け犬の遠吠えに近いほどには、目の前の敵の存在は圧倒的であったと言える。
　此方が復活すれば奴も来訪し、そして光を呼んだ存在も完全に復活する。いつ、奴が目覚めて地上を修羅の間にしようとすることを止めるために。
　光は巨大な人の形をしていた。
　かといって、この世界における、かつて氾濫したレガリア・ギアなど、そういう存在ではない。ある意味、それは最も高貴な光であり、希望そのものと言える。
　別名、光の巨人とも呼ばれる、その存在。ただ、一人の為だけに、これだけの戦力を消費しなければならない危険性に邪悪な表情を持つ少年は脅威を覚えていた。
　「お前は……！前の戦いのときでも！！」
　「……！！」
　少年の悪魔のような表情から繰り出される問いに対して声にならない叫びをあげて、けしかけてきた存在を破壊する。奇しくも、この存在が前までいた世界では魔王獣や亡霊魔導士、超空大凶獣と呼ばれる脅威達と戦っていた存在である。　元より、そこに心なき機械の群れが集まっても勝利することは難しい。此処までしなければならないほど危険な相手、敵だからと言って、この状況、慈悲を与える訳には行かない。だから光の巨人は、この場所にいる全ての機械人形に宇宙をより眩く照らす閃光を放ち破壊する。
　「ちっ……」
　思わず舌打ちする。あの時、ルクス・エクスマキナが破壊されてなければ、この巨神とて。
　少年が前任者の不甲斐なさを呪いつつも、この世界の守護者である巫女が呼んだ光の巨神。しかし、少年は、その巨神の前で不敵な笑いを浮かべた。世界を統一するために、一瞬でも、この世界に入り込んで来た時から。その記憶は奴によって。
　「……？！それに……」
　それはかつて己の相棒と呼ばれた男を苦しめた。
　自分の背丈以上の大きさを誇る存在。
　「超魔王獣……」
　「お前の戦う場所は、ここじゃない。」
　そして異空間へと……
　だが、少年は気付くことは無かった。
　漆黒の光を身に纏い、舞い降りる何かを……
[newpage]　
　「いい加減にしてほしいわ……」
　月の裏側、そこで永遠に愛を司る夢を見ていた筈なのに現実に戻される。人が、いまだ介入できない場所に、それは存在している。古く大きな社と、何回も巡り巡った世界の始まりと終わりを見つめてきた。
　どれだけ人が、進歩したとしても、この場所に来ることはない。月というのは重要な役割を持ちつつも、それだけの存在でしかないというのをよく体現している。だからこそ、ここに古い社があろうとも、巨大な剣が突き刺さっていようとも、誰も知ることはない。
　「また、復活……二千年ぶりね……」
　完全に消滅させることができれば、どれだけ楽なことか。しかし、世界が変わっても絶望する人間は数多くいる。この世界においても、前の世界においても、それは平等に訪れるものなのかもしれない。神無月の巫女と呼ばれる二人が人の光を司るのであるのなら、これから復活する奴は人の闇そのものであるといってもいいだろう。
　「どれほど、私たちの邪魔をすれば気が済むというの。」
　だが、それは誰しもが持つ人の大切な感情でもあるといえよう。
　人の中に負の感情というのは永遠に消えるわけではない。何かがトリガーになって大きな災厄となって襲い掛かる。それはいつの時代でも変わらないと歴史が証明している。オロチの復活は、いまだに人という種が進化できずにいる証。そういうことであるのかもしれない。どれくらい、人と言う種が絶滅し、再生された世界で復活を遂げても。
　「彼は、もう来ているわ。」
　「そうだね。完全に復活する前に……彼を呼んでおいてよかった。」
　人の善と悪は表裏一体であることのように、また、月の社に眠る剣を駆る二人の少女もオロチと同格の……
　「でも、対策はちゃんと打ってあるし、まずは私達の娘に会いに行こう。」
　「受け入れてくれるかしら？それとも……」
　「そう、ね……」
　二人の中で心配なもの。それはかつての娘の抱く思いが、今、どのようになってしまっているというのか。前の別れ方を気にする彼女のように不安に覆われている。だが、全ては己の憎しみから生まれた自業自得である。だからこそ、太陽の輝きの髪を持った少女は、それでも月夜の髪の少女を抱きしめた。
　「私たちは？」
　「そうね。状況を見てお願いしていいかしら？」
　「はい。」
　月の社にいるのは二人だけではない。
　そこには生を全うして寿命が尽き、再び惑星を守る存在として蘇った者たちがいる。
　「……オロチの機械仕掛けの神が復活。」
　「来ますね。」
　「そう、ね。」
　それは二人の巫女によって選ばれて並行世界を護る戦士として新たなに生まれ変わった戦士である。
　そうして娘たちに伸びる魔の手を感じ取り、姫子と千歌音は娘を助けるために、ここにいる全ての者たちに自分達の願いを届け保険として呼んだかつての仲間が降臨するのと同時に剣神を起動させて、かつて地球と呼ばれていた惑星に舞い降りた。
[newpage]
　「いい加減、しつこい……！10月に入ってからすぐとか！」
　９月３０日
　怒鳴る声を制止する人間はいなかった。潰しても潰しても現れる害虫のような存在に、何度も殺しても殺しても終わりのない戦いに精神を疲弊した人間のように怒号をぶつけたのは、レナ・アステリアだった。
　紅い巨人アレクトを駆りながら、少なくとも一日に一回は出てくるかのように、機械の巨人はエナストリア王国の周辺に何処からともなく怪獣映画に出てくる悪役怪獣のように海を越えたり、突然、大地を突き破り登場する。世界の軍隊は対処するモノの、たいていは、怪獣映画の防衛隊のように一捻りされるほどの堅牢な鎧に攻撃を弾かれ、そして破壊される。
　これも世界中に奇妙なモニュメントが現れてからだと、目の前の巨人に対して舌打ちをしながら、レナは最愛の妹であるユイと一緒に拳を叩き込む。
　「どれくらい……やれば、気が済むんだろ。」
　終わらない。
　ユイの精神は、また、この事件を通してレナがいなくなるのではないか、あの時の経験上から不安に煽られて、今、この場所で戦っている誰よりも疲弊している。
　レナ自身は、その気は無くても、姉として、いや、それ以上の存在としてどうにかしなければならないと考えていた時の、この巨人の襲撃だ。
　「ユイを不安にさせるなら……私が！！」
　ルクス・エクスマキナとの戦いが終わってから、半年ほど経って年を越した辺りからのころだ。こういう事態に陥ったのは。先月含めて潰しても潰しても現れる害虫は何処までも現れる。
　「そんなに……？」
　怪訝な顔を浮かべて、密閉されたコクピットの中で会話の中で、ユイの顔は不安と合わせて、誰よりも戦いが終わった後に疲れ表情を見せてぐったりとする。国を愛して、その国民を愛しているユイからすれば、この誰かが傷つくかもしれない状況は辛いことだろう。少なくとも、今は、それをレナに愚痴るようになったのは関係的には進んだ証拠だ。
　「クリムゾン……レイド！！」
　拳が真紅に輝き、紅い巨人が大地を駆けて宙を舞う。
　エナストリア王国付近に現れた機械の巨人が現れて国を蹂躙するために現れる。出現した巨人に真紅に輝く拳をぶつけて機械の巨人は塵芥の如く崩れ消えていく。
　この明らかに異様な状態に不安を抱えているのはユイだけではないし、レナ自身も、これから起こるかもしれない記憶に引っかかる何かが、もしかすればユイ以上の不安に押し潰されそうになる。戦いを終えた三体のレガリアを駆る女たちは生活のあるべき場所に戻り、これから、この物語を司るレナ・アステリアは自宅にあるソファで横になり、ぐったりと不安と戦いの疲労が長く生きているとはいえ幼い身体に一気に襲いかかり、それは小さな身体には大きすぎる許容量を超えて眠りについた。
　９月２９日。
　この日は、まだ序章。
　これから、一分、一時間、そして一日……
　十月一日までの時間、目まぐるしく世界は、新たな災厄に飲み込まれる。
　それは、レガリアとなった少女達の過去の清算。

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　「そういえば、レナの両親って、どういう人だったの？」
　「私の両親……？」
　初めて言われた時は、ユイがまだ無邪気で、ユイの母親である先代の女王が生きていた時のことだ。
　”自分の両親は、どういう存在だったか解らない。”
　聞かれて困ることではなかったけど、不思議と両親の記憶なんてものはユイと出会った時にはすでに海が何度も形あるものをゆっくり時間をかけて平地にしていくようにレナの中の両親の記憶が忘却の海は波と一緒に消えていった。
　この頃は、所謂、間抜け面と呼ばれるほどの顔だったと述懐しながら、ただ、記憶の糸を手繰り寄せながら両親のことを思い出そうとすれば、そんなものは無かったように消えていく。昔から両親の記憶なんていうのがレナの中には無い。
　ユイの親と出会ってから、自分の両親のことを考えてはいたものの、どうも、そこには靄がかかってしまったかのように母親の記憶なんていうのは深淵の奥底に消えていく。暗い沼の底、そこにあるのは両親の記憶。余程、まともな両親ではないし、思い出したくもないと言う部分があるというのは、碌な両親ではなかったのだろうと自分の中では大きいのだろうとも思う。それよりも、ユイの方が大事だし、ユイと一緒にいる記憶の方がレナにとって今は何よりも価値があるというのに忘れていたほどだというのに、何故、今になって両親の顔がレナの脳裏に焼き付くように浮かび上がるというのか。憎しみなのか、寂しさなのか、それはまだ解らないが何か不吉なものがレナの中で渦巻こうとしていた。
　思い出せないというのは、相当、嫌な思い出で自分の中で虐待されたりとか、そのとどめがレガリアとの契約で不死の呪いを受けたということなのだろうと考えて憎み生きることにしていた。レガリアと契約して暫く経ってから、両親のことが思い出せなくなっていたし、ただただ、憎々し気に、自分に面倒なものを押し付けた語りたくもない思い出だと考えれば、このまま、忘れたほうがましだったのかもしれない。
　ただ、ヨハンとの戦いに勝利してからだ。
　”レナ……貴女もケイ達と……”
　一つの声が神経を通して全身に細胞を活性化させるように響き渡る。
　そうして眠っていたはずの身体が無理矢理、たたき起こされて、気づけば見知らぬネオン街の劇場の前にレナ・アステリアは普段着を身に纏い立っていた。
　最近、こんなことがやたら多い。
　都会のがやがやたら騒がしく、つんざくように音が耳の中を侵略しては不快な感情が襲い掛かり、先ほど感じた何者かが己の精神の中に入り込んできたような気持ち悪さを一瞬だけ感じたものの、それすらも消していく。
　徐々に意識から、第三者の介入のようなものが自分の中から消えて、そうして内なる気持ち悪さの解放から次の気持ち悪さが五感に作用するかのように襲い始めたのは、すぐのことで、ずっと見つめていたら視力が奪われてしまいそうになる程の暴力的なネオンの光の渦は、それだけで生物を何かしら殺してしまいそうなほどの人の狂気を見ているかのようだった。
　「ユイ……？」
　いつも、隣にいるはずの最愛の人はいないし、早く、この場所から帰ってしまいたいとは思うものの、ここの街が何処の世界なのかというのは全く身に覚えがない。
　ただ、目の前の劇場には「レナ・アステリア様専用」とだけ掲げられており、とりあえずの問題の打破の為には中に入るしか無いようだ。どうせ夢ならば、すぐに冷める。目が痛くなりそうなほど眩い光が瞳の世界からの逃避の意味も込めて、劇場の中へとゆっくりと、少々、気怠い脚の重みを感じつつも前足を進めた。
　「え……」
　静寂そのものと言って良い虫一匹すらいると思わせないほどの静けさが、この小奇麗な具合が昔、本で読んだ映画館、そのままの光景、近代的なものではなく所謂、日本で言う昭和という時代に作られたようなレトロな映画館で、どこか夜を恐れているかのように電子の光によって誤魔化そうとするのは人の心の弱さを暗示しているようなネオンの光、本能的に夜の闇の怖さを誤魔化す、あの風景に比べれば遥かに静かな、この場所というのは落ち着きを感じるが、今度は静かすぎて気味が悪くなってくる。
　なんとも、人と言うのは不都合だと、こういう場所で神を気取ったようにレナは呟く。
　ただ、これは自分の夢ならば、自分が、そう思っているということなのかもしれないと、未だに、あのヨハンとの戦いから芽生えた部分に心の隅に、あのトラウマがあるのかもしれない。
　「お嬢様、いらっしゃいませ。」
　己の中身を整理しようとした時、見知らぬ黒服を着て紙袋を被った紳士がロボットのようなプログラムされたような無機質な電子音のような口調でレナに対して話しかける。
　「レナ・アステリア様ですね。お待ちしておりました。」
　プログラム的な会話なのに、夢の世界だからか、妙に耳心地が良い。不気味さと明るさが妙に中和されて、いるだけで、どこか気がおかしくなりそうになる。レナは一瞬の吐き気を覚えて、やはり、ここから出るのをやめるべきだと思い、急ぎ、劇場の扉まで戻ろうとしたが、それを許さないかのように鍵がかかっていた。
　「はぁ……」
　ため息をついて、この目の前に起きるであろうことを、見なければならないというのは決まったことで、誰かに運命づけられているかのような、この出来事には苛立ちを覚えてしまう。
　ここにある催し物を見なければ帰れないと悟ったレナはいぶかしげな顔を浮かべながら「こちらでございます。」と、無機質な声で案内する紳士に仕方なくついていく。
　「こちらでございます。」
　急かすように紳士は無機質な紙袋の瞳でレナに急かす。当然のことながら、この夢を終わらせたいし、乗り気ではなかったモノの案内されたレナはこれから催し物が行われるホールに真摯に案内された。一つ用意されていた座席に腰を置いた時、そそくさと紳士は立ち去っていく。20世紀辺りで開発されたばかりのロボットのように。
　椅子に座った時、軋んだ音が響き耳に不快な音が残る。何か乾いた声のする老人の上に乗っているような気分にもなって妙な気持ち悪さも身体が覚えた。レナが座ったのを見計らい、唐突にホールが黒一色に染まり、目の前に垂れ下がった純白のスクリーンは、これから映画が始まるという合図なのだろう。律儀にポップコーンとハンバーガーまで用意されている。
　360度のスクリーンで人の叡智と歴史が延々と流れていく映画。三時間程経って人類の技術の発展を見せられてきた。
　「今日は、巫女服を着た二人の女の子？」
　太陽の輝きような髪色を持った少女と、月夜の輝きのような淡い蒼の髪色を持った二人の少女がいる。この二人が映画冒頭に出てくること、レナには初めての体験だった。二人が愛し合い、そして運命に翻弄されて行く。この二人の軌跡と言うのはどうも自分とユイの関係に似ていると正直、思わざるを得なかった。所詮、夢だというのに、どうして、こうも内心引かれているのだろうと考えてもすぐに出てくるのが、レナはユイとの関係を、この二人に自己投影させて感情移入をしてしまうからである。
　自然と、そうなってしまうのは何故だろう。考えても、この二人の関係は、自分が今日まで見た、どの恋愛映画よりも心が洗われて躍るモノだった。途中で蒼い髪色の巫女が太陽の髪の色の巫女をレイプし、あえて、殺されるために恨みを抱かせるために。どれほどの覚悟が、この人の中にあったのだろうと考えるだけでレナは胸が締め付けられると同時に、何故か、あの二人をよく知っているような気がした。
　自分に、ユイを戦いから遠ざけるためにレイプでもしてわざと嫌われるような真似ができるだろうかと考えると、それは出来ないと呟いた。ユイに嫌われることはレナにとって……しかし、目の前の画面に映る巫女は、それを為したのだ。どういう心境だったのだろう。考えるだけで全身が針に貫かれたような痛みが走る。
　ある程度の時間が進んだ時、画面には紫を帯びた禍々しい巨大なレガリアと、白い剣から変形した巨大なレガリアのようなものが現れて激闘を繰り広げる。
　「どうして、同じ顔をしてるんだろ……」
　ふと、疑問に思いながら戦い己の身体を傷つけ合う姿に白い剣の巨人は涙を流しているようにも思えた。禍々しい紫の巨人と白銀の刀身を持つ巨大なレガリアに良く似た兵器。何か、大切な存在を傷つけなければならない覚悟に涙をしているような気がしてならなかった。リボルバータイプの何か巨大なものを破壊して、そして禍々しい紫の巨人を破壊している。どうにも、何故、最後の、あの二体は所々に、何故、類似点があったのだろうと変な疑問が脳裏に引っかかる。
　『そして私達は、また恋に落ちる。』
　そして、涙を流していたような刀身の巨人と言い、新たに上映された映画の内容はレナの中で、妙に気になりつつも気付けば一本目の映画が終わっていたことに気付いた。よく知っている筈なのに思い出せない二人の巫女に、二つの良く似た顔を持つ巨人。製作者が同じならと言うのなら解るが、あの神秘的な巨人は誰かの手によって創られたものなのだろうか？もしかしたら、光と闇、太陽と月のように相対する存在なのではないのか。色々なことを考えていた時だ。
　映画は再び時代は進み、今度は荒唐無稽のロボットアニメを見ているかのような巨大ロボットや光の巨人がエイリアンと戦うが、それはアニメでも映画でもなく紛れもない現実として描かれている光景が映し出される。レナ・アステリアは第三者として夢の中の住人ではない存在として見ている。
　まるで、立体映画やドラマの撮影の中に自分がいるかのようにロボットアニメを、かつて自分が映画館で、この夢を見ているような雰囲気に、ついつい他人事のようになって見ている自分がいる。そこに、四聖獣や、様々な動物、人、其々の形に進化した機械仕掛けの巨大人形、レガリアが目の前に君臨していて、まるで戦争で勝利に導いた兵器を讃えるような軍事博物館のようだ。いや、この場所で言えば人類の科学の発展による栄光とでも称するべきだろうか。そして、この科学の象徴が人、本来の持つ傲慢さを象徴しているようにもレナには思えた。そうして傲慢になりすぎて人は、あの兵器を作ってしまったのだから、これは今、思えば運命だったのかもしれないと泡沫のように無限の夢を持って蘇っては消える、この夢世界の中での自分の記憶に身を委ねていた。
　周りには神話に出てきそうな神殿や、そういった建築物が並んでいる。やはり、ここまで発展しすぎた技術の都と言うのはユインシエルと一緒に住んでいる都を思えば多少の息苦しさを感じてしまう。探求心と言うものが欲望と傲慢に取り込まれてしまった象徴にも思えてくる、この人の永劫を望む傲慢な物たちの集まりに神を気取ったつもりだったのかもしれないと、ルクスと言う力を得て人が二足歩行、四足歩行のロボットなんて荒唐無稽な兵器がルクスと言う血液を得て進化し、人の形をしていない兵器を圧倒する姿は完全に狩りそのものを行う行為。
　「人の科学の歴史……」
　高度に発達した文明は魔法と区別がつかないとは、誰かが上手に言ったものだ。
　レナのメタリリックパープルの瞳がＶＲスクリーンの向こう側のように映し出される世界を克明に映し出す。
　「ここ……」
　そうして読み取り、思考の中で何か忘れていたものを思い出すかのように鮮明に記憶が蘇り始めるが、自分の中の記憶と何かが違うようで引っかかる。夢だから、自分が良いように脚色されているからかもしれないが、それにしては、あの頃の古代文明と呼ばれるオーバーテクノロジーの中で生きていた自分の記憶と合致していることに気付く。
　この未来都市でありながら、神話的な造形と言うのは人間の技術が神に近づいた人が罰を受けてしまった瞬間、そして、自分がレガリアとなった「その場所なのに。」今、スクリーンの前で、それが展開されているはずだというのに。突然、目の前に自分とよく似た少女が二人の巫女のような服を着た女性と手を繋ぎ、街を歩いている。
　「ここまで見るの、初めてだ。」
　夢か現か、黒髪の少女の手を繋ぐ二人の女性を見た時、鮮明に蘇る。
　忘れていた。
　いや、何故、忘れていたのか、それが解らない。
　レナの中に引っかかる一つの記憶の絵図が、この映画を通して鮮明に色を与えられたかのように電力を与えられた機械仕掛けの玩具のように蘇る。
　（え……でも……）
　”まさか”
　レナがそう思っても鮮明に蘇る記憶の一部は、これが真実だと訴える。
　一瞬だけ映った母親の映像に驚きながら、これから、糸を手繰るように、これからの展開がどうなるか徐々に脳に描かれて行く。思い描けば、これからスクリーンの起こることは蘇り始めているレナの記憶通りのことで、現実通りになると徐々に意識が失いそうなほどに、顔が青ざめていくような嫌なことが起きる。
　それが、今、この時代にまで生き延びた要因。
　では、なぜ、これを今になって見せつけるのか。
　目の前に映る巨大な怪物に対して生理的な嫌悪感を覚えるし、人を人とも思わない、その存在に吐き気を覚える、その強大な存在。成長が止まったあの日、自分がレガリアの契約者になってしまった、あの日の出来事が鮮明にスクリーンに蘇り、もし、それが強制で無いのなら、なぜ、自分は戦わなかったのかとすら呪いたくもなる。それは、今、力があるからなのだろう。大切な人と契約をしたからこそ。今の時なら……考えても無意味だが望んでしまう理想が心臓を早く打つ。子供がヒーロー番組を見て、自分が、あの場所にいて助けることが出来たらなんて考えてしまいそうな程には早鐘を打つ心臓。自分なら何かできるという自惚れが、ヒーロー番組を見ている子どもは思うだろうが、レナの場合はユイと一つになることで確かな力がある。
　だから、どうにかできると思い込みたくもなる。やきもきする感情はあるものの、自分は何も出来ない。結局、過去は覆らない無力感が身を蝕むようにレナを苦しめる。
　そこには見知らぬレガリアが世界を破壊し、ルクス・エクスマキナが人の形を成して蘇り、世界を破壊する。黒い球体を生み出して球状に空間のねじれを発生させ、内部の物体を範囲内の空間ごとゼロ次元方向へ向かって捩じり切る。文字通り、地面を抉り、空間そのものを消滅させて捻じ切り多くの人を屠るほどの、悍ましい力を目の前の存在は発揮した。
　思わず目の前の画面から目を逸らしたくなるほどの残酷といってもいいほどの凄惨な光景が続き、思わず、目を背けたくもなるし口を抑えて生理的に受け付けない光景が何度も続き、嗚咽がレナの肉体を何度も襲う。人をちぎり投げ捨て、そして、その場に存在などいなかったことのように。これが本来の・・・・・・
　「ルクス・エクスマキナ……」
　太古の時代より作られた、レナ達の時代に作られた忌むべき存在。それが人の形を為していたはずのものが、そこにある。現実に、この場所にいれば鼻が捻じ曲がるほどの腐臭が漂っている、あの思い出が蘇るだけで気を失ってしまいそうだ。視覚的な映像も強くて全身に痛みのようなものが奔るし、最後の人だった存在の声は耳を痛くするし襲い来る限りない残虐な視覚聴覚の情報とぐるぐると場面が変わる中で、遺跡のような場所に過去のレナは立っていた。
　「私だ……」
　スクリーンの向こうにいるレナの姿は……同じ年だというのに、なぜか、物凄く幼く見えた。
　「ごめんね……貴女に、もっと母親らしいことをしたいのに……このまま、眠りについてしまう……レガリアの契約者にしたく……」
　忘れかけていた記憶、何故、あの日、自分はレガリアになったのか、かけたピースが徐々に一つになっていく。
　「……さんっ！……さんっ！こいつは、俺一人だけじゃっ！！」
　そして、目の前に現れる敵を抑えつけようと光の巨人が立ち塞がる。その銀色の巨人は黒と赤のカラーを美しく纏った光の巨人であり、母の名前を呼んだ光の巨人の神秘性と美しさがあった。
　白銀に輝く存在は、前に日本という国に外遊した時に見た、本当に特撮を売りにしている映画のような展開だ。
　「待って！！この子達を生かすためにも！！今は、もう少し！！」
　光の巨人がレナの母親の名前を呼んでいる。二人の母親の名前が思い出せないというのに、ノイズのような雑音にかき消されることに不快感を覚える。何かがシャットアウトしているようだ。そして不安気に、あの頃の自分がこうして目の前にいるというのに、まだ、誰とも契約をしていないアレクトの目の前に自分はいる。
　「お母さん……何で……？」
　ふと、名前を呼んでも、その顔は良く見えなかった。
　苛立ちを覚えて、つい、席を立ちあがり、スクリーンに触れて揺らしても何も意味が無いことくらい、解っているのに、そうせざるを得ないほどの苛立ちがスクリーンの向こうの世界、過去の自分の記憶の世界とつながっている。緊迫した状況であろうとも映画を見ているような感覚だというのに、この光景は紛れもない過去の自分が体験したリアルであり、それゆえにレナは、この先の展開が脳裏に過り全身に汗が噴き出た。
　そうして情報は自分の記憶、ケイがメガエラ、サラとティアがテイシス、そして自分がアレクトの目の前にいる。そして、その隣に降り立つ剣から変形する巨大な魔神。
　「っ！？」
　剣に変形する魔神が出てきた瞬間に、突然、頭痛が襲い掛かる。そうして目の前のスクリーンの映画の内容が早送りになりノイズや砂嵐が入り込む。これ以上の記憶の詮索は許さないのか、それとも、この先、何があるというのか。世界が終わりを迎えるようにスクリーンに映る世界は、それに近い状況になってしまっている。
　記録者が逃げてしまったかのように。
　光の巨人が輝く剣を振るいながら、形の解らない怪物に向かって斬ってかかる。
　「お母さん！！」
　映画館の中で、レナはスクリーンの向こうにいる自分と同じように母親らしき陽の色の髪の女と月夜の色の髪の女を呼んでいた。錆びた鎖が朽ち果てるように、この目の前の光景、記憶があるのか、徐々に、この観客であるはずのレナとスクリーンの中にいるレナが一つになり始めて痛みを共有し始める。
　「レナ……！ごめんねっ……！」
　「私達には……！もう、貴女を、今、育てることがもうっ……！」
　「私達がバカだったから……」
　当たり前であることが特別だと解った瞬間、大切な何かが砕けて取り返しのつかない何かを失ったと二人の巫女は口にした。何度も何度も、「ごめんね。」とレナに謝りながら、それでも離れなければならない事を名残惜しむ。
　行かなければならないと解っている筈なのに、これ以上、ずっと別れを惜しんでいると何かが終わりを告げるかもしれないというのに、それでも親の情と言うのは簡単に手放すことが出来ないらしい。
　だからこそ、ずっと、ずっと、娘を護るように何度も何度も愛の言葉を囁きながら、ただ二人の母親の柔らかく心地よい肉体の心地よさと、頬に当たる母たちの暖かい雫を感じ取った時、レナは鳴いていることに気付く。二人の母親の中に蘇るのは、レナと一緒にいた記憶。永遠に近い時間を生きながら、得られることの出来た束の間の幸福と言うものが、それが当たり前になっていくのが素晴らしくて忘れてしまっていた巫女としての使命。
　娘たちと一緒に勉強を教えて、娘たちと一緒に料理を作り、一緒にふろに入り、ベッドの上で寝て、散歩して、遊んで、シャボン玉のような輝かしい記憶は儚いものに変わり、そして、割れるように、この時間は終わってしまう。どれも、レナと二人の母親との間に生まれた思い出は、常に、輝かしい毎日が大切な記念日の様な日だったというのに、何もかもが消えていく。シャボン玉が跡形もなく水分だけを振り撒いて消えていくように、その割れた思い出のシャボン玉が、レナとの別れを惜しむ涙に少し、レナは不安と言う鎖に心を絡められていた。
　「どうして、泣いているの……？」
　「レナと、暫く会えなくなるから。」
　幼いレナの脳裏に蘇る二人の母親と一緒に遊んで、一緒にご飯を食べて、一緒にお風呂に入った大切な記憶。これからも、もっと、そういう思い出を築いていくというのに、どうして泣いているのだろうと、まだ幼い姫宮レナには判断を付けることなどできるはずもなかった。ただ、もっと両親といたいし、離れたくないレナにとって最高の両親だからこそ「泣かないで」言葉を紡ぐ代わりに二人の母親を優しく抱きしめた。
　我儘から無邪気なものではない抱擁だと気づく母親はレナに精一杯の謝罪の意思を込めて抱きしめて静かに涙を流すことが出来なかった。多分、これが今生の別れだと幼いながらに気付いたから、辛いことが起きると解ってしまっていたら、レナは泣きじゃくっていたかもしれない。ずっといると思っていたのに、それは理不尽なことのせいで、全てが無に変えるように消えていく。
　それを自分達のせいだと泣く。当たり前のことを当たり前として送ることは、それだけで凄いことなのだということを忘れてしまうほどの大きな幸福の時間。ただただ、親としての情念と呼べるものがレナの頬に雫となって伝わってきて、それが、涙だと気づいた時には、どうして泣いているのか解らなかった。時に厳しく、でも、常に優しく子供の目線で相手をしてくれた二人の母親の存在のことをレナは忘れていた。
　「ママ……？！」
　会いたい。
　会えるのであれば、あの二人に、たぶん、自分の母親である、あの二人に会いたい声にならない叫びをあげて、手を伸ばす。もう一度触れたい。
　そうだ。
　あの二人は自分の母親だ。
　手を伸ばして叫んだ瞬間に、いつの間にかレナは、あの時の時間に自分の身を置いている。
　「お母さん！！」
　やっと、やっと、何故か忘れていた、会いたかったはずの二人、もう、自分の記憶の中に何故か消えていた二人の母親の記憶が、こうして蘇った瞬間に沸き上がる肉親への情が芽生えている。スクリーンの向こうの世界で、本来の自分はレガリアの中に乗り込んでいる。
　「お母さん！！待って！！レナだよ！！私、レナ！姫宮レナ！！え……」
　心と同時に叫び声をあげて募る両親への思いを告げるように、何故、忘れていた。こんなにも自分の中には会いたいという感情があったのに。二人の母は巨大な魔人に乗り込むために手を繋ぎ、口付けを交わす。自分はレガリアのコクピットの中で、全てを見ることしかできない無力な存在だった。
　そうして思い出すのは無理やりレガリアと契約されたのではない。レガリアと契約せざるを得なかったのだと、あの頃の記憶が、まだ、薄くぼんやりとしながら蘇る。だが、妙にノイズが酷く断片的にしか蘇らない曖昧な記憶。
　「ここが！ここが、もっと見たいのに！！目の前にお母さんがいるのに！！！」
　自分はレガリアに契約させられていたと思っていたのだろうし、それは無理やりだと思っていたのに、これでは、これでは、全く違う。なぜ、偽りの記憶は植え付けられた。そして、何故、二人の母親は……
　「レナ。貴女達の愛が報われる頃にオロチが目覚める。」
　「そして私達も降臨した時、そっちに行くから。」
　古の記憶が蘇る。
　朧気ながら蘇る、死んだ筈の両親の記憶。だが、本当に死んだのだろうか。
　「レナ……ごめんね。レナ……」
　憎んでいたはずの記憶は眩しく映り、それは……
　「お母さんっっっ！！！」
　思考が脳内を駆け抜けて突然、全ての視界が真っ暗になる。ビデオテープが終わり、切れて、もう再生をすることすらできなくなったかのように。視覚をシャットダウンされたかのような感覚に目を潰されたかのような衝撃に襲われ、身体は重力を感じないほどの浮ついた感触に体の内側から湧き上がる恐怖に近い感情を覚えた。
　落ち着きのない空間だからか、身体は生理的な嫌悪感が肉体を包み込む。あれは、あの後は、どうなったのか。何があったのか。
　「どういうことなの！？」
　叫んでも、世界は憎しみの闇と言う名の黒に染まったように。スクリーンも劇場もネオン街も何もなくなった。オロチ、これから、それを破壊しなければ、これが訪れるということなのだろうか。
　「お母さん！！！」
　レナが叫んだ時、突然、世界が崩壊したかのように真っ白に染まる。
　「私達以外の……」
[newpage]
　「また、あの夢……」
　気が付けばソファの柔らかい感触に身を委ねていた。べっとりとした汗の不快感が肉体に襲いながらも、部屋に流れるアロマの香りと運んでくる夜風が全身を優しく撫でるように心地よい。
　首から下には何年も使ったことが解るほどには少しくたびれていたものの、柔らかさと温かさが両立されているタオルケット。そして、ユイと一緒に寝るときに使う、だいじな嗜好品である。ユイに包まれているようなほんわかした感触は生きる上での最高級の幸福に近い感触だ。
　気付けば、時計の針は良い子跳ねなければならない時間になっており、自分が、まだ、起きていれば夢の中の母親にいい加減に寝なさい。と、怒られているところだろうと思えるくらいには人の醜い欲望だけの黒い空に明るく希望を象徴するような白月が浮かんでいる。
　「んっ……」
　改めて身体を動かすと随分と無理な体制で寝ていたせいか、節々が痛い。ルクス・エクスマキナでの決戦から暫くしてのことだ。崩壊して各地に散らばった残骸が再度、宇宙に集まり始めて元の形に戻り始めたのは。
　失われる筈だと思っていた命は、何事もなく、その兆しもなく、今という時間を送っている。しかし、その代わりに最近、レナ・アステリアは夢を見るようになった。同じ夢を何度も何度も、輪廻を繰り返すかのように、しつこく思考から、こべりついて離れようとしないほどの強い印象は、二人の母親、オロチ、夢が終局に近づくたびに、それは大半の記憶を犠牲にしたかのように、眠っていた時に見た記憶は泡沫のように消えていく。夢の世界では断片的に記憶が読み込まれて忘れてしまう。
　また、ああいう夢を見ることに不安に陥りそうになるほどに気分がすぐれない。手から零れ落ちる砂。それか、どうでも良いシーンは覚えていてしまうものだ。夢の中で抱いた情熱はすっかり冷めていた。
　「また、見てたの？お母さんの記憶だっけ？」
　「うん。私の本当のお母さん……」
　靄がかかったような視界を振り払うように、目を擦り、未だに学校の課題をしている後ろの髪を結って整った顔立ちが切れずに、少し、身体もずらしてみたが意味はない。カタカタと力なく響き渡る生活感ある音が虚しく響く。
　「最近、良く……見るよね……」
　金色の髪が踊り揺れて振り向きざまに見えた表情は不安。
　全ての課題を終えてから、ユイが振り向いた時に見せた不安の表情は皇女としては滅多に前に出さないレナと一緒にいるときだけに見せる弱みのようなものだ。どことなく、その表情を見るとユイの特別だと思えて嬉しくなる自分がいるものの、それが自分のこととなると胸に針が刺さったかのように罪悪感と言う感情が全身をプールに浸かるみたいに、広がっていく。
　ここのところ、連続で自分の母親の、それも世界が滅びる前兆の夢を見るのは、今日初めてじゃないし、それを毎日見るとなれば、過去にレガリアに巻き込まれてレナを失いかけたユイからすれば気が気でないのはユイでもわかる。そして、夢は回を重ねるごとに真実を表すかの如く苛烈な物へと変わっていくし、気分は悪くなる。さらに転寝しているときにも見えてしまうがゆえに気分の不調は最悪を突き抜けた先にある世界ともいえる。中途半端な眠りは体の節々に痛みを与えるのと同時に、嘔吐感や嫌悪感さえも与えて気持ちの悪い頭痛がレナを襲う。見るたびに頭が酷くなる。不快な衝動が肉体に渦巻くように襲うし、いい加減、この終ってしまえば嘔吐してしまいそうなほどの悪夢から解放されてほしいとは思うのに、どうやら、そうはさせてくれないらしい。ユイと会話することで気持ち悪さを抑えようとするが、中途半端な眠りをしたせいで、どうも、それを許してくれそうにもない。
　「今まで、ユイに、そんな話したことなかったよね。」
　「レナのお母さんって、あの時、亡くなったんじゃ……」
　同じ時を生きてきたケイが、パジャマを身にまとい、眠気眼をこすりながら、あの昔のころの話の思い出を巡らせるも、ケイの記憶の中では、やはり、死んだことになっていたし、それに最近まで、記憶の糸を張り巡らせると、その記憶は何故か、靄がプロテクトがかかっていたような感じがしたと口にする。
　「そうなんだけど……そうだと思ってたんだけど。」
　ただ、もうすぐ、何かあるような気がしてならない。幻想的に光る月を見つめながら、未だに崩壊したはずのルクス・エクスマキナは惑星の首輪のように君臨している。これから起こるであろうことを想像するだけで頭痛が起きる程の不快感が目の前に迫ることへの気怠さ。それは、恐怖の予感に近い。
　意味なく、あんな夢を見るというのは無いのだろうと、ここまでアンバランスゾーンな体験をしてしまえば、あれが一個だけで終わるとも思えない。あの夢の内容のように、古代人で長い生によって生まれたフラストレーションからくる反乱だったのだろうか。あの、夢の中に答えがありそうな、その中でヨハンが起こしたことであるというのなら。あの夢の中の出来事の首謀者が、そうなら、多少の謎は残るが合点がいく。長く生き過ぎて強大な力を持ちすぎた分、神を気取り、ただの人間だったはずのユイに呪詛を掛けるようなことをしたのだろうか。それとも自分と同じルクス・エクスマキナのコアだったのだろうか。
　あの世界に関わっていながら、あの世界のことは何も知らない。
　ユイがルクスと名付けた少女もなんだったのか。
　結局、謎は謎のまま終わってしまった部分も多い。なぜ、自分の姿を模したのか。なぜ、アレクトの中にいる自分とコンタクトを取ったのか。人の抱く不可思議さというのは納得のできない場所か、人知の知る由も無い場所にある。恐らく、謎は、この時間の間に解けることはないし、もし、そうならば、それは今度、新しい敵が襲ってくるときにでもなるのだろうが、出来れば、もう関わりたくはない。
　ユイの絶望に歪む表情を見てしまえば、どれほど、このことが杞憂で終わってほしいことかと、思えば思うほど、どうもレナの考えてしまう最悪の日が近づいているような気がして溜息を吐いて、気が気で無いような七分の不安と三分の恐怖をマーブルにした暗い表情を浮かべてしまう。
　まるで、これでは映画の世界だと気取った映画評論家のように呆れつつ、目の前の愛しい妹が涙目になりながらレナを二度と離さないという意思を表すように抱きしめてきた。最近、エナストリアの周りでも不審な事件が起きている分、ユイは不安で、不安で仕方ないのかもしれない。
　世界の様々な場所では奇妙なモニュメントが現れて、モニュメントが現れた場所には人が干乾びたり、気力や、そういった生きる力、人の養分が奪われ、そして、モニュメントに触れた人間は、そこから機会に取り込まれて巨大な人の形を成した存在が現れて、エナストリアを目指す。
　そして、エナストリア周辺ではレガリアのような巨大メカが現れてはユイたちに倒されて行くが、コクピットの中は干乾びた人間が入っており、そのまま死んでいる。まるで、ゾンビが動かしていたかのような奇妙な事件が多くあり、そのパイロットの多くはエナストリアの住民で、レナ達がレガリアを召喚しては破壊して怪事件として扱われる。
　これが何日も続き、それが、何かが終わりを告げる時を予感させる。今回で108体目と言う報告を与えられて、いつまで続くのだろうと、誰もが思う。相手方の作り出した巨大人型兵器はエナストリアが回収して解析しているものの、また未知の部分が多いか、人型を形成していることが奇跡という事態だ。そこにあるのは、ただの残骸でしかない。また、何か大きな出来事に対する序章のような、そう思わせる予感がじりじりと太陽光線のように肌を焼き、首筋に刃を突き付けられているような気分にもなった。それでも、この事態に対して勇気を忘れないように生きているものの、恐怖と言うものに蝕まれて行く。日常生活においても少々の支障が出る程、レガリアとは違う巨大兵器との戦う何かが記憶の中でフラッシュバックする
　「レナ……いなくならない？ならないよね？」
　「うん。死んでもユイから離れない。」
　そういう苛つきに翻弄されながらも、そこから抱く恐怖を忘れるかのように、初めて買ってもらったぬいぐるみのように、ユイは絶対に手放さないと言うかのようにレナを強く抱きしめる。ユイからすれば、レナは誕生日に買ってもらった、どのプレゼントよりも大切で、いや、言葉にしてしまえば安っぽくなると言えてしまうほどには、この二人の姉妹は強いものだし、また、ルクス・エクスマキナの一件で二人は新たに試練を乗り越えて強くはなった。ただ、互いに精神的に脆い部分も出来てしまった。一人は、今回の事件で再度、レナが消えてしまいそうな不安。そして、レナは今度の夢で起こるかもしれない恐怖。
　いざ、事が終わってしまえば、ユイを己の同族にしてしまったことから生まれてしまう罪悪感は、どうしても拭いようがない。ああしなければ勝てなかったとはいえ、ユイを護れなかったとはいえ、ユイに苦しい思いをさせてしまった自責の念から、時折、ぎこちなくなることがある。
　長く付き合っている分、互いの色々なところを見てるから、どこか気を使いあってる部分もあるし、互いに一番信頼し合える仲でもあるし一番互いが尊敬しあえる仲。
　それが契約したことによって、ある意味、本当の姉妹であり絶対的な運命を共同する仲でもある。レナの脳裏によぎる罪悪感。互いに肉親であるがゆえに信頼しあっているからこその誰よりも肉親に近い存在であるからこその、もどかしさは心が息苦しい。
　しかし互いにとって救いの光。両親を失ったユイにとってはレナが唯一の肉親でどんな時でも自分を支えてくれたレナがテレビに出てくる光の巨人、ヒーローのような存在。レナは自分の成長しない体、そういうことを気にせずに自分という存在を一人の姉として人として見てくれるユイが眩い存在。
　ただ、それは、互いにどういう事を思っているのか、それを確認できる事件ではあったが。そして思えば、あの事件が終わるまで忘れていた自分の両親がどういう存在なのか。あの事件が無かったらと考えると、ここまで両親のことは気にならずに済んだのかもしれないし、これから起きるだろう出来事に対して気にせず気楽に生きることが出来たかもしれないが、ただ、ユイとは自分が望む関係にもならなかっただろうと、ユイの肉体の温もりを感じながら、そっと抱きしめ返した。
　「お姉ちゃん……もう、夜中だし寝室に行こうか？」
　「そうだね。ユイ」
　抱きしめていたレナの身体を抱擁から解放しても、未だに拭えることの出来ない不安から、表情は常に曇りがちだ。
　どれほど、レナを愛しているのか解るし、それを見てしまえばレナもユイに庇護欲を駆られてしまう。
　本来は皇女として強い女としてふるまっているが、実は泣き虫な部分があって、それがユイの本性で、レナは、そうやって己の素の自分を見せてくる誰にも見せないレナにだけは見せる表情が愛しい。今のユイはレナにとっては最愛の恋人のように可愛らしい。いや、実際に、恋人にしたい。それは、この感情を見自分の前で表すユイも、同じ思いでいる。他の人の前では見せない、ユイの前では優しくダダ甘えの自分を許してくれる姉としてのレナ・アステリアがいたからこそ、今の自分があるし、その思いというのは何よりも強い。人から見れば倒錯した思いなのかもしれない。
　レナのユイに向ける愛情は姉妹の感情を内包した恋愛感情。それはユイも同じで、ずっと小さなころから育んで来た愛情の樹は姉妹愛だけではなく恋愛の感情でもあったのだと、ルクス・エクスマキナの一件から、様々なものを内包しながらも互いに意識するようになった。過剰と思えるほどにはユイを大切な目線で見てしまうようになった。もっともっとレナのことがユイのことが気になって仕方がない。だが、まだ互いに告白はしていない。
　レナ自身はレガリアになったことも、ユイに巡り会うためと納得しながら、今、真実を知ろうとしている自分がいる。あの時の自己完結が虚しくなってくるほどまでに、夢の世界に興味を持ってしまっている。
　そして、ユイ自身はこれからの大きな事件で、また失ってしまうことへの恐れから。
　「全部、終わったんだよね。もう、何もないよね？」
　「うん……大丈夫だよ。ユイ。」
　力なく頷き、三分の恐怖を表情に浮かばせながら、ユイはレナの小さな身体を抱きしめた。こんな時に思うのもユイに怒られるかもしれないが、ユイの身体が暖かいし、心地いい。精神安定剤のようだ。そして、レナは微かに荒く弾むような呼吸を耳元で聞いた。恐怖と興奮だろうか。あの事件以来、互いに意識を共有してから、生暖かい吐息が耳の中に入り、電流のように全身を巡る。これ以上は、流石に、妹に欲情してしまいそうだ。
　先ほど、夢に対して不快感のようなものを覚えていたというのに、妹の、こうした姉に対する無軽快な行動というのは（誘っているのか？）と成人向けの百合漫画で読んだ展開が、今、自分の目の前で繰り広げられている状況に、先ほどの苦しみに似た感情は調和されて行く。
　そういう状況になればなるほど「嫌な記憶を忘れた。」そう確信した時に、忘れたい記憶が蘇るように、それが脳裏に焼き付いていくのが解る。こうなった時にかかる精神的な負担は辛いと言うのがレナの経験だ。それはユインシエルとて変わりはない。時折、まだ、レナを失うことに対する恐怖を顔に出す。
　今だって、そうだ。
　ただ、煩わしいと思うことも無いし寧ろ、こうして縋るように抱きしめてくるのはレナ自身がどれだけ大切な人かというのを、こうして素肌で理解できる瞬間でもある。
　失いそうになることが起こりそうになると、少しの幼児退行がユイの中に訪れる。思春期と言う年代においての情緒不安定な時間の中に、あんな大きな出来事が起きてしまったのだし、それで何でもないと言っても変な夢を見てしまえば単なる嘘にしか過ぎない。
　「おねえちゃぁん……」
　また、自分がいなくなるようなことが脳裏に過って怖くなったのだろう。
　力なく最愛の人を呼ぶ瞬間、妙に高揚の電流が全身を駆け巡る。邪な思いを抱いてしまうのは、これが恋なのだろうかとも自覚するようになった。この瞬間が、とても可愛く映る。レナの瞳に写る、皇女の十字架を背負い、この瞬間は倒錯しているかもしれないがレナにとって姉として、そして、最愛の人としてのユイに抱いている今の念というものがある。邪な思いを抱いてしまうのは愛している証拠。
　愛しているときほど、妙にユイを自分の色に染めたくもなる。レナの両親は二人とも女性だった。自分も、その影響を受けているのかもしれない。
　「ユイ、寝ようか？起きてばかりだと、疲れるだけだし。」
　「うん……」
　「なら、私達もそろそろ眠るわね。ケイ、行きましょう。」
　いつの間にか帰って来たイングリッドに対してそれなりにお帰りだのなんだのと口にしながら、結局、話は濁された。
　「それじゃぁ、お休みなさい。ユイ、レナ。」
　事件で王族やら様々な枷というものが取れたのか、ケイとイングリッドの表情は何処か明るい。四六時中引っ付いている姿を見ると、昼間は学校に行って、ああいうことが出来ないレナからすれば多少の羨ましさがある。
　「うん。お休みなさい。ケイ、イングリッド。」
　辛いことを思い出しそうな顔をしているというのを見た時、姉として最低だと解っていながら思わず口づけをしたくなるような愛しさが花を咲かせるように広がってしまう。永遠に枯れることの無いユイへの思いと言う花。誰よりも凛々しく、誰よりも頑張っているが、自分の前では弱い自分を曝け出す愛しき妹よ。パジャマに着替える愛しい妹の姿は艶やかで白い陶器のような肌が光に照らされて金色の髪と一緒に胸の膨らみに目を奪われる。改めて成長した人間の成長を見つめていると、一瞬だけ、あの過去に化け物が来なければどうなっていたのだろうと思いつつ、そうなればユイに会えなかったかもしれないと思うと、それは違う。レガリアと契約してから成長していない若さを保ったままの身体。一番大好きな今のユイのまま、ユインシエル・アステリアの肉体の時計は止まったようにレナの目の前にいる。
　あの一連の出来事からレナの中で世界は変わった。サラとティアは姉であるノアと一緒にレツの店で働き、イングリッドはケイと一緒にエナストリアの国の中枢で働いて、ここで暮らしている。自分たちの周りは、少しずつ肉体は変化しない物の周りは変化しつつも変わらないものもある。一つは未だに惑星の周りを首輪、いや、牢獄のように纏わりつくルクス・エクスマキナの残骸が突如、集まり始めて宇宙に衛星のように止まり、いまだに存在していて気持ち悪い。自分達を躾ける、いや、人類は全て己が作った牢獄の中、そういう傲慢さが垣間見えるようで不愉快だ。まるで、この夜の静けさのように奴はかつてのレナの過去を終わらせた奴は死んではいないことを暗示することを示すかのように不気味に鎌首をもたげているようだった。如何なる手段、核ミサイルなども使用したが破壊することの出来なかった、魔物の死骸と隣り合わせな、この歪な世界。解体に臨み、レガリアを召還して向かったもののなぜか、傷一つつけることができず、そして、あの時、ルクスと別離したことが原因なのか、それとも、この事態にユイの心の動揺が、そうさせているのかエクテレウ・アレクトになることも出来なかった。
　まだ、奴の中に何かがいる。
　不気味に蠢く何かを感じ取りながら、寝室に妖しく輝く垂直の線を睨むように見つめながら生活感の失った静寂の空間の中に妹が入ってくるのを待った。
　「レナ？」
　「ん？何？」
　誰もが前に進むように変わっていく。こっちの変わったことはレナにユイが、いつも以上に甘えてくるようになった。
　思えば漫画やアニメのように巨大ロボットに皇女である女の子が搭乗して戦い、そして勝利に導く。そんな展開は一見、リアルで起こればドラマチックだが皇女とは言え年齢は普通に二十歳に満たない少女なのだから、怖いのは当然だし、緊張が解れてしまえば、ある程度、トラウマとして残っているのは仕方のないことなのかもしれない。
　ましてや、レナを失うことになる筈だったのだから。
　それが、今になっても、まだ尾を引いて、こうして幼児退行を起こしている。
　かつての戦いの思い出はユイとレナを確かに成長させたし、姉妹でありつつも、それ以上の絆で結ばれる出来事でもあった。ユイに、暗い影を落としてはしまったが。
　ユイとの絆が、より強く深まったあの一連の出来事を思い返し、終わってみれば、結局、ヨハンという存在はなんだったのだろうとか、そういうことを考える。ルクス・エクスマキナの使者だとは言うがイングリッドも、あれが、どこから来たかは解らないらしい。あれが、黙って引き下がるというのも何だか信じがたい。思い出せば、何か腹部がぱっくりと切られたような痛みのようなものが走るほどには。
　しかし、そのおかげで、いつもいる当たり前のありがたさに気付いたかのようにスキンシップは激しくなった。あの事件の副作用のようなものだが、そんな可愛くて凛々しい皇女の妹を嫌いになれることはないし、寧ろ、好きになる。
　「お姉ちゃん、一緒に寝て良い……？」
　枕をもって寝る前に心霊番組でも見て怖くなった子供の様な不安な表情を浮かべる妹を見つめてレナは、ふっと微笑んだ。
　「良いよ。」
　ただ、こういう可愛い妹がいると一生自分が一緒に見てあげたいと、そんなことを思ってしまうのは、愛の力なんて恥ずかしいけど嬉しいものなのだろう。それに、甘えてくる姿の可愛さを見ていると護りたくもなるし、もっと愛したくなる。
　「おいで。」
　二つもベッドがあるのに、一つのベッドだけを利用する。それが最近の当たり前。二人のルールと言えば、そうなるもの。ただ、ここで、密着しているユイの体温や心臓の鼓動、しっとりとした肌の感触とむっちりとした柔らかさが一緒に姉であるレナの小さな身体を包み込むだけで理性がどうにかなってしまいそうだ。自覚してから抱く妹への愛は今まで抱いていた我慢という壁が決壊してしまいそうになる。
　「お姉ちゃん、大好き……」
　「うん。」
　妹はずっと、姉に昔からこう口にしてきた。大好きだと言えば確かに、それは仲睦まじい姉妹のようだが、大きなルクス・エクスマキナの出来事が起こってからのユイの好きは意味合いが違うし、言い方も妹が姉に告げるモノではなく付き合いたての恋人同士が囁く愛の言葉のようで事件後に一番変わったことであるといえる。
　それは、最もレナが求めた形。これで良いのだろうとも思うが、それによってユイの心が不安定になると、より、ここから先に進まなければならないと思うこともある。
　最近、妹は姉離れすることなく、ずっと一緒にいる。
　イングリッドたちといても無意識に手を繋ぐことが多くなってレナも、それを受け入れている。そうなってしまうことに対して解らないわけでもない。むしろ、レナとしては姉離れしてくれないことのほうが嬉しいのだ。ユイがずっと離れてくれなければ自分と一緒にいてくれる。自分の抱く思いの奥底に倒錯した歪な何かがいるのも確かなことで、それは人を好きになってしまえば抱いてしまう特別な感情。
　これも、あの事件を通して生まれた、ユイとの特別的な関係の中で生まれた独占欲なのかもしれない。そうして、その感情は、もっと恋愛をしていれば当たり前の方向に行き始める。
　（ユイと、もっと素肌で……愛し合いたい。）
　両思いになってから、妹に抱く大きな感情の波は理性では抑えられなくなりそうだ。本当は泣き虫なのに、皇女として気丈に振舞い、それでも本心を自分だけに見せてくる妹をいつから、姉としての感情ではなく愛していたのだろう。長く一緒に過ごして、その感情はいつの間にか、ユイに対する独占欲に代わり、自分がユイを愛しているということに繋がった。
　時間が経つにつれユイは成長するけど、時が止まったままのレナはユイを護る姉でありつつも成長を喜び、どこか、その成長を、憂いを秘めた表情になって行く。事件が起きる前までは何れユイも誰かと結婚して自分がナンバー１じゃなくなる日が来るかもしれないという寂しさと憂いがありつつも、でもユイの一番は常にレナ・アステリアであるという、あのルクス・エクスマキナの事件が起こした二人の関係の証明。迷うことなく自分と同じ呪いを共に受けると誓った、あの日から自分の愛は……姉妹故に曝け出せない思いを一気に解放して本当に両思いになったと思うが、まだどこか一歩足りていないような気がする。
　あの事件からレナの中に渦巻くユイへの独占欲は露骨に表には出さないが、愛情は、いつも以上に前に出てしまうし、やはり独占欲は、いつもよりも強くなっているし、自分の中で過去から本来、抱いていた独占欲と嫉妬を改めて理解し、内なる感情が激しくなっていることにも気づく。
　この感情を抱くようになったのはいつからかと言われれば、明確に覚えているのは、ユイは皇女という立場から様々な国の皇太子が近づいてくる。他国の皇太子が下心丸出しの眼でユイと握手する姿を見て、それに対して穢れる、その手垢を付けるんじゃないと、何度も呪詛のように吐きかける。自分がユイを護らなければなるまい。感情が生み出す負の感情がレナをイラつかせていた。こんな連中にユイを奪われるのなら、自分がユイの一番になって愛されよう。決意が芽生えたと思える瞬間は、それだったと言える。
　そんな二人の関係に楔を打ち込むようにと言えばいいのか依存するように結び付けたと言うべきか、あの戦いでユイの中には恐怖が芽生えてしまったことは確かだ。その分、絆も深まったことはヨハンにとっては誤算ではあるだろうが。
　戦いによって死を迎えそうになりつつもルクスが味方に付くことによって死を免れて。
　レナとしては至極単純で、これからユイと先を見据えた関係になりたい。
　サラやティア、それにイングリッドやケイと一緒にいつもの日常を送れることに感謝してたい。
　あの戦い、長く生き過ぎたが故の達観した部分もあった。改めてレガリアになってしまったことに対して長生きした苦痛もあったが、それをユイは暖かく受け入れてくれたことが、人ですらなくなった自分に対する救いにもなった。あのような世間から見れば化け物と呼ばれても仕方のないこの身体を慈しむように抱きしめて受け入れてくれた。
　これで消えてもユイがいてくれるなら。
　そう思っていたところで、生き延びたからこそ、ユイはもっと、レナと触れ合うようになったのだと思うし、己を見つめ直してユイに思う己の心を見つめ直した。何が言いたいのかと言えば、そうして生の実感を感じなかったことが多かったというのに、改めて、今回の事件に対して自分が生きていることを感じさせられた。それが自分の中で愛というものだと知った時、悪くないし、胸が暖かくなった。ほんのりと、肉体は確かに生きている。と訴えるように熱を持っていることを改めて感じ取った。そしてユイと、もっと共有できることが多くなった嬉しさというものが快感電流のように体に走る。
　生きていてよかった。
　だから、ユイに会えた。
　ユイと会うために、この時間を生きてきた。
　ユイの素直な愛情が、今のレナ・アステリアを形作っている。
　最近、やたらスキンシップを取りたがる。二つのベッドがあるのに常にレナのベッドに小動物のように身体を少し震わせながら潜り込んで甘えてくる。
　これが幸せなのだ。
　「お姉ちゃんと一緒に寝たい……」
　と、甘えた声を出す姿にはレナは断りきることの出来ない反則的な可愛さだと漏らし、それをサラとティアに惚気と揶揄われる。
　そういうことをしてくると好きになってしまいそうだと。
　「お姉ちゃん……」
　ユイに芽生えた感情……
　契約者になったとはいえ、レナほど生きていないユイにとっては唯一の肉親であり大切な人であるレナに失うことへの恐怖を覚えてしまったからこそ、レナがどれだけユイの中で大きく大切な存在なのかというのを改めて自覚して、それが自分への愛情へと変わった。
　無限に近い寿命を得てレナと永劫別れることになることになった時、あの奇跡が起きなければユイは死を選んでいただろうと思う。記憶から失われること、あの戦いで確かにレナ自身は死にかけたからこそユイはレナという存在に対して敏感になっている。普段は、その部分を意識していないように振舞っているが一度は刻み込まれた失うことへの恐怖は露骨に表れていると言ってもいいし、拒まないあたりレナは、ユイの、そういう恐怖に気付いているだろう。
　政務中であろうとも常にレナの手を握りながら話を聞き自分を保つ。あの戦いの中でユイに刻まれたものは、気づかぬうちに大きなトラウマを刻み込んでいたのだと、内心、ヨハンを毒づくこともある。
　あれ以来、ユイはレナが消えてしまうことに、そういう出来事が起きてしまうことに過剰な恐怖を抱くようになっていた。
　（やっぱり、お姉ちゃん、レナじゃないと……私って駄目なのかも……）
　レナはユイ自身、ユイの人生の根幹を為すものである。
　皇女という立場から、この年になって男性と過ごすこともあるし、他国の皇太子等と接触することもあるし、それなりに友人として男子と触れ合うこともあったが、やはり友人ということがあってもヨハンのような男特有の独占欲や汚さや、そういうものを見てしまえば幻滅する。触れても下心のようなものが見えてくる会話を知れば嫌でも遠ざけたくなる。やはり、そうなると自然と自分のことを嫌な部分を知りながらも優しく知ってくれるレナという姉の前では全てにおいて霞んで見える。どんなに出来た男性でも姉であるレナの前では圧倒的に弱い。漫画のように恋に落ちるのだろうと思っていたが、この年齢になると、そういうことは幻想なのだということも知り、絶望することも無く何もなくレナが大好きだという感情を革新的にして終わりを告げる。
　例え、それがアイドルのような容姿の良さを持っていたり、社交的で紳士的であったとしても、ユイにとっては余りのもレナという存在が大きすぎたのか物足りなさというか、異性と接することはあってもどうしてもレナと比べてしまう自分がいて、結局は男性特有の醜さに触れた瞬間、何もかもに対して、皇太子やアイドル並みの男以上に、レナが柔らかく暖かいユイを一番思っていると解ってしまうほどの真心が籠った手を差し伸べてユイを、その醜さから救ってくれた。
　また引き裂かれる恐怖はユイに過剰なネガティブな妄想を見させてしまう。
　子供という世継ぎの問題が王族の抱く面倒くさい問題であるともいえよう。既に女同士という関係は認められているものの、それが王族となればいろいろとややこしいことになる。未だに懐古主義の人間は、それなりに国に入るし、それが姉妹ともなればとユイの中で産まれる”祝福をしてくれるか？”と、”もしかしたら石を投げるのではないのか？”、”レナと引き離されるのではないか？”言う疑問も出てくる。そうして未来のことを思い浮かべれば、レナは消されるかもしれない。もし、そうなったら、いつしか姉妹のままで終わってしまったり、レナが当たり前ではない生活を妄想するだけで恐怖に近いものを覚えた。そうなっても、仮にレナが祝福してくれたとしても見知らぬ男を愛せる自信なんて存在しない。まず仮にレナが消えたとしても、レナ以上に好きでもない男と結婚して子を成そうとすること自体があり得ない。
　もしレナとの関係が認められずに周りから強制的にでも男と結婚させられてしまえば、子供を宿してしまえば今のようなレナに対する感情を持たなくなるのだろうか。子供を持つと人は変わる。親という存在になって変わるということもあると言う。それを聞くたびに抉られるような痛みに息苦しくなって、動悸が激しくなってぶるぶると肉体が震えてくる。
　可能性は時に嫌な妄想となって、常に肉体を寄生虫の様に蝕むものだ。
　この妄想がユイの心を苦しめる。
　ありとあらゆる可能性のレナから引き離される可能性が脳裏を過り、それがユイの精神的なストレスになり負担をかける。
　どうせなら、レナと、もっと……繋がりたい。
　如何なる出来事であれ根幹にあるレナが居なくなる恐怖。自分の中で偉大な存在が消えてしまうことに対する恐怖がユイの身に纏う。
　徐々に口の中が気持ち悪い虫でも入り込んだように嘔吐してしまいそうな衝動に駆られてしまう。それに、ある意味、世の中の普通なのかもしれないが、それでも、やはりユイの中ではレナは自分の中では偉大なままで、そんなことを考えても最後に抱くのは。
　”やっぱり、お姉ちゃんとずっと一緒が良い……”
　最終的にユイの中にあるレナの偉大さに気付き、他の誰かがありえないと考える。ヨハンがユイに与えたものは、二人を理想の形にするための後押しになったのは、ある意味の皮肉とでもいうべきだろう。
　もうユイ自身は、もうレナ以外の存在と結婚ということすらあり得ない。幼い頃から育んだ姉妹愛はいつの間にか、思春期と言う段階に入る、愛する人を独占したいという思いが恋愛に形を変えて、前の事件が確実なものにしていった。
　ただ、周りが認めなかったら、認めずにレナを何処かに隠してしまう、レナの殺してしまうのではないか、そうなると嫌でも血筋を残すために男をあてがうのだろうか。ちゃんと受け入れてほしいと思う。王家の人間だろうと、やはり、一番自分を愛してくれる人と結ばれるのが良いし、後悔しない恋をしたいと思う。そういう中で出会い、ユイの中で選んだのは、レナ・アステリアしかいない。
　「お姉ちゃんが私の一番……」
　「知ってるよ。」
　ユイのことなら、何でもお見通しだ。
　ユイが何を考えて自分達の関係に恐れているかなどと、長く生きている姉からすれば。
　「でも、怖い……皆が、私達を認めなかったら……私達、引き離されちゃう……」
　妄想に苦しまれる妹を痛々しく思いながら、それでも、これを自分の為に向けてくれている不安だと思うと、愛しくなる。しかし、これをいつまでも抱かせる訳には行かない。
　「ユイは私とどうなりたい？」
　「ずっと、一緒が良い。結婚して、お姉ちゃんとキスして、もっと一緒にいたい。こんな感情になったの、お姉ちゃんのこと好きだからだよ……でも……周りから認められるのとか、そういうの、怖い……認められなかったら、また、お姉ちゃんが消えちゃうかもしれない、取られちゃうかもしれないと思うと、それも怖いの……一生の相手はお姉ちゃんが良いの……どんなことがあっても、お姉ちゃんと離れ離れになるのが、それが嫌なの……」
　「じゃぁ、もしそうなったら私とユイが力強く言おう。私とユイの関係が認められるまで強く言い続けるの。それに二人で、ルクス・エクスマキナのことから乗り越えられたし、ね？これからも、あの時のように一緒に。だから、今日は特別なことをしよう。恋人しかすることのできない、特別なこと。」
　「特別な、こと？」
　言葉を聞いて感激をしながらもレナの脳裏に過るユイの愛情を一身に受ける幸せがある。国民に一生向けることのない皇女の愛をレナは一身に受けることができる。
　「ユイ。私も、ユイが私の一番。」
　「おねえちゃぁん……」
　愛情を伝えてくる姿は言葉を覚えたての子供のようだ。ただ、ユイの中に渦巻く感情の嵐という言葉を単純にする。人の心情を無視して、そういうことをする人間がいる。伝統だのなんだの言って、敏感なセクシャリティ的な部分に人は何でも食いつき批判したくなるものだ。
　女と男という古き伝統に縛られて生きている人間がいれば。だが、そういう人間がいれば自分たちのような人もいる。それでも、自分の母親が、そうしてきたように。
　「乗り越えられるよ。」
　「レナ……？」
　「んー、私の両親も、私とユイみたいな関係だったなって……」
　だからって訳ではない。
　思い出したひとつの記憶の片鱗は二人の母親の存在。いつも笑顔で、自分たちの手をとってくれたこと。二人の隣にはレナだけじゃなくて、ケイや、サラとティアがいた。
　「ちゃんと話せば、みんなは、理解してくれると思う。」
　現に、ユイの周りにいるアオイたちは、そういう理解のある人間だと思う。そうならなかった場合はマーガレットにすべてを押し付けて、何処かで二人静かに愛を語り合うのも悪くはないだろう。
　「でも、私がいなくなって困る人……いるから……」
　ユイは優しい。だから自分達の恋愛で誰かが傷つくことを恐れてしまう。
　ただ、思った以上に思考はシンプルなのかもしれない。自分たちが、それでよければ、後は、どうにかするだけだし、もしかすれば愛情を貫き通すなら、このエナストリアの伝統を壊してもいいと思っているのだし。それでも、ユイと結ばれたいと思っているのだから。
　「ユイは優しいね。じゃぁ、そうならないようにしよう。引き裂かれそうになっても、私達は愛し合っているんだ。って精一杯、訴え続けるの。そうすれば、いつかは、皆、認めるから。」
　シンプルな考えかもしれないが、それでも自分との愛を優先してくれる、その抱いた感情すべてをユイ自身が本能を燻られるように甘えてレナに接してしまう。
　刻まれた心の傷は余りにも深いが、レナと一緒にいれば、レナと繋がっていたいと、そういう欲求すら芽生えてしまう。レナに抱いている愛情が、レナをもっと愛しくさせた。いつの間にか姉という存在からユイの中では大きくなりすぎた。こうして、ユイ自身もレナと一緒に入れるときはずっと抱きしめあって愛していたい。
　（お姉ちゃんの体、暖かい……）
　「お姉ちゃん……好きぃ……」
　「私も、大好きだよ。」
　「お姉ちゃん……」
　ギュッと、袖をつかむ姿は一緒に寝るのが当たり前だった五歳の時のユイの表情だ。もう、姉の思考を遮るかのように心地よいユイの声が琴線に響き、すべてがユイに上書きされる。
　寝室のベッドに入った時には人の動かす機械の音を闇が掻き消すように生活を司る音は徐々に鳴りを潜めて静寂が立ち込めるから、ユイの声が心地よく部屋中に反射する。
　そうして次の朝、煩わしいと思える機会の音が街を響かせれば、それは生きている証。今は、これでいいかと口にする。朝に起きて朝食をとって昼は学校や会社で一日を過ごし、夜、人が眠りにつくための時間。一日が物足りなければ、パソコンや、テレビの前でアニメやドラマ、動画を見たり、本を読んだりして時間を謳歌する人間が多くいる。いや、それだけでもない。だが、それだけでもない。そう単純に片付けられない。今日は、もっと、二人の夜の時間が増えそうだ。
　（ユイ……）
　ユインシエル・アステリアは、まとまらない思考、そう片付けて一日を終わらせる。
　夜更け、太陽が沈み、いつもの一日が終わり、平和という文字を刻みつけて、いつもは一日が終わる。人間、世界を揺るがすほどの出来事が無いと、改めて自分や大切な人を見つめ直す機会なんてものは早々あるものではない。平和のありがたみなんてものを理解すると同時に、人は自らの犯した愚かさを反省する闇の時間でもある。
　己を見つめなおし、明日を生きる。
　だから、今、どうせなら自分達の関係を清算しよう。
　そう言えば綺麗な言葉に満たされているものの、そう上手く行かないのが人の生きる人生というものなのだろう。ただ、それでも愛する人が一緒にいれば、些細なことは幸福の波に飲まれてご飯を食し働き、かえって娯楽を楽しみに寝るというのが人の生活には丁度良い。
　「レナと今日も一緒……」
　幼い子供のようにユイが「えへへ」と笑いながら、不安な表情で明るさを少し晴らした。自分と違うものは簡単に受け入れられない。
　それは、こういうセクシャリティなことに関しても変わらない。シンプルに考えてもユイの考えていることは解らないでもない。それは一番隣にいるレナがよく知っているからこそ、今後のことを考えてしまうと憂鬱に近い感情が肉体を蝕む。
　「ユイ……まだ、怖い？」
　「お姉ちゃん……」
　いくら契約者で不老に近く常人の倍以上の寿命を手に入れたからと言っても、永遠にエナストリアの女王として君臨することは国民に不信感を与えることにもなるだろうし、例え王とはいえ、人と違う部分を一つでも見せてしまえば、それは恐怖であり侮蔑の対象となる。
　人間の抱く精神なんてものは簡単に心が変わる。
　アレクトに関しては国家が作った、こういう時のための秘密兵器として扱われたが、さすがに、それで契約者という名の改造人間になってしまった。なんて言われてしまったら、恐怖を抱くし、まず、迫害するのも当然だろう。事情を全て知っている人間や余程の愚者でない限り手放しで喜ぶ人間はいない。正直に言えば、ああしなければ勝てなかったとはいえ、空港でアーベルと戦った時は政府の根回しがあったとはいえ、王国民には少なからず疑問に思っている人間がいることも事実だろう。
　ユイの人徳のなす技というものには正直、驚かずにはいられなかったことを覚えている。やはり、そう考えるのであれば、ユイがここまで恐れるのならばヨハンは、この手で消すべきであったと、後悔の念がレナに生まれて眉を潜めて、一瞬、ユイの顔を見るのを躊躇った。ユイが生かすことを決めたのなら、それを尊重したいのは姉として当然のこと。ユイは凄い。あれほど苦しめられた存在を許したのだから。
　凄いけど弱い。
　それをレナは誰よりもよく知っている。それが、こうして自分との今後の関係や様々なことはあるだろうが。それでも。
　あの時、気丈に振舞ったユイが自分との関係を受け入れてくれるかどうかで悩むというのは……それほど大事にしてくれていることだからこそ、レナはユイに己を捧げたいと思う。
　それでも自分達を邪魔するのならマグナ・アレクトの名を持ってユイを頂いていこうとすら考えている。
　既にユインシエルとレナは出会った時にはすでに恋に落ちていたのだ。
　そして一緒に暮らすうちにいつのまにか愛に変わっていき、姉妹愛と誤解して例の出来事が二人の中にある両思いであるという心を自覚させた。ただ、その感情に人が一時、”まさか”なんて言いながら考えても、言葉でどれほど取り繕っても答えは極めて単純で、その感情に対しては己の感情というものが正しくて、それは好きという感情、そのもので、純粋に互いを愛している。
　何か事情など考えてしまうのは己の感情の誤魔化しに過ぎない。例え何を言われようとも、本心では互いを愛しあい肉体を重ね、唇を重ね、身も心も一つになりたいというのが偽りのない本音だ。レナ自身も自分が何者でもない自分を嘆いていた日々を送ってきたレナとして初めて受け入れて手を繋いでくれた大事な妹。
　好きならば、好きだと言えばいい、単純なことなのに。本来は個人の問題なのにユイの国や周りを思う優しさが、そして、これまで取り巻いてきたユイの環境が、それを許そうとしなかったのだろう。本心は互いに解っているからこそ、この優しさから生まれる壁が自分たちを阻む。愛しているからこそ、皇女という立場もあって周りにの全ての人たちに自分達の関係を認めてほしいと思っているし、拒絶されるのが怖くて、レナを愛しているからこそ色々と考えすぎてふさぎ込んでしまう部分が出てきた。
　ただ、本能はアレクトというエンゲージリングで結ばれてから暴走してしまいそうなほど、二人の思いは急接近……と、まではいかないが、答えは、これまでの思考が単なる建前に近い物で単純に過ぎないのかもしれないし、それは20にも満たないで皇女をやっている人間ともなれば仕方のないことなのかもしれない程、頭がパニックになっても仕方ないのだろう。
　難しいことは後で良い。ここで動けば何かがかわるかもしれない。
　「ユイ。大丈夫だよ。」
　「うん……最近、お姉ちゃんがいなくなる夢ばかり見てる……」
　「うん。」
　それはユイからすれば何か自分の中で、自分から今、物凄く大切に思っているレナを自分から手放してしまいそうで、そういう恐怖という一種のゴミが押し詰まる。失うことが怖いのだ。また、ああいうことがあれば。そして、レナの夢の内容から、また、そのようなことがあった時が。だから、そういう夢を見ているのだと。
　だから消えてしまったら、それが当たり前になるのも怖いし、レナがいなくなることを乗り越えて他の誰かと結婚して懐かしむことが、ただの大切な思い出になってしまうことが何よりも怖いと思う自分がいる。
　ルクス・エクスマキナが記憶を奪ってしまってからの、あの一瞬の出来事はユイがレナとの関係を考えるたびにウィルスの様に心を蝕む。
　例え、今、結ばれてしまった後の、その展開も。その状態で失えば埋めようもないほどの強大な絶望を味わってしまう事への恐怖があるから。
　「ユイは……」
　「おねえちゃぁん……」
　「ユイ……」
　姉としてなのか、それ以上の関係を、ユイの姉を頼るような、か細い声で喘ぎ自分の名前を呼んで寝巻の袖を掴むユイの姿に思わずレナは心配な顔を浮かべてユイの顔を覗き込もうとした。常に自分と一緒にいる幸せを考え、そして、自分がいなくなることが怖いと平然と口にする妹の存在。
　「離れないで……もう……」
　（ユイ……そんなこと……）
　「私だけのお姉ちゃん……大好きなお姉ちゃん……」
　「だから今は、二人のことだけを考えよう。ユイ。」
　乱暴だが、このまま理性で抑え付けても変わることが無いなら、もっと本能に突き動かされて突き進めばいいとレナが己に思考をユイに示すように刻み付けるように身を任せて行動に移した。それに、もうレナが、今、ユイが自分を頼り小さな子供のように抱きしめている今が、もう耐えられない。
　理性の防壁は既に決壊していた。
　どうせなら、これから怒るかもしれない嫌なことを忘れるほど気持ちよくなろうと。
　「今は、シンプルに私達を愛し合おう。絶対的な絆を作って、何があっても離れないように愛し合おう。だから、私の全てを受け取って。ユイ。それじゃぁ、特別なこと、恋人同士がする大切なこと、始めるからね……ずっと、私達が一緒にいることの証を刻み付けるから。」
　真正面から力強くレナはユイの顔を見つめてユイに告げた後、抵抗することなくユイと唇を重ねた。今、レナ・アステリアはここにいる。それを教え刻み込むような甘く力強いキス。柔らかな瑞々しくも苺マシュマロの様に柔らかな唇の感触が甘く愛しい。
　ずっと、恋心を抱いてから我慢していたのだ。
　今までの感情を我慢していたように二人とも、貪るように唇を何度も何度も押し付け合った。
　貪るように、それでも極めて優しく慈しむようにユイの潤った官能的な唇を味わいつくすように、このままだと、本当に食してしまいそうだと思いながらも愛しい人とのキスをレナは止められそうになかった。
　キスをするだけで伝わるユイの鼓動、ユイの身体の中の動きが自然とレナの中に入りこんでくる。口の端から唾液が零れてシーツに零れ落ちる。余裕を装えないほどに、思った以上に募る心地よいキスの感触が本来の目的を、もっと突き動かすように理性という壁を破壊する。
　まだまだ、舌を重ね合わせることなど知らない唇だけで確かめ合う甘く情熱的なキス。
　レナ自身の鼓動求められないし、いつも以上に、あの時の決戦以上に鼓動が早くなる。自分で言っておきながら、これが、これから自分のやることの意味であるというのを改めて感じさせた。
　ユイと交わるという、それは恋人としての初めての夜であるということを改めて実感させた。
　（お姉ちゃんの指、私をなぞってる……）　
　「ちゅぷっ……」
　「あ、はぁ……」
　唇を離して整った顔のラインを指でなぞりながら、レナは人差し指で姉の前で独り言を言う妹の唇まで指を這わせた。
　柔らかな10代の少女の成長の止まった唇、少し唾液で濡れていて湿った感触が指に纏わりついた。唇の暖かさを感じ取り、思わずレナの心臓が止まりそうなほどにユイに触れているということに、粘膜に触れたということに悦びを全身で受けている。桜色の唇の生み出す蜜がレナの指に纏わりつき、淫靡な匂いが媚薬のようにレナの全身に駆け抜ける。あぁ、これが、今の妹なのだと思えば思うほど、より愛しくなって、膣肉は飢えるように主を待っていたかのようにうねり始めた。
　「っ……」
　先ほどの行為にレナだけでなくユイも、その緊張感からビクビクさせたのか敏感になってしまったように触れるだけで跳ねる肉体に、これだけで感じてしまう事への悦びがレナの意識の様なものが中に入りこむ。
　それが、徐々にユイの中にあるレナへの欲情を呼び覚まし、妖艶な牝の表情を浮かべて、レナを見つめた。
　潤んだ瞳で見つめてくる妹から溢れてくる欲情が止められない、ユイとて姉に今からされている意味が解らないわけではない。両思いだと知ってしまった喜びが肉体全体でレナを歓迎した。
　肉ぼったい桜色の唾液で濡れた舌を出して求めてくる姿は、妙にレナに劣情を促すほどにはそそらせた。レナの中にある背徳心が蠢きだす。姉妹や、そういう家族と言う事よりも、そういう背徳感以上に、皆の憧れである皇女としてのユイを自分のものにするという強烈な愉悦に動かされそうだ。
　後悔というものよりも、早く、ユイの唇を、そのまま奪ってしまいたい。恋人としての一般的に行われる契りのようなもの、この聡明な皇女の肉体にレナ・アステリアの意識を刻み込む。
　レナは緊張よりも好奇心の方が勝っていて、穢れの知らない子供が、ただ興味本位と劣情を混ぜ合わせた感情が身体全体を包み込む。
　自分の唇を重ね合わせたら、どうなるのだろう。ユイの反応を妄想するだけで、過敏に自分を感じてくれるユイを見つめるだけで、もっと愛したくなる。
　（お姉ちゃん、私と……）
　その感情を、姉の手つきを体全体に走る電流の様な痺れがじわじわと与えられる熱が増していき、レナのこれからの行為が手に取るように解った瞬間、肉体が受け入れ態勢を作り出し、淡い桃色が色仕掛けをするように、揺れる流麗の金色の髪と、紺碧の瞳が誘いを仕掛けているように思えた。心臓を通して子宮全体が疼いているような気分になり、ユイの理性を越えた本能からの挑発に自分の理性を無視して手を伸ばした。
　この唇が欲しい。
　この国の憧れである皇女の唇を自分のものにしたいと、国の皇女が最愛の姉と結ばれる二人だけの瞬間を、ただ、自分の女にするための儀式。憧れ、そんなものを一身に受けて育ってきたユインシエルが巣立つ様にレナの差し出す、手を取ってしまえばレナ・アステリアの一番の人になる腕にユイは全身を委ねた。
　「一緒に、もっと全てを共有しよう。そして忘れるくらい、気持ち良くなろう。」
　「どう、やって？」
　「こう、するの……」
　だから、と言うより、それが口実に近いのかもしれない。ユイを抱きしめて、背中に手を這わせるように回してユイの暖かな素肌を撫でた。レナ自身、徐々にユイに近づいて、自分から強く密着するように、ユイの肌の滑らかさを、この手で感じ取る。軽めのスキンシップはしてきたけど、こういう触れ合いは初めてで、ちゃんとリードする姉が自分よりも大人の身体に見えてしまう。錯覚がユイを虜にし、身体の反応もさらに上がって、思わず吐息が激しくなる。
　まだ、緊張からだろうか。
　指の一つ一つに汗のジメッとした感触が奔り、吸い付くような白雪のようなユイの肌に触れることで、ユイの緊張感が解けていくようだ。その分、ユイの反応が、もっとかい楽を求めるように踊り誘う娼婦のようにも映る。ユイの中にある恐怖の殻を抉じ開けるというわけではないが、それを溶かして、せめて、一緒に入れるようには再構築をしたいとは思う。それが、これから、レナの目指すべき処へと向かうために。
　「ユイ……」
　「おねえひゃぁん……」
　ずっと聞こえていた独り言に何も言う気はない。その気持ちは姉として痛いほどわかるつもりだし、こういう近親相姦に近い関係になってしまえば、例え、今、唇を重ねている状況であろうとも。ユイのか細く己を呼ぶ声に肉体の震えが止まらないし、幼児化しているユイを落とし込むようで、そんな背徳感がどろどろと幼い膣肉から粘液が産まれる瞬間を感じた。
　姉の瑞々しい幼い唇と、妹の瑞々しい大人になりかけて成長を止めた肌に触れることに好奇心を思い出したかのように、ユイの気持ちのいい場所を探していた。レナの振れる手の心地よさに包まれて、柔らかな唇同士の肉が重なり合った一瞬の出来事はホットケーキにクリームとハチミツを混ぜたような甘美な香りと心地よい電流が奔りレナの唇にユイは身体が自然と発火してしまいそうなほどに熱に侵されて行くのを感じた。
　（お姉ちゃんと、キスしてる……大好きな、レナと……）
　歓喜に打ち震えながら、蛇のように筋を密着させて這う指の動きがユイと言う楽器を奏でているようだ。同棲とキスをしているということよりも、大好きな人と唇を重ねている喜びの方が大きい。飽和されて行く思考が自分の中で無意識に心拍数は上がっていく。これが歓喜なのだと愛される人にキスをされる歓びに酔い痴れ、それ以上のことをこれからされると思うだけでゾクゾクするような興奮が皇女の中で奔る。
　徐々に、レナは、ユイすらも滅多に触れることのない場所へと触れていく。
　（くちゅくちゅ……）
　淫猥な粘液が弾けるような水の音が口の中で弾けている。ねっちょりとした未知の感覚と舌と舌が交わり、唾液を交換するだけでレナの熱が、ユイの熱が口の中で交わり、ユイは力が奪われて、意識を良いようにレナに操られているようになって、脳が蕩けるように心地よい熱が全身を蹂躙しているような気がした。
　唾液の水の感触と熱がユイの全身に流れ込んでいく。
　脳を侵して、肉体の蹂躙も快感熱が心地の良いものだと与えていく。桃色肉厚の舌を通して、レナの意識がユイの中に入り込んでくるようだ。ユインシエルの肉体の中にいるレナはユイの中にある素直になるためのレナへの理性を外す鎖を一つ一つ外していく。それ以上は、ダメだというのに止めてほしくない矛盾した二重螺旋と快楽熱は、ユイから冷静な思考を奪っていく。
　唾液とレナの舌、キスされて、体のあちこちを弄られながら、肉体が、じゅわりと、何かがはじけて流れる音がしたのを感じて、思わず恥ずかしくなって全身の異常な発熱にどうすればいいのか解らなくなって、身体は身悶えること腰を振るわせて誘いをかけるような魅惑のダンスをすることしかできない。ただただ、気持ち良いということ、肉体を躍らせるようにしないと伝わらない。淫猥に振るう腰の艶めかしさに徐々に本能は牝にされていることに悦びを覚えている。口の中を蹂躙されたようなキスだけで、ユイの口の中の一つ一つを愛されるだけで、こうにもなるなどと、想像もできるわけがない。
　（すごい……）
　レナも書物で読んだだけで、唇を重ねて、舌を絡ませただけだというのに、こんなになるなんて思いもよらなかったが、それを受けているユイの肉体は、もっと予想のつかないことになっている。
　意識が口の中で交配していると錯覚してしまいそうになるけど、ユイの身体がむずがるように、躍るように腰をくねらせるとシーツが渦を巻くほどよじれた。抵抗しなきゃいけないことかもしれないと思いながら、レナに触れられていると思うと身体が悦んでいるかのように熱がたまる。
　キスをしながら、徐々にユイの顔が蕩けていくのが、しかも、それを自分の手で行っていることに対する満たされて行く支配欲がレナを恍惚な表情にさせていく。こんな卑猥ともいえる顔を皇女にさせた人間が自分なのだと思えば思うほど、もっとユイを蕩けさせたくなる。
　「お、お姉ちゃん……お姉ちゃんが一緒にいるみたい……」
　「ユイ、ここ、感じる……？」
　「う、ん……」　
　重なり合いながら、擦れあう胸同士、四つの乳房が擦れあいながら、コリコリと硬くなった乳頭がぶつかり合うたびに、形を変えて二人の身体にびりびりと心地よい快感電流が奔り頬を赤く染めて、悩ましげな顔を浮かべた。見つめるだけだというのに、とろとろと下腹部の疼きが時間を断つごとに激しくなる。滲む汗とまじまじと見て、こういう本来は恋人として付き合ってから行うであろう行為に互いの乳房を密着させるだけで、どれだけ二人が緊張しているのか、今か今かと爆発しそうな程に鼓動が二人の肉体にさざなみとなって共鳴し合い、肉体の熱に疼きを与え合う。
　姉と妹でありながら、それ以上に女と女、恋人になるための関係になる。それを考えるだけで、姉から全身を触れられて、自分ですらあまり見たことのない場所に、これから触れられてレナの女にされるユイからすれば頭がくらくらしてしまいそうになるほどレナ色に染められることへの悦がある。何を考えていたのかも、忘れてしまいそうだ。
　流石に息苦しくなって、唇を離した瞬間に絡まった唾液が糸のようにシーツに堕ちて氷のように溶けていく。もぞもぞと陸にあげられた魚のように腰を震わせながらも、ユイの手を取って恋人のように繋いで、ユイの身体に溶け込むようにレナは重ねてきた。先ほどの抱いていた不安の全てが消えていくように、レナの顔が愉悦一色に染まりだし、どろどろに今ある快楽を享受することをよしとする。レナの優しい手が触れるだけで何もかもが苦しみさえも幸福に上書きされてしまう。あぁ、これが大好きな人に抱かれるということなのだと、これが愛し合っているということなのだと、身体の中が少女特有の甘い淫熱が送り込まれるだけで膨れ上がる幸福感が身体の中に嵐となって吹き荒れる。
　「ふぁ、ぁ、ぁ、あぁぁぁぁっ！」
　心地よいユイの淫靡なお腹の底から出す声に、ぐちょぐちょ、レナ自身の媚肉も淫熱を帯びて、がねっとりとして吸い付くような媚肉の心地よさに小刻みな心地よさが肉芽まで伝わり、震えている。
　ユイの抱く体温を直接重ねて感じるだけで、ユイが自分の手で、どのようになったのか手に取るように解る。
　ふわりと包み込むようなユイの体温をレナの小さい身体は全身に感じて、少し、蒸せてしまいそうになるほどには汗が浮き出て窓から溢れる仄かな夜の光がユイを官能的に映し出す。
　「ユイ……良いよね？」
　こくりと頷き、レナの言葉の意味を理解しながら、これから、為すことを知っていく。
　「お姉ちゃん……脱がして……」
　「うん……」
　卑猥な女に思われなかっただろうか？ただ、それでも、これから、レナに愛されるのであれば、それはそれで悪くは無いと力が抜けていく身体をレナに全てを捧げた。レナにキスされてから、身体を心地の良い痺れが支配していて、どうも思うように動けない。　
　糸の切れた人形のように、それでもレナから見れば艶めかしく身体をくねらせながら見つめていた。丸く大きい乳房と、落差のすごい極細くびれ、形良く締まった尻。形の良い釣鐘型のアニメのような乳房に乗っかる薄ピンクの椿の蕾の様な乳首、美しく弧を描くウエスト、丸く綺麗な桃尻、長い脚。
　そして、誰も未だに触れたことのないぴっちりと閉じた処女である証の領域は触れることを恐れているのか、レナは手を付けず白い薄生地だがもう壁が決壊したかのようにぐっしょりと粘液に塗れた淡く白い肌が浮かび上がっていた。
　雪のように真っ白な肌がほんのり、赤く染まって、火照ってきている。これを自分が為しているのが自分となれば自然と恍惚にもなるし、自然と誘っているようなポーズをしてしまえば嫌でも、額から汗が流れるほどには微々たる痙攣が肉体を襲う。下半身から得体のしれない疼きと一緒に全身に汗が滲み出て、今までに感じた事すらない、アレクトに乗っていた時も、何もかもとは違う未知の感覚に恐怖すらあるというのに、ただ、レナに触れられた心地よい刺激が肉体を襲う。
　それは、徐々に乳頭の先が赤くなり、膣肉はとろとろと甘い香りを発している。ユイの中で、今まで、何を考えていたのか。それが解らなくなるほどに。
　「ユイ、綺麗……」
　「おねえちゃぁん……」
　あられもない姿なんていうのは、こういう状況を言うのかもしれない。妹ながらなんて、言葉を使ってしまえば安っぽくなるほどに、汗で官能色に染めた妹の姿は色っぽくて、この肉体を自分色に染めることには緊張する。
　芸術作品のようなユインシエル・アステリアの身体。額から汗が滲み出て、ゆっくりとユイの肉体を見ながら深呼吸した。
　「お姉ちゃんは……？」
　「あ、うん……」
　いつものようにぶっきらぼうに返事した。
　布越しでは解らなかったほどにレナの小さな体の成長が止まった乳頭は、これまでのユイの反応で愛らしいピンクの乳首が硬くなっていた。緊張と恥ずかしさが混ざり合い、少しだけ身体が震えている。まだ互いになれていないから、どこかぎこちないが、それでも何処か気持ちよくなっているのが解るように、改めて、こういう状況で初めて見る姉の身体の美しさに見惚れてしまう。
　（お姉ちゃんも緊張してるんだ……）
　小動物のように震える様子を見てレナも余裕に振舞うように見えながらも緊張していることを察する。妹と、こういう形で交わるというのは、確かに、緊張するかもしれないが、それでも、やはり自分だけ衣服を脱がされたとことが恥ずかしい。
　レナも恥ずかしがりながら衣服を脱ぎだす。
　露になる姉の肉体は、成長の止まった幼い女の子の身体、そのままに、十代に満たない少女の柔らかさを感じた。
　「お姉ちゃん、きれいだよ……」
　レガリアとの契約によって時が止まり、ユイをゼロから見てきた小さな姉の身体を美しいと思った。いつも優しく自分を導いてくれる小さな姉の生まれたての染み一つない姿が女学園で見た誰よりもユイにはいつもよりも愛しく映る。
　ユイの中で性への初めての思いが今までの悩みよりも、レナを愛することが出来るという今、それが己の中で何を難しく考えても、レナが自分を愛してくれるという思いの方が大きい。
　「バカ……」
　恥ずかしそうに、ぷいっと顔をそむけながら、幼いながらも白く輝き、胸を隠しながらユイを見つめる肢体に呼吸を忘れてしまいそうなほどの愛しさを感じる。
　この小さな身体で、ずっと見守り、そして一緒に戦ったという実感を改めて心身ともに刻み込まれたからだ。
　「お姉ちゃん、一緒に。」
　ユイの指し伸ばす手を取り合い、レナの華奢で未成熟なまま時の止まった身体と清純な十代のままで成長の止まった身体は思わず、ユイの形の良い肉質の乳房を見て息を呑んだ。肌の白さと合わせて、形の良いお椀型が目の前にある。少し大きめの胸の先端に、触れてしまえばどういう反応をするのだろう。うずうずしながら、レナを待つユイの悩ましげな顔が妙にそそられて性欲を刺激するように、徐々に性本能に突き動かされていく。
　「あっ……」
　興味本位、子供の持つ好奇心に突き動かされるように、ふぅっと生暖かい息を乳頭に吹きかけた。ビクッとユイの身体が敏感に反応してバストは平均的な女性のサイズよりも少し大きいくらいだったか。
　ユイの感じた肉悦と一緒に九十センチに迫るバストが揺れる美しさに自然と魅了される。いつも風呂場で見るのに、どうしてこうも、こういうときになると、淫猥で性欲を昂らせる感情が沸き上がってしまうのだろうか。艶めかしく見える、少しの快楽で潤んだ瞳が、またレナの性欲を煽る。これを自分がなしているのだと思えば思うほど、もっとユイを気持ちよくさせて、その声を聴きたくなる。
　「また、キスして……」
　自然と引き寄せられる、いや、自分の本能に従うように、ユイと体を重ねて、子猫のように身を捩らせて腰を振るい、快楽と平静の狭間にいる顔を見せられてしまえば、皇女の顔がどう歪んでしまうのか見てみたくもなってしまう。
　「そ、そこじゃ……ち、ちがっ！」
　ユイが拒否を示すように首を振るうが、抵抗はない。
　もっと反応が見たいと衝動が精神を襲い煽られているようだ。誰にも、そんな場所、レツにだって許したことのない場所へのキス、レナの瑞々しい唇を尖らせて、そっと乳頭に触れただけで。
　「キス、してほしかったんでしょ？」
　ユイの甘い吐息を漏らす言葉に本能がユイ一色へと変わる。ユイを気持ちよくさせたい。いや、ユイの乱れる顔がもっと見たい。
　「それは、そうだけど……」
　上目遣いで見つめて、自分の胸にキスをするレナの姿にじわりと子宮が疼いて、下半身をもじもじさせる。
　「ちゅ……」
　何度も何度も甘い香りのする桜色の果実のような乳首にキスをして、唇で挟み舌先で突いた。
　「んっ、んあぁぁぁ、レナ、れなぁぁぁっ……」
　じわじわと身体の内に流れる電流を感じて、物足りなくなって下半身の熱がたまって仕方がない。焦らすように攻めるレナの仕草に涙目になりながら、淫熱が子宮を襲う感触に何度も跳ね上がる。じゅわりとした感覚をどう求めることが出来ずに、ただ、力を奪われて行く。高揚しているのが解るほどには、ユイの身体から甘い芳香がレナの肉体の身体の中に入りこんでくる。次第に、淫猥な雰囲気が出来上がっている。
　「ユイ……気持ちいんじゃない？」
　少しのレナの余裕の表情に快感電流が走っているユイは何と答えればいいのか解らなかった。しかし、淫猥な雰囲気とレナの指に酔いしれている自分がいる。
　「あっ……レナぁ……」
　吐息を漏らして自分の名前を呼ぶ姿に、ギュッと心臓を掴まれたかのように、ユイの顔を見つめた。下腹部から、とろとろと流れる、ユイの声が全身に入り込んで響き渡るたびに熱くなって、淫蜜は自分で分かるほどにはぐっしょりと濡れている。
　「レナぁ……・」
　猫のように甘える仕草で蠢き、求めるように力が無い、掠れたような声で目の前にいる最愛の人に声を放つ。その仕草や顔が、レナのサディスティックな部分を引き起こして暴走してしまいそうだ。ただでさえ、皆の憧れの皇女様の裸体を見つめて、胸を愛撫しているだけで溢れてくる高揚は抑えられないというのに。
　「ふふ……ユイ、凄い顔してる……」
　「らってぇ、らってぇ……」
　乳首を少しクイっと指で摘み捻ったけで、全身が何かを抜け落ちたかのような下腹部から熱い何かが流れるのと同時に、そこから意識が流れていくのを感じた。受ける快感をレナから与えられるものだから、全部、味わいたいと感じるユイの表情は、だらりとレナの子宮を震わせて、透明で灼熱の液体がユイの身体に滴り落ちてビクッとユイの腰が跳ねた。ぐっしょりとした、柔らかい表面の膣肉が甘い香りを発して誘いをかける。
　「あ……」
　止めることなくレナは己の身体が興奮していることに気づきながらも乳房を愛撫するだけで、ぬるっとした素肌が混ざり合い生まれる感触に二人の肉体に心地良い電流が流れてゾクゾクと鳥肌が立つ。
　ユイの自分以上に子供のようによがり感じる姿は嬉しそうに、もっとしてほしいといっているかのようだ。
　「ユイ……可愛い。」
　「あぁぁぁ……」
　レナは額に沸いた汗でくっついた髪を掻き分け、肉厚の桃色舌の先端で乳輪の周りを撫でながら、乳首を舌腹で愛でる。胸が不規則に形を変えて、柔らかな感触を堪能しながらサクランボのように紅く充血して硬くコリコリした部分を何度も指で弾き、舌でキスしながら甘噛みしてビクビクと跳ね上がる。甘い香りと甘い声の連鎖に何度も愛して味わいたくなるし、その皇女ではなく可愛い妹であり、結ばれたばかりの恋人の声を聴きたくなる。
　「あ……はぁ……あぁ、あっ……！」
　傷つかないように自分色に染めてしまいたい。
　そっとレナの指がユイのボディラインをなぞるように撫でた。
　レナの指に吸い付くようなユイの柔肉はレナから離れてほしくないと言っているかのようだ。このまま、一つになりたいという、それはユイの望んでいた一つの形でもあるし、今まで、レナにも隠していなかった。願わくば、あの夢が杞憂に終わることを望むように複雑な感情が絡み合い、そのことを忘れてしまいそうなほど、レナに触れられるだけで指の動きは、皇女として、皆の為の存在が、こうして徐々に愛する人に独占されて上書きされているような気分になる。
　姉に掻き回されているように女体を奏でるように指の一つ一つの動きに肉体が悦びを覚えて翻弄されている。
　（ユイ、凄い……濡れてる。）
　レナが触れる一つ一つの場所が気持ちのいい場所に電流のように流れていく。
　硬く熟し始めた果実のような乳頭をそのままに放置することに、どこか勿体ないと思えば思うほど口から唾液が溢れてくる。
　「おねえちゃん……熱いの……」
　それだけで何のことか理解した。潤む瞳は、まだ純真な大事なおもちゃを取られてしまったような子供のようで、好奇心の中に怖さが混じっている。求めてきたくせに、強欲な妹だと内心、意地悪に笑いながらも、どこが物足りなのかなんて聞く気もない。
　（どうしよう……熱いところ、お姉ちゃんに触られたらどうなるんだろう……？）
　少しばかり怖い。
　姉とはいえ、やはり、そこを触れられることには抵抗がある。でも、それ以上に姉に触れられるということを考えるだけで、ユイの媚肉が反応してじゅわじゅわと音を立てるようにあり合えないほどの白く濁った粘液を露に生み出し、ちょろちょろと許容を越えた膣内から流れ出ている。
　「少し、胸が寂しくなるけどいい？」
　「うん……」
　それよりも下腹部の疼きを止めてほしいというかのように艶めかしく腰を振るって応えた。ただ、中途半端に愛撫されて放置された胸はじんじんと響き、柔らかで芳醇な香りのする場所へと誘われたレナは身体を匂い付けするように自分の身体を溶け込ませるようにユイの身体を這う。
　「大丈夫……して、あげるから……」
　自分の抱いていた皇女としての考えが崩壊すると同時にレナの妻になっていくことを、レナの人差し指が表面の、まだ誰にも触れていない薄生地の壁を、そっとなぞりながら外した。
　「んっ……」
　壁で覆われたクレヴァスをなぞるたびに全身に走る淫猥な心地良さに、全身にビリビリと快感電流が走り、それだけでくらくらしてしまいそうだ。ユイの秘所をまじまじと見つめることの出来る真正面の位置に立つ。蜜が、ねっちょりと指先に溜まるだけで、それを口に含めば舌に絡みついてくるようだ。
　（これだけで……ユイ……）
　ベッドの近くにある鏡の向こうに映るユイの顔は快感電流に溺れたことが一目でわかるほどには痙攣して蕩けている。まだまだ、覚えたてのような顔。もし、自分がユイに触れられたら、どうなるのだろう。
　レナの中に、初めて、こういう好奇心が生まれて高揚してくれる。ユイにされたいと思うのと同時にユイを自分がこうして牝の顔にしているという愉悦全身に流れて、妹に触れていることにぞわぞわと背中に心地よいものが本能に衝動をかける。
　早くむしゃぶりつきたくなるほど、吸って愛でて、ユイの何もかもを愛したくなるほどにはユイを愛でたい。ただ、この小さい身体の分、器用なことしかできないし、下半身を責めるときは、他のユイの気持ちのいい場所を攻められないのが辛いと静かに音を立てないように舌打ちしたが、それでも、この空間では妙に響く。少しだけ、自分の淫裂を見せて愛撫させてもいいとは思ったが、ただ、それを後ろからジーッと無防備でユイの声や反応でドロドロになった蜜壺を見られるのは恥ずかしいと考えるだけで顔から火が出てしまいそうだ。
　「あぁ……」
　漏れるような吐息が
　考えていたことを振り切り、とてもおいしそうだと、プリッとした柔らかで瑞々しく可愛らしい肉厚なユイの処女穴を見つめて、音が部屋に響くほどに唾を飲む音が響く。
　ただでさえ、ユイの快楽汁がダダ濡れの柔らかな一本の筋にある隙間から、シーツをどれくらい濡らしたのか、夥しいほどに失禁でもしたかのように汗と交じって漏れた、その匂いは一瞬、鼻を摘まんでしまいそうなほどだが、徐々に芳醇な心地よい甘さに変わってくる。
　まじまじと見つめられているから興奮しているのか、さらにユイには内緒で見ている。
　「ユイのここ、凄いドロドロ……お掃除、しないとだよね。」
　ぬっちょりと音がするほどに、ユイの秘肉を広げて、その奥から溢れる淫蜜を無理と解りながらも全てを吸い取ろうとして久しぶりに童心に戻ったような好奇心が渦巻いた心で見つめた。外のわずかな光に照らされて輝くユイの秘所を美しいと思った。白い肌が透明な汗のマーブルで飾られて、しっとりとしている。恥ずかしがっているのかブルっと腰を振るい、逃げようとしているのか誘っているのか解らない。少しだけ上目遣いで見つめれば少し涙目になりながら顔を背けようとしている。
　「いやぁ……」
　「どうして？可愛いよ。ユイの……」
　上目づかいでにっこりと妖しく微笑む小さな姉の笑顔が瞳に入ってドキッとしてしまう。
　見つめられている。いつも、自分を見守るような姉の瞳に見つめられる。まだ、何もしてないのにか細い悲鳴を上げてしまえば、皇女らしからぬ新鮮な反応にレナがさらに顔を近づけた。
　「お姉ちゃん、どう……」
　「やめてほしくないくせに。」
　レナの瞳に映るユイの顔は怖がりだけど興味津々な、子供の時に良く見せた顔。
　そんな姿を見せられてしまったら、余計にしたくなってしまうのが愛でてしまいたくなるのがレナだ。皇女とあらんとする生真面目なユイからすれば、誰にも触れさせたことのない場所。
　恐らくユイに好意を抱いているレツにだって、ここを触らせたことはないだろう。ましてや、こうして真正面から見つめて、匂いを嗅ぐことも。
　（お姉ちゃんが、じっと見るだけで……身体の熱が凄いよぉ……そんなに見ないでぇ……）
　望んでもいなかった訳でもない展開ではあるが、レナの幼い顔つきが大人の女性にようにリードしてくれる優しい女性に見える。
　レツから借りた小説の中で少女と交わる年上の女性が優しくリードする、そのシーンを思い出す。ふと、気まぐれからレツの部屋から借りた、小説のような状況になるなどと、思ってもいなかった時を紛らわすために考えていた時だ。
　「ひゃぁっ！？」
　ぬかるみにいるような違和感が頭を殴られたように襲い掛かり、目を一気に見開いた。鋭い悲鳴にも似た嬌声が響き渡り、ビクッビクッと跳ねると同時に鋭い針のような痛みが淫核を刺す。
　「ユイ、大きな声を出しすぎ。」
　恐る恐るレナを見つめると、自分の秘所を両手でゆっくりと抉じ開けて、ざらついた舌が撫でるように、ざらざらしつつも唾液で包まれた二重の感触がユイの露出した淫核を撫で上げた。口の中で、舌先で突いたり、吸い上げたりするだけでむっちりと汗の纏う淫らな肉付の柔らかい太腿と形の良い丸みを帯びた桃尻を舐めまわしたくもなる。ただ、それ以上に一つ舐めただけで自然と腰を振るい、ユイの桃色の未知の領域がレナイを求めている。
　「お姉ちゃん……それ、ダメ……」
　「どうして？」
　「だってぇ……」
　気持ちよすぎておかしくなる。そんなストレートなことを言えるわけがない。出来るだけ快楽から忘れようとしても、直接的に与えられ手、脳を刺激する快感電流は、徐々に思考するタイミングすらも奪い、蕩けさせる。
　（ユイ……いっぱい、気持ちよくなって……）
　レナが攻めれば、たわわな爆乳輪を弾ませてポールダンスのような腰使いでユイは心地よさに溺れながら踊り、喘ぎながら吐息を漏らす。姉の与える性の刺激は、まだ十代の思春期になりたて、それもセックスをしたばかりの少女には、余りにも強すぎた。感じている妹を見ると、何度もしたくなる。溢れてくる粘液が壊れた水道のように溢れ出て留まることを知らない。
　官能に火照った股間が純白の色を露にして濃厚な味を生み出して時折、びゅっびゅッと飛び出し溢れ出る妹の蜜を浴びてぐっしょりと濡らされると、妙に心地いい。ユイの中にいた粘液を体で浴びたからか心地よい官能的な気分で気持ちよくなる。
　「あは……ユイ、お漏らししてるみたいだよ。」
　「だ、だってぇ……」
　「ユイ、お漏らしするなんて子供みたい。恥ずかしいの、いっぱい、取ろうね？」
　ちゃんとした言い訳もできないユイの可愛さ。レナの唇がユイの淫口とキスをしただけで全身が灼熱を帯びたように熱くなるし、未成熟なサクランボのような乳頭も痛いほど、じんじんと痙攣をおこして勃起する。
　ユイの反応から、感じてくれているからこそ、愛し合いたいし結ばれたい。皇女の立場、これから起こるかもしれないこと、そんなものよりも大好きな自分をレナ・アステリアの愛をユイに受け止めてほしいと情熱的に舌で愛撫を繰り返し、フラメンコのようにレナの舌がユイの膣肉を抉り淫猥な音が響く。
　恥もなく、ただユイを気持ちよくさせたいの一心だけで。
　レガリアの契約者になったように、互いに鎖で繋がれたかのようにレナはユイから離れようとはしなかった。レナの心地良さを漏らした小声に全身が粟立った。レナの稚拙なテクで感じる小声でもらす心地良くなっている声を聞くだけで幼い体にある子宮は淫蜜を滴り垂らし、幼い体に生えた産毛が逆立ちする。
　「ぁぅ！？」
　全身が掻き回されるように意識も肉悦と快楽に掻き回される。レナに何もかもが見透かされているような瞳が、恥ずかしがらずにいっぱい、感じて良いんだよ。そんなことを言われているような気がして、恥ずかしげもなく大きな声を出してレナに心地よさを伝えていた。
　「ひやぁっ、あ、あぁ……っ！」
　羞恥も気にせずに猫のように可愛い声をあげて唾液を纏い、ヌメッとした滑らかな感触と、舌の本来持つ、ざらざらした、相反する二つの感触が混ざり合う。ねっとりと吸い付くようにレナの舌を受け入れて自在に愛撫させることを喜んで潤んだユイの膣肉は実に官能的だ。何度、嬲られたことだろう。舌を抉るように膣肉の壁をゆっくりと溶かすように未知の場所を突くように舌先で愛撫した。
　「ひぁぁぁぁっ！？」
　自分で何もしたこともない場所を突かれて、ユイの身体が豊満な胸と一緒に躍るように跳ねあがる。思考が一瞬、停止するような小刻みに訪れる快感電流がユイに与える痙攣のような痺れに思わずぐったりとして、ビクビクと蠢いていた。
　柔肉がビクビクと動き、心地よさを表すかのように先ほど以上に、淡く白い花の蜜のような濃厚な淫蜜がどばどばと淫口から流れ出ていた。
　「ユイ、イっちゃった？っ……」
　ちゅぽっと音がするほど唇を離し、ユイに聞こえるように声をかけた、レナの声がユイの脳に心地よく響き渡る。そして、レナも、蠢くユイの艶やかな肢体を見て、その色香に飲まれたかのように一緒に膣肉が収縮するのを感じ取った時、膣肉が収縮して割れ目から淫汁を噴き出していた。
　ユイの声で感じる心地よくなっている声を聴くだけで続々と走るものがあるというのに。噴き出たユイの甘い淫蜜を啜った時から、妙に体に熱がこもる。体内が火傷したかのようにユイの淫蜜を浴びせられた部分も発情の熱を与えられたようだ。
　「わ、解んない……」
　「そっか……」
　呼吸が困難になったかのように息が詰まりそうになるほどには眩暈の様なものが襲い掛かる。これが絶頂の余韻だということを確かめる。意識が遠のいてしまいそうな、この心地よさを感じながら、互いの呼吸をするかのように確かめ合う。呼吸をするたびにひくひくと開かれた淫口の奥が蕩けたユイの吐息に合わせるように蠢き、匂いがヌメヌメとした唾液と汗が混ざりあって生暖かくなった濃厚な淫蜜が糸を引く。
　「……良いよね。」
　「え……？」
　レナは、ゆっくりと上半身を起こして、頬杖を突きながら横になった。相変わらず欲望のまま自分の衝動に任せつつ、それでも優しくユイを抱きしめて性衝動に侵された顔を見た。
　指でクレバスをなぞると蕩けた顔を見せて、そのまま躊躇いなく淫裂にそっと深く押し込み、指の先端で焦らすように割れ目をなぞる。
　「行くよ？ユイ……」
　「なぁに？何する……」
　これは、これから、もっと大切に先の関係に行くために大事なことで、互いに互いの証を刻み付けるための儀式。
　熱く滾った欲望の実る指を乱暴に、そのまま押し当て、無理やりにユイの処女穴を一気に抉じ開けるように貫いた。ある程度、唾液で濡らしていた分、第一関節まではすんなりと入ったが、肉の壁がユイの恐怖心を表すように固く閉ざして心地よさのない締め付けがレナを拘束する。
　柔らかい肌とは違う感触と、甘い吐息がユイの肉体を硬直させて、苦痛と快楽のはざまにある甘美な痛みが肉体をしているように表情は苦痛に歪んでいた。
　「んあぁぁっ！レナぁ！」
　ずっぷりと中指の限界の奥までいきなり抉じ開けて膣肉の中で、ぐにぐにと蛇のように蠢き始めた。一突きして膣口の全てを占領された衝動はユイの意識を一瞬、真っ白に染めて、徐々に意識が回復する中で、冷静に状況を分析するまで回復したものの、ユイを思って極限までがちがちになった熱い杭のような肉棒が刺さって徐々に、ゆっくりと氷を解かす熱を帯びた鉄杭がゆっくりと、優しく肉の圧力をほぐしていく。
　ほぐして、ぐちゅぐちゅと音を立てて粘液が絡み合う音を発して、優しく膣壁を撫でてレナはユイの肉壺の中の柔らかい場所を優しく撫でた。柔らかい場所を、ふわっと、ぬいぐるみのような柔らかさと抱き心地のような場所に触れて、ユイの身体が肉体全体に走った快感電流でジェットコースターのように思考する力を奪い、ただただ、快楽を待つだけの肉人形になる。ただ、今まで処女だった膣肉に固く閉じられていた城壁が崩されたのだ。
　脳が”レナの指が自分の膣穴を貫いた”と、理解した時に思考が処理を追いつかずに、ただ、あるがままの状態を叫ぶしかできなかった。そうっと抉じ開けて、中指をすべて膣内に埋めた時、夥しいほどの粘液が膣肉の熱と重なるように、じゅわりと灼熱の汁がユイの身体を濡らした。
　「レ、レナが、私の中にいる……」
　「すっごい狭い……」
　ユイの狭い処女穴はレナの指の奥を、それ以上、抉らせようとしなかった。微かに動くだけで大袈裟な反応をするユイの声は、どこまで響いているのだろうか。
　涙目になりながら、それでも、レナのすることを受け入れようとする淫猥な顔。
　出し入れを繰り返すだけで、じわじわと締め付けながらも先ほどの肉悦から溢れる媚肉が生み出す淫蜜が抽送を繰り返す度にレナの指に纏わりつき始めた。ぐちゅぐちゅと耳に響き渡る卑猥な音が注送をするたびにならされて、膣奥をぐちゅぐちゅと、さらに抉じ開けるように、かき回す。
　「ユイ、大丈夫だから……」
　落ち着かせるように、レナが言うものの、レナ自身、ギューギュー締め付けられる指の感触にユイの膣内の暖かさを感じながら、必死に異物を追い出そうと必死の膣肉をそっと、撫でるように出し入れを繰り返し、ユイの膣肉が圧力を開放するたびに顔は、このレナの指で愛されたように蕩けて、あまりにも心地いいのか、猫のように腰をふるう姿をレナの前で見せる。
　挑発している、その悩ましい腰使いと指を舐めまわすように味わう膣の感触に己の子宮が疼く。そっと空いた指でユイの頬を撫でながら安堵すればするほど、ユイの心の落ち着きつつ、ギューッと締め付けていたものが柔らかみを帯び始めて、むにゅりと締め付けが心地よいものになり始めた。淫らな雌になった反応を膣壁の中で現した。
　流れる指で繋がった証、もう一つの純潔を奪ったことに童顔の姫子の顔にも一瞬、支配欲に満ちた顔が生まれていた。愛する人の純潔をこうしてもらえることに、どれほどの幸せがあるだろう。そうして、これからはもう二人の関係は後戻りできないものであると互いに指を抽送することで刻み付けていく。
　膣穴と肉棒の隙間から溢れるどろどろとした官能的な蜜がレナの中でユイをより一層、愛しい存在にした。処女穴から、自分の指で形を徐々に変えていく。それだけで興奮を呼び、このままユイを気持ちよくさせたいと、もっと、ユイの感じる顔を見たいと欲望を煽られた。
　「凄いよ……ユイの中、私を愛してくれてる……」
　「だ、だってぇ……」
　事実、ユイもレナに愛されていることを感じていることが解っているように、頬を撫でられてから窮屈だった呼吸が穏やかになっていく。レナの中指から発せられる肉欲に互いに落ちてしまうし、こういうことを待ちわびていた姉の指を受け入れて、最初の激痛に等しい痛みが穏やかな波のように引いていく。
　その痛みが自分の中で抱えていた悩みも小さなものであると嫌でも思い知らされる。最初から両思いなのだから、愛し合っているのだから。その証として純潔を捧げあったのだから、愛する人との間で得られた確かな両思いの証が心地よくすらなってくる。
　無理やりこじ開けた指の感触にユイは無意識からくる心地良さに何度も肉体を震わせ、それだけで絶頂してビクッビクッと震えていた。ぐっしょりと濡れた下腹部は、小刻みに触れて一定の時間が経つと膣口と指の結合部の合間からちょろちょろと流れてくるのが何とも淫靡だ。
　「ふふ、凄い音……」
　ビクッと跳ね上がっても、レナの好奇心から、指は抽送ではなく膣内をゆっくり掻き回して肉悦と快楽に混ざりあわせた。
　（ユイのここ、凄い、どろどろで柔らかくなって、私の指を受け入れてる……）
　改めて自分色に染めていることへの高揚感を隠せずに弾力のある膣肉を愛でて、レナは脇腹にキスをして淡いピンクの舌を這わせて汗を口にして蛭のように吸い付き、キスマークを付けるように貪り、皇女として、このようなことの経験が初めてである分、今、何をされているのか理解は出来ても、どうされているのかは想像もできないだろう。このキスと同時に味わうレナの指と膣のキスにユイは更なる心地よさに震えてレナを抱きしめた。
　「どうしたの？」
　「身体、おかしいよぉ……」
　そっと、まだ浅い部分で、ぬるっとした部分を撫でるだけでビクビクと痙攣して、ガクッと腰を浮かせた。
　「おねえちゃぁん……それ、だめぇ……」
　蕩けた甘い声というのは、何と心地いいのか。媚薬のように体の中に入りこむ。ユイのボディラインに自分の淫裂をそっと広げて擦り当てた。
　「お姉ちゃんの……暖かい……」　
　「私も、こうして気持ちよくなるから……」
　レナの膣肉とユイの灼熱を帯びたように熱い身体が密着するようにキスした瞬間、レナの暖かさが肉壁の感触を味わって、それだけで、ブルブルと震えて熱い淫蜜がレナの指を追い出すように噴き出した。少し吐息を出して蕩け切った粘膜が熱を帯びて、ありえないほど膣肉が蠢いて絡みつく。にゅるにゅると蠢く膣内の感触に、何度も何度も。
　「ユイ、凄い、顔してる……」
　全身にレナを感じた初めての絶頂は魂ごとユイの子宮の中で精神が一つになりそうなほどの放出の気持ちよさを全身を震わせつつも、その衝動に身体が支えきれずに自然とユイに肉体を委ねていた。
　「また、入れるからね。」
　中指を、そっと優しく挿入し始めた。今度は拒否をするかと思ったが、とろとろと、今度は膣肉にキスするようにレナの指を受け入れた。柔らかで、ぷにっとしたユイの淫肉もたまらないが、この媚肉はレナを愛しているのが解るように指に纏わり蠢き始める。
　皇女のここは、まだ誰も触れたことがない。
　爪先で、少し硬い場所に当たり、ここが処女膜かと理解する。これから、ここをと考えると興奮で胸が熱くなる。もっと、奥へと抉るように粘膜の感触が心地よく、膣肉の柔らかな感触が指先を通して伝わり、この柔らかな場所に触れているだけで、ブルブルとユイの肉体が震えた。先ほどは、恐怖で震えて硬かったというのに、両思いだと理解して刻みつけられれば、刻み付けられる程、今度は粘膜の暖かさを通して柔らかな肉圧が包み込む。指を肉棒と勘違いしているのだろう。
　「凄いよぉ……」
　恍惚な顔を浮かべて自分の膣内で肉を抉るよう抽送を繰り返せば涎を垂らして受け入れた膣内は二度と離さないというかのように媚肉が物凄い膣圧でレナをさらに拘束していた。レナも容赦なく、それでもゆっくりと膣肉を抉るよう肉壁を削るように動く。ユイは処女膜と思われる部分を突かれるたびに眩暈を起こしてしまいそうになるほどの刺激が意識を奪う。
　「あっ、あっ、あぁぁぁぁ……」
　引き抜こうとすれば、今度は引き離さないようにレナを膣圧で拘束して、引っ張られるように膣肉が蠢いた。ミミズのように蠢く膣肉の感触に、レナ自身も抑えきれない心地よさに身体全体に訪れている。負けじと、ぐちゅぐちゅとかき混ぜるように指を抉れば、心地よさから、恋人を包み込むように指に肉ヒダが絡みついてくる。
　膣肉の心地よさは何とも言えないほど全身に駆け巡り、何故、こうしたのか、考えていたことを忘れてしまいそうになるほどだった。
　「お姉ちゃんの、凄いよぉ……」
　ユイの膣内はユイの今のようにユイの意思に従い酷く貪欲だ。レナの指を欲しようとするたびに強く抱きしめる。もとより、愛しい姉、恋人にしたいと思っていた姉に、己の膣内の本来の主が来訪したことを喜ぶようにぎゅーぎゅーと締め付ける。この雰囲気に充てられたし、互いの事前準備から膣内は既に締め付けるように肉棒を少し擦るだけで媚肉はビクビクと蠢き締め付け、ブルブルと震える媚肉の振動に何度も何度も子宮が欲しがる、ユイも何度も肉体がうねるほどの心地よさが訪れ、もっとユイに愛されようとする。ユイの膣肉にとってレナの指は余程の大好物になっているのだろう。
　捻じ込むような多少強引な指の動きさえも受け入れている。膣全体がレナの肉棒という名の指を貪欲に玩具をほしがる子供のようにうねりを上げて膣全体が歓喜の蜜を出し、レナの肉棒を舐め上げる。下の口がフェラチオをしているような淫猥さ、ぐっちゅぐっちゅと掻き回すたびに生まれる膣音にユイの肉体が愉悦で震えている。
　レナの指が赤く染まっていき熱くなるように、ユイの膣も燃えるような熱を持って互いの性器を愛するように貪りあっている。初めての瞬間に、その心地よさに魅了されて肉体が再び猛りを覚えてしまう。自分達の作り上げた光景に肉体が悦びに打ち震えるかのように再び震えて、このまま射精してしまいたくなるほど膣も興奮するかのようにうねうねと蠢き、そして再び絶頂をしてしまいそうになった時だ。少しだけ蠢くだけできつく締まり搾り取ろうとする身体の痙攣が永遠の小刻みな絶頂を与える。
　「んっんぅぅ、あぁぁぁ……」
　欲望のままに吐き出す嬌声が途切れ途切れにユイの淡いピンクの口から洩れている。レナの淫口が、その反応を見るたびに、切なさと肉悦を覚えてしまう。互いの膣穴を互いの指で埋めることが出来たらとレナの欲望が募る。ただ、それは、ユイがゆっくり慣れてしまえば良いと涙を呑んで我慢した。
　「ユイ、ユイ……私の可愛いユイ……」
　自分の指に素直に感じてくれる可愛い妹、また素直に歓喜に震えているのかユイの膣壁がうねうねと蠢き始めた。この喜びを味わいたい証として、もっと求めている。見られることで膣壁からだらだらと淫蜜が溢れ始めている。この状況で圧迫されそうな状況から、更にレナが指を引き抜いた瞬間、滝のようにドロドロの粘膜が膣口の隙間から溢れて流れる。レナの愛撫で限界までユイの下半身を漂う淫蜜と淫蜜の混ざり合った淫猥汁。さらに、指の第一関節で、そっと蠢くことでカリで引っかかるように膣肉を削り取るように、しながら、生まれたばかりの淫蜜を引っかけて外の光を初めて浴びる指が偉く輝いて見える。レナのユイの膣から引き抜いた指は牝の蜜の匂いと淫蜜が混ざり合った卑猥な匂いがしていた。
　「ん、ンぅ……」
　「どう、する？もっとゆっくりにする？それともっ……」
　”もっと激しいのが良い？”
　耳元で卯月が囁きユイの膣がキューっとレナの指を締め付けた。その反応を感じてレナは不敵に笑い、ユイの媚肉を抉るように、激しく抽送を繰り返す。意識が飛んでしまいそうだ。休ませてほしいとアクションをしたが、そうはならないかもしれないと一瞬で、休ませてほしいという願望は自ら打ち砕いた。ユイの中で、余りにも指から得られる感覚は、まるで初めてオナニーすらしたことのない皇女にとってすべてが新鮮すぎた。
　意識を保つのがやっとで、何もできない。それを無視したレナの動きにガックンと意識が堕ちる。
　「あぁぁぁ……」　
　力なく抜ける声と一緒に熱い淫蜜が勢い良く意識と一緒に持って行かれそうになるほど、ドバっとレナの指を掻き分ける程に膣肉が膨らんで大きく開いた膣口から噴き出て、肉体は高揚して、こうして喜悦の海を漂い、喜ばすかのように肉壁は留まることを知らずに淫蜜を流しだす。
　ぐったりと仰向けになっているはずなのに、いまだに子宮はレナの愛を欲しがって疼いている。膣の中で生み出される粘膜は、まるで海のように広がり、膣口から菓子を求める子供の涎のようにだらだらと垂らして、ビクビクと大きく体が揺れている。
　「ご、ごめん……ユイ、大丈夫？」
　「おねえひゃぁん……」
　何かを口にしようとしたとたんに、突然、媚肉全体から意識が抜けるような肉悦がユイを襲う。抉るような形をしたレナの指が引き抜かれる感覚が無理やりユイの意識をも別世界に連れて行きそうなほどの快楽が刻み込まれて快楽美がユイの身に包み込まれ、思考を殺して宙に浮いてしまいそうなほどの心地よさが襲う。
　カリが引っかかりゴリゴリとユイの中で音が響くほど媚肉を肉棒で抉るように引っ張り出すとき自分のユイの淫蜜が混ざり合って白く濁り指がユイの肉壺は再度、レナを求めているように、ひくひくと蠢いた。
　それがユイの本能から求めるレナに対する愛情と欲情の証であり、ユイの膣が呼吸するように収縮してはドロドロの蜜を生み出し肉ヒダが蠢くのもレナに対する愛情と欲情の証。愉悦の様相を呈して熱く疼く二人の性愛器官は快楽を求めるために主に合図を出し、欲望に忠実のまま動き出す。指を催促するように子宮を犯すことを求めるように蠢くも、これ以上はユイの意識が完全に消えてしまいそうだ。
　「あぁぁぁっ……」
　攻める程に左右に爆乳を揺らしながら身もだえて、レナの攻めを受け入れて、電撃が全身に走ったかのようにユイが絶頂した今宵の夜。
　「私、今、幸せになってる……気がする……私、ずっと、お姉ちゃんと……」
　ぐったりとレナがユイの肉体の疲れを読み取って愛撫をやめて、そっと、すり合うようにユイと目線を合わせられるように小さな身体を再び這わせて、レナはユイの顔に近づいた。改めて見る妹の顔は蕩けていて瞳に力が無くて、でも、欲情してしまいそうな顔だ。
　「お姉ちゃんと、こうなれて、なんだか、凄い嬉しいの……」
　ゆっくりと口を開き、姉を見た。行為によって揺れた金髪はばらばらに広がりながら、汗で皮膚にくっついて、力なく言葉を発する姿は、後、数分で眠りについてしまいそうだ。
　「お姉ちゃんに抱かれるだけで、なんか、私……」
　「ん？」　
　「気持ちよかったし、心地よかったの……それに、凄い嬉しかった。」
　「でも、私ね。お姉ちゃんとアレクトの中で一つになった時、もっと、お姉ちゃんと一つになりたい……って思ったの。レガリアと契約した時、お姉ちゃんと深く繋がれたようで、凄い嬉しかった……」
　ユイの中でレナの中の思いを吐露した。ただ、本当はこうして眠りにつくまでの言動も何もかも、これから時間がゆっくりと動き出すように。　
　「私も……」
　当初は呪いだと考えていた。でも、今、ユイがいることが自分の生きがいになっているし、ユイに会うために、この世界まで時間で巡り会うために、絶望の中にいた自分はユイという希望に会うために、運命を一つにするために、巡り会ってきたのかもしれない。
　何があろうとも、二人は一人……そこに、何かが介入する余地など、あってはならないのだと、完全に契約した、あの事件を振り返るたびに思う。
　「で、怖いことがいっぱいあったでしょ？」
　「うん。」
　「それを乗り越えた時、ずっと、お姉ちゃんと一緒だって、嬉しかった。でも、お姉ちゃん、また……」
　不安になるような夢を見た。
　「ユイ、大丈夫だよ。ユイがいるから。」　
　根拠はないけど、不思議な自信が湧いてくる。ただ、また、ああいうことがないとも限らない。寧ろ、今回のことはユイにとって忘れるという事ではなく、永遠に焼き付く大事な思い出として、今、ここにある。
　意識してしまうからこそ、これから姉に起こるかもしれないことに不安が肉体を包み込んでいた。レナに抱きしめても晴れることのない気分。べったりと汗と淫蜜が染みついた液体が卑猥な匂いが包み込む。
　「それで、今日、お姉ちゃんとエッチして思ったの。お姉ちゃんが……好き……王族とか、考えてたけど、私、お姉ちゃん以外の人なんて考えられないって。」
　「うん。知ってる。だって私もだから。」
　この先、どうなるのだろう。一抹の不安のようなものはある。
愛されていると思っていた。
　それを、ユイは今日、確信したからこそ、これから起きるであろう事に繋がったからこその悦が体内を埋め尽くす。まるで大量の酸素を取り込んだ体のように、もやもやとした何かがユイの甦る思考を安心に変えていく。レナと一つになったからこそ、これからも、こうしていたい。
　「お姉ちゃんと、エッチしてるとね。身体が暖かくなって、気持ちよくなって……」
　渇いた喉は力が出ない。それでも搾りかすを出すかのように声を出して、眠りが身体の中を支配しているのか、どこか途切れ途切れになっている。ただ、それでも、レナに言いたいことは伝えたいと、両腕はレナを抱きしめて、その顔をまじまじと見つめながら、今は、まだ、ここにいる姉の感触を確かめた。
　姉が、ここにいる。
　その姉が自分を愛している。こんな幸せなことはあろうかと、一度、失いかけた姉の命と、こうして交わることができたことが史上の悦びとしてユイを満たして、心地よく穏やかな場所に誘われようとしている。
　「私、分かったの……お姉ちゃんをレナを失いたくない一番の理由……」
　「ば、ばか……今、こういう時に、そういうこと言わない……こういう時は、私とエッチした思い出を振り返って、心地よくなって眠るの。良い？」
　ヨハンの引き起こしたことは、確かにとんでもないことであるし、自分が生命の危機を感じたのは言うまでもないし、ある意味、全ての行為は必然的だったのかもしれないと考えると多少なりとも感謝してしまう愚かな自分がいる。ユイを傷つけることが一番許せないというのに、同じ道に誘うために。ある意味、奴はレナの欲望をかなえる願望機として君臨し、暴走して役目を終えて消えていった。あの傲慢なしゃべり方は、やはり腹が立つし、ぶちのめしたかったという本音には変わりないものの、やはり、心が引っ掛かる。ユイにレガリアの力を授けたことへのきっかけになったことも。
　ただ、こうして互いの愛を改めて確かめ合えるというきっかけを与えたという点においては感謝してしまう、もう一人の自分がいる。それが絆を深めて互いに、どういう存在であったかというのを知ってしまうのはヨハンにとっては予期せぬ皮肉なことだろう。最初は、この力を呪っていたし、できれば、もう全てから離れて人として死んでほしいと思っていた願い、だが一緒にいるに、ユイがいなくなる。
　肉体の成長を見るたびに、自分以外の人と関わるたびに嫉妬に近いものを感じていた。それは、このまま、人としてユイが生きればレガリアの呪いを受けることなく皇女の立場から、自分がいくら、拒否をしても、これからユイが別の自分以外の人間、それも異性という存在に奪われる可能性。自分では、ああ言っておきながら、こうして結ばれる前までは随分と弱気なことを考えていた。レガリアとしての正体を曝け出していたら拒絶されたかもしれない。そうなった時、レナはどうなってしまうのだろう。己の力を暴走させてしまうかもしれない。それほど、ユイが人生の根幹に、あの頃からなっている。意識し始めてから、姉らしい態度を強く持つようになった。
　だからこそ、自分とユイの関係に決着をつけたいと年齢が思うたびに思い始めた。そして切っ掛けは与えられた。いや、望んだから、あの事件が起きたのかもしれない。当時のことを考えるたびに、どこか醜い自分が、ほくそ笑んでいた気がする。
　少しでも自分の本心を吐露しつつもユイが自分と同じになることを望んでいた。そして、あわよくば結ばれることすらも望んでいた。そして、今、これまでの出来事を含めて、やはりユイの傍に一番相応しい人間は自分だと自負しながらレナはユイを抱きしめていた。
　「お姉ちゃん、結婚、しようね……お姉ちゃんのことが大好き……お姉ちゃん……だから、証を作って。今度は、もっと、いい感じになってると思う。」
　そうして、今、こうなっている。ユイの言葉の意味は、次はレナの指で純潔を失うことを望んでいる。
　「うん。」
　「じゃぁ……私の純潔もユイ、もらって……」
　「お姉ちゃんの初めて……」
　「ユイの私になるために。」
　自分以外、誰にも触れさせたことのない場所、抱きしめあいながら、手は余計なことをせずに、ただ、ひたすらにユイはレナの割れ目を撫でた。
　ぬるっとしていて生暖かく、さっきの時にレナも濡れていたのだということが解り嬉しくなる。最愛の姉が自分で感じてくれたことが、嬉しい。互いの汗が混じり合い、残り香も交じり合って互いの脈動が聞こえる。
　クチュリ……
　そっと、中指が膣口に触れた。幼い身体の姉の肉花弁はとても柔らかくて、触れていたら犯罪になってしまうのではないかとユイを焦らせるほどには白雪のように無毛の姉の股間には昔、風呂の中で入った時のままの小さな割れ目も、そのままで綺麗な一本筋の感覚を指で上下になぞるように擦りながら確かめていた。
　「んっんっぅ……」
　微かに漏れるレナの吐息混ざった嬌声にわなわなと焦りを感じ始める。しっかり者で、クールな姉の、こういう声を聴いたのは初めてで、生暖かい感触と同時に人という生き物でありながら、人でなくしてしまうような心地よさのようなものが渦巻く。
　「お姉ちゃんの、凄い、奥まで入れる……」
　「そ、それは、ユイを思って一人でしてたこと……あったから……」
　「お姉ちゃん……」
　告白を聞いて、ますます、恥ずかしくなるし嬉しくなる。
　レナの指は徐々に奥まで、ユイの指もきつく締め付けてくるレナの膣の肉厚を感じ取る。二人で、もっと抉るように、抉じ開けるように、もっと中指がうねうねと蠢いた。
　「ちょっと、苦しいかも……」
　自分よりも身体の大きなユイの指は、当然、自分のよりも大きい。今まで一人でしたことがあっても、このサイズどころかユイが初めてなのだから膣を掻き回しながら、徐々に奥に進んでいく感覚は一秒一秒が時間を狂わされるかのようだ。
　ユイに、レナに、媚肉の奥へ奥へと送られるたびに二人の思い出が脳裏に過る。痛みと同時に、それが愛する人のものになっていくという喜びに満たされる。抱きしめあいながら、柔らかい胸の感触に甘えたくなって、レナは少しぐったりとして豊満の甘い芳醇ミルクが香る胸に顔を埋めて、心地良さに溺れながら必死になって、くちゅくちゅと淫猥な音を響かせる。
　淫らな音を奏でながら、ブチブチと、自分達の中で、何かが引き裂かれてしまいそうな痛みは意識が飛んでしまいそうなほどには与えられる痛みと快楽の狭間は気が遠くなってしまいそうだ。
　「ぅぁっ……あぁぁぁ、ひぁっ……」
　艶やかな聖を感じている唇から淫らな声を絡ませて淫猥な音を響かせ、妙に体が興奮して熱を求めて、二人が膣の中で、もっとほしがるように子宮が疼く。
　「はっぁっ……あぁぁぁぁ……」
　「あぁぁぁ、レナぁぁぁぁ……」
　甘く熱い吐息を漏らしながら、爪先が擦れ、新たにぐちゅぐちゅと細指が膣を鳴らす。互いに愛し合っていることが解る卑猥なメロディに、より熱を帯びて、もっと、もっと、奥へと進むようにかき混ぜて指が蠢く。
　妙に指の先が肉厚とは違う場所に辿り着き、一瞬、痛みがたまったが、それが子宮口を指先が撫でたことに気付く。愛液の分泌と違う、仄かな暖かさ。破瓜の血と愛液が混ざったのだと二人とも実感した。
　「はぁぁぁ……」
　「これで、私、お姉ちゃんのユインシエルになれた……？」
　「うん……私もユイのレナになれたんだよ……」
　破瓜の痛みが、その言葉、聞いただけで些細なものになっていく。快感が溜まり、全身を襲う快楽が異様に心地いい。全身をブルブルと震わせて愉悦と肉悦と心地よさに意識と肉体が包み込まれる。
　指が熱い鉄杭のようだ。
　ただ、その異物感が妙に肉壺に与えられる刺激が心地いい。ユイは小さな身体を気遣って緩急をつけて、ゆっくりと、時に激しく繰り返すが身悶える姿が愛しい。
　こうして愛し合ってる時は、何もかもを忘れられる。ただただ、愛しい相手を気持ちよくさせればいいのだから。
　ユイから与えられる目覚めた快楽が心地いい。破瓜の痛みというか、他人に触れられるのと自分でするのは全く違う感触に最愛の姉という彼女をもってユイも愉悦を感じて、ビクッと何度も肢体を跳ねるように震わせる。
　「お姉ちゃん、して……」
　「私も、レナとキスしたい……」
　最愛の姉と結ばれた興奮からか破瓜の痛みも感じないというわけではないが、だが、それは愛を深めるためにスパイスにしかならない。蕩けるユイの唇が真っ赤になるほど接吻をねだり、手淫で潮を艶桜を吹き散らかし二人は心地よい嬌声をあげて悶える。大切にしていた純潔を互いに捧げあい、肉壁が脈動して最愛の人の指を愛し合う。それが二人の本能であるかのように。
　互いに愛し合うことに愉悦を感じる。ユイも、先ほどのことをもって既に痛みが愉悦に変わっていく。
　ぐちゅぐちゅ、くちゅくちゅ、舌の口と上の口を混ぜ合わせるような音すらも心地いい。
　白い肌が、何度も何度も絡み混ざり合う。
　「あぁ、ユイ、好き……ずっと、ずっと、こうしたかった……」
　最初は妹のように思っていたのに、いつしかユイの人柄に惹かれて、そして恋愛心が芽生えて独占欲が生まれてレガリアを通して絶対的なものになった。人と人ならざるものが、こうして結ばれる筈がないと思っていた時に、ユイは自分の為に此方の領域に入ってきてくれたのだ。抱いていた人と、ここまで愛し合える悦びをレナは全てユイにぶつけていた。
　「ユイ、ユイ……好きだよ？大好きなの……太陽のように輝く金色の夏のように明るい貴女の髪も。その海の蒼い瞳で私のずっと見守ってくれるから、私は私でいられて安心できたの。ユイの包み込んでくれる甘くて優しくて声は、いつも私を安心させて、私はユイの特別でいさせてくれた……でも、一番好きなのはユイの心だよ。ユイの優しい心が、いつものユイでいてくれたから、私を受け入れて愛してくれたから、私は、今の私でいられるの。ユイ……」
　耳元に響く姉の最大の愛の告白と一緒に、再度、柔らかな唇が重なる感触に胸の高鳴りを抑えきれず、全身に駆け巡る愉悦が爆発しそうだ。肉壺を愛して愉悦へと変わっていく快楽の階段を駆け上がるようにユイの蓄積された快楽電流が一気に放出されてしまいそうだ。
　「そんなこと言われたら、私も……レナぁ、レナぁぁぁぁ……っ！」
　心地よい愉悦が強烈なものになってしまう。
　嬉しくて、レナを強く抱きしめて、もっと吸い付くような互いの肌を確かめ感応しあうように何度も愛しい姉の名前を呼んでしまう。
　ぐちゅぐちゅ、迫る肉壁を強引に二人がかき分けて、媚肉が躍るように唾液を垂らして指を愛でる。
　あぁ、そろそろだと言うかのように、このまま浴び続けていれば全身が蕩けてしまいそうになるほどに大きな愉悦の波が互いの身体を愛でるたびに共鳴し合うように伝わってきて激しくなる。ユイの指が激しくなるのと同時に、ユイの膣がキューっと締め付けて、そろそろ絶頂するのだということを理解した。
　それはレナも同じだから。
　互いに初めてであることが劣情を誘い互いの快楽で蕩けた顔を見つめ合ってしまえば何と淫らな顔をしているのかと、それが愛しくもあり、自分の指で感じてくれていることへの喜びにもなる。長く住んでいるというのに、姉妹で知らないところがある。でも、今日、その場所に触れたから。
　「お姉ちゃんの狭くて、私を強く抱きしめてきて……暖かい、お姉ちゃんをいっぱい感じて……」
　「そ、そんな感想、言わないでよ……」
　「お姉ちゃん……」
　「ユイ……」
　「大きくてエッチな声、聞かせて……私も、来ちゃうからぁ……」
　あり得ないほどに粘液を出して、ぐちゅぐちゅと肉壺をかき混ぜた二人の愛し合っている片手は互いの愛液を浴び続けて光沢でもかかったのかのように透明な汁に纏わりついている。
　「ユイ、ユイ……ユイッ……」
　「レナ、しゅきっ……！もっとぉ、レナぁ！」
　互いに掻き混ぜ合う肉壺を奏であい、いつか演奏が終わるように二人が一瞬、指の動きを止めた。その一瞬に二人の内側が爆発したような衝動が襲い掛かり、何度もベッドの上で肢体が跳ねた。
　解放される性衝動の大きさから、意識が飛びだってしまいそうな恐怖から体の内に広がる愉悦の恐怖に近い感情から強く抱きしめあった。体内の快感電流が沸々と溜まった愉悦というマグマに刺激を何度も何度も与えて肉体が内側から蕩けてしまいそうなほどの肉悦が爆ぜた。
　「ふわぁぁぁ、あっあっ、あっ、あぁぁぁぁっ！」
　「レナぁぁぁぁっ、んあぁぁぁぁっ！」
　視界が真っ白になって、それが絶頂に至った衝動だと気づき、肉体に痺れが与えて何かが放出したような感覚と一緒に意識まで飛んでしまいそうになった。キューっと締め付けてきた膣肉たちの強さに、流石に指は追い出されて、収縮されて行くような感情に全身に小刻みだが心地良い痙攣が起きて身体が海老反りになった。
　「あぁぁぁ……レナぁ……良いのぉ……」
　「ユイぃ……」
　混ざり合うユイとレナの淫蜜が、”じゅわぁぁぁぁッ”と、失禁したかのように分泌された淫蜜が混ざり出て二人の絶頂の吐息と余韻に合わせて洪水のように外に出る。淫靡な匂いが蕩ける愉悦の心地よさを与えてピクピクと肢体を痙攣させながら絶頂の余韻が終わるころに、ベッドでぐったりとした二人は意識を何とか保っていた。
　綺麗なピンクだったユイの膣とレナの肉壺は指でこすり引っ掻くように撫でたからか、じんじんと痛いほどには灼熱が再度、指の侵入によって真っ赤に染まっていた。
　「お姉ちゃん……」
　「ユイ……」
　改めて恋人の名前を呼んで蕩けた表情のままに微笑み合う。
　名前を呼びあうだけで、二人が何を考えているのかよく解る。下手に言葉を飾ることなく名前を呼びあうだけで、今、世界で一番愛している人の思いと温もりを感じあう。今までは、大切なことを共有した姉妹だったが、これからは大切なものを捧げあった最愛の人として尽くすべき人。
　幸福の余韻は肉体の痙攣となって未だに続いている。
　もっと、それを確かなものにしたいと思ったのか、再度力強く抱きしめて、これからの幸福を約束するために姉妹から最愛の人になったパートナーに熱い艶やかなキスを交わした。
　互いの純潔を破り、愛液と混じり合ったジュエルのような赤を纏って互いの純潔の血を口に運んで互いの臭いを確かめ合う。
　ためらうことなく何度も何度も、どろどろにふやけたように舌を絡ませて、汗でぬめっとした肉体は溶けあうように交じり合い、純潔の血が互いの肉体の体内に交じり合う。
　愛という絆の鎖は、こうして結ばれて何千と生きた少女の証は目の前の妹であり恋人の中へと……
[newpage]
　１０月１日・日本では神無月と呼ばれる月
　幸福が訪れた最初の月。
　今日の目覚めの朝は心地よい。
　久々に、あの夢を見なかったし、夢の内容は、ユイとずっと愛し合う事ばかり。
　ただ、起きてから下腹部が妙に熱い。これが純潔を捧げあったということなのだろうということを痛みという名の熱をもって実感する。ただ、これは、幸せになるための幸福の証を刻み付ける為の物であり、不幸の痛みではない。
　「お姉ちゃん、こういうの、どこで覚えたの……？」
　「長く生きてるとね。色々と書物や動画でね。」
　目覚めた妹の姿は昨日の夜のまま、一糸纏わぬ姿で燦燦と入り込む太陽の光に照らされて眩く輝き、それが光を浴びた彫刻のようにも見えた。こんな妹を自分の彼女にしたのだと思うと、自然と恍惚な笑みが零れてしまう。
　そして、改めて、これは夢ではないことを実感する。
　「ユイ、ふふ、昨日のところがいっぱい……」
　キスマークやら、何やら、昨日の交わりで純潔を捧げた以外につけたレナのキスマークが白い肌に余計に目立つように輝いている。
　「レナ……」
　「ん？」
　幸福の余韻に包まれた顔を浮かべたユイを見ていると自然とレナも嬉しくなって笑みを浮かべてしまう。このまま、後は幸せのままに終って、あの夢も杞憂のままに終わってくれればいいのに。そうすれば、この最愛の人の笑顔は、ずっと守られるから。
　「おはよーのキスして？」
　「うん。」
　求めてきた妹が愛しすぎる。
　レナの中で、長年、味わうことの無かった、満ち満ちていく幸福の感触に肉体に歓喜の愉悦が沸き上がる。柔らかい甘い薄桃色の唇を見つめて、今日、一番最初の挨拶のキス。昂る気持ちを抑えないと、このまま、朝から交じり合ってしまいそうだ。唾液で濡れて陽の光で輝くジェルのようで妖艶さも漂い緊張からか一瞬、心臓が止まってしまいそうになる。
　そっと、唇をキスの形にしたユイに唇を近づけて自分の少し乾いた唇を優しく重ねた時だった。柔らかく肉厚でふわりとして、このまま貪りたくなるような心地の良い唇……瞳を閉じたまま、このまま、ずっと幸福に包まれたような麗しさに身を委ねたいと思った時だ。
　（レナ……そろそろ、奴が降臨する。）
　（でも、大丈夫。仲間はいる。）
　「っ！？」
　一瞬、目を見開き、太陽のような髪の色をした少女と月夜のような髪の色をした少女がレナの前に現れ、そして告げて消えていく。
　（お母さん？）
　ただ、単純に、思わず出た母親という言葉に驚きながら、あの夢の中で消えたのではないか。幸せの余韻をぶち壊すほどの出来事に、思わず唇を離した。
　「お姉ちゃん……どうしたの？」
　レナの心の機敏な変化を感じ取ったのか大切な人の声がレナの耳に入り込み、心地よく身体の中に入り込む。どうやら夢は杞憂で終わらせてくれないようだ。何か嫌な予感がする。痛みに近い何かがチクリと胸に刺さった時、爆発音が響いてレナとユイは思わず窓を見た。
　「レガリア・ギア……？」
　緊急事態であることは言うまでもなく消滅したはずのレガリア・ギアによく似た七体が突然、現れ、街を蹂躙している。
　阿鼻叫喚、誰もが突然の来訪に恐れを抱き何もできずに世界は終わりを告げたように支配者として存在感を知らしめるように暴れる七体の機械仕掛けの破壊神。
　目の前の光景はただ事ではないことは誰だってわかるし、明らかに危険な状況ではないと瞳に映る世界は、かつて過去の自分の世界を破壊した時にも表れた七つの破壊神によく似ていた。記憶に引っかかる邪悪な、それは不快な思い出しかなく、それが自分と両親とケイたちの過去を破壊した存在であると一目見て怒りの感情が湧いてくる。
　あの時は、何もできなかったが今なら。
　「ユイ、行こう。」
　「うん。」
　こくりと頷き、金髪が靡く。
　レナとユイは、この状況に急ぎ、衣服を身に纏い自室を出た。
　「レナ、あれ、知ってるの？」
　「うん。たぶん、私の昔の世界を破壊した。」
　このエナストリアを最初の故郷のようにするわけにはいかない。あの地獄を体現したと言っても、大げさではない焦土の世界。あの七体は、それが出来るだけの力を持ち、吹き上がる禍々しい怨念を纏いながらユイとレナ達をゆっくりと見据えて殺意と威圧感を与えていた。
　「ユイ、レナ……」
　「あれって、そうだよね？」
　「レナ……」
　ケイとサラとティアが神妙な面持ちで過去の世界の破壊を体験した四人が顔を合わせる。恐怖の思い出が脳裏に過る。無力な自分、ただの子供だった頃の自分達。
　そして、今、その記憶は、あの夢の内容とダブって活動写真のようにセピアの記憶がレナの脳裏に走る。
　「大丈夫。私達なら、ルクス・エクスマキナに勝てた私達なら勝てるから。それに、あの時は、戦う力がなかったけど、今はあるでしょ？」
　レガリアがある。
　この状況だ。勝たなければなるまいし、嫌でも出なければいけない。それに、ユイと掴んだ幸せを絶対に離すわけにもいかないし、壊すなどというのはもってのほかだ。
　「ユイ、たぶん、これが最後の戦いになると思う。私は、ユイと手に入れた幸せを手放したくないから。」
　（最後……？）
　恐らくは戦いは、これで完全に終わるという意味で言ったのだろうが、ユイは、これでレナが消えてしまう、と思い込んでしまう。そして、あの互いに純潔を捧げあった夜は……自分への手向けなのではないのか？と考えがよぎってしまい恐怖が包み込み、逡巡してしまいそうになる。
　まさに暗黒の世界に足を突っ込む一歩なのではないのか。
　自分の描いた妄想が実現するのではないのか。
　ありえそうな可能性が秒針のように刻まれる。
　しかし、目の前で起こるであろう惨劇を脳裏に描き、己を奮い立たせて戦う決意を抱き、暖かな最愛の姉の手を握った。
　「お姉ちゃん……一緒に、行こう。」
　「サラ、ティア、ケイ、イングリッド、たぶん、この後、大きなのが来ると思う。」
　ギラつく眼光は殺意を秘めて瞳の向こうに映る七体のレガリア・ギアもどきを見つめた。
　一体は触手状のドリルや放電と千手観音のような破壊神。
　そして巨大な右手を持ち鈍重な人の形をしたアンバランスな形をした破壊神。
　太陽をモチーフにしたような下半身が妖怪“磯女”のように長い尻尾を持つ破壊神。
　鈍重で要塞のような存在。
　さらには機体で裏表に顔があり、その顔から火炎や吹雪を出して攻撃する土偶。
　そして極めつけはオーソドックスな人の形をした存在ではある者の背部にビームウィングを背負っているマッシブな体系の醜悪な悪鬼のような顔をした二体の破壊神。
　「行こう。」
　このままだと、この世界は闇の坩堝に入り込み混沌が蔓延る世界になるだろう。
　そして、たぶん、あれが最後ではないことも何となくだが、勘が告げていた。目の前の七体には明確な殺意を此方に向けているのが解る。だが、不思議と恐怖はレナの中にはわかなかった。ユイがいるからか、ユイと幸せを共有からか、それとも力を得たからか。ただ、満ち満ちた自信。自然と身体は落ち着き、緊張は身体の中には無い。
　レナ達が祈りエリヌースのレガリアが具現化する。
　エクテレウには今もなれないが、それでも蹂躙する街を守る為にはどうにかしなければならないと覚悟はする。突如、顔つきが怒りに満ちている、その姿、そして漫画のように悪役が平然と街を破壊すれば、それは脅威だ。
　今まで感じたことがあるが、それ以上に直接的に破壊行為を行う巨大なロボット。幼い子供が見るアニメに出てきそうな強靭な身体を持った悪魔たちに誰もが恐怖を感じた。今まで、こうして人がいる街の中心に現れたことは無い。だが、子供が作った砂の城のように簡単に崩れ去るエナストリアの財産を、このまま放っておく訳には行かない。
　幸いなことに、あのルクス・エクスマキナの出来事から経験を得た住民たちは既に地下シェルターのある場所にまで避難しようとしていたのだが、こういう状況でマニュアルは役に立たないようにやはり、混乱に陥っていた。逃げ惑う人々を見つめながら予め決められた敵が蹂躙していない、そして人がいない場所へと走る。中には、王女のレガリアが登場した分、もう負けは無いとすら思っているのか観戦し、スマホで撮影しようとしている愚か者までいる。
　これが刺激によって得られる快楽を優先する人間なのかと慄きながら、連行される。
　「早く避難して！！」
　あれは、あれは違う。
　レガリア・ギアとは根本から違い、レガリア・ギア以上に危険な悪魔。
　悪魔のような狂気を肉体に感じるほど、それは、レガリア・ギアとは違う、何かであることを思い起こさせる。それは、レガリア・ギアが過去の遺物であるのなら、目の前の七体の破壊神は甲冑を纏った悪魔、それか、鬼。
　神話の世界から訪れた凶悪な獣たち。
　街の建築物を子供たちが精いっぱい作り上げた砂の城を簡単に崩すように、奴らは目の前の建築物を砂の城のように破壊して、無邪気な子供たちのように喜びの咆哮を上げる異常性が脳に焼き付く。
　そして、こいつらは、ここにいてはいけない存在だと改めて理解する。
　こいつらは……
　こいつらは……
　元より人類と解り合う気は無い、服従させるか、虐殺するかの思考しか持っていないのだ。
　ゆっくりと穏やかに大地を鳴らし、目の前の破壊神はこちらを見据える。全部が特徴的な赤い瞳を輝かせたとき、全身から鳥肌が立ち、思わず慄いた。
　奴らは口にする。
　獲物を見つけた狼、獣のような……
　狩りの時間だ。
　奴らは、そう言ったかのように顔が蠢いた。
　コクピット越しから肌に薄暗く寒い殺意が全身を満たす。首を血の気のない両手が締め付けてく獠な感覚に襲われ、思わず嗚咽間に襲われ、全身から嫌悪で満たされた汗が滴り始める。
　一瞬で悪意が覆いつくし、不気味な吐き気となって不快な感情を生み出して蝕んだ。ドロッとした殺意が判断力を落としてしまいそうな狂気、殺すと決めた悪魔の呪詛が不気味の鉄の唸りと共に響く。それは、若い皇女と結ばれたばかりの姉に音叉の刻み付けられた。
　結ばれた。
　先ほどまでの幸福が打ち砕かれそうだ。と、脳裏に過ぎるには十分な要素であるし、トラウマを誘発されそうだが、まだ、幸福の色香とレナの中にいるという実感が、何とか戦闘できる精神を保たせている状態だった。
　汗でぬらっとした感触が気持ち悪い。
　嫌な刺激は今でも続いていて、急ぎ、この場所から、エナストリアから自分の生活を妨げる存在を葬りたかった。
　コンクリートと鉄が砕けて炎が上がり、コンクリートを何か粒子兵器で抉るような不快な匂いが鼻を刺す。
　じわじわと煮え滾ったマグマが過ぎ去った後のような黒く焼け焦げ、黒煙が点を黒く染める光景には、まるで、怪獣映画のような人々が生活を奪われて逃げ惑う光景がレナ達の瞳に映り、これ以上、大地を焔に蹂躙されてエナストリアを凌辱させてははなるまいと動く。
　「行かないと……」　
　七対三、状況的に不利だが、それでも、この状況、エナストリアを守る為に戦わなければならないし、アレクトの脚の下には人の生活がある。現世に降臨をし、これから動こうとした時に、アレクト、メガイラ、テイシスに衝動が走り、コクピットの中が大きく揺れて、気付いた時には殴られたということを理解し、急ぎ姿勢制御をコントロールしバランスを取って倒れることを防いだ。
　「くっ……」
　コクピットの中で揺れる衝撃は脳みそが頭の中でゴムボールのように跳ねて気持ちが悪く、思わず嘔吐してしまいそうなほどの吐き気に襲われる。目の前に迫っていた悪鬼のような顔。具現化してからの攻撃は、執念のようなものを感じて、アレクトたちに攻撃する隙を与えなかった。黒い鬼のような破壊神が殴られた時には視界に入った。
　「このままじゃっ……」
　執念、悪鬼、蹂躙と言って良いほどの圧倒的な攻撃を容赦なく攻め立てる。具現化するためのタイムラグが、ここまでの差を生むことに呪いながら、一方的な攻撃に対して、このまま受け続けるわけにはいかない。
　だが、殴られ続けることで襲い掛かる衝撃が徐々に思考する力を奪い、一方的な恐怖が身体を汚染し始める。それに下手に動けば、エナストリアで暮らす人たちの生活を壊すことになる。それを敵は解っているのだ。戦略的には正しいが、こうも良いようにやられると腹が立つ。空には移動要塞やら、太陽やら、千手観音に、土偶。
　そして地上にはアンバランスな腕を持つ敵と双子の青と黒の破壊神。
　辺り一面を見まわし、メガエラはダメージを負いながら己の武器であるランスを肩に差し込むのをレナが確認した。
　「ユイ、メガエラの攻撃で私達は跳ぶよ？」
　「え、あ……」
　レナの反応に何を言っているのか解らなかったが、メガエラを見つめて即座に理解した。
　「ユイ、突破口を開くわ。ケイ！」
　「うん……ジャッジメントアロォォォォォ！！！！」
　メガエラが蹂躙するように攻め立てる七体の破壊神と距離を取らせるために両肩の砲口部にランスから、最大出力で光の矢を天空の雲を晴らし薙ぎ払うように撃ち放つ。
　少なくとも、これで千手観音のような破壊神にはダメージを与え、そして、統制が崩れた一瞬を見てアレクトとテイシスが立ち上がり、即座に一瞬の状況判断から隙だらけの敵を獲物を見つけた鷹のような瞳を浮かべた。
　「エリヌースの名において、アレクトがあがつ……」
　「ナルカミ！！！」　
　一番動きが鈍重そうな移動要塞型の敵に目をつけて跳び上がる。アレクトは掌から生み出された深淵の力を拳に溜めて、テイシスは武器の刀である水鏡から天雷の力を居合の斬撃で飛ばしてアレクトを援護するが、その直後に濁流を流れる流木の如く凄まじい勢いで襲い掛かる巨大な拳を持った破壊神の打撃をもう一つの刀「大蛇」を使い受け止めた。
　だが、身体一つを拳にする破壊神の出力はすさまじく、テイシスは流石に巨体を吹き飛ばされた。
　「サラちゃん！ティアちゃん！！」
　「ユイ、今は、こっち！！あの二人は簡単にやられない！！」
　予想以上に冷静でユイを叱咤している自分に驚きながらも迷っているユイに行方を示す。思った通り、移動要塞型の奴は火力が凄いが動きが鈍重で簡単に隙間に入り込むことができた。後は敵を殴る態勢に入り深淵の力を溜めた拳を思いきり移動要塞型の破壊神に叩きつけるだけ。コクピットに金色の粒子が溜まり始める。
　「闇が創りし、紅蓮の魔装……クリムゾン・レイドッ……！！！」
　そのまま機体が真紅のオーラを纏い、伸びた拳から送られた深淵の力が機体を侵食し、まるで何かに囚われてしまったかのように移動要塞が漆黒の光に包まれる。それで終わりだと確信して、空中でマフラー状のチャクラムを蹴り次に損傷していた千手観音型の破壊神を見つけた。
　これでも長い戦いの中で生きてきたのだ。
　そうして、こちらが相手の蹂躙から解放されて動けば簡単に負けることは無い。空中で己のパーツを巧みに使い足場を作り、高速で動き出し、まるでそれは空を駆ける人のように見えた。損傷している焦りからか、千手観音型の破壊神は無茶苦茶にビームだのなんだのを撃ちまくり、弾幕を張り、アレクトの動きを妨害する。既に住民は地下シェルターに逃げ込んだとはいえ、これ以上の未知の攻撃はシェルター自体の破壊を生み出すだろう。
　それだけは避けなければならないが、無数の触手のような手から発せられる雷撃やビームは真正面からではどうしようもない。
　だが。
　「こっちを……気にしろ！！！」
　メガエラが翼から放つホーミングレーザーで全てを喪失させて、その隙にクリムゾン・レイドを千手観音に叩き込んだ。
　「二体目ッ！！」
　思わず敵を倒したことに悦楽を覚えたかのように倒した数をレナは叫んだ。あの時、自分の世界を蹂躙した敵の尖兵を倒したことに無力ではない自分の力を知って歓喜する。あの時の二の舞は御免だ。マグナアレクトの力、こうすればユイとの幸せを、ユイを愛する街を護れる。
　「レナ……」
　「うん。ユイがいるから。」
　そっと振り向くとユイがレナを見て微笑んでいた。アレクトの強さはレナの悲劇を繰り返させないという闘志が、そうさせる。爆発的な破壊力を生み出していた。ユイと幸福の赤い糸を紡いだことがレナの闘志の強さに比例している。
　ユイと一緒に、この街を護る。
　一瞬の決意を踏んだ時、脳裏に過去が過ぎる。だが、戦闘のテンションで少々、ハイになっていたレナは、その意味を知らされず、ただただ、目の前の存在を理解しているという部分だけを突き詰める。
　「あいつは私の過去の世界を殺した尖兵。」
　「レナの思い出を壊した存在……？」
　それが、ユイと結ばれた途端に、こんな襲撃があるなど、とことん記念日というものには不幸が訪れるモノだと不快感を持つ。あの時も、そうだ。ヨハンの仕掛けてきた罠、ユイと一緒に初めてアレクトで戦った日も。
　「ユイの大好きな街を、これ以上、壊させるもんかっ！！」
　だが、すぐさま背後に身体を強く打ってしまうほどの衝撃がコクピットを襲った。だが、それすらも間一髪で受け避けたものの、それでもアレクトに与えられるダメージはかなり大きい。巧みに空中をチャクラムを使い避けながら巨大な拳が繰り出す高速のタックルを繰り出す破壊神とぶつかり合う。
　その巨大な腕に似合うほどの堅牢な装甲と堅牢な装甲に似合わぬ超スピードは紙一重で避けてもアレクトにダメージが蓄積されて行くのがレガリア自身であるレナにはよくわかる。
　このままの微々たるダメージの蓄積は明らかに悪影響を及ぼすし、早く倒さねばなるまい。だが、高速で動く分、こちらも対応しなければならないが、対応しようとすればする分、奴はよりスピードを上げる。しかし、高速で動いている分の癖がある。奴は打ち出された砲弾そのもので、突っ込んでくれば一定の時間は突き進んだまま、圧倒的な突進力は簡単に止めることは出来ない。高速で巨大な砲弾と化している分、腕の破壊神は一直線でしか動くことができない。ならばだ。
　「いい加減……さっきから、煩い！！！」
　己の拳に砕けることのない刃を作り出し、高速回転させて敵を打ち抜く。
　「それしかない。」
　「レナ！」
　「うん。エリヌースの名において、アレクトが撃つ。」
　「闇が創りし、漆黒の礫。」
　「深淵より来りて。」
　「無へと還す！！！」
　「「グラファイト・チャージ！！！」」
　真紅の刃を両腕に作り出し、巨大な腕を持つ破壊神を正面から捉えた。奴は来る。正面から自分に勝負を挑んでくるのが解る。
　奴を倒すのは正攻法のみ。
　しかし、こちらは力場を生み出すことが難しいチャクラムの上で踏ん張り、奴を迎え撃つ。ユイの中に不安はなかった。レナが一緒にいるから。目の前の巨大な腕を持つ敵がいようとも、それをこれからの障害と捉えるなら立ち向かうことができる。
　レナの闘志がユイのコクピットの中で反映されているのか、自然と恐怖のようなものはなかった。そして、レナの話を聞いて、許してはいけないと考えながらも、何故、今、これがここにとも思考を乱される。
　「ユイ！」
　レナの叱咤で再度、目の前にいる敵を見た。余計なことを考えるのは、やはり、恐れているからなのだろうかとも考えてしまう。その考えを察して、レナはユイの手を取った。暖かい。ほんのりと、昨日の夜のようにレナはユイの手を繋ぎ、安心させた。
　また、レナと気持ちの良いことがしたい。余計な思考を排除して、今後のレナとの幸せを、もっと大きな愛にしていきたい。レナから与えられるエネルギーの暖かさが、再び、ユイに冷静さを取り戻させる。
　迫る巨大な拳はソニックブームを起こしているかのように衝撃波がコクピットの中を振動し、集中力をそいでしまいそうだ。だが、怖くはない。レナがいるから。ユイがいるから。その気持ちをアレクトの右腕全てに込めて、精製された真紅の刃が相見える。奴は来る。一秒、また一秒とすぎる、この時間が無限にも等しいほどには精神の力をそいだ。
　「来るっ！」
　その言葉と同時にアレクトが右腕を前に突き出すと同時に、巨大な腕がぶつかり合い、轟音が響く。エナストリアの大地を揺るがすほどの衝撃が生まれてエナストリアの建築物が微粒子のようになって砕け落ちていく。まるで、そこに無かったように。その屈辱に耐えて、何もかもがなかったなどと、力のぶつかり合いが起きる。
　「ぐっっっ！」
　高速回転した真紅の光を放つ刃は、その右腕は巨大な己の身体と同じ大きさの腕そのもである破壊神との力のぶつかり合いはレナに大きな負担をかけていた。腕の破壊神に比べれば、アレクトの右腕など細腕にも程があり、押し負けてしまいそうになる。だが、負けるわけにはいかないのだ。その闘志に応えるように、アレクトの瞳が光る。
　「ユイの力を……」
　「私の力を……」
　二人の思いに呼応するようにチャクラムが光のフィールドを作り出し、更に、安定して踏ん張り、力場を作り出せる。これならいけるとでも言うかのように、光の大地に足を踏みしめ、拳を前に、前に押し出していく。さらに闘志に応えるように出力を上げて二度と、二度と、幸せを失わないという思いに応えるように腕の破壊神に罅が入り込む。刃は、その罅に合わせるように亀裂が入り込み、徐々に、それがガラクタになっていくという確証を掴んだ。
　すさまじい轟音はガラスが割れた時のように腕の破壊神を砕き殺した。
　「はぁ……はぁ……」
　「レナ？大丈夫？！」
　「う、うん。」
　ルクスのエネルギー供給がある分、無限に技は無限に発動できるが、それ以上に、やはり、アレの尖兵だと考えるレナからすれば、強敵であることは間違いない。
　そして、あの腕の破壊神とぶつかり合った時点で、かなりの体力を消費していることは自覚しながらも、それを隠し、蒼と黒の双子の鬼破壊神と対峙している。
　メガエラは土偶と尾の生えた太陽と戦い、レガリア一機に二体の破壊神と激闘を繰り広げていた。二本の刀で鬼の破壊神と対峙し、テイシスは受け流し、微々たるダメージを与えつつ戦い合うもやはり、二体分の攻撃はさばききれない部分があり、徐々にダメージが蓄積していく。それはメガエラも同じだった。
　アレクトが圧倒している間に多少の援護は出来たものの辛いものがある。
　「ナルカミッ！」
　再び、刃から雷撃を放つも黒鬼の破壊神が剣で受け止めて、更に青鬼の破壊神と一緒に攻撃してくる。コンビネーションは最高の状態に仕上がっている。同じ形で兄弟であることも簡単に解るほどには激しい。
　「サラッ！」
　「ティアちゃん！」
　そのまま腕の破壊神を殺した後にアレクトがクリムゾン・レイドのエネルギーを拳に秘めて黒鬼の破壊神に先ほどの不意打ちの礼と称するように深淵の力を黒鬼の破壊神を殴りつけてエネルギーを送り込んだ。
　「レナ！ユイちゃん！」
　「助けに来て偉い！」
　黒いボディが破壊神の身体を膨らませ、そろそろ爆発するということがサラとティアの瞳に入った。その瞬間を見て隙を作った青鬼の破壊神をテイシスの刀「大蛇」が迫ろうとしていた。
　「クズリュー……」
　大蛇を纏わりつかせ、刃を食いこませて相手を切り裂こうとするが、黒鬼の破壊神が青鬼の破壊神を庇うように突き飛ばし、そして黒鬼の破壊神に大蛇が巻き付いた。そのまま、刃が食い込み深淵の力が爆ぜて黒鬼の破壊神が塵芥になる。さらにメガエラを助けるようにテイシスに大蛇と水鏡を土偶と太陽に突き刺した。
　「イングリッド！」　
　「えぇ。助かったわ。」　
　ビットのエネルギーを送り込み水鏡が刺さった土偶と、大蛇の刺さった尾の生えた太陽を軽く破壊した。
　「これで、後、一体。」
　「あの時、絶対的な絶望を与えた敵が、こうも……」
　呆気ないとは思った。いや、これがレガリアの圧倒的な力なのだろうか。だが、改めて落ち着いて、これまでの短い時間の中で与えられた破壊神との戦いで生まれたダメージが一気に圧し掛かるように襲ってくる。
　所々、皮膚が落ちていくような痛みが襲う。アレクトの身体は、やはり破壊神との身体でぽろぽろと破壊神との戦いで無傷である訳がない。砕かれて罅の入ったアレクトの装甲が剥がれ落ちていた。
　「レナ、大丈夫なの……？」
　「うん……これくらいなら。」
　とはいえ、激痛というのは肉体に走る。レガリアのボディとレナは一心同体。それはテイシスとティア、メガエラとケイも変わりない。だが、後、一体。後、一体の青鬼の破壊神を破壊すれば、これで終わるのだ。走る激痛を隠して三体のレガリアが目の前の青鬼の破壊神を見つめた。
　「ヴォォォォォォォォォォォ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
　唐突に不快な痛みを耳に与えてしまうほどの青鬼の破壊神から発せられる雄叫び。それは悪魔の咆哮だった。仲間が倒されたことに対する恨みを込めた咆哮か、その咆哮の意味を理解することは出来ないが、不快な悪意が充満して肉体の中に入りこり、寒気がコクピットの中に走ったかのようにサラとティアは両腕で己を抱きしめた。
　街の瓦礫が浮かび上がり、青鬼の破壊神は己の拳二つを合わせてエネルギーをチャージし始めている。
　終焉の咆哮のようだ。
　あの時、世界が終わる瞬間に聞いたことのあるような危険な叫び。
　エナストリアの崩壊した建築物が浮かび上がり、瞬時に、これはヤバいと感じ取ったレナはユイに呼び掛け、そしてサラとティアも、ケイとイングリッドも危険性を察知して巨大なライフルをメガエラは取り出して放出するも、力場が発生しているのか青鬼の破壊神が全てを弾いて消滅させた。
　まさか。
　ルクスのエネルギーを纏い放つ巨大なライフルの破壊力は言うまでもなく強烈だ。
　それを弾き、しかも消滅させるなどと、変な悪寒が6人に走る。ならばと、両足に具現化した爪を杭のように打ち込み、敵を貫いて破壊するニエロ・アサルトを食らわせようとするも、相手の力場に弾かれて、手も足も状況通り、言葉通りに出せなくなっている。
　ただでさえ、精神的体力的な負担も戦闘という独自の空間は多く摩耗するというのに、この青鬼の破壊神一体だけが、何故、こうも存在しているというのか。今までの要素とは明らかに違う、その存在にレナはサラとティアは、ケイは、今まで経験したことのある一つの感触を思い出していた。機械仕掛けの強大な破壊神が脳裏に過る。
　「まさか、こいつ……夢に出てきた……？！」
　「レナ！？」
　レナの発言に思わず、ユイも言葉を失い、それが隙となったのを確認したかのように破壊神はにまぁっと口の端をにっこりと釣り上げて笑う。
　ドクドクドクドク……！
　心臓の鼓動が爆発しそうな程には激しくなる。破壊神の微笑が偉く気持ちの悪く、変な余裕が人を殺す前兆を持つ殺人鬼のような笑顔。破壊神の瞳が光る。周りの破壊神たちの残骸が浮かび上がり、青鬼の破壊神に纏わりついた。
　何を起こそうというのか。
　エナストリアの街は戦闘していた場所以外は何とか無事だが、ここは廃墟に近い状態になった。奴らは根本的に破壊ということに対して躊躇いというものがない。
　躊躇いはないのだ。
　子供が平気で昆虫を残酷に殺すことと同じように、目の前の破壊神は負の純粋な心を持っている。子供の持つ純粋な残酷性のみを取り上げたような不快な表情。
　思えば、それは、それは……
　敗北したことに対して悔しがりながらも勝利を確信しているかのような表情であり、これから切り札を発動させるという子供じみた残酷で強烈で、最も厄介な破壊衝動が蠢く。青鬼の破壊神を中心に嵐が巻き起こり、強大な破壊神たちの破壊された部品が纏わりつく。さらには、禍々しい破壊神の外見は徐々に全身から触手が突き出たような外見へと変わり行く。
　「ど、どうして！？」
　レナの疑問に答えるように、それが出現した。これでは、まるで、あの禍々しい紫のロボットとではないかとレナの中に焦りが出る。仮に、あれが、ここまで起きていること、夢に出てきた兵器の全てが、この現実に存在している。あの夢が正夢だというのなら、巫女は負けたのだろうか。全身にノイズが入り込んだかのように戦場だというのにレナは戦場だということを忘れて思考を巡らせてしまう。
　「何で！？あいつが……！？」
　結論はまとまらずに、ただ、目の前の禍々しい存在に対して叫ぶことしかできなかった。
　「レナ？」
　潜在的な恐怖が蘇ると同時に怒りさえも燃え上がる。
　また、あいつが、あの時のようなことをする。それを許してはいけない。サラとティア、ケイも、レナの感情に同意して破壊神との戦いで傷ついた痛みなどをものともせずに嵐を掻い潜り攻撃をしようとするが、ユイとイングリッドが制止して、テイシスも自然と止める。危険であることは解っているが、今、何かしないといけないという衝動に動かされている。
　二人の制止によって止められるも、嫌な鼓動と緊張感は止まることは無い。何かを気を付けて、目の前の青鬼の破壊神を睨みつけることしかできない。
　「ちっ……」
　残酷な無邪気さを持つ破壊神は瞳を光らせて、こちらを挑発しているかのようだ。その挑発する顔を見ると脳裏に、奴の戦闘記録が、再度、活動写真のようによみがえる。
　そのフラッシュバックだけでも不快だというのに、笑うたびに嫌で不快な悪寒が背筋を走り、脳を不安に陥れて恐怖に身体が支配されてアレクトの制御を忘れてしまいそうだ。思考しすぎているのかもしれないし、不安を潰すために早く攻撃を考えても肉体が、目の前の存在に圧倒されて動けずにいるのだ。脳細胞が全てフリーズしているかのように、それが、恐怖なのだと、改めて実感すると同時に、あの時、一万年前の記憶が蘇る。
　「がっはっ！？」
　フラッシュバックが思考を独占している間に、気が付いた時には、また、この最初の戦のように不意打ちを食らっていた。全破壊神が青鬼の破壊神を中心に合体した邪神の姿が殴られる衝動の中でレナの瞳に映った。肩と腹部、さらに関節と呼ばれる場所に鬼のような顔が付いている。
　ヤマトノオロチが不完全な人間になったかのような、しかし、大きさはアレクト等、レガリアと変わることのない大きさで、あれではない。しかし、似たような波動を感じる。
　ならば、あれと過去の世界を破壊した、それとは同一の存在なのだろうか。だが、その不意打ちに対してレガリアたちは対応できなかった。一つになっただけで全てが違う。
　全ての能力を合わせた、前に巨大ヒーロー映画で見た合体怪獣のようだと口にしながら、相手にはできない。瓦礫で作り上げた巨大な砂嵐の砂塵を巻き上げて突然の伸びた首のようなものがアレクトの右肩を噛み砕いた。
　「な、何？！」
　「はぁ……はぁ……うぁぁぁ……」
　苦痛に歪む呻き声を上げるレナの姿が瞳に入った。右肩と腕は繋がっているものの、外から見て解るアレクトのダメージにレナの苦痛は右腕が食いちぎられたに等しいほどの激痛が走り、その痛みがどうなっているのかなんてレナの顔を見れば手に取るように解る。
　死の淵に立ちそうなレナの声にユイの表情が顔面蒼白になる。
　この世の終わりを見ているかのようだ。さらに、破壊神の両肩から巨大なビームが放たれてテイシスとメガエラを破壊しようとするも、ジャッジメントアローを放出して破壊神のビームを相殺しようとするが簡単に飲み込まれて吹き飛ばす。
　さらに、腹の顔の口が開き、そこから撃ち出される破壊光線を痛みから動くことが出来ずに膝をついていたアレクトをも吹き飛ばす。
　「殺せ……巫女を殺せ！！その血を受け継いだ子供も！！全て！！」　
　頭の中に響くような不快な老人の声。あの目の前のヤマタノオロチのような巨大な破壊神の集合体は確実に自分を殺すために動いている。
　あぁ、知っている。
　あいつもレナの記憶の中に出てきた邪神の本来の姿の一つ……
　「イングリッド！ケイ！レナとユイちゃんを護って！！」
　「解ってるけど……！解ってるけど！」
　それは他の過去の記憶を持っている者達にも聞こえていた。あの、ヤマタノオロチのような破壊神から聞こえて来る不快な声。
　「どういうことなの！？」
　「解らない！解らないけど、大切な人を守る為に……」
　思い出そうとするたびに、サラとティア、ケイの記憶にロックがかかる。さらに、容赦なく巨大なビームを乱暴に打ち放ち、エナストリアを破壊しながら三機のレガリアを破壊する。先ほどの余裕が嘘であるかのようだった。玩具を壊す純粋な子供のように、ヤマタノオロチ破壊神は咆哮を上げて蠢く。
　余裕、勝利を確信したような不敵な笑みを浮かべて、不意打ちの一撃から動けずにボロボロになっていたアレクトに向けて剣を抜いた。残酷に人を殺す。それに躊躇いが無い、不快な老人の声が響き渡り、レナは唇を噛み締めてユイに触れた。まだ、動く左の掌に深淵のエネルギーを溜めてヤマタノオロチ破壊神に大きな一撃を腹部に打ち込んだ。
　相手の顔が吹き飛び、深淵のエネルギーは送り込まれる。
　決まった。
　その力が入った時、誰もがそう思った。
　ケイも、イングリッドも、サラも、ティアも、ユイも、そして、誰よりも力を行使したレナも。だが、破壊神は妖しげな笑みを浮かべてもなお、平然と爆発も何もすることなく立ち尽くしていた。
　「っ！？」
　嘘だ。
　クリムゾン・レイドの力は確かに入った。
　ユイや皆を護れるはずの力だというのに、それが、一体、何だったというのだ。あの時の近いが、何もかもゴミ屑のように崩壊する。一体、こいつは、何なのか。この破壊神はいったい、何なのかと叫ぶように声の無い咆哮を叫びたくなるも、それは無情にも恐怖という感情によって掻き消される。
　これは殺されるという合図、そういうものを感じ取り、自分の思い出がフラッシュバックされる。
　これまで、やっと掴んだユイとの愛情を全て無に帰されようとしていることが解る。
　何とかしたい。
　じたばたとアレクトを使い、暴れながらも赤子をあしらい虐待する親のように破壊神は玩ぶように悪戯に死なない程度に、だが、苦痛を与えられるほどにゆっくりと、だが確実に痛みがある斬撃で傷つけられる。
　レナは悲鳴を上げた。
　痛み、その全てが、もう死にたいと思えるほどには苦痛で苦痛で仕方のない一撃の重さ。
　テイシスとメガエラが態勢を立て直し全ての武装を展開して気合の咆哮を上げて戦いに挑むものの、何もかもが、先ほどの余裕が嘘であるかのように掻き消されて行く。
　七体分の力以上に強大な何かを感じて仕方ない。圧倒的な力でアレクトを痛めつける凶悪な存在に文字通り、手も足も出ないなどと、サラとティア、ケイとイングリッドに悔しさが滲み出る。
　だが、それ以上に死に震えているユイとレナを助けたいと何度も何度も、ボロボロになりながら立ち向かう。
　隙あらばアレクトを救出するために、二体のレガリアが動き出し、テイシスは大蛇を使い、破壊神の動きを拘束した。メガエラはホーミングレーザーを使い、爆煙を作り出し、その隙に破壊神に剣によって片翼を切り裂かれるも、アレクトを救出する。大蛇は崩壊、このままレガリアは戻せば修復されるものの、とても、そういうことをしている場合ではないのは状況を見れば明らかだ。
　暴虐の限りを尽くす巨大な破壊神に歯ぎしりしながら三機のレガリアは立ち竦むことしかできない。死を待つことしかできないのかと戦場の緊張で落ちた思考力を働かせようとするも、どうにもならないほどの無力感を味わう。
　考えても、強靭な装甲と圧倒的な破壊力を有する機動兵器にはどうにもならない。エクテレウ・アレクトになれればと、そう思えば思うほど、合体できない現状に苛立ちと絶望が肉体と精神を穢していく。どうにもどうにも、どうにもならない。そんな時……　　
　「誰か……助けて……」
　無駄だ。
　破壊神の声が、そう告げる。
　「巫女の血縁者は、ここで……」
　潰す。
　「いいえ。貴女にレナも、レナの思い人を殺させない。」
　「どれだけ、私たちを不幸にすれば気が済むの。」
　絶望を口にする言葉を破壊神が吐いた時だ。破壊神が最も恐れている声が、その巨体すべてに響き渡る。天敵であり絶対に滅ぼさなければならない存在の声に破壊神はエナストリアの大地を再度震わせる声を響かせた。
　だが、それを……
　「ジュアッ！！」
　突然、漆黒の光の渦が破壊神の腹部を撃ち砕く。
　「！？」
　今度は破壊神が呆気にとられる番だった。
　「！」
　そして、三機のレガリアのパイロットたちも突然の事態に驚きを隠せなかった。そこに両手を十字に組んだ銀のボディに黒いラインが入った巨人が姿を現した。呆気にとられる破壊を尻目に黒い巨人は両手で日本刀のような武器を持ち、大きく振りかぶって刀身にエネルギーを溜めて、一気に振り下ろし三日月形の刃が放出させた。
　「ハァッ！！！」
　敵を切り裂き、圧倒的な力を持っていた破壊神は刃状のエネルギーと同時に破壊神が中に取り込んでいた何かが爆発して文字通り跡形もなく消滅した。腹部に穴をあけて、そこに溜まっていたクリムゾン・レイドのエネルギーと連鎖反応を起こし、刃の光のエネルギーとぶつかり合うことで大爆発を起こした。
　「グルルルルルル……」
　まだ、奴は生きている。
　「「その醜い姿で、レナを殺すなぁぁぁぁぁぁぁぁ！」」
　「サラにも、ティアにもケイにも！！」
　「私たちの娘を、貴様はぁぁぁぁぁぁぁ！」
　レナの脳裏に響くよく見知っていたのに忘れていたはずの声が響く。懐かしくも、それでいて力強く優しい声。
　これ以上の反撃を許さない破壊神も、その声の方向を見上げた時だった。
　全ては何もかもが一瞬だった。
　存在しなかったとでもいうかのように破壊神の全身を真っ二つにするかのように巨大な刀身が舞い降りて四つの避雷針のようなものが、エナストリアの東西南北の国境に突き刺さり、刀身はエネルギーを浴びて破壊神を突き刺して光の粒子が包み込んで完全に消滅させた。
　その巨大な刀身の兵器をよく知っている。
　それは夢に出てきた、あの白いレガリアの刀剣形態に良く似ているからだ。その刀身を変形させて、現れたのは、あの白銀の刀身と似ているものの何処か違う光の巨人だった。
　「違う……？」
　あの映画に出てきたものと似ているようで違う。
　僅かに差異のようなものが見られるが、だが、あの白銀の刀身を持つ巨大兵器ではなかったことに、レナは意識が消えかかりそうな、その瞬間まで驚きを隠すことは出来なかった。激痛が走る身体にも、何かが違う、この戦に思考を巡らせようとするも、白銀の巨人から感じ取った柔らかいオーラを感じて、思わずアレクトは力なく手を伸ばし、その白銀の巨人も手を掴んだ。
　「汚い連中だ。お嬢さんたち、この戦いに、そろそろ終わりが来る。ああいう連中は、また、ここに来るだろう。だが安心しろ。レナ・アステリア。お前には多くの味方がいる。この戦いには勝てる。レナお嬢様……よかった。まだ、生きていた。」
　銀を基本とした漆黒の巨人は、そうレナに言葉をかけて姿を消した。　
　エナストリアの一部は何とか最低限の被害で収まったものの、被害を受けた場所の損亡率が激しいのは言うまでもなかった。
[newpage]
　「お姉ちゃん……」
　九死に一生。
　戦闘が終わり、直ちにレガリアのコクピットの中でレナ達が受けたダメージは修復されて行く。三機のボロボロになったレガリアは、主を修復したのちに自らの傷を癒すために本来の場所に帰還した。ボロボロの街に佇み、無力感に苛まれながら、6人は茫然としていた。
　どうも、例の１０８の人型巨大兵器の残骸が一気に消えて、何かの復活を感じ取り、それが徐々に一つとなって、あの七体の破壊神を生み出したという報告をアオイたちから聞いてユイは己の幸福が破壊される出来事が起きたことに怒りと哀しみと恐怖を同居させていた。
　同時に感じてしまう、これから起きるだろうエナストリア皇国と自分達の幸福を護る為の戦いに一瞬、首に刃を突き付けられて、これからの戦いに参加しなければならないことを強要されているような錯覚を受けた。レナは未だに眠りについて起きるのは時間の問題だという。恐らく、次、来たとき、牙無き者達の牙になる為に戦わなければなるまいという覚悟はユイの中に皇女としての責任と力を持つものとしての責任として内にある。通常兵器で敵わないなら、レガリアとして戦える自分達が。ただ、それでも、今は再度起こる戦いへの憤りと、それに対して発生する犠牲に胸を痛めた。
　「新しい戦い……」
　これから嫌でも起こるかもしれないこと……巨人が発した言葉が耳から離れず、レナはユイに抱きしめられたまま考えていた。
　「お姉ちゃん……」
　「レナ？」
　「レナ……？」
　「レナ……」
　「レナ……」
　巫女の血縁者、その意味は、あの夢に関係しているのだろう。
　巨人の言葉から、あれで終わりとは思えない。
　「大丈夫。でも、巨人が来なかったら……」
　危なかった。
　それは間違いない。限りない蹂躙に死を覚悟した時に、それが来たのだから。
　「っ……」
　突然、頭痛が襲い掛かり、レナの視界が真っ白になった。夢の世界に連れていかれたのか、あのまま、意識は堕ちてしまったのだろうか？
　「大丈夫？レナ。」
　「レナ……そろそろ、私達が動く。」
　純白の夢の世界で声が響く。それは夢の中で出会った太陽の色の髪を持つ少女と、月夜の色の髪を持つ少女。
　「ごめんね……」
　「貴女に、少しだけ私達の人生を肩代わりさせて……」
　「何、言ってるの？貴女達は……ママ……？」
　声の持ち主が夢の中に入った自分の両親の声だと気づいた時、自分の中で、徐々に純白の世界に日々が入る。ただただ、少女は、その中で自分の、ただ最初に自分の気になることを口にした。
　「どうして、私の記憶を封じたの？」
　「いいえ。それはレナが……自分で封じただけ……」
　「私が？どうして私はレガリアの契約者になったの？」
　それから光が広がっていく。会話は終わりという事らしい。
　ユイはどうなったのだろう。純白の世界が崩壊した時、レナの意識は現実に戻された。
　「お姉ちゃん……」
　目覚めた時に、隣には愛する人の豊満な胸にレナは埋まっていた。
　「大丈夫？」
　「うん。エナストリアは？」
　「何とか、死亡者はゼロだったけど、重傷者が多いって……」
　「そっか。」　
　あの破壊だ。　
それは間違いないとは思っていたし、逃れられないとも思っていた。だが、重傷者でも、どのレベルになるのかを考えれば居た堪れなくなる。既に復興に蠢く街の様子を見ながらレナはこれからの戦いがどれほど過酷になるのだろうかと考えるだけで頭痛が起きた。逃げたくもなるし、正直、あのまま死んでいた方がとは思うが、それはユイの永遠の別れを意味する。
　それは絶対に嫌だ。
　そんなネガティヴなイメージを吹き飛ばして腹をくくって覚悟を決めなければいけない戦いを前に、大きなため息を吐くしかなかった。また、憂鬱な日々が続く。力を持っているのなら、やるしかないのだと。
　今、ここで漫画やヒーロー番組のように恐怖で負けてしまったら、愛する人との、これからが送れなくなる。それに自分達の戦いは、そういうネガティブな部分と戦うのは、前の戦いで十二分に味わった。今は生きていること、愛する人が横にいる幸福を噛み締めて、絶対に負けない、また来るのであれば、今度は、再度、ユイと共に目の前の幸せと勝利を掴むという覚悟を再度、誓う。
　だからこそ、そういう思いをさせるのは邪神であろうと何であろうと、私達に殴られて地獄に堕ちろ。
　レナは呪詛を吐きながら敗北から来た身体の震えを抑えて、鎌首をもたげているルクス・エクスマキナを静かに睨みつけた。
　それに気になるのが、あの巨人の言った言葉だ。
　「仲間がいる……」
　「うん……」
　「ケイに、サラ達じゃない……」
　「それに、勝てる戦い。って言ってた。」
　ただ、あの巨人の自信に満ち溢れていた言葉は嘘でもないようだ。他の仲間、それはいったい……そして、どこか懐かしい声のような気もした。
　思考を蜘蛛の巣のように張り巡らせると頭痛が襲い掛かる。疲れているという事だろうか。
　「ユイは、大丈夫なの？」
　「私は、もう決めたから。あの時に。」
　「そっか。一緒に契約するときに決めたんだよね。」
　「うん。」
　ユイの胸に抱かれて甘い香りが肩を噛み砕かれたような痛みに全身を摩耗されるような痛みを意識を取り戻してから今になって、ずきずきと襲う。怪我は完治していたが、それでも体内に残る痛みは減ってはいなかった。
　余程のダメージだったのだろう。客観的に表しながら再び意識は堕ちていく。
　これからの戦い……ユイと一緒に護る。
　それだけを誓って眠りに入った。
　「レナ、戦う気があるなら、ゆっくり眠りなさい。」
　「あの……」
　突如、ユイの目の前に現れた赤と青の巫女服を纏った二人の女性。青い巫女服を纏った女性は顔立ちが、どこかレナに似ている。
　「あの、お二人は？」
　あの刀のレガリアに乗っていた人の声。
　「私は姫宮姫子。」
　「姫宮千歌音。」
　「ここにいる、姫宮レナの両親です。」
　姫子と名乗った女性が、そう口にした時、ユイの中で、世界が一つ、新たな時に向かって進んだのを肌で感じた。
　１０月に舞い降りた、神無月の巫女……死んだと思われたレナ・アステリアの両親
　その顔は、何故、レナを、このような運命に縛り付けたのか解らなくなる程に慈愛に包まれていた。
　そして、あの巨大なレガリア・ギアと接触してから、内なる何かが黒い炎、憎悪の様な何かが、再度、その身に灯り始めていた。

　「ママたち、暖かい……」
　ふわりとした人の温もりを感じ取った時には既に夢の世界にいた。エナストリアに襲い掛かった破壊神の消滅を見届けてから、すぐ後のこと、疲労からベッドの上でぐっすりと眠るレナの両手には懐かしい感触はぐっすりとした夢の世界へと送られる。
　ユイじゃない。誰だろうと探ろうとした時、忘れかけていた二人の記憶が中に入りこむ。ずっと、忘れていた。もう二千年近く、途方もない時間の間に触れていない柔らかな感触に、ぐっすりと安らかな寝息を立てた音がしたとき、意識は手を引かれるように一つの宇宙空間にレナの意識は漂っていた。
　はっきりと、今、肉体と離れたということが解るほどには肉体的な重力的な重さを感じずに、月があり、地球があり、そして、この宇宙に自分がいる。
　「レナ。」
　「姫子ママ……？」
　「久しぶりね。」
　「千歌音ママ……？」
　忘れたことのない二人の登場だ。
　二千年近く、自分という存在。
　色々と言いたいことはある。
　だが、あり過ぎて、あり過ぎて、何から言えばいいのか解らずに言葉を詰まらせて思考を整理する。
　ただ、それでも、二千年近くという、余りにも膨大な時はレナの中で、簡単に纏められるものではなかった。申し訳なさそうにする顔も、その姿も、少なくとも自分の知っている二人の母親の中の映像と変わってはいない。そもそも、何故、記憶が封じられていたのかすら解らないし、そんなの意味がない。ただただ、何が聞きたいとか、二転三転する思考を絞り出すように言葉を紡ぐ。
　「ママたちって、何者なの？」
　最初に出てきた言葉が、最初に気になる言葉がそれだった。普通の人間の姿をしていながら、普通の人間ではない。月からの降臨、オロチ、その全てが理解できない。二人の間に対となるイヤリングを一つずつ付けていて、姫子は赤い袴の巫女服を纏い、千歌音は青い袴の巫女服を待とう。変わらない二人の母親。
　「そうね……まずは、私達の記憶の断片を見せてあげる。」
　「記憶の断片……」
　「大方はユイちゃん達も教えてあげるつもりだから。」
　「これは……？」
　「そうね。私達の出身地である、この惑星、私達が生きた時代、地球と呼ばれていた惑星の遥か昔の姿……」
　姫子がそう口にすると、最初に見せられたのは学生服を身に纏う二人の母親の姿と、巨大なリボルバーのようなもの。それは遥か古に創られた八重螺旋並行世界、別名オロチシステム。
　「これが、どう関係あるの？」
　「ルクス・エクスマキナとオロチ、そして、オロチと私達の関係ってところかしら。」
　長く生きて輪廻を巡る内に過去の自分たちが、そして戦っているうちに知った、自分達の幸福を阻むもの。その中核を破壊し、全てのオロチによって委ねられる世界を破壊して人は次の未来へと足を進む。最後の片方の巫女が命を落とすと、世界の弾の入ったリボルバーが回転して次の世界が装填されて各オロチが望んだ世界に近い世界になる。
　だが、時期が来ればオロチと巫女の戦いが繰り返される。
　人の変わりたいという気持ちを利用して延々と繰り返される殺し合いを作り出してしまった人の哀しみを利用した神々の玩具箱とも言える下衆なシステムの慣れの果て。全てはオロチの作り出した玩具箱の中の玩具であり、結ばれたことによる別れも何もかも、神と呼ばれる存在に運命を玩ばれていると、それこそ、この世界の人は神の玩具そのものであった。
　負の思念体が集まれば、神は、その人の感情を利用して気に入ら無くなれば今度は自分達の欲求を満たすためだけに世界の人間を殺して、新世界とは名ばかりの人にとっては腐った現実を新たに創造する。人のストレスと負の情念で苦しむことに快楽を感じてならない闇を司る邪神は聖書に出てくるか実を、より邪悪にしたような自分達の愛を玩ぶ二人の巫女にとっては許すことの出来ない存在だった。
　新たな世界が生まれても、そこで恋愛をして結ばれても、同じ結末が待っていることへの呪い。
　巫女が生き残れば殺さなければならない永遠の世界が紡がれてきた世界。だが、巫女もゲームを盛り上げるための神の生み出した要素でしかない。オロチが勝っても負けても動き出すオロチシステムそのものを破壊しなければ、このシステムがある二人の巫女が幸せになる事も幸せな家庭を築くことも永遠に無い。
　仮初の王者を作り上げて、結局は神が好き勝手に蠢く不快な世界。
　少なくともレナが生まれる遥か古の時代よりも少し前の時代は、そうなるように支配されていたはずだった。だが、二人の巫女も、それだけで終わらせるつもりは全くなかった。自分達の運命を玩ばれることをよしとしない二人の巫女は気が長くなるような、ただ、自分達の愛を引き裂く存在を砕くことが出来ればよいと何度も何度も繰り返す。
　その時に、現れたのが巫女の宿命というものを知らずに生まれてきた来栖川姫子という一人の少女であり、巫女の宿命を知った姫宮千歌音の二人である。何人もの巫女たちが生まれてはオロチシステムによって愛する人を殺さなければならない結末、何故、自分達が、そのようなことをしなければならない。
　その運命に抗い続けながら、巫女たちは動き、暗躍し、次の世代に悲劇が繋がらないように細工するために世界を少しずつ欺きシステムの破壊の為に動き出す。
　次の自分達に向けての細工を何度も何度も繰り返しす。
　それが姫子と千歌音よりも前の神無月の巫女と呼ばれていた、ある種の同一人物と呼ばれる存在でもあった。
　「通常は生まれた時に、ある程度の巫女の運命を知っているの。すべてが上手く道を辿るように。人生ゲームってあるでしょ？私たち巫女と、あの破壊神には本来、乗っているはずのオロチ衆はね。すべてが神の掌の中で踊り続けるゲームの駒だったのよ。」
　「ゲームの……駒……」
　だが、巫女の運命を知らない一人の巫女が誕生することで何か、逆転のきっかけが起これば。この世界の理を変えてくれれば。自分たちの運命を玩ぶオロチシステムをどうにかできれば。二人で社に入ることによって二人だけにしか干渉できない、その世界の中で次世代に全てを託して、巫女たちは過酷な宿命を涙を流して受け入れ、そして消えていく。姫子と千歌音が、そうなるように世界を少しずつ変えたことを知ったのは社の中であり、そこには自分たちの代わりに次世代が幸せになってほしいという呪詛に近い願いが多く刻まれている場所があった。
　「思えば、私がオロチになることも巫女たちの計算通りだったのかもしれない。」
　思い出すように、あの時のことを、姫子への愛ゆえに一度、地球を世界を破壊した記憶が蘇る。いっそのこと、すべて姫子に憎まれてしまえばいい。だが、そんな姫子も千歌音を受け入れて愛してくれた。いっそのこと、結ばれないのであれば、この世界を支配する側に回るオロチになることも一つの手段だということだったのかもしれないし、そうすることで姫子と歪ながらも結ばれる形を選ぶ。
　千歌音の中に蘇った過去の巫女だった自分の記憶は、その選択肢を与えただけで強制をしたわけではない。そして巫女の宿命を知らずに人の生を巡り歩いてきた姫子は、のちにオロチの宿命に蝕まれる一人の少年と出会うことによって一つ一つのシステムを破壊するための手段が開かれていく。
　「少年って……」
　「そうね。あの七体の破壊神の青いやつに乗ってた人……と、でも言うべきかしら。」
　今となっては懐かしい思い出だ。懐かしむように千歌音がケイを撫でながら言う。
　苦くもあり、ある意味、最も青春という言葉を謳歌していた時代なのだから。どうしようもない賭けの中で始まった三人の物語は危険ではありながらも、その道を開いた。オロチの力を持ってオロチシステムを破壊する。
　一人の巫女こと月の巫女が愛する陽の巫女に殺されることを望み、その陽の巫女は愛してくれた月の巫女に哀しい思いをさせまいと、生きることを望んだ瞬間に、アメノムラクモによる再生も始まった。その前に、陽の巫女の強い願いから一度、輪廻を巡ることによって暫くの時間と猶予が与えられて毒を以て毒を制すかの如く裏切りのオロチ衆の一人は姫子への愛に殉じて、その思いを知りながらも、なお世界を破壊するシステムと、それの所有者と戦うために二人の巫女に力を貸して、オロチを破壊し、その隙に現れた世界を変える為のオロチシステムを二人の巫女が破壊はしたものの既にアメノムラクモによる世界の再生は始まっており、最後の輪廻転生を終えて必ず出会う約束は果たされ結ばれ、システムも破壊された状態から、オロチとの戦いは終えた筈だった。
　永遠の愛を誓い合った二人の神無月の巫女。
　だが、破壊された世界の再生のために生き残った二人の巫女は生贄となることで再生される。生贄となった千歌音が再生された後の世界で産まれたのはアメノムラクモの慈悲だったのか、それは解らない。だが、システムの破壊によって未来への光をつかむことができた姫子と千歌音は再生された世界で確かに再会した。
　ただ、その後に永遠の幸福が二人に許されたわけではなかった。
　「じゃぁ、この世界は……」
　「そう。今から、遥か昔の世界から、私たちが再生させた世界。」
　だが記憶を失いながらも、想いだけは失わず、好かれていた人からの告白も断り千歌音は再生された世界で再会し、恋人として結ばれ愛し合えるはずだった。だが、存在しているだけで幸せになることができない理由が分かった時は最初は必ず再会する約束を。そして、次の世界でのオロチとの戦いでは共に生きてオロチと戦う道を選ばざるをえなかった二人の巫女。
　そのシステムの残骸でもある限り、オロチは何度も復活して修復、もしくは新たなオロチシステムの制作を試みるために、今度は修復、創造を邪魔するであろう巫女を殺そうと動き出す。邪神とはいえ神の最大の玩具を壊してしまったのだ。そうして生まれたのがオロチの残留思念を取り込んだような悪鬼の登場である。そのために、この世界ではなく別世界でオロチは暗躍をし始める。
　「これからが、神無月の巫女の第二章とでもいうべきかしらね。」
　人の負の感情がある限り、オロチは何度でも蘇る。
　そして暗躍して再びシステム修復か創造のために動き出す。それを止められるのは巫女の力を持った自分たちだけだからこそ再生された世界で人としての幸せを謳歌して、二人で生を全うし、姫子と千歌音は寿命で去る筈だったが、その直後にオロチの復活を感じ取り、アメノムラクモに呼び出されて死んでも一緒に消えることは無く、かおん、ひみこ、千華音、媛子、様々な名前を変えて別世界を救うために転生するたびに記憶を失いながらも大切な人を見つけて愛し合ってきた。
　ひみこと名乗っていた時代には、もう一つの並行世界の願いを叶えることが出来ずに、闇に囚われて、その世界の月の巫女を殺した、もう一人の姫子と出会う。
　「今にしては、すべてが懐かしいわ。あのころに比べたら、今ははるかに楽だもの。」
　だが別世界でオロチと戦う場合は、システムの残骸の影響から記憶がリセットされて、本人でありながら本人ではない妙な感覚とともに生きることになる。転生することでオロチと戦うためにアメノムラクモの力を見に宿し戦うことは出来るものの、別世界でのオロチとの激闘を終えた後は、すぐさま別世界で暗躍するオロチと戦うために何度も何度も転生を続けた。
　だが、これではイタチごっこであり、さらに愛し合った記憶をリセットされるのは苦痛に近い。自分たちの愛が何もかもが否定されてしまったかのようだったからだ。オロチシステムがある限り、二人は永遠に幸せになることができない。
　また姫子を愛したのに。
　また千歌音と出会えたのに。
　巫女の力がある限り、二人は死という名の魂の救済を受けることなくオロチが蘇る限り、二人の巫女は生きて戦い続けて無限の生き地獄と呼んでも良い、オロチシステムの根幹を肌で感じた瞬間でもあった。
　再生された世界での二人の約束された時間は、ただの休憩時間であるかのように些細で短い時間だったのだ。二人の巫女は輪廻の運命を越えても二人はなお、戦い続けなければならない運命が待っていた。
　最終的に世界が導かれると同時に記憶は取り戻されるとはいえ、記憶がないことは危険だった。
　転生する前に互いのことを強く思いながらも、記憶のリセットというのは転生すれば赤の他人として生きることも同じ。オロチシステムの呪縛に囚われて、オロチと戦う宿命、これでは、いつまで経っても姫子と千歌音は幸せになれるはずが無い。繰り返せば心が壊れてしまうほどに辛い経験だ。
　転生した記憶の中では凌辱魔に捕まろうとも愛に殉じて生きるために愛する人への愛の為に凌辱される前に躊躇いもなく殺して殺人者の汚名を着て生きた姫子もいれば、凌辱魔の手を逃れたとしても精神的に追い詰められそうになれば自ら命を絶とうとする千歌音もいる。
　そのたびに、何度も何度も試練を乗り越えつつも、何度も経験すれば互いの心は辛くなる。自分でありながら、何人もの自分が生まれる感覚というのは、いつか自分の心が風船のように満帆になって破裂して壊れてしまいそうだ。
　記憶をリセットされるリスクはどちらかがリセットした状態で出会えば、どちらかが既に闇に落ちているということも十分にあり得る。そして一歩間違えれば、また自分達が殺し合う世界があるのも事実。姫子と千歌音は、それをよくわかっていた。
　「たぶん、あの時の、ひみこと名乗っていた時に出会った、もう一人の私は、そういう存在なんだと思う。このまま、続けていれば、自分がオロチそのものになる危険性がある。媛子と名乗って、千歌音ちゃんを殺していたら、私は、たぶん、私でいられなかった。」
　「私も、そうかもね。自分が二人いる世界があるなんて、思いもしなかったもの。千華音と名乗っていた時も……」
並行世界には自分たちのもう一つの可能性となる人物がいる。
　数多の並行世界だからこそ、そういうことがあってもおかしくはない。
　ただ、その中の並行世界のもう一人が絶対に言えることは必ず姫子と千歌音を愛しているという根本的なことは何一つ変わってはいなかった。そうならないために姫子と千歌音は並行世界を巡る旅に何か別の方法はない物かと探り出したのは、この頃からだ。一つの世界での出来事を終わらせるたびにアメノムラクモの中で眠りにつかされる。何かを隠すかのようにだった。
　「だからこそ、かもしれないね。そんな宿命に負けたくないって、何度も思った。だから何度も。」
　「私たちは報われなかった彼女たちの分まで幸せにならなきゃいけないんだって、勝手に思ったの。」
　並行世界を巡るにあたり、二人も、ただ、そこでオロチを封印しているだけではなかった。時に考古学者になり、時に大富豪として転生しながら過去の記憶を得るための策を刻みつつも、オロチの成り立ちや、様々な知識を取り込むことによって一つ一つの知識を結び付けていく。それは果てに人の身体を捨てて、進化した存在へとなる為の術式まで描かれている。そうしてオロチとアメノムラクモの関係まで探りを入れた。最初に出てきたオロチの破壊神の集合体と、アメノムラクモがよく似ている外見を含めて、何から何まで一つずつ調べては記憶を共有しあう。
　点と点が結ばれて戦になる瞬間、一つ何かに向けて進んでいくような気がした。この並行世界を巡る旅の中で姫子と千歌音は神に運命を翻弄される宿命を塗り替えることを、オロチ討伐と同時に重要な使命として諦めることは絶対にしなかった。この戦いは下手をすれば自分達の関係が砂の城のように大きな力で崩れてしまう危険性も十分にあることを理解して。
　オロチの引き起こす出来事が終えた瞬間に蘇る本来の記憶と、その世界で得た知識を混ぜることによって刹那の瞬間を掴むように一つの出来事に対して「諦めない」その心情を持って、幾つかのオロチが引き起こす並行世界、宇宙の獣と呼ばれる存在が暴れる世界と光の巨人が戦う世界での出来事だった。邪悪なる暗黒破壊神の力を目つけようとしたが、既に、それは伝説の巨人に片付けられており、オロチは、そのデータを利用して、再度、宇宙の獣を暴走させようとして力を得る事件を出説の巨人と共に解決した時だった。また役目を終えて元の世界に戻り眠りにつこうとした瞬間だった。
　この世界から消えようとした、次の並行世界へと巡る旅までの眠りにつくための準備、本来の世界に帰還する途中で現れたのが、聖書で正義と認められた人の名前を持った銀色の巨人であり胸に赤い弓のような巨大なエネルギーコアを持ち、背中には大いなる世界を駆け巡る翼を持つ大いなる存在が世界から消える前の姫子と千歌音のに一つの力を授けた。その過程で二人は様々な文献を漁ることでオロチとは、アメノムラクモとは、世界を知る。
　「ノアの言葉を受けて？」
　「そうね。後は、レナの中にある疑問と同じよ。」
　「私と？」
　「レナも思ったんじゃない？夢の世界で見た白い巨人と紫の巨人が何故、似ているのか。」
　「うん。」
　既に不死に近い状態にアメノムラクモにされて、外界の銀色の巨人から永劫の戦いに身を投じる姿を確認されて力を授けられ、人の身体を持ちながら、既に内部は人ではないものに書き換えられていく。様々な並行世界での戦いに身を投じることで調べている中で知ってしまったこと、知らなければよかったと言うこともある。
　だが、それ以上に、あの時、初めて自分達がオロチと戦った時から、それ以上の記憶と知識しか知らない。システムによって記憶はリセットされて転生し、最後は次の時まで封印される。
　アメノムラクモとオロチ、それを知りたいと思っていた。進まない時間の中で巨人から託された力と言うのは、そういうアメノムラクモのシステムを超越した存在であり、あらゆる制約を越えて先の世界に向かうことが出来る。その答えを知るための存在としての探求者としての側面を持ち、生き続けることになった。
　「ガイさんのと似てる……」
　「そうね。彼も、あの名前を持つ存在だから。」
　その巨人は「諦めない」ことを信条にた別世界の神に等しい存在で、自分たちには対になる一つの宝具を差し出すことによってオロチシステムの根幹に囚われない世界を巡ることが出来るようになった。
　「ノアと言ったかしら。あの巨人の名前。」
　「あ、そのイヤリングは……」
　「そうね。これが巨人から授かったもの。」
　銀色の巨人が授けた輪廻転生の必要もない道具。
　諦めないと誓った心の中で現れた、オロチシステムの残骸に囚われずに並行世界を渡ることのできるアイテムであった。銀色の巨人は姫子と千歌音に、己の力である次元を超えるシステムを授けてくれたその存在が授けてくれた力は記憶のリセットもなく、愛した記憶を己の中に溜めることによって二人は、今まで以上に愛する記憶を持って生きることができた。空の彼方へと向かうための希望の力、まさに光る星のような存在。ただ、ノアの巨人が助言した……　
　（アメノムラクモを苦しみから救え。）
　「アメノムラクモって……」
　それは自分と一緒に戦ってきた神の名前であり、自分達の乗機であり、明確な意思を持ってオロチと戦う存在。それに気を付けろと言うのは。そして、そのころからだ。転生せずに肉体は全盛期のまま、年を取らない肉体、人を超越した人になったことを実感した瞬間は。巨人の力を得ることによって、それに同等、ある意味、近い存在になったのだと明確な変化はないが、その力を得た瞬間、理解した。
　自分達の記憶を永遠にすることで報われなかった自分たちへの愛の化身となることを、ありえるかもしれない運命を受け入れることで道を恐れず怯まず進むことができた。
　転生して、さらに転生、そうして消えては蘇り、蘇っては消える記憶。
　二人の強い思いが最終的に結ばれて愛し合った記憶を呼び覚ます強い願いを通したことで繋ぐことができた二人の力を留まらせる為の力。この無限の生き地獄を打破する最高の道具を得ることによってオロチは巫女の心を付け入る作戦が取れなくなった。
　そうしてリセットされることなく燃え上がる二人の愛情は封じられてきた分、さらに力を増してきた。それはオロチが暗躍する前に先回りして相手を叩くこともできる力。オロチは邪神であると同時に人の心に巣食う絶対悪に近い感情である。何れ、生まれるかもしれない闇に染まった巫女の力を則り、世界を滅ぼすかもしれない。だが、その可能性を潰すことが出来たのは遥かに大きな戦果であるとも言えよう。巨人のいる世界を利用としたオロチの失策である。
　「あの巨人は何だったの？」
　「さぁ？私も正直、解らないわ。」
　憎悪に捕えられた人間が求められればシステムの修復のために何度も何度も動き出す。ノアという巨人が与えてくれた力を使い、次のオロチが復活する前に記憶を持ったまま潰すことは出来るが、それが激闘であることは変わりない。なりふり構わずに迫る手負いの獣は常に防衛壁と言う名の集団を引き連れている。
　「そこで必要だったのが、私達を助けてくれる仲間だった。」
　「仲間……」　
　「そうだね。」
　他の世界に行けばオロチを倒すために手を貸してくれる存在はいるものの、どれも力的には不安定だ。
　記憶も消されず、別れの言葉を告げることも出来ずに一方的に関係は断ち切られていた。だが、ノアから授けられた力を使えば自在に並行世界に行くことも連れていくことが出来る。
　二人だけではあまりにも幻海が多かったが、その一つの力でかなりの制約をクリアすることが出来た。そうすることで出来るのは対オロチの部隊を作り上げることだった。幾重の世界を渡り、様々な者たちが人としての死を迎えた時に、その魂を蘇生させることで誘いをかける。断れば、そのまま望むまま、魂の浄化を。受け入れてくれればオロチと戦う代償として再度、愛しい人との再会を約束して転生させる。
　転生した世界の先で戦うためにアメノムラクモから力を授かったことで得られた力の一つとしての転生術を利用し、時には、Vウイルスという病原体に侵された最愛の人の体を武器に変えて戦う少女たちの魂を浄化して、夜という絶対的な存在の力を取り込み生きた半妖の少女だった存在、愛する友人のために世界の絶対神になった存在と巡り会うことによって一つ一つ、可能性が与えられていく。
　「これは、私と千歌音ちゃんが仕えていた神の真相に気付き反旗を翻したシーン。」
　「神？」
　不可視に途切れ途切れになるのは、そういう風に演出しているのだろうか。もしかしたら、母の中にある思い出したくない本能が、レナに、どこか途切れ途切れに映像を見せているのかもしれない。
　「月の社……」
　月に社があり、姫子と千歌音がいる。周りに母たちに率いられた女たちが白くレガリアに良く似た巨人の前で語りかけていた。彼女達は母が作り上げた対オロチ専用の軍団の一員だった。
　「あの人……」
　「レナも良く知っている人がいる。って？」
　「うん。」
　ただ、何故、あそこにいる巨大な剣は、先ほど襲ってきた破壊神と外見が少し似ているのだろう。それに、やはり、あの夢で見たとおり、その顔が良く似ている。
　「夢の中で、ママたちが、あれに乗ってるのを見たの。でも、さっき、戦った奴の中に、あれと似た装飾が……」
　所々ある。
　『貴女達……』
　宇宙と言う黒いスクリーンに現れた映像は立体映画を見ているような気分だ。巨大な剣は人の形を成して巨大ロボット、いや、レガリアのように姿を変えた。
　「あれ、お母さんたちが乗っていたものに似てるけど……少し、形が違う。うぅん、前に夢の中の映画館で見たものだ。」「そうね。あれは、オリジナル。私達が仕えていた神そのものの姿。」
　「でも、これ、断片的過ぎる。凄いことはあったんだろうって思うけど、規模が大きすぎて訳わかんないよ。」
　「仕方ないわ。全てを語れば、貴女は一年以上は眠りについてもらうことになる。だから、ダイジェストという形になるのも仕方ないの。」
　成る程と納得しながら、レナは仕方なく、この光景をただ眺めていた。
　『私がいなければ……オロチは……』
　「いいえ。私達も人の枠を超えた身。貴方がいなくても私達はオロチに勝利できる力を手に入れることが出来ました。」
　「外世界の神が協力することが、こうなるなどと……」
　「ならば、何故、私達を止めなかったのです？」
　「真実を知ってほしかったから……では？」
　千歌音と姫子の言うことも最もだ。ある程度の世界へと巡ることを終えた時、二人は過去の世界へと時間を超越した。そこで見たのは一人の巫女が姉妹同士であり少女同士と言う恋愛から人間の起こす迫害から黒い心に抱く憎悪に取りつかれて破壊の使徒になり、もう一人は、その巫女を止めるために自らの肉体を犠牲にして破壊の使徒になる恋人を止めるための姿へと変わり果てた異界の人間だった。
　そもそもが恋人を浄化するための愛憎が世界の命運をかけるというのも傍迷惑な話だ。二人が十七になった時、それが二人の巫女を大人にすることも結ばれる事も許されず迫害を受けて最初の巫女は力を暴走させて、当時の人間が抱いた二人の自分達の幸せを望む心の光から永遠に破壊されて負の情念の邪神になった。
　黒い心を憎んだ人間が、もっと黒い憎悪と言う感情に取りつかれて人外に堕ちるというのは何とも皮肉な展開であると同時に、それはまた自分達のあり得た可能性でもあると姫子と千歌音は戦慄したとレナに語る。それから、どれほどの時が流れたというのだろう。いや、それから延々と時間は無駄に流れて終わることのないアメノムラクモとオロチの戦いは始まり、自分達の遺伝子の種を振り撒き子孫を使い、そして生贄に捧げるための戦いが始まった。
　「ノアの巨人は……」
　苦虫を潰すような声を上げているのがわかる。どこか、そこには人間的な感情が見え隠れしているようにも思えた。神とは程遠い、人間的な極普通の人間的な感情がレナにも読み取ることが出来た。
　「いずれ、真相は暴かれることだったでしょう。でも、それを、貴方は防ぐことは出来たのでは？」
　あくまでも、全て憶測だ。ただ、それに対して何もいわないというのは、それに近い単なる愚にもつかない考察。
　「それでも、貴方は真相を解明することを望んでいるように思えました。」
　明らかに白銀の剣は焦りを交えた声を出していた。飼い犬に手を噛まれたような驚きであると同時に来るべき時が来たことを悟っているような声でもあったし、その声は罪悪感を帯びているような声色でもあった。
　世界を巡る度に輪廻転生を繰り返すうちに真相に迫り、そして異界の神から授かった力で輪廻転生をして世界を回る必要はなくなったのだ。そこで出会ってきた者達の能力を学び作り出し、さらに自分達が新たにオロチシステムの干渉を受けることのない出会ってきた者達を仲間にして姫子と千歌音は一つの軍団を作り上げた。さらに、かつて地球を救ってきた者達の力を参考にして生み出した真剣神天群雲剣を生み出して、オリジナルの剣神をオロチ、そしてオロチシステムと共に破壊することに成功した。真剣神天群雲剣が剣神天群雲剣に似てるのは、そのオロチシステムの根幹の一つに気付くことのなかった、いや、止めることが出来なかった哀れなシステムの一環に向けた同情であったとも言える。
　「いつから……」
　「いつからでしょう。忘れてしまいました。気付いた時には、貴女に勝利しなければならないし、殺されるかもしれないと考えて眠れませんでしたし、それ以上にオロチの討滅の方が重要でしたから。でも、貴女は何もしなかった。」
　「オロチを封じると、数刻の余韻の後に眠りに尽きますから。」
　まるで映画が上映される前の予告集を見ているかのような気分だ。だが、そこはかとなく母たちの軌跡と言うのは解ってくる。しかし、何度も手早く読みがせる理由はどこにあるのだろうとも考える。オロチと言う不快な破壊衝動に満たされた邪神の化身と、その破壊衝動によって傷ついた地球を巫女を捧げることで再生すると言うが。
　「愛と存在意義の為ですか？それとも永遠にオロチを封じることの出来ない情からくる贖罪。過去に巫女を生贄に捧げることによって、巫女の持つ愛の思いを生贄に捧げることでオロチの怒りと邪心を鎮めようとした……？」
　システムの存在意義や極めて人間的な感情に支配されたアメノムラクモは勝手なことをして巫女の犠牲を無に帰すかのようにオロチを復活させる役割を持つ。通常、人の負の思念体の塊であるオロチはアメノムラクモが手を貸さずとも長い長い時を得て復活するはずだが、極短いスパンの中で並行世界の中で復活しているのはアメノムラクモの手解きでもあるのだろうと。
　その過去はノアから授かった力で遥か昔に遡ることで理解はした。あの時の、千歌音を含む生贄の存在意義がオロチを正常に戻すために何度も蘇らせて、アメノムラクモは終わることのない浄化を何度も何度も巫女達に繰り返させる。どちらかがいるからではなく、古の巫女の世界では二人は愛し合っていた巫女同士であったからこその。
　「倒されることで浄化を狙っていましたか？貴女とオロチは、かつての恋人同士……そして、ある意味、私達は、貴女方の子供である。だから、千歌音ちゃんはオロチにもなれたし、私もオロチになれたり、貴女を操ることが出来る。貴女の中に入ると伝わるオロチへの火傷しそうなほどの情念の思い。」
　ノアの力を得てから調べ上げた事であり、様々なことが繋がれていく。
　「そして、私と千歌音ちゃんと言う結果があるからこそ、貴女は……」
　何度もオロチを倒すことで浄化させようと計画をしていたのだろうが、あの貪欲な破壊衝動は既に憎悪に満ちていて、それすらも無意味だと思えてくる。仮にオロチが勝利すれば、オロチもアメノムラクモを蘇らせるということは無く、そのまま、あの貪欲さは取り込むことにもなるかもしれないだろう。それでもアメノムラクモからすれば、その結果は幸せだったことだろう。
　だが、それでも、その二人の、ある意味、バカげた夫婦喧嘩に子供達が尻拭いさせられていたというわけだ。光と闇、両方を存続させるために取った手段、神ではなく人としての情がいつのまにか長く続く、終わることのない浄化。巡り巡る二つのシステムが螺旋ように描かれてはぶつかり消えていく終わることのない二人の関係。
　「アメノムラクモシステムはオロチの尻拭いをするためのシステムであると同時に、貴女の前世の恋人でもあったのでしょう？」
　「貴女とオロチは一番最初の神無月の巫女。」
　そして地球再生という大義名分は
　「巫女へと嫉妬と言うところかしら。最後まで思いを遂げた。」
　「それは……」
　純粋な巫女の愛を生贄に捧げることによって、オロチを戻すことが出来れば。そんなバカげたことを考えて何人もの巫女たちを生贄に捧げた。そうして行くうちに、それが当たり前になっていく。だが、それを越えるほどの巳子達の強い愛への情念を受け継いだ姫子と千歌音が新たに生まれたことによって、二人は歴代の巫女の加護を何度でも二人の愛を受け継ぐことが出来た。記憶のリセットも、自分達が出来なかったことを平然とこなしているように見えることに対する嫉妬から来る、いうなればレベルの低い意地悪のようなものだ。そうすることで、もしかしたら自分のようになればと言う負の嫉妬と言う心と、この二人がいればもしかしたらオロチを正常の姿に戻すと言う期待の生の心。
　だが、それは既に人の肉体を捨て憎悪と悪意に身を歪ませ、あのような醜い姿の邪神になった時点で戻すことなど不可能。その思いは解らないでもないが、だが、それ以上に自分達の運命を玩んだことに対する怒りと言うのは許せないものがある。
　「解らないでもないですよ。私も、そうなる可能性の自分を見てきました。でも、それでも今の私には千歌音ちゃんがいる。それに仲間達がいる。」
　「私達は、貴女のような孤独な存在ではないわ。」
　アメノムラクモと今の姫子と千歌音の違いは絶対的な仲間がいることだろう。ノアの力を得ることで、はじめて、この世界の神の力を背いた二人の巫女。
　「しかし、破壊された世界は……」
　「それは世界の運命です。崩壊すれば何万年もかけて新たな地球が、あそこで産まれます。それに人は地球の痛みと一緒に乗り越え、地球を癒す力もあるのです。」
　「このシステムに頼り、誰かの幸せを犠牲することなど、あってはならないことです。」
　戻そうと思ったというのに、いつの間にか世界を揺るがす光と闇の戦いへとシフトし、本来、求めるオロチシステムは二人が幸せになる為だったというのに、オロチすらも愛に生きる巫女への嫉妬に飢えて”巫女を殺す”ことへと何もかもが時間が経過するたびに何もかもが変わっていってしまったというのは大きな皮肉を込めた愚かしい世界。
　だがアメノムラクモは、それを覚えていたが、いつしか方法は過激な物へと変わっていったのは、アメノムラクモのオロチだった巫女に対する愛憎への心そのものだ。オロチの生み出す機械仕掛けの破壊神は全てにおいてオロチシステムとアメノムラクモシステムは同一の存在。
　オロチシステムと言うのも、そう考えるのであればオロチが己のことをゼロからやり直すために作ったものがいつの間にか妄執と憎悪に取りつかれて、あの醜い姿を生み出したのだと思えば創った理由に筋が通る。それがただの邪神の玩具になってしまったのは悲しい皮肉とでも言うべきなのだろうか。いや、世界をやり直しても自分は自分でしかないということに対する怒りが、今の暴走を産んだのだろうか。
　光と闇、互いがあるからこそ、互いが共存できる。だが、それゆえに螺旋のように交わる。オロチがいるからこそ、アメノムラクモも存在する意味があり、アメノムラクモがいるからこそオロチは生きる。
　そんな関係でありながらも、最初は肉を持った人の形を持っていた二人の巫女の存在。同じ存在、それは人間の心の諸さを表しているようにも思える。
　「だからと言うわけではないけれど。」
　剣神とて全くの無自覚ではないし、こうなることを望んでいたと言う部分があったからこそ姫子と千歌音の二人には好きにさせていた部分もあってのことであった。
　「そうして従順に、貴女に従いながらも徐々に力を身に着け、私達は愛し合った。」
　ならば、せめて自分達が、その無限に活きるであろうオロチを倒すために。オロチに抱いた恋心が自分への白銀の巨人へと変わった存在意義であり、剣神はオロチシステムと繋がった存在である。オロチの復活の予想以上の速さは存在意義の消滅を恐れ、いや浄化を求めるアメノムラクモの感情の暴走。オロチと言うのは自分に近い絶望を抱いた世界と人に絶望した人が何もかもを憎悪に任せて邪神になったもの。だからこそ絶望した人を味方にするという行為は自分の駒としか見ていないからこそ平然と切り捨てることもできる。人を人と思わぬ鬼畜の所業を平然と行うことが出来るのだと考える事も出来る。
　「それじゃぁ、オロチやアメノムラクモって？」
　「過去、一番最初に神無月の巫女と呼ばれた存在の慣れの果て。私達の、あり得たかもしれない可能性の一つ。」　
　異世界では巫女だった二人。
　だが、それは、この世界の人として姫子と千歌音の間には何も関係の無いことだったが、あり得るかもしれないもう一つの世界の自分を見てしまえば、この結末はあり得たことかもしれないと思考して新たに自分を強く持つ。その二人の過去、ああいう禍々しく悍ましいものになるくらいのものなのだから、相当な苦痛だったことだろうとは思う。
　だが、姫子と千歌音は根本から、この二人は許せない存在でもあり、敬意を払う存在でもある。なんであれ、多少の哀れみを持とうとも自分達の間を引き裂いた根幹的なきっかけを作ったことには変わりがないからだ。
　「では、まいります。」
　そうして姫子と千歌音は今までの自分達を繋いでいた存在を切り裂き、光へと変えた。
　だが、それを好機とみていたかのように、とうとう、並行世界でのエネルギーを取り込んだオロチが復活し、切り裂いたアメノムラクモを取り込んでオロチシステムの修復と再起動のために動き出す。
　だが、アメノムラクモを取り込んだところで、それはどうなるというのか。アメノムラクモならば、大喜びをしているところかもしれないが、それはもう姫子と千歌音には解らない。愛するパートナーと死して、こうして一緒に幸福に生を全うして統合出来るというのは幸せだろう。平然と邪へと落ちることで一緒に幸せになる。
　願っても無いことだろうが、その取り込んだ力は多くの仲間達を呼んでも、それはアメノムラクモを取り込んだ分、とてつもなく強大な力だった。
　そこで二人の巫女が願い召喚されたのは、王、伝説、神に正義と認められた人の名前を持つ、外部の世界の神の召喚である。ノアの巨人から託された力を最大出力まで使う事であり、オロチシステムとアメノムラクモシステムに囚われた世界以外の神を召喚することによって、オロチとの戦いを、この世界で終わらせ並行世界に逃がすことを許さず。
　王の巨人と伝説の巨人、そしてノアの巨人は最後にオロチが他の世界に逃走しないように宇宙全体にバリアを張ることによって、巫女たちの戦いを限定的な場所でのものにする。さらに、三体の巨人の光の力を受けた真剣神天群雲剣は残存していたオロチシステムの残骸を跡形もなく消滅させた。
　「これが……ママたちの歴史……」
　「そう。私達の大まかな流れよ。」
　「話を聞いてるだけでも頭がくらくらしそう。」
　そうして最後にオロチが復活したのはいつのことだっただろうか。世界をオロチシステムからの呪縛を解放され、人と世界が当たり前のように生きて、当たり前のように崩壊する世界。この世界は何度も外界のシステムではなく自然の摂理で崩壊しては再生して姫子と千歌音が望んだような世界へと変化した。
　オロチはアメノムラクモと言う早期に復活させるシステムを失い、様々な形で名前や容姿を与えて使徒を使い登場しては地球を狙う。その理由が、どこにあるのかすらもわかってはいないのだろうが、それは本能的なものなのだろう。
　ある時は、宇宙皇帝を名乗り、ある時は宝は貪欲な宇宙海賊を名乗ったり、混沌と破壊を司る絶対悪、世界を狙う巨大な悪、宇宙の誕生とともに生まれた不老不死に近い存在と多くの姿と形を変えて侵略しては世界は自浄作用を生み出しては対立を生み出し宇宙は試練を乗り越える。
　「そんな中で、私達はオロチの本体が蘇ることを感じたの。」
　「敵……」
　復活したオロチがオロチシステムの復活の為に生み出したのが、オロチがシステムを復活させるように仕組んだシステムの一つルクス・エクスマキナである。最初は、そのシステムの危険上、姫子と千歌音は仲間と一緒に暗躍しつつ破棄、または建造中のものを破壊していた筈だった。何万年、この地球が生きて死んで再生を繰り返すうちに溜まった負の感情が蘇り、頭を潰しても潰しても蛇のように死ぬわけではなくしつこくオロチが復活する。人の負の情念と言う餌がある限り、何度でも。
　「ルクス……エクス……マキナ……」
　ユイの人生を狂わせるほどの危機を抱いた、あの忌まわしい反吐が出るほどの怒りが出てくる思い出すだけでも禍々しい人としての感情が暴走してしまいそうなほどに怒りを呼ぶシステム。
　既に人類はルクスの力に手を出していて、その力によって航空力学や戦車といった従来の兵器を超越した人型兵器の開発に着手していた。それが、レガリアと呼ばれることになる兵器である。しかし、その力があろうとも開発されたばかりの人型兵器では怪獣の前では圧倒され、これで終わりかと人々が思われた時に、姫子と千歌音、そして二人が作り上げた武装集団が舞い降りてオロチに心を支配された怪獣軍団、別にオロチ怪獣を圧倒し、さらにオロチそのものを封印して一度は、この世界に再度、平和を取り戻した。
　しかし、オロチが完全に封印されたと思えず姫子と千歌音は自分達の故郷があった地球に暫く留まることにした。
　久しぶりに故郷である地球は前述の活躍もあってか比較的受け入れられて、生活も今までに比べれば遥かに楽なった方だと、今にして口にする。そして、ここでルクスの力の応用を知ることで様々な技術を作り上げた。そのうちの一つが女同士で子を為すことである。
　「貴女たちの時代がやってきたのよ。」
　ノアの巨人たちから力を受けた二人は、ある種の神に近い存在へと変貌しながら、この世界の自浄作用として、ある程度のことを可能にした。子を宿すことが出来たのは遥かに大きい。人を超越した存在でありながら、人の持てる当たり前の幸せをこうして掴むことが出来るからだ。
　「でも、ここからだったわ。いえ、これを狙っていたのかもしれない。」
　「これを？」
　「私達の幸せかな。」
　人としての生活を久しぶりに送る二人の平穏の人生の中で生まれた最初の娘が姫宮レナ。レナ・アステリアと名付けられた少女である。
　「この子は、レナ。」
　「王を意味するレジーナや、平和を意味するサリナの愛称ね。ヘブライ語では「喜び」を意味する名前。」
　「この子は幸せになるの。」
　（これが私の生まれた日……）
　自分で自分が生まれた瞬間と言うのは神秘的と言う言葉以外、言葉が身体を血液のように身体に流れなかった。男と言う生物を用いずに女同士と言う夫婦の中で真剣神天群雲剣の金色の空間の中で二人が交わり産まれた姫宮千歌音と姫宮姫子の第一子。まさに生命の神秘と言う言葉を諸に、その心の中で受けていた。
　ソレと、同じ時期のことである。オロチの使徒が地球で死したのちに、その因子を吸収したのかの如く、様々な要因が重なり生まれた、所謂、怪獣と呼ばれる巨大生物の目覚めである。オロチに本能や何もかもを支配された存在。怪獣と言う存在の本能に見事なまでに優秀な指揮者に演奏される演奏者のように、その全ては背後にいる存在に奏でられるように生命の尊厳を束縛されて、逆らえば果実を潰されるように命と言う名の果実を何もなかったかのように潰されるオロチ怪獣は、再度、地球に魔の手とも言うべきオロチの手が伸ばして、オロチ怪獣はレナが生まれたタイミングで。
　復活した
　「こいつら……」
　「純粋に破壊衝動を突き動かされた怪獣だ……」
　超古代怪獣と超古代竜と超古代鎧獣、青い悪魔と赤い悪魔のような怪獣が都市を蹂躙しながら巫女を殺せと引き寄せられるように真剣神天群雲剣を暗示をかけられたかのようにつけ狙う。
　姫子と千歌音の真剣神天群雲剣は地球を守る為に出撃し、怪獣から一つの都市を護り英雄として扱われることになる。そして、これからレナの生まれた世界で暗躍したオロチに本能を支配された怪獣に両親を殺された4人の少女、ケイ、サラ、ティア、ノアを養子にした。
「　この頃から、オロチが……」
　「そうね。奴は、何かしらの暗躍を常にしていたわ。」
　再度の復活に姫子と千歌音もそうだが、守る為の戦いを強いられたのは単純な破壊と違い、難しい。
　戦略を覚えて攻め込んでくる。オロチの支配に囚われた怪獣軍団は様々な世界を破壊して、人の絶望の感情を取り入れて己の復活の糧として取り込んでいた。
　「デュァッ！！」
　「らぁっ！！」
　だが、その存在を良しとしないかのようにミッションと称して戦士の頂と言う場所から命じられて来訪した蹂躙する操られた怪獣への恐怖に対して救いの祈りを求める人々の声を聞いて来訪した銀河の風来坊と、単独行動をしていた凄腕の傭兵の二人。
　青い悪魔と赤い悪魔を一撃で破壊し、それは、初めて出会うノア、伝説、王の巨人以外の力を持った、まだ生まれたばかりの大いなる可能性を持つ存在として君臨した極めて危険な光と極めて危険な闇を持った二人の男だった。
　「あ……」
　レナは、その二人に見覚えがあった。
　銀河の風来坊と傭兵の二人には幼少期に遊んでもらったりと、色々とケイ達を含めて世話になった思い出がある。
　片方は心の傷がズタボロになる前、もう一人は心の闇の問題に立ち向かう前での、強くはあるが未熟な戦士。
　どこか、過去の自分達と被る二人の男の存在は、この世界の地球を守る為にどうなるか、それをレナは知らない。
　ただ、レナを含めて、ケイ達は、彼らと遊んでもらったことを覚えている。そうしているうちに二人の男も抱いていた心の問題が払拭されるように、一時期は蟠りや隔てを忘れていがみ合いを忘れていた。レナ達の持つ幼さが、それを為していたのだろうと、これ以降の二人の男の軌跡を知っている姫子と千歌音は思考する。
　「さて、そろそろね。レナの知りたい真実が流れるのわ。」
　何もないと思っていた日に、試練なんてのは頼んでもいないのに訪れることがある。心臓に異変とか、そういう漫画にありそうな超能力チックなことなんて一切なくて、ただただ、いつもの日常と平和を謳歌していた分、すぐそばの隣人が持つ危険性というものに何一つ気付いていなかった。
　その日は何もないと思っていたし、いつものように日常が終わり、自分は友人たちと過ごして家族と一緒に寝て、いつも通りに終わるはずだった。でも、その日、学校から二人の母親の仲間で、レナともよく遊んでくれた仲間である地面まで付きそうな長い金色の髪と褐色の肌を持つ仏頂面の姉のような存在とツインテールで赤い髪で童顔な姉のような存在が傭兵の男と一緒に二人が姫宮レナとケイ、サラ、ティア、ノアを迎えに来た時、いつも通り今日が終わって、いつも通り、また明日が来ると思っていたし、それが当たり前だと思ってもいた。
　だが、そんな当たり前は怪獣がいる時点で、ありえないのだ。その日、空は夕方の朱色ではなく黒い鋼と地を焼き払う悪しき翼と宇宙悪魔が地球の空を黒く染めていた。
　設計段階で破棄されたはずのルクス・エクスマキナをオロチは己の空間の中でオロチに魅入られた人間を誘い作り出し、そして蘇り、多くの空を埋め尽くさんとする機械仕掛けの破壊神や空を駆ける不気味な巨大蟲や怪鳥を伴って、それは現れる。不気味に蠢く黒い空を前に、その不気味な軍団の中に、さらに不気味な存在が空から落ちてきた。
　それに……読めなかったこと……
　「私達が、この連中をどうにかします！貴女はレナ達をっ……！」
　傭兵は重傷を負ったレナ達を姫子と千歌音の元へと近くにあった車を盗み運び出していた。
　この状況、読めなかったと言えば、実質、その通りだ。
　言い訳しようのない状態に己の迂闊さがある。
　最初のオロチの登場から、数年、オロチが来ることは無かった。その中で久々の地球での暮らしは忘れていたものを思い起こさせたのだ。それは人としての幸福を二人のありのままで受け止めることが出来たからかもしれない。
　ただただ、何千年も生きているうちに欲しくなった自分の子供。
　ただ、何年も戦っているうちに人を超越した存在になって、こうして数えきれないほどの年月を愛し合いながらもオロチと戦うことに時を費やしてきた分、人として得られる幸福を忘れていたところがある。
　娘たちと一緒にいたことに気を取られていたと言えば、間抜けだが、事実、それをもって得られる幸福は二人に予想以上の安息を与えてくれたことへの気の緩みが生まれた悲劇は取り返しのつかないことへと繋がった。
　何分、オロチとの戦闘以上に難しい子育てから与えられる幸福は予想以上に姫子と千歌音を充実の時を与えてしまったのは何万年も生きて人を超越した存在となっても人としての幸福を互いを愛すること以外、忘れていた部分が続いた時代が続いたこともあるのだろう。だから、子を為すという幸せが何よりも幸福だったのだ。
　アメノムラクモで一度再生された世界では、そのような技術は、まだ無く、死ぬ前にできることは無かった。アメノムラクモを倒し、自分達が世界の自浄作用の切り札となって人ではなくなってどれくらいの気が遠くなる月日が流れた事か。忘れていた人として得られる幸福の中で生まれる隙を突かれ、それがレナ達への悲劇にも繋がっていく。
　「私達がアレを封印する。万が一の時のためにエリヌースのレガリアは作ったけど……出来るだけ、私達以外の誰かを契約させずに起動させたいわね。」
　完成した対オロチ用のレガリア、エリヌースシリーズは姫子と千歌音の乗る機体のコピーとして作られたものであり、それは姫子と千歌音の仲間である戦士達が乗り込み、最大限まで利用するのと同時に、万が一、この時代の人間が契約した時の為の機能もあり、第二のオロチシステムの封印機能と生命の持続機能を取り付けた兵器でもある。「おい！」完成したばかりの、そのレガリアを見て、思わず安堵のため息をついていた時だ。
　「！？」
　突如、全身にビリビリとした電流を直で浴びたような強い鳥肌が全身に走り、雇っていた傭兵が血まみれの愛娘レナとケイ達を抱きしめてきたのは母親としては実に精神を抉られるほどの経験だったと姫子と千歌音は隣にいる愛娘を見つめながら思い出す。そして、傭兵から告げられた、”ノアは既にルクス・エクスマキナの中に取り込まれていた”と言う言葉。
　この時の出来事が傭兵の男、ジャグラス・ジャグラーにとっての一つのトラウマになったとも言われている。力があるのに自分には無力さに悲観的になる。
　幸せなこと程、外部の力には弱くて脆くて壊れやすい。
　なにかが終わりを告げるとき、オロチの新たな肉体でもあるルクス・エクスマキナを伴って甦る。
　幸福に溺れていた未熟さを呪い、その幸せの絶頂にいたところで娘たちが重傷を負う母たちの顔は、今、こうして夢の世界の回想の中でも不快そのものであり、吐き気を催す邪悪を憎む表情が脳裏に焼き付く。
　一時の油断は何が起きるか解らない。
　それが杞憂になることもあれば、取り返しのつかない事態を招くこともある。明らかな後者を招いてしまった結果に目の背けたくなる真実の回想にスクリーンから今まであったような凛々しい顔つきから徐々に不気味な映像を見たかのように潜在的な恐怖や不快の感情に心抉られるような不快感を表に出した顔を浮かべている。
　（あれは……）
　当時、姫子と千歌音を助けていた銀河の風来坊を名乗っていた光の巨人がいたが、彼では明らかに力不足であり、苦戦も必至。レナを己の持つ力で治癒しようとすれば、全滅の可能性もある。
　「……レガリアと契約させよう。千歌音ちゃん。」
　破壊されて行く世界を目の当たりにして自分達の甘さが気の緩みが娘たちにもとばっちりを受けたことに後悔をした。長年、永久の戦いに身を委ねたせいで忘れていた人としての幸福。だが、その人としての幸福を手に入れて、束の間のデートで楽しんで作り上げた砂の城に波が覆い被さったかのように人としての幸福は忘却の海に流されてしまったのは、この世界の自浄作用である二人の巫女からすれば幸福が招いた大いなる不幸に他ならない。
　それが娘たちから恨まれるであろうという覚悟、自分の幸福に溺れていた感情の反省。
　今、この場所で治癒することも可能だが、光の巨人の力を受けたところで、それは大きな時間を有することになる。もし、娘達を治したとしても、その間に世界は終わるか、新たにオロチの良いように再生されるかだろう。
　三体の女神の名を冠したレガリアに契約させれば負った怪我は完全に瞬時に治癒されるだろうが、それ以上に人として生きられなくなる。
　「おい……だが、こいつに乗せたら、どうなるか解るだろ？！」
　「解っているけど……」
　姫子も、それが解らなかったわけではない。人としての成長が終わり、永遠に少女の姿で路頭に迷うことになるだろう。成長が止まった身体のままで、そして、オロチを封印するために無茶をすること、それに今すぐにでも出撃しなければレナの治療どころではなくなることも傭兵は解っていた。
　しかし、レガリアと契約させることは肉体の時間を止める代わりに、魂を永遠に解けることのない氷の牢獄に置き去りにするようなものだ。人としての意思はあっても、死ぬことのない肉体を、この無邪気な少女たちが得てしまう。
　だが、このまま通常通りに治癒すれば既に覚醒したオロチと、その軍団に世界は食われて崩壊を迎えるだろう。
　「姫子さんっ！千歌音さんっ！俺だけじゃぁっ！」
　光の巨人に変身した銀河の風来坊が助けを求めて、雄叫びに近い絶望の声をあげる。
　「でも、死ぬよりはマシだよ。」
　人の幸せの高調の時に、それを絶望させて崩壊させて、そうやって絶望を寄生虫のように産みつける。あの、レナ達と一緒にいた幸福な時間が、その時間そのものがオロチがこうして全ての世界を食らうための前兆だったと、何故、気付けなかったのか。
　それがノアの魂をルクス・エクスマキナの人質に取られることに繋がり、レナ達の重傷へと不幸の連鎖が生まれた時に、幸福が弛ませてしまてしまった、己の甘さを恥じた。奴は既に目覚めていた。だが、虎視眈々と巫女の絶望を狙っていたのだ。
　獲物を捕らえて踊らせ、隙を見せた意地の汚い獣そのもの様に、奴は、なにかが終わりを告げる時の鐘を告げることは無く。いや、崩壊の鐘は鳴っていた。ただ、この幸福が忘れさせていた。自らの未熟さと愚かさを呪い、狡猾な狩人は、その牙を研いで待っていた。
　「千歌音ちゃん……」
　姫子の決心は固い。
　今すぐにでも行かなければならない状況は解ってはいるが、レガリアに契約させる以外の方法で治癒をすれば時間はかかる。今、空の茜色を漆黒に埋め尽くすほどの悪魔の群れを前に、ゆっくり治療させていたら、いつ、奴らは襲撃するか解らない。巫女の血縁者をも根絶やしにするであろう奴らにとっては、格好の餌となるだろうし、しかし、このまま放っておけば出血多量で死ぬ。
　治療させている裏で守るように戦うにしても、それが絶対的な防衛力になるとは限らない。
　月の社に戻り回復させることも考えたが、その隙に連中が地球を蹂躙し終わり、この大地を不毛そのものにすることだってあり得る。それに、もしかしたら、この戦いの前に銀河の風来坊が倒されてしまう危険性もあることを考えてしまうと迂闊に、地球を離れる訳にもいかない。千歌音の中で動揺が走る。
　「私はね、千歌音ちゃんとの間に生まれたこの子が、千歌音ちゃん達と一緒に育てた、この子達が死ぬよりは遥かに良い。」
　時間があれば、最もベストな選択肢を選ぶことが出来ただろうとは思う。
　だが、狡猾な狩人の術中にハマった時には喉元に刃物を突き詰められた時と変わらなかった。
　姫子の強い意志が、母親としての強い意志が、助けたいという意思がレナ達の重傷を見て、そこにはめったに見せない怒りの感情があった。元よりケイとサラとティアの両親を殺したという、その人が出した残酷性がぶり返された部分もある。それ以上に、初めての自分と愛する子供の怒りに対して晒された痛みに対して、絶対に許さないという意思が見られた。
　（あの時の優しい顔を浮かべても、本当は……）
　その結果が、ルクス・エクスマキナとオロチの封印と共に一万年前の世界の崩壊を招いたが、最悪の事態は防ぐことになった。
　「レナ……ケイ、サラ、ティア、ごめんなさい。貴女達を牢獄に……」
　「どうして、謝ってるの……？ママたち、何も悪くないよ？」
　最後に、その二人の母は頭を撫でた。レナの頭を優しく。とても怖い状況に陥っているのに、レナは、その状況を理解しないまま、レガリアに乗せられていた。
　レナはアレクト、ケイはメガエラ、サラとティアはテイシスに。いつの間にか契約をさせられて不死の存在へとなっていた。周りは廃墟、そしてぱっくりと抉られた地面が幼いレナの目に映る。怖い状況になっているけど、不思議と怖くは無かったのは、両親と光の巨神がいたからだと、今にして思う。太古の文明が滅びにかかっている時、余りにも自分達は無知であり過ぎたことを、こうして第三者の視点で見ていると思う。
　幼い自分が最後に両親に抱きしめられながら、レガリアの中で眠りにつく。これが、あの世界において最後のレナが見た両親の姿だった。袴を着て、出来るだけ作った下手な元気づけるための笑顔を見せていた。
　大きな巨人の中で見る世界、最後に白い刀のような巨神が光の巨神と共に世界を直すために力を使い始めていく。
　大きな怪獣を、そこで見た。それは鉄を飲み込み、大地を吸収すると大きくなる巨大で異質な怪獣を見た。目の前で、それを見ていた時、レナ達は、ただ、レガリアのコクピットの中で見ていることしか出来なかったし、そして突然現れた巨大で大きな光が大地を飲み込んでいくことに気付いた時、初めて言いようのない恐怖に覚えた。
　それが、両親に二度と会えなくなることだと気づいたから。
　背中に走る悪寒、血の気の引く肉体、乾いていく喉、全身から血が抜けていくように意識を失ってしまいそうになる。強大な長く人の負の感情を吸い取った分、オロチは強く、姫子と千歌音と、その仲間たちは多いに苦戦することになる。
　（そうだ。ここで……）
　思い出したのは、あの時、レナ達はオロチの大攻勢によって重傷を負わされていた。護衛の二人が付いていたというのに、それでも光の巨人の力を受けたところで完璧ではないということを改めて知る。天災は突然、来訪するように、予想だにしないタイミングと巫女の使命を解っていながらも、子供を育てることに対する幸福に包まれていた事が生んだ隙。
　そして、母たちはオロチとルクス・エクスマキナの封印の為に全ての力を使い、ルクス・エクスマキナは三体のレガリアのキーで封印されたが、その余剰で産まれたオロチの抵抗によって強大な爆発、後にリムガルドフォールを呼ばれるほどの大きな爆発を起こし、街を強大な光が飲み込んでいく。本来、部外者である銀河の風来坊と傭兵は巻き込まれる前に姫子と千歌音によって別世界に飛ばされる。
　大地を揺るがすほどの目の前に広がる巨大な光の渦は、オロチの攻撃が直撃して三体のレガリアは衝撃波に巻き込まれて、その後は、コマ送りの映画を見ているかのようだった。
　爆発の中心地にいた姫子と千歌音はオロチの身体であるルクス・エクスマキナを三体のレガリアの中に封印したが、そこで力を使い果たし、二人や周りにいた二人の巫女の仲間は活動限界を迎えたかのように光となって光の粒子になって消えていく。
　「私、ここで、初めて……」
　両親を失う実感に気付いて慌てて手を伸ばし、二人の母親の乗っていた機体も手を伸ばしたが光に包まれた母たちの機体は粒子となって消えていく。なにかがあったと理解した時には、既にレナは一人、アレクトのコクピットの中で泣きじゃくっていた。
　突如の怪獣、いや、あれは、あの怪獣のような姿をした巨大な化け物はオロチだったのだろう。
　封印される前の鼬の最後っ屁にのような暴れる攻撃によって吹き飛ばされて、そこにはもう何もなくて、大地が海に沈み、アレクトたちは沈んでいく。それから、どれくらい経った後か、沈んだ大陸、海の中で永遠に近い年月を過ごしたときには、絶望に近いほど世界は変貌を遂げていた。
　世界は一度、やり直されていたのだ。
　自分の知らない歴史や、自分の知らない世界が広がっていて、サラとティアもケイもいない。そうして、どれくらいかの世界をレナが歩いたことか。誰もいない。両親がいないし、幸せだった世界が、全部、空の彼方に飛んで行ってしまった。
　気付けば身体は子供なのに精神だけが大人のように達観していく世界の中でレナは両親を憎んだ事を覚えている。既に両親は死んだと植え付けられた記憶。
　八つ当たりをしようにも、何もできずにただただ叫ぶことしかできなかった自分と言う存在をレナは両親と一緒に見つめていた。
　心に、そうした両親を憎まなければ、この誰もいない世界で絶望を生きる糧にしなければ生きることは出来なかったと、今にして思う。
　「薄れて言ったけど、でも、私は……」
　その絶望が生んだ心の不安定がレガリア、アレクトの暴走を引き起こし、リムガルドフォールを起こし、折角見つけた仲間と言う名の姉妹はヨハンの人体実験にされて。さらには最愛の人であるユイの運命を狂わせてしまった。
　「謝ることしかできないわ。」
　「なんで、記憶を封じたの……？」
　「記憶を封じたんじゃないわ。」
　「え……？」
　「自分からレナは記憶を封じたの。」
　「ママ……？」
　「嘘……」
　気付けば世界は静かになっていて、子守歌のような海の水が陸を撫でる音と一緒にレナは目覚めていた。レガリアのコクピットの中でじりじりと皮膚を焼くような不快な匂いが鼻を刺して口の中が渇き、余りの不快感に嘔吐してしまいそうなほどに、口の中にゴキブリが蠢いているかのような心地悪さがレナを襲い、「うぇ……」と、嘔吐物は出さなかったが、身体の中に溜まったなにかを吐き出すように、自分の中から何かが消えたのを、じわじわと鳥肌が立ちそうなほどの気持ち悪さを滲み出る汗と一緒に口の中から、何か、心地の悪いものを吐き出すようにドロッとした触れたくないものを出したとき、母たちは幻のようになって消えていて、嘔吐を終えた後に、頭の中で消えていく何かと同時に、瞳の世界の中に入ったのは今までのことは夢だと思わせるほどの眩しい程に憎らしい青空だった。
　レナのことを、まるでピエロだというように嘲笑しているかのようだ。今までのこと、何もかもが夢であるかのように何度も何度も考えても、自分の中の姫子と千歌音の記憶は、名前のないただの母親に消えていく。
　アレクトから受け継がれた記憶は、その扱い方と、このレガリアに対する呪いだけ。
　誰かが護ってくれていたような気がした。必死になって、誰かが。何もかもが、姫子と千歌音の中の記憶が泡沫のように消えていく。
　恐らく、母親は自分を守る為に死んだのかもしれない。何のために、レガリアの不死の呪いをかけたのだろうか。自分は両親から愛されていなかったのではなかろうか。そんな両親なら自分は愛されていんかったのかもしれないと、そうして、自分の母親は、そうして死んでしまったという新しい記憶を植え付けて、二人の母親を憎むことを覚えて本当の記憶は消えていく。姫宮レナは、ただのレナになっていった。
　「これが私達の歴史。」
　「貴女が知りたがっていた、私達正体よ。」
　出来の悪いアニメの総集編映画のようなものを見せられた後の感想に、どうすればいいのだろうか。宇宙と言う映画館の中で見た自分の姿は……

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　「夢？私は……」
　泡沫のように夢の内容は消えていく。
　しかし、目覚めた時、そこには……
　今まで見ていた夢の記憶は何だったのだろうか。
　そして、これが、これから始まる新しい戦いの……